- Я думал, что ты на меня обижаешься. Что я тебя, как то обидел. Давно,
когда еще у меня был горб...
Бренда улыбнулась и стал рассматривать свое запыленные ботинки.
- Вообще-то ты прав, Тони. - Сказала она не поднимая головы. - Я
действительно ненавидела тебя, за то, что была вынуждена ненавидеть себя.
- Ну и сказала. - Озадаченно покачал головой Гарднер. - Пояснить
можешь?..
- Могу, - кивнула Бренда. - Раньше не могла, а теперь могу. После того,
что я здесь пережила, всякие детские страхи уже не имеют никакого значения.
Бренда подняла взгляд на Тони и он подумал, что девушка, действительно,
сильно изменилась.
- Все очень просто, Тони. Когда мы учились в Школе Армейского Резерва,
я хотела с тобой переспать...
На лице Тони Гарднера отразилась искреннее удивление.
- Со мной? С горбатым?.. Ты, самая красивая девушка в школе?..
- Да, именно так. Этого я себе не могла простить, а тебе тем более. Мне
даже сны про тебя снились. - Бренда усмехнулась. - Целые сериалы. И чего,
только, мы с тобой в этих снах не выделывали... В своих снах я была с
горбуном, но уже утром начинала его жутко ненавидеть... Вот так...
- Это... был какой-то невроз?.. Тебе нужно было обратиться к врачу.
Психоаналитику...
- Да, я посещала психоаналитика. - Кивнула Бренда.
- И что?
- Он сказал, что мое внутреннее противоречие лежит слишком глубоко в
моей психике и предложил реализовать свое желание. Он сказал, что тогда все,
как рукой снимет.
- Ну, а когда я перестал быть горбуном... Что произошло тогда?.. Нет
горбуна - нет и проблемы. Так?
- Нет, Тони. Не так. Все запуталось еще сильнее. К ненависти, которую я
испытывала к горбуну, прибавилась досада за то, что теперь мне никогда не
удастся реализовать свое желание... Поэтому, чтобы не сойти с ума
окончательно, я с головой ушла в работу, в железки, пушки...
- Но может быть теперь, когда ты мне все рассказала, я мог бы тебе
как-то помочь?..
- О, я тебя понимаю. - Улыбнулась Бренда.
- Нет-нет, - замахал руками Тони, - я вовсе не это имел ввиду.
Бренда запрокинула голову и посмотрела на монитор:
- Смотри, заправка закончилась.
Тони поднялся с инструментального ящика и дотянувшись до ходового
рычага, переместил его на минимальное расстояние. Кабина довольно
чувствительно качнулась. Это означало, что манипуляторы действуют.
- Схватись за что нибудь, я попробую перевернуть его на спину. - Сказал
Тони Бренде.
Девушка кивнула и вцепилась в, свисавшие с кресла пилота, страховочные
ремни. Тони снова дотянулся до управления манипуляторами и попытался
осторожно сдвинуть их с места.
Туловище "невиса" качнулось и рухнуло с головы на спину. Гарднер
ударился о кресло, а Бренда отделалась испугом. Экран бортового компьютера
мигнул, но не отключился.
- Как твое плечо? - Спросила Бренда.
- Кажется в норме. - Ответил Тони массируя ушибленное место. - Надеюсь,
мы не очень шумели.
Теперь, когда туловище робота лежало на спине, добраться до панели
управления было намного проще. Тони лег в свое кресло и вытянув руки вверх,
спокойно дотянулся до панели.
- Не самая продуктивная поза. - Прокомментировала Бренда.
- Ничего справимся. - Отозвался Гарднер и начал запускать тесты для
навесного оборудования.
Программа заработала и вскоре на экране стали появляться параметры
уцелевшего вооружения.
Компьютер опознал обе ракеты "лингер-аэро", оставшиеся на правом
манипуляторе и орудие главного калибра, бесполезное из-за отсутствия
снарядов. Про пулеметы, зенитный артавтомат и наплечные пусковые, ничего
сказано не было. Их просто не существовало.
- А нам больше ничего и не надо. - Легко согласилась Бренда.
- Это точно, а в кого мы будем стрелять?
- В грузовик, конечно. "Тритону" эти ракеты, все равно, что булавочные
уколы. Будем сидеть и ждать пока он стартует...
Тони кивнул и начал набирать неизвестные Бренде команды.
- Что это ты задумал, пилот Гарднер?
- Я проверяю, есть ли в компьютере режим автоматического нацеливания
ракет...
- То есть, ты хочешь, чтобы "невис" стрелял без нашего участия?..
Продолжая диалог с компьютером, Тони утвердительно кивнул. Наконец
появилась надпись: "Введите параметры цели..."
- Пожалуйста, мисс, - Улыбнулся Тони. - Что будете заказывать?..
- Мы можем знать только массу, да и то приблизительно...
- Ничего страшного, этого будет достаточно. Компьютер не ошибется - у
грузовика и "тритона" пятикратная разница в весе.
- Тогда пиши "триста тонн".
Тони ввел данные и закрыл таблицу прицеливания. Никаких протестующих
надписей на экране не появилось.
- Вот видишь, компьютер с нами согласился. Теперь установим
автоматический пуск ракет и уйдем отсюда подальше. - Тони набрал последнюю
комбинацию и поднялся со своего лежащего кресла. - Пойдем отсюда. Когда
"невис" откроет огонь, здесь снова появятся штурмовики.
Они выбрались наружу через штатную дверь, которая открылась без всяких
проблем.
- Теперь он снова похож на воина, - сказала Бренда, оглянувшись на
"невиса".
- Да, он еще постреляет, прежде чем его окончательно смешают с песком.
- Согласился Тони. - Куда двинемся?..
- Сейчас, самое безопасное место там. - Сказала Бренда, махнув рукой в
сторону склада контрабандистов.
- Ты серьезно?..
- Конечно. Сейчас они заняты только погрузкой, а когда "невис" начнет
стрелять, все их внимание будет приковано к руинам заставы. Рядом с кораблем
мы будем в полной безопасности, да еще придумаем для них какую нибудь
гадость...
Тони рассудил, что в предложении Бренды есть смысл:
- Что ж - я согласен...
53.
Прожектора светили со всех сторон, вырывая из темноты участок
пространства, по которому носились погрузчики.
Кобальт и контейнеры с живым товаром, уже находились в трюмах "Хокая" и
теперь, бригада Генри Брандта, управлялась с перевозкой оружейных
контейнеров и тюков с наркотиками.
Дело близилось к завершению и наблюдавший за погрузкой, хранитель
склада Брандт, немножечко грустил.
Он уже начал привыкать к Чегету и к своей, не слишком полезной для
здоровья и нервов, работе. Ему было жалко бросать просторные складские
помещения и желтые прожорливые погрузчики, для которых не находилось места в
трюме "Хокая". С другой стороны, небольшая передышка и отдых, где нибудь, на
Акинаресе, совсем не были лишними. Месяц у моря, а потом перелет на Евро и
снова за работу...
Поднимаемая колесами пыль, садилась на волосы и одежду Брандта, но он
ее не сторонился и принимал, как церемонию прощания с Чегетом. Генри Брандт
действительно, привык к этой планете.
- Мистер Брандт!.. - Позвал кто-то. Генри обернулся и узнал Бенджамина
Корсака.
- О, вот так встреча! - И Брандт пожал Корсаку руку. - Я не знал, что
вы служите на другом судне.
- Это не другое, мистер Брандт, это наш "Хокай".
- Правда? - Брандт впервые внимательно посмотрел на грузовик. - Как
будто ваш корабль был поменьше... Или я что-то путаю?
- Нет, - довольно заулыбался Корсак, - размеры те же. Просто нам
сменили все маршевые и посадочные двигатели. Оттого и вид у судна стал
совсем другой.
Бранд еще раз посмотрел на судно и понимающе кивнул.
- Должно быть ваши дела резко пошли в гору. Такое переоборудование
стоит немалых денег.
- Все работы оплатил наш наниматель. - Объяснил Корсак и добавил. - Он
же владелец вашего склада.
- Значит мы, теперь, едим из одной тарелки, так? - И Генри Брандт
засмеялся.
Подпрыгивая на неровностях и поднимая очередную волну пыли проехал
погрузчик. Брандт проводил его глазами до самого трюма и повернулся к
Корсаку:
- А я вот грущу. Вы не поверите, как я привык к этому клочку земли,
посыпанному песком и пылью. - Брандт помолчал и безо всякого перехода,
сказал:
- Судя по вашей оснастке, вы теперь будете ходить за Основной Рубеж. Я
правильно понимаю?..
Корсак сделал предостерегающий жест и предупредил:
- Но я вам этого не говорил...
- Безусловно. - Кивнул Брандт.
Заглушая тарахтение дизелей погрузчиков, на низкой высоте пролетело
звено штурмовиков. Их сигнальные огни не горели, но струи реактивных
двигателей прослеживались отчетливо.
- О нас заботятся. Прикрывают. - Стоя с запрокинутой головой сказал
Корсак.
- Страхуются. - Согласился Брандт. - Хотя, чего там страховаться?..
Сегодня днем я, ради любопытства, увязался с солдатами. Посмотреть на
состояние заставы. - Брандт покачал головой. - Ну, скажу я вам, чистая
работа. Прах и разрушения. И большущий робот без ног, воткнувшийся головой в
песок - жуткое зрелище...
Из темноты, в освещенное прожекторами пятно, вышел боцман Либерман.
- Сэр, капитан просит вас на борт. - Сказал он Бенджамину Корсаку.
- Идите-идите, мистер Корсак, - кивнул Генри Брандт, - через пятнадцать
минут я присоединюсь к вам. Мои ребята, почти, все закончили... - Показал он
на опустевший склад.
Помощник капитана вернулся на борт "Хокая", где весь экипаж уже
готовился к старту.
- Что там мистер Брандт? - Спросил капитан Слэш у вошедшего в рубку
Корсака.
- Грустит. Говорит, что очень привязался к Чегету.
- Сто лет бы не видеть этот Чегет. - Отозвался со своего места штурман.
- Отчего же? - Повернулся к нему капитан.
- Эти жуткие бури. Половину полушария вообще не видно.
- Полностью солидарен с Крамером, - добавил оператор радара Юлиус. - От
этих бурь сплошные помехи...
В рубку заглянул Либерман.
- Сэр, погрузка закончена. Мы задраиваем трюмы...
- Хорошо, боцман, действуйте. - Согласился капитан. Либерман кивнул и
вышел из рубки.
Загудел вызов капитанского канала. Слэш поднял трубку.
- Ну как вы там, Рональд? - Спросил Ибрагим Пеко.
- У нас все в порядке. Погрузку закончили. Сейчас задраем погрузочные
ворота и можем стартовать.
- Да, стартуйте, как только сможете. "Тритон" пойдет после вас...
Капитан Сэш положил трубку на место и объявил:
- Мы стартуем, так быстро, как только сможем.
- Сначала мы, а потом "тритон"? - Уточнил Юлиус.
- Другого варианта просто нет, дружище, - нравоучительным тоном заметил
Крамер, - из под толщи песка нам, просто, не взлететь...
Трап был поднят, ворота закрыты, бригада грузчиков и сам Генри Брандт
взяты на борт. Заработали двигатели и горячие струи ударили в песок,
поднимая его в воздух. Шум усилился, затем перешел в нестерпимый рев и на
этой рвущейся ноте "Хокай" начал отрываться от земли.
- Отошли десять метров. - Сообщил Корсак. - Небольшая разбалансировка.
Некогда было равномерно распределять груз...
- Ничего, - глядя на приборы заметил капитан, - дисбаланс
откорректируем тягой двигателей. Теперь у нас есть такая возможность. Меня
больше беспокоит новые несущие конструкции во втором и четвертом поясах...
- Но ведь динамические испытания прошли успешно, сэр. - Напомнил
Корсак.
- Динамические испытания это одно, а реальные условия совсем другое.
Какая загрузка трюмов?..
- Двести восемьдесят две тонны...
- Вот. А раньше брали сто шестьдесят. Значит вся лишняя нагрузка
приходится на новый каркас...
- Восемьдесят метров отошли нормально. Сейчас поменяем вектор тяги... -
Доложил Корсак.
Неожиданно, мощный удар потряс весь корпус "Хокая".
- Это еще что такое?.. - Капитан забегал глазами по показаниям
приборов. Последовал новый удар, сотрясший корпус судна и вслед за ним
громкий металлический щелчок.
- Срочная посадка!.. - скомандовал капитан и Корсак перевел двигатели
на режим посадки. В рубку заскочил боцман Либерман:
- Сэр!.. Два попадания ракет в правый борт!.. Полопались несущие
конструкции во втором поясе!..
По корпусу судна пробежала дрожь и капитан почувствовал, как
"болтается" хвост "Хокая".
"Этим идиотам хорошо удается только шантаж, - подумал Слэш о своих
нанимателях, - воевать, а тем более модернизировать корабли, им не под
силу."
Опоры судна коснулись песка и "Хокай" вернулся на прежнее место.
Прозвучал вызов с "тритона":
- Мне очень жаль, Рональд, что так получилось. Уверяю вас, сейчас наши
штурмовики перемелют в пыль всех, кто там остался...
- Нет нужды спешить, мистер Пеко. У нас повреждение. Придется
повозиться еще несколько часов.
54.
Уже целых два часа, Тони и Бренда шли по ночной пустыне, обходя высокие
барханы и ориентируясь на огни лагеря контрабандистов. Они еще не знали, что
предпримут, добравшись до цели, но были полны решимости не оставлять
противника в покое.
В ночном небе послышался шум реактивных двигателей и Тони с Брендой,
как по команде, упали на песок. Ночь была темная, однако на штурмовиках
могли быть включены тепловизоры.
Когда опасность миновала, оба поднялись на ноги и молча продолжили свой
путь. Зарево от прожекторов лагеря, становилось все ярче и еще через
пятнадцать минут, в промежутке между двумя барханами, пограничники увидели
снующие в облаках пыли погрузчики.
- Остановимся здесь? - Спросила Бренда.
- Давай. Отсюда хороший обзор. Думаю, что в ближайшие час-два, они
стартуют...
Пограничники устроились на песке, положив рядом мешки с пайком и
боезапасом для пистолетов.
До склада было не более ста метров и если бы не пыль, которую поднимали
погрузчики, видимость была бы идеальной. Еще раз пролетели штурмовики.
Бренда проводила их взглядом и спросила:
- Как ты думаешь, они не увидят тепловое пятно от энергоблока?..
- Вряд ли. Блок находится в спинной части "невиса" и чтобы его
заметить, нужно лететь в противоположную сторону. И потом, они могут
подумать, что это тлеющая головешка.
- О, смотри, какие-то люди. - Недалеко от грузовика разговаривали два
человека. Судя по их вялой реакции они просто трепались от скуки.
Вскоре к ним подошел еще один. Он что-то сказал и увел с собой одного
из двоих собеседников.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг