Энтони Вуд ничего не ответил. Он обдумывал предложение Берка.
- Хорошо, мистер Берк. Где ваш резак?
- Он в катере, возле грузовика, на которым мы прибыли...
- То есть в порту?.. - Уточнил Вуд.
- Да, сэр.
- Тогда, без промедления, мистер Берк, берите своих людей и езжайте в
порт. Я дам вам микроавтобус. Но только будьте осторожны - не допускайте
лишней суеты. - Предупредил Вуд.
84.
После прибытия "Хокая" на Айк, катер абордажной команды, висевший на
брюхе судна, словно паразит, был отцеплен и поставлен на отдельную стоянку.
Что с ним делать дальше не знали ни Берк, ни Мартинес. Самостоятельно
подниматься, с поверхности планеты, катер не мог и найти на него покупателей
было трудно. Так он и стоял, оставаясь, пока, только хранилищем оружия и
личных вещей отряда штурмовиков.
Именно за этим брошенным катером и наблюдал Энди Панчино, прятавшийся
за посадочной опорой "Хокая".
Когда он понял, что происходит на катере, тотчас побежал искать Тони
Гарднера. Он нашел его в демпферной камере, где Тони и Шоколадный Док
занимались ремонтом маслопроводов. По выражению лица Гнуса, Тони понял, что
сообщник принес какую-то важную новость.
- Привет, Энди. - Поприветствовал Гнуса Док. - Ты почему не принес нам
холодного морса?..
- Извините, сэр, в другой раз.
- Опять к Тони пришел? Секретничать?.. Не понимаю, что у вас от меня за
секреты. - Док многозначительно посмотрел на своего напарника. Тони опустил
голову и слишком тщательно начал вытирать ветошью руки.
- Прости Док, но я тебя бросаю...
- Уходишь?
- Да, Док. Пойду в запас по контракту с "Изи джоб"...
- А, ну понятно. - Кивнул Шоколадный Док. - Та красотка любого
уломает... А этот - цыпленок жареный, - кивнул в стороны Панчино Док, - он
тоже на войну собрался?..
- Насчет войны не знаю, - уклончиво ответил Тони, - но он тоже нашел
себе другую работу...
- Что твориться... - Покачал головой Шоколадный Док. - Может и мне
принять предложение того ресторанщика и остаться у него "черным пугалом", а?
Тони невольно представил Дока, сидящего в углу ресторанного зала и
скучающего, в ожидании появления нарушителей.
- Ты чего улыбаешься? - Укоризненно спросил Док.
- Представил, как ты работаешь в ресторане. - Ответил Тони.
Док кивнул головой:
- Да, это смешно. Это действительно смешно. Поэтому я, конечно,
останусь на "Хокае". Здесь мне каждая железка родная. - И Док ласково
похлопал ладонью по маслопроводу.
- Когда заберешь вещи?..
- Какие у меня вещи, Док?..
- Ну, так принято говорить... - Пожал плечами Док.
- Тогда завтра...
- Понятно. Ну ладно, подойди к парнишке, а то он весь истомился.
Гарднер подошел к Панчино, который действительно уже не мог стоять на
месте.
- Ты чего пританцовываешь? Неужели такая важная новость?.. - Спросил
Тони.
- Новость, конечно, важная, только я еще и в туалет хочу. Короче, были
Берк, Мартинес и еще несколько человек. Они забрали из катера кое какие
личные вещи и свой ионный резак...
- Резак?..
- Именно - резак.
- Интересно для чего?
- Знаешь, что, ты пока подумай, а я в гальюн сбегаю. Сил нет терпеть...
- И не дожидаясь ответа Гнус убежал.
85.
Такси ехало в сторону города и на месте водителя, снова, сидел капитан
Эббот. Тони занимал место рядом с ним, а Энди, вместе со своей сумкой,
разместился на заднем сидении.
- Они уже спешат... - продолжал Эббот, - им не терпится заткнуть
свидетелю рот. Значит и мы не должны сидеть сложа руки...
- Что же мы предпримем?.. - Спросил Тони.
- Судя по тому, что им понадобился ионный резак, они решили штурмовать
здание из коммуникационных туннелей. Они же цельная абордажная команды - это
для них привычное дело.
- Если их штурм удастся, они убьют вашего свидетеля. - Подал голос
Панчино.
- Не "вашего", а "нашего" свидетеля, Энди. - Поправил Гнуса Эббот.
- Ну, хорошо, сэр. Они убьют "нашего" свидетеля. - Исправился Панчино.
- Поэтому мы должны предупредить охрану о готовящемся нападении - и все
дела.
- Не имеет смысла предупреждать охрану. Тогда свидетель будет
недоступным и для нас тоже... Мы должны спасти этого несчастного - вызволить
его из плена.
- А что ему угрожает? Зачем его спасать, если у него уже есть охрана? -
Недоумевал Гнус.
- Послушай, Энди. Какой толк от свидетеля, если его невозможно
допросить?..
Панчино задумался над вопросом капитана Эббота и замолчал. Молчал и
Тони, глядя на бегущую навстречу дорогу. Машин попадалось совсем мало и это
было непривычно. Без машин шоссе выглядело скучным и унылым.
- Против нас будет вся охрана и весь отряд из "Фортуны". - Подал голос
Гарднер. - Так?..
- Так. Но лучше, если мы будем действовать заодно с Энтони Вудом. -
Сказал Эббот. - Они станут нашим "троянским конем". Нужно только подождать,
пока они сделают всю грязную работу и вмешаться на том этапе, когда можно
будет забрать свидетеля.
Поняв, что задумал Эббот, Тони одобрительно кивнул.
- Один вопрос, Тони, - Эббот спросил таким тоном, что Гарднер
догадался, о чем будет этот вопрос, - Бренда Сантос будет в группе Вуда.
Может случиться, что во время боя ты и она... У тебя не возникнет проблем?..
Тони пожал плечами, воспроизводя в уме такую ситуацию. Действительно,
сможет он выстрелить в Бренду, которая ему нравилась и которую он знал много
лет? Девушку с которой прошел сквозь огонь и смерть на 28-й заставе? Стоило
ли им выживать в том бою, чтобы встречаться в качестве противников?
"А ведь такое уже было..." - Вспомнил Тони. - "Но тогда это был учебный
бой и я вышел победителем..."
- Я снял для вас чудесную квартирку, ребята... - После некоторого
молчания сообщил Эббот. - Правда, там еще нет горячей воды, зато холодной
сколько угодно...
- Б-р-р! Не переношу холодную воду. - Пожаловался Панчино.
- Да ты вообще с мылом не дружишь, Энди. Это плохо для здоровья. -
Сказал капитан Эббот.
- Так ведь у агента жизнь короткая... - Повторил Гнус слова Эббота, -
Можно и так обойтись...
Машина остановилась возле дома, одна часть которого, все еще, стояла в
строительных лесах. Коренастые молчаливые "А-гуманы", словно умные машины,
таскали кирпичи, мешали раствор и штукатурили стены. С их рабочих мест не
доносилось ни смеха, ни ругани. Только отрывистые команды и распоряжения.
Пока Эббот отгонял такси подальше, Тони стоял возле подъезда и глазел
на строителей.
- Ты чего так заинтересовался? - Спросил подошедший Эббот.
- Смотрю, как здорово они работают. Ни перекуров, ни лишней болтовни...
- Сказал Тони.
- Однако горячую воду дать позабыли. - Пробурчал Гнус. - Чего на них
любоваться - дикари. Им даже поговорить не о чем...
Квартира оказалась на третьем этаже и представляла собой три пустые
комнаты с ванной и туалетом, оснащенным квадратным унитазом.
- Это, еще, что за новости? - Возмутился Энди, заглянув в туалет.
- Что тебе не нравится?.. - Спросил Эббот.
- Вот эта штука. - Указал Энди на устройство непривычной формы.
- Ничего страшного, работает как надо. Не веришь - проверь сам.
- И проверю. - Заявил Панчино и решительно заперся в туалете.
Капитан Эббот прошел к стенному шкафу и достал два больших спальных
мешка.
- Это вам с Энди постель. А вот здесь еда... - Джо Эббот вытащил
большую коробку и поставил на пол.
Тони приоткрыл крышку и заглянул внутрь.
- Консервы... - Произнес он без энтузиазма.
- Но мы же не можем посещать рестораны. Денька два придется посидеть
здесь. Рисковать нельзя...
- Я понимаю, сэр.
- Да за тебя я спокоен, ты человек военный, а вот Энди... Тебе придется
присмотреть за ним, пока я буду в городе.
- Будете изучать здание?
- Да нет. Здание я давно уже осмотрел и изучил со всех сторон. Вот,
кстати, тебе его поэтажный план. - Капитан вытащил из кармана тонкую кальку
и передал Тони. - Красными метками определены те помещения, где может
находиться Майкл Панакис.
- Майкл Панакис? - Удивился Тони. - Тот, кого мы везли на своем
"Хокае"?
- Да, тот самый. - Кивнул Эббот. - Но Энди об этом лучше не говорить.
Послышался шум воды и из туалета появился улыбающийся Гнус.
- Ну что, все работает как надо? - Осведомился капитан Эббот.
- А чем вы подумали я там занимался? - Не понял Энди.
- Проверкой туалета, конечно.
- А, - кивнул Панчино, - с этим все в порядке.
Эббот снова залез в стенной шкаф и достал большую спортивную сумку.
Открыв молнию, он начал выкладывать на пол содержимое.
- Это костюм для Тони, а это для тебя Энди...
- Ух ты и шапка с прорезями для глаз. - Как ребенок обрадовался
Панчино.
- Придется одеть не только шапочку, Энди, но и вот эти бронежилеты...
- Они не тяжелые?.. - Озабочено спросил Гнус.
- Да уж какие есть... - Развел руками Эббот.
- О, я хочу вот этот автомат. - И Панчино потянулся за оружием, которое
доставал капитан. - Нет, тяжеловат. Есть что нибудь поменьше?..
- На возьми, специально для тебя. - И Эббот дал Энди спортивный
пистолет.
- Отлично, то что нужно. - Сказал Панчино и начал прицеливаться то в
окно, то в розетку на стене, то в лицо Гарднеру.
- Эй, парень. Оружие нельзя направлять на человека. - Строго
предупредил Эббот.
- Но я же не нажимал на курок...
- Больше напоминать не буду... Тони, какую "пушку" предпочтешь ты?
- Я возьму "гук". - Сказал Гарднер.
- "Гук" - специфическая машинка. Справишься?..
- Да. У меня была практика... - Тони любовно погладил автомат и открыв
затвор, заглянул в ствол. Оружие было в полном порядке и без единой пылинки.
- Ну вот, мойтесь, ешьте и можете поспать до моего прихода. - Сказал
Эббот, убирая в сумку все лишнее.
- Сэр, я должен мыться в ледяной воде? - Скривился Гнус.
- Неужели ты думал, что я выдам тебе новое обмундирование, если ты
останешься грязным и вонючим?..
- Но сэр, я заболею и умру от простуды!.. - Отчаянно запротестовал
Панчино.
- Значит так тому и быть. - Невозмутимо ответил капитан Эббот.
- Вам будем меня не хватать...
- Первое время - да, а потом мы привыкнем. - Все это Эббот произнес без
тени улыбки и Тони подыграл ему, оставаясь совершенно серьезным.
Не найдя поддержки, Энди понуро поплелся в ванную.
86.
В сопровождении представителя подрядчика и своего помощника - Джима
Этьюда, Бен Форенсен вошел в ангар и сразу увидел, тот самый секретный узел,
за которым он прибыл.
Гигантская лебедка, стояла на специальной подставке и была похожа на
пилотируемый исследовательский зонд.
- Ну как, производит впечатление? - Спросил представитель подрядчика,
мистер Борнео.
- Да, даже на первый взгляд устройство кажется надежным. - Кивнул
Форенсен.
- Само собой разумеется, мистер Форенсен, что все необходимые испытания
уже проведены. - Скромно сообщил мистер Борнео.
- Ну, это вообще выше всяких похвал. - Развел руками Форенсен. - Просто
не знаю, как вас и благодарить...
- Не стоит благодарностей, мистер Форенсен. Наша фирма очень дорожит
добрыми отношениями с вашей организацией.
- Прекрасно. - Кивнул Бен. - Когда на погрузку?..
- Сию же секунду, как только вы прикажете. - И Борнео указал на,
стоящие возле ангара, грузовик и мощный погрузчик.
- Что ж, не будем затягивать. - Улыбнулся Форенсен. - Джим?
Джим Этьюд шагнул вперед и открыв серебристый дипломат,
продемонстрировал мистеру Борнео чек на сумму с семью нулями. Подрядчик
кивнул и принял от Этьюда дипломат.
- Господа, работать с вами одно удовольствие. - И улыбающийся Борнео
пожал руки Форенсену и Этьюду.
"Еще бы, - подумал Бен, - такие деньги и никакой бухгалтерии..."
- Всего хорошего, мистер Борнео... - Сказал он вслух и они с Джимом
пошли к своей машине.
Настроение у Бена было приподнятым и он сам уселся за руль.
При выезде с территории "КоксКеттлер" он махнул перед охранником
полицейским удостоверением и тот почтительно отступил в сторону, пропуская
машину.
- Что это за устройство, сэр, за которое мы выложили такие деньжищи? -
Спросил Джим, когда машина уже катилась по оживленному шоссе.
- Какое тебе дело, Джим, до того, что мы там купили? Ты просто
обеспечивал безопасность чека... Между прочим, я тоже могу не знать, что это
за машинка...
Этьюд недоверчиво покосился на Форенсена.
- Нет, сэр вы знаете. И я знаю... Это как-то связано с заданием,
которое выполняет капитан Эббот...
Бен покачал головой и спросил:
- Кто твой куратор, Джим?..
- Капитан Федин, сэр.
- Вот у него и спроси.
- Вы шутите, сэр. Капитан Федин, за такой вопрос, может и
пристрелить...
- Ты что, мучаешь меня на том основании, что я не буду в тебя
стрелять?..
Этьюд ничего не ответил и уставился в окно. Он погладил под плащом
пистолет "сайрус-2", на который угробил жалование за два месяца.
"...Говори-говори, ресторанный вышибала, в случае чего я бы первым
выхватил свой "сайрус" - ты бы и пикнуть не успел..."
На самом деле Этьюд хорошо относился к Форенсену, но Джиму не
нравилось, что с ним обращались, как с мальчиком на побегушках. Оставалось
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг