мудрой гармонии мыслящего существа с природой - деревьями и животными, о
законах высшей справедливости, когда каждый получает от Общества желаемое,
ибо стремления его разумны и здоровы, и главное среди них - потребность
создавать блага для того же самого общества. Май вдохновенно чеканил язык
своих мыслей, спеша поведать обретенным братьям обо всем, чего достигли
наука, искусство, техника его далекой родины.
И все, о чем мысленно рассказывал Разведчик, с безукоризненной
точностью возвращалось к нему в виде изображений на экране.
Май был счастлив: инопланетный мир их понимал!
С правильной периодичностью капсула приближалась к черте, за которой
прекращалась визуальная, а по всей вероятности, и электромагнитная связь с
планетой, потому что между ними оказывался ее единственный спутник. С
корабля поступала команда на отключение мыслеизлучателя, и Разведчик
неохотно переходил к отдыху, чтобы, проснувшись, с нетерпением ждать нового
цикла связи.
Однажды же связь прекратилась в самой середине передачи, и Май сразу
догадался, в чем дело: Увлекшись рассказом, весь во власти желания как можно
скорее донести до обитателей другого мира свое нетерпение, стремление
очутиться наконец на их земле, чтобы можно было приблизить глаза к глазам и
ощутить в руке тепло братской руки, он принялся рисовать картины уже не
настоящего, а будущего своей планеты.
Связь прервалась, и капитан строго проговорил:
- В тебе опять проснулся: художник, Май, но сейчас ты решаешь задачу
Разведчика. Не забывай об этом.
Голос Фирна прозвучал холодно, и Май внутренне похолодел. По существу,
это была угроза. Экзаменаторы-машины отвергли его кандидатуру именно потому,
что учуяли, как властно заявляет о себе художник в сердце Мая.
Излучатель заработал вновь, и Разведчик неловко попытался объяснить им,
что произошло недоразумение. Некоторое время экран был чист. Потом по нему
пробежала легкая рябь, как на воде в нашем пруду, когда задует легкий
ветерок. Рябь улеглась, и на экране родилось изображение лица. Маю было
достаточно одного взгляда, чтобы сообразить: это лицо человека из другого
мира, хотя оно ничем существенным не отличалось от лиц его
соотечественников, причем принадлежало девушке, к тому же очень красивой.
Секунду дочь чужой планеты смотрела ему прямо в. глаза, потом улыбнулась и
исчезла. Затем все пошло как обычно, но Разведчик мог бы поклясться, что его
поняли и не осуждают за ошибку.
Тогда-то он и нарушил в первый и в последний раз Инструкцию, не сообщив
на командный пункт о промелькнувшем на экране мимолетном чудесном видении.
Собственно, это, пожалуй, нельзя было назвать нарушением: вполне могло
оказаться, что лицо просто померещилось ему в результате переутомления. Май
добросовестно продолжал свои передачи, и у него совсем не оставалось времени
даже мысленно вернуться к случившемуся. Только его нетерпеливое желание
очутиться в таинственном мире стало еще сильнее. Между тем главное было
очень плохо, хотя Май и остальные члены экспедиции долго об этом не
догадывались. Не догадывался даже Фирн, так как именно он разрешил
Разведчику после шестого цикла связи предпринять попытку вступить в
непосредственный Контакт с чужой планетой.
Они рассуждали с безупречной логичностью. Обитатели другого "мира знали
- об экспедиции главное: она пришла с миром. Этот тезис Май повторял в
каждом цикле с особой добросовестностью, и недоразумений здесь быть не
могло. Поэтому после короткого инструктажа Разведчик направил капсулу к
планете, общий язык с обитателями которой был уже, как он считал, найден. Но
планета его не приняла.
Капсула уже вошла в сферу ее притяжения, Май выключил двигатели - и в
ту же секунду обнаружил существование Брони.
Серия настойчивых и в равной степени безрезультатных попыток
приблизиться к поверхности планеты с предельной убедительностью подтвердила
первую догадку: да, чужой мир окружил себя защитным полем, вскоре и
получившим на экстренном совещании экспедиции наименование Брони. На том же
совещании, проходившем в обстановке, чрезвычайно тягостной и полной
разочарования, выяснилось пресловутое печальное обстоятельство, которого
никто до сих пор не замечал. С несомненной готовностью принимая информацию
Мая и аккуратнейшим образом подтверждая ее получение, обитатели другого мира
ровно ничего не сообщали о себе. Правда, достаточно красноречивым был факт
того, что они решили в самом начале Контакта простейшую алгебраическую
задачу, предложенную им Разведчиком. Но это ни о чем не говорило, потому что
еще раньше они подтвердили свою способность принимать и расшифровывать
мыслеизлучения - куда более веское доказательство весьма высокого уровня
развития. Что же касается лица на экране, то теперь Май, особенно остро
переживавший неудачу, окончательно уверовал в его иллюзорность. Совещание
было долгим и невеселым. Его результатом и явилось решение предпринять
последнюю попытку - еще три витка по орбите спутника, куда, обнаружив Броню,
вернул Разведчик свою капсулу; если обитатели этого таинственного мира,
замкнувшегося в себе, сами не выкажут стремления установить с пришельцами
Контакт, значит, он не удался. Экспедиция покинет пределы Системы - таково
требование Устава.
Подходила к концу ночь. Приближалось время второго, предпоследнего
цикла связи с планетой.
Май открыл глаза и вопреки обыкновению не сразу включился в
действительность. Слишком сильны и глубоки были его сны, потому что Май был
рожден художником.
Он сделал над собой усилие, вновь стал Разведчиком, взглянул на экран и
замер.
Черная выжженная пустошь была перед ним, кривилось обугленной рукой
уцелевшее деревце, стояла на пороге разрушенного дома мать, и ее сухие губы
беззвучно кричали: "Нет!" Потом она медленно отняла от лица руки, обхватила
голову подростка, в котором Разведчик узнал себя.
Он явственно ощутил тонкий аромат фиалок и, не помня себя, ударил по
клавише связи с кораблем.
- Капитан, - закричал Май, - капитан!
- Спокойно, мальчик, - отчетливо сказал ровный голос Фирна, Он звучал
слишком ровно, и от этого у Мая почему-то запершило в горле.
- Капитан, - хрипло произнес он и, откашлявшись, продолжал звонко и
радостно: - Они говорят со мной, хотя я... я просто видел это во сне...
- Не волнуйся, Май. Они принимали все, что ты видел во сне. Должно
быть, ты видел это очень ярко и переживал слишком сильно. Излучатель не
понадобился. Ведь ты рожден художником, Май, а главное - ты сам прошел через
все это... А теперь, - тон Фирна изменился, - готовься к полету. Они ждут
нас.
- Но, капитан... значит, мы все-таки с самого начала ошибались.
Значит...
- Да, Май. Это значит, что универсален не язык математических формул,
что убеждает не безупречность логических построений. Мы доказывали им, что
пришли с миром, ибо знаем, что несет с собою война, и забывали о главном.
Ведь логика мертва в силу своей природы. Недаром ее построения так часто
бывают ложны, а иногда я даже думаю: не родилась ли она первоначально как
оружие обмана?.. Кроме того, я видел улыбку на том лице, о котором ты
умолчал...
Май опять перестал быть Разведчиком.
- Я думал... - смешался он.
- Понимаю, Май, - серьезно сказал капитан. - Дело не в этом. Просто,
увидев улыбку, я поверил, что Контакт все же возможен. Там, где есть юмор,
всегда найдется путь к взаимопониманию... Но хватит. Ты готов?
- Я готов, капитан.
...До границы, где начиналось гравитационное поле планеты, оставалось
еще далеко, но Разведчик, направлявший полет капсулы, был уверен, что Брони
больше не существует.
- Ну вот, - сказала девушка, чье лицо видел Май на экране. - Он уже
близко, и защита снята. Корабль тоже вышел из дрейфа и направляется в наш
район Системы. Как я рада, что предосторожность оказалась излишней! Подумать
только - первый Контакт!
- И все же, - рассудительно отозвался старший диспетчер Станции
наблюдения за Космосом, - вы проявили, Светлячок, недопустимое легкомыслие,
показав свое изображение Разведчику.
Был он сухопар, обстоятелен в мыслях и действиях и очень
дисциплинирован. А она отличалась порывистостью движений и яркой голубизной
глаз - деталь, которая и позволила Маю мгновенно определить ее
принадлежность к другому миру.
- Господи! - сердито воскликнула Светлячок. - Вам никогда не бывает
скучно?
- Сколько раз, - наставительно начал сухопарый, - я советовал вам
следить за своей речью. Это архаическое "господи"...
Но Светлячок непочтительно отмахнулась от начальства и совершенно
непоследовательно, на взгляд последнего, сказала мечтательно и тихо:
- Только чувства никогда не лгут. Но подумать только: и им пришлось
пройти через это...
А под горой, на которой стояла Станция, поспешно одевался в свой лучший
праздничный наряд прекрасный город.
Земля готовилась к встрече первых пришельцев.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 06.08.2002 12:53
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг