здоровье... Мы вылечим тебя. Вылечим, не считаясь ни с какими затратами...
- И полковник посмотрел на стоявшего в углу Фрэнка Горовца.
Фрэнк отвел глаза и уставился в пол. На его лице читалась беспросветная
тоска, ведь он знал об уготовленной ему роли.
Смелая муха опять вернулась на стол Кельвина, и молчавший Мэнсон снова
стал наблюдать за ее пешими прогулками...
Полковник мямлил что-то невнятное, а Мэнсон вспоминал, как сидел у
костра в последний раз и ночные охотники стояли вокруг него, ожидая, когда
Джеф вдохнет в себя свет застывшего пламени. Свет, уносящий к звездам.
Под навесом его встретил Аюпа, и единственным, что Джеф запомнил, были
слова: "Наша земля для тебя открыта". И все: Фрэнк увидел свою летящую
звездочку и спустя мгновения уже был на грязном сухогрузе.
Он не сомневался, что этот корабль шел именно на Пиканезо.
Потом были объяснения, и Джеф убедил капитана, что он всего лишь
забравшийся в трюм "заяц". Бить его не стали, хотя Джеф был готов и к этому.
Просто приняли в команду, приодели и дали работу - травить распылителем
живучих корабельных крыс.
Затем была посадка на Пиканезо и поездка к генераторной станции. Джеф
был готов выполнить задание, и ему требовалась точная привязка к местности.
Каково же было его удивление, когда он увидел весь комплекс лежащим в руинах
- операцию закончили без него.
Правда, станцию быстро отстраивали заново, и на месте стройплощадки уже
складировали привезенное оборудование. Увидев все это, Джеф еще раз
задумался о целесообразности таких диверсий, ведь за пару месяцев взорванный
объект отстраивали заново.
А когда он вернулся домой, то столкнулся с настороженностью коллег и
руководителей. Долгие допросы, тесты и явное недоверие в глазах практически
всех, с кем Мэнсону приходилось общаться.
"Вы мне не верите?.." - задавал Джеф один и тот же вопрос.
"А ты бы поверил?.." - говорили ему.
Джеф очнулся от воспоминаний, когда полковник Кельвин закончил свою
слишком длинную речь и, кивнув на Горовца, добавил:
- Вот он отведет тебя в комнату, где ты поживешь пару дней... Мы
должны подобрать подходящую бригаду врачей, а для этого нужно время.
Фрэнк Горовиц тяжело посмотрел на полковника, будто собираясь что-то
возразить. "Почему я?.." - именно этот вопрос он хотел задать Кельвину,
однако и сам знал полдюжины подходящих ответов.
Мэнсон поднялся со стула и направился к двери. Руки он сцепил
по-арестантски за спиной. Следом за ним от стены отделился и Фрэнк.
Когда за ними закрылась дверь, полковник облегченно вздохнул. Он не
любил задач, не имевших разгадок.
95
Из бездны подземных бункеров лифт поднимался очень долго. По крайней
мере, Горовцу так показалось. В тесноте лифтовой кабины он чувствовал себя
неуверенно. Он боялся, что Джеф с ним заговорит, а как говорить с человеком,
которого через минуту нужно застрелить?
Однако Мэнсон молчал. Он даже не смотрел в сторону Горовца и был
полностью погружен в свои мысли.
Кабина остановилась. Двери разъехались в стороны, и Джеф первым вышел в
лифтовой холл. Они были уже в наземной части комплекса, и солнечный свет
проникал сюда через затянутые решеткой узкие окошки.
- Пойдем, нам туда, - подтолкнул Фрэнк Мэнсона, и тот пошел прямо по
коридору.
Шаги людей гулко отдавались под потолком и нарушали давно устоявшуюся
здесь тишину.
- Стой, это здесь, - сказал Фрэнк и толкнул дверь с цифрой "8".
За дверью и в самом деле оказалась жилая комната. С застеленной
кроватью, умывальником, душем и унитазом, спрятанными за матовой
перегородкой. Здесь были телекомпьютер и музыкальный центр, а еще с десяток
отметин на стенах. Отметины были старательно замазаны штукатуркой и
тщательно закрашены подходившей по цвету краской, но их было видно.
- А ты тоже не веришь мне, Фрэнк? - не глядя на Горовца, спросил
Мэнсон.
- Я верю только фактам, Джеф. А факты для меня - это то, что я вижу
своими глазами. Я внимательно слушал твои показания - это чистейший бред,
но и бред перестает быть бредом, если представлены хоть какие-то
доказательства... Доказательства, Джеф.
- Доказательства... - повторил Мэнсон и сел на стул спиной к Фрэнку.
"По крайней мере, перед смертью он увидел солнце. Вон какая благодать
за окном - деревья, цветы, птички..." - подумал Фрэнк и достал пистолет.
- Я буду считать до трех, Джеф. А потом я или выполню приказ, или ты
представишь мне доказательства... Идет?..
- Хорошо, Фрэнк...
Горовиц передернул затвор и прицелился Джефу в затылок.
- Раз... - сказал Фрэнк.
Оружие он держал крепко, хотя и опасался, что руки начнут трястись. Но
Мэнсон был хорошим товарищем Он понимал затруднения Горовца и не произносил
бесполезные слова вроде "прости", "скажи им", "попроси их" Он просто сидел и
смотрел в окно
- Два... - отсчитал Фрэнк. Пистолет все так же твердо смотрел Мэнсону
в затылок и уже через секунду намеревался послужить особому отделу верой и
правдой.
- Три- подвел черту Горовиц и нажал курок.
Грохнувший выстрел опалил все вокруг яркой вспышкой, а горячая гильза
запрыгала по полу и закатилась под бельевой шкаф. Фрэнк потянул носом запах
пороха, затем обошел стул, на котором сидел Мэнсон, и остановился возле
окна.
"Вот ведь красота-то какая: лес, цветочки, птички.. - снова подумал
он. - И даже речная чайка. Откуда здесь чайка?"
Постояв возле окна, Фрэнк развернулся, вышел из комнаты и направился к
лифту, чтобы спуститься в сумрак нижних этажей и доложить о случившемся.
Доложить о том, что агент Смышленый сумел представить все доказательства.
Все до единого...
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 13.02.2002 17:20
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг