От прикосновения холодного металла Тони вздрогнул, и начал старательно
дышать.
- Так, молодой человек. - Через минуту сказал доктор. - У вас плохое
наполнение легких. И хрипы посторонние...
- Да, сэр. Из-за этого я и задержался. Все мои одногруппники уехали на
практику, а я...
- Но, ничего страшного, - перебил его доктор, - если уж вас не снабдили
никакими справками с результатами обследований, значит все в порядке...
Здесь у нас сухо и простуда скоро пройдет, вот только...
- Что, доктор?..
- Легкие слабоватые. После практики вас направят в "поле", а там
нагрузки очень большие... Поэтому, если не хотите попасть оттуда в больницу,
а потом на списание из армии, то набирайте форму...
Доктор заполнил требуемые формы и приложив их к документам вернул Тони.
- По утрам вам необходимо совершать пробежки. Иначе в "поле" придется
туго... - Напомнил доктор.
Тони вышел из медицинского корпуса, довольный, что доктор "ничего не
заметил" и одновременно, озадаченный сообщением о выезде в "поле". Ни о чем
таком им раньше не говорили. Однако надо было не опоздать к инструктору и
Тони прибавил шагу.
9.
К ангарам, обозначенным на плане, как "учебная панорама", Тони пришел с
запасом в десять минут.
Словно гигантское пузыри, выкрашенные ослепительно белой краской,
ангары покрывали собой большое пространство.
"Что же там может быть?.." - Подумал Тони заглядевшись на высокую крышу
панорамы.
Рядом с ангарами стояло неприметное строение, вытянутое метров на
пятьдесят. В нем было множество дверей с табличками и подойдя ближе, Тони
начал искать нужную ему фамилию.
"Джон А. Буш", было написано на первой двери, затем шло "А. Рум",
"Бадди Ройцер" и даже "Ленни-Барроу Фердинанд".
Тони шел дальше - ему был нужен Боби Маршалл.
Неожиданно, дверь с табличкой "С. Каспар" распахнулась и появился
человек, одетый в куртку военного техника. Он окинул Тони подозрительным
взглядом и спросил:
- Ты, случайно, не Буч?
- Нет, сэр, я Гарднер. - Ответил Тони.
- А Буча не видел?
- Нет, сэр, не видел. - Честно признался курсант.
- А ты кого ищешь?
- Инструктора Боби Маршалла, сэр.
- Тогда зайди в комнату Ван Хо. Он там... - Посоветовал Тони "С.
Каспар" и вернулся в свою комнату.
- Спасибо, сэр. - Поблагодарил курсант, когда дверь уже закрылась и
пошел искать табличку "Ван Хо".
Она оказалась, почти, в самом конце строения. Тони осторожно постучал и
услышав "войдите", вошел в помещение.
После солнечного дня здесь было довольно сумрачно. В углу, за
письменным столом сидел совершенно лысый человек и увлеченно разгадывал
кроссворд. Подняв на вошедшего глаза, лысый спросил:
- Ты, случайно, не Буч?..
- Нет, сэр, я Тони Гарднер...
- Гарднер? - Переспросил лысый.
- Да, сэр.
- Никакого Гарднера не знаю. - Категорично ответил лысый и снова
уткнулся в кроссворд.
- Мне нужен Боби Маршалл, сэр. - Напомнил о себе Тони. Лысый снова
посмотрел на курсанта и удивленно переспросил:
- Боби Маршалл?.. - Он сделал паузу и Тони решил, что сейчас лысый
скажет "... никакого Боби Маршала не знаю...", но лысый сказал:
- А вот тут, парень, ты попал. Я и есть Боби Маршалл. Добро пожаловать
в учебный центр "Дубрава", сынок. - Маршалл вышел из-за стола и пожал
курсанту руку. После этого взял у Тони документы и стал их изучать. -
Значит, теорию ты сдал на отлично?
- Да, сэр.
- И тебя направили ко мне, Боби Маршаллу?
- Да, сэр.
- А что написано на двери?..
- "Ван Хо"...
- "Ван Хо"? - Снова удивился инструктор. Он вышел на улицу и с минуту
молча смотрел на табличку. Затем вернулся внутрь.
- Ну ладно, курсант. Пойдем в ангар и я кое-что тебе покажу, а начало
занятий перенесем на завтра. Часиков на восемь ноль-ноль... Идет?..
- Да, сэр.
- Как ты говоришь, тебя зовут?
- Тони Гарднер, сэр.
- Это надо же, - инструктор сделал паузу, смотря куда-то мимо курсанта,
- ведь на твоем месте, вполне, мог оказаться Буч...
Следуя за своим инструктором, Тони прошел через большие ворота внутрь
учебной панорамы и то, что он увидел внутри поразило его.
Тони Гарднеру показалось, что он попал на съемки какого-то фильма.
Прямо перед ним оказался густой кустарник, среди которого валялся на боку
подбитый робот "циклоп". В его корпусе красовались две почерневшие пробоины,
а из полуоткрытого аварийного люка, свисало тело не успевшего спастись
пилота. Тони встал, как вкопанный, не в состоянии оторвать взгляда от столь
драматической картины.
- Что, парень, жутко? - Подошел улыбающийся инструктор. - Не бойся.
Это, всего лишь, макеты и муляжи.
- Зачем это здесь, сэр?..
- Психологическая подготовка, парень. Ты должен знать, что пилот не
всегда бодро стреляет по врагам... Иногда везет и другой стороне и вот к
чему это приводит... Ну идем дальше.
Они прошли мимо участка с подбитым роботом и вышли к небольшой,
истоптанной опорами тяжелых "пацификов", площадку. По ней кругами двигались
две машины.
- Вот здесь, мы с тобой, и начнем обучение вождению настоящей реальной
машины. Двухместный "пацифик" подходит для этого идеально. Если курсант
сделает что-то не так, инструктор всегда сумеет его поправить. Обрати
внимание вон на ту машину. Какие видишь ошибки?..
- По моему, сэр, он сильно загребает ногами.
- Не ногами, парень, а опорами. Ноги это у нас с тобой, а у машины -
опоры. - Наставительно произнес Маршалл. - А вообще-то ты попал правильно.
Загребает, конечно, сильно. А почему?..
- Не знаю, сэр. Возможно курсант мало занимался на тренажерах?..
- Все гораздо проще, парень. У этого "пацифика" специально расстроена
подача рабочей жидкости и поэтому он такой неуклюжий.
- Но зачем, сэр?..
Боби Маршалл улыбнулся и почесал свою лысую макушку.
- Сказать по правде, парень, здесь все машины имеют какой нибудь изъян.
Это не потому, что наши механики вместо рук имеют...э-э. Вообщем, когда
курсант обучается на неисправной машине, он не может сформировать
собственный почерк.
- А это хорошо, сэр?
- Конечно, тогда не рассеивается внимание. Пилот все время ждет от
машины какой нибудь подлости. Это, конечно раздражает, но в бою спасает
пилоту жизнь... Ну, на сегодня хватит. Где теперь меня найти ты знаешь, так
что завтра в восемь ноль-ноль я тебя жду. Возвращайся назад самостоятельно.
Не заблудишься?..
- Нет, сэр, не заблужусь. - И Тони пошел к выходу из панорамы. По
дороге, он еще раз посмотрел на поверженный "циклоп" и висящего вниз головой
пилота. Неожиданно кусты шевельнулись и оттуда выбежала собака. В своей
пасти она держала большую крысу. Увидев Тони, собака остановилась и
внимательно на него посмотрела, затем повернулась и снова исчезла в кустах.
- Эй, парень!..
Тони повернулся на голос. Перед ним стояла женщина лет сорока, в куртке
с надписью "инструктор".
- Да, мэм.
- Ты, случайно, не Буч?..
- Нет, мэм, я Гарднер.
- Жаль, - обронила женщина и прошла мимо Тони.
"Кто же он такой этот Буч?" - Удивился Гарднер. - "Все здесь только о
нем и спрашивают..."
Оказавшись на улице, он направился к своему жилому комплексу и возле
одного из фонтанов увидел отдыхающих курсантов. До них было достаточно
далеко, но Тони показалось, что двоих из них он узнал. Это были Джон Бриндо
и Филипп Конхейм.
Внутри у Тони вели борьбу два желания.
Очень хотелось подойти к своим знакомым, чтобы они увидели какие
удивительные изменения произошли с ним, чтобы они приняли его в свой круг
нормальных людей. Но что-то, все еще, удерживало Тони. Что-то внутри его,
все еще, оставалось тем же инвалидом.
Он понимал, что пока не может чувствовать себя свободно с теми, кто
знал его совершенно другим.
Тони прибавил шагу и прошел мимо. Ему пришло в голову изменить еще и
прическу, поэтому он пошел искать парикмахерскую.
Через час, Тони Гарднер появился в свое комнате с новой, более короткой
стрижкой. Раньше Тони боялся открывал уши, и ему казалось, что они слишком
оттопырены. Теперь, когда он стал выше, едва ли не наполовину, уши выглядели
совершенно нормально. Тони постоял перед зеркалом, остался собою вполне
доволен.
10.
Примерно в два часа ночи, Гарднер проснулся от каких-то криков. Они
проникали через открытой окно и Тони понял, что это тот самый Лизард,
который "гоняет своих ребят". Комендант предупреждал, что такое может
случиться.
Тони поднялся с кровати и подошел к окну, чтобы закрыть его.
Внизу, в свете двух прожекторов, по плацу маршировали четыре солдата, а
сержант Лизард стоял в стороне и своим зычным голосом отдавал команды.
- Нале - во!.. Напра - во!.. Четче шаг!.. Четче!..
Было видно, что солдаты старались как могли, но Лизард не успокаивался:
- Р-рэз, р-рэз, р-рэз два тре-е!.. Р-рэз, р-рэз, р-рэз два тре-е!.. На
месте-е! Стой, раз - два!.. Что устали?.. Ничего, зато научитесь уважать все
статьи устава... - Пообещал Лизард. - А теперь - продолжаем!..
Глядя, как четко проштрафившиеся солдаты выполняют строевые приемы, у
Тони возникла мысль позаниматься вместе с ними. Отсутствие строевых навыков,
рано или поздно должно было привести к проблемам. Ведь он, курсант Гарднер,
без пяти минут кадровый военный.
Быстро одевшись, Тони спустился вниз и осторожно приблизившись к
сержанту Лизарду, отдал честь.
- Что?! Кто?! Почему в такое время?.. - Увидев незнакомого курсанта
набычился Лизард.
- Сэр, курсант Гарднер, поправляюсь после болезни. Прошу прощения, сэр,
но мне необходимо восстановить навыки строевой подготовки... - На едином
дыхании выпалил Тони.
Терзаемые Лизардом солдаты удивленно переглянулись. Чтобы кто-то по
собственной инициативе пришел к Лизарду на расправу? Такого еще не было.
- Тэк, курсант... Ладно, курсант... Стать в строй. - Ответил,
застигнутый врасплох сержант. - Выполнять команды без вопросов.
Тони встал в строй и вместе со штрафниками целый час занимался строевой
подготовкой. Когда время вышло, сержант отпустил солдат и, обращаясь к
курсанту, сказал:
- Конечно, маршируешь ты, как беременная корова, парень. Но если не
будешь лениться, через неделю Лизард сделает из тебя настоящего строевика.
Завтра в это же время, я буду заниматься воспитанием других ублюдков, так
что можешь приходить.
- Спасибо, сэр. - Поблагодарил Тони и отправился спать...
Будильник прозвенел ровно в шесть часов. Мучительно борясь со сном,
Тони поднялся с кровати и пошел в душевую комнату. Поплескал в лицо холодной
водой он оделся в легкий комбинезон и отправился на первую пробежку.
Преодолев, каких нибудь, триста метров, он почувствовал во рту привкус
крови и решил возвращаться. Возле плаца, Тони неожиданно увидел Шину Познер
и Лору Кейси. Девушки пробежали в трех метрах от Тони, но не узнали его.
"Значит, я стал совсем непохож на себя прежнего..." - Подумал Тони и от
этого почувствовал себя значительно лучше.
Спустя час, курсант Гарднер стоял возле учебной панорамы.
- О, ты уже здесь? - Вышел ему навстречу инструктор Маршалл.
- Да, сэр. Вы же сказали - в восемь ноль-ноль.
- Понятно. - Маршалл посмотрел себе под ноги. - А не хочешь, того,
погулять еще один денек, или даже несколько. Я поставлю тебе зачет по
практике и дело в шляпе.
- Но зачем, сэр? Я хочу стать хорошим пилотом... - Опешил курсант.
- Да? Ну ладно, пошли. У нас, как раз, есть еще свободная машина.
Следуя за инструктором по тому же, что и вчера пути, Тони оказался
перед муляжом подбитого "циклопа" и замер.
- Ты чего? - Не понял инструктор.
- Сэр, этот пилот, где он?
- Какой пилот? - Огляделся по сторонам Маршалл.
- Я имею ввиду того, что вчера торчал из люка...
- А, но это же было вчера. Сегодня он внутри машины. Присмотрись,
видишь, торчит его рука?..
- Но зачем это делать, сэр?..
- Я же говорил тебе, что пилот все время должен быть наготове. Вот
такие пустяки и не дают тебе расслабиться. Запомни, как только ты входишь
под крышу панорамы, ты должен ожидать чего угодно. Как в реальном бою,
понимаешь?..
- Да... - Кивнул Тони, переводя дух.
- Очень хорошо, тогда двинули дальше.
Вместе они вышли к тренировочному кругу, на котором еще никого не было.
Пять "пацификов" стояли в стороне, выстроенные в один ряд.
- Ну, какой тебе нравится, выбирай... - Предложил инструктор, делая
щедрый жест.
Тони выбрал новенький "пацифик", сверкающий свежим лаком.
- Вот этот, сэр.
- Что? Он нравится тебе больше других?..
- Да, сэр.
- Ну тогда вперед. - И Маршал пошел по направлению к роботам. Тони
пошел следом. Не останавливаясь, инструктор прошел мимо новенького робота и
остановился у обшарпанной, в потеках рабочей жидкости, машине.
- Сэр, но я выбрал другого робота... - Начал было курсант
- Выбрал другого, а поведешь этого. - Объявил Маршалл.
- Но зачем тогда было выбирать?.. - Недоумевал Тони.
- Послушай, Гарднер, ты совершенно не слушаешь, что я тебе говорю. Я же
тебя предупредил, что внутри панорамы все, как в настоящем бою. Тебя
постоянно ожидают всякие неприятности и разочарования. Конечно, пилоту
хочется, чтобы неприятельский танк забрался на пригорок и повернулся боком,
где потоньше броня, но этот сукин сын танкист, постарается обойти тебя по
дну оврага и садануть из пушки в тот момент, когда ты решил пообедать...
Понял?..
- Понял, сэр. Но причем здесь...
- Притом, что я повел себя так, как тот самый танкист. Ты уже видел
себя в кабине нового "пацифика", а я предложил тебе лезть вот в это помойное
ведро. Что ты при этом должен делать, парень?
Тони растерянно пожал плечами.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг