- Погоди, не перебивай. Слушай, что я тебе скажу. Пока вы будете
запрашивать разрешения в головной конторе, пройдет куча времени, поэтому я
сам тебе скажу, что такое проект "2274/33/sub". Это истребитель, который был
захвачен при неизвестных нам обстоятельствах, но появился он из-за Основного
Рубежа. Самое важное в этой машине - гравитационные пушка. Ими то и
занимались, сначала на станции возле Авангард-Хоу, а потом на орбите
Бестоматиса... Я хочу поручить это дело тебе, Билл, ты не возражаешь?
- Не возражаю, сэр. - Ответил Маковски.
- Вот и прекрасно. Да, можешь поздравить Райдера, его отец выхлопотал
ему должность в Главном Управлении. Кен будет заведовать складами...
- Хорошо, сэр...
- Что? У тебя больше нет вопросов? Надо же какой скромняга. Ну ладно,
ты естественно, занимаешь его кресло. Доволен?..
- Спасибо, сэр.
- Не за что. Я всего лишь облегчаю себе жизнь. Как только набросаешь
план мероприятий позвонишь мне. Будь здоров... - Генерал повесил трубку.
- Ну что, ругался? - Неуверенно спросил Райдер.
- Да, нет. Наоборот, похвалил нас с тобой и сказал, что скоро ты
отправишься на Землю. В интендантскую службу...
- Вау!! Наконец-то! - Едва не выпрыгнул из своего кресла Кен Райдер, но
опомнившись он вернул на лицо строгость и пояснил:
- Просто понимаешь, на Земле климат поздоровее. А у меня жена того,
прибаливает...
- Я понимаю, Кен.
- Слушай, а кому отдадут мое место?.. Я бы отдал тебе. - Почти искренне
сказал Райдер. - Ты достоин...
- Они тоже так считают. - Сдержанно улыбнулся Билл.
- Да? Ну, брат, поздравляю... - И Кен Райдер энергично пожал Биллу
руку. - Эй, так мне, наверное, нужно передавать тебе дела? Правильно?..
- Прямо сейчас? - Удивился Маковски.
- А чего? Ты же мой заместитель, Билл. Ты в курсе всех наших проблем.
Что тебе нужно сделать, так это сесть за этот стол и сменить табличку с
фамилией. Только и всего... Знаешь что, я пойду домой, обрадую Юлию. Она так
давно хотела переехать на Землю...
Райдер выгреб из выдвижных ящиков все свои мелочи и ушел.
Когда дверь за ним закрылась, Билл медленно обошел стол и сел на место
начальника.
"Ничего, довольно удобно..." - Подумал он. - "Кого я поставлю своим
заместителем?.. Линду Фесхи - она в отделе самая лучшая."
Зазвонил телефон. Маковски снял трубку.
- Маковски?.. - Билл узнал голос начальника S-18 - Лафаета.
- Да, это я.
- Поздравляю с повышением.
- Спасибо, Айвор. Откуда узнал?..
- Райдер похвалился. Я встретил его в коридоре и он бежал так, что едва
меня не сбил. Я звоню тебе по делу - приготовься к новым проблемам.
Начальство приказало передать вам проект "статус".
- Это еще что такое?..
- Все в свое время, Билл, но хорошего там мало. Через полчаса к тебе
придет курьер и принесет ящик с документами, файлами и прочим хламом.
Рекомендую разобраться поскорее, а то этот "статус" уже начал здорово
вонять...
- Я понял, Айвор, спасибо за предупреждение.
Через полчаса, как и обещал Лафает, появился посыльный и Билл стал
обладателем всего материала по проекту "статус". Маковски вызвал Линду Фесхи
и вместе они начали разбирать документы.
Часа через четыре они узнали, что проект "статус" представлял собой
задание на поиск некоего чудо препарата - "сидатина". Сидатин вырабатывался
в тканях "В-гуманов", вывозимых из пределов Основного Рубежа. Для поставки
подобного сырья, был налажен контрабандистский канал.
Поставка "В-гуманов", осуществлялась по бартеру, в обмен на кобальт и
оружие. Чтобы обеспечить свою безопасность на случай провала, Агентсво
передало "подряд" на производство работ одной из криминальных организаций. В
отчетах она называлась группой "Кентавр". Штаб-квартира группы находилась на
Хава-Тосе в городе Линдбурге. Список всех известных, в группе "Кентавр",
лиц, прилагался тут же. Существовала и схема ликвидации всей группы, в
случае чрезвычайной ситуации или окончательного выполнения проекта "статус".
- Если судить по этим отчетам, Билл, у них была масса проблем.
- А количество устраненных свидетелей, вышло за две сотни. - Подвел
итог Маковски. - У тебя не возникает подозрения, что этот мистер Панакис уже
получил искомый препарат. Посмотри, поставки "В-гуманов" все увеличиваются -
это уже не исследовательские работы, а на настоящее производство...
- Да, похоже, что он производит этот препарат, со все большим размахом.
- Спешит...
- Да, спешит, чтобы слинять. Но сбежать от нашей конторы практически
невозможно. Особенно для человека, который у нас так подробно прописан.
- Значит он надеется сбежать туда, где его не смогут достать.
От одновременно пришедшей мысли Билл и Линда переглянулись.
- Да, Линда. Только туда. Больше ему деваться некуда...
- Тогда вопрос: за какие такие заслуги его примут с распростертыми
объятьями?..
- Видимо, мистер Панакис сумел доказать им свою лояльность.
- Как?..
- Например, уничтожением станций, на которых мог храниться их плененный
истребитель.
- Истребитель?..
- Да, во время конфликта на севере, в районе Габона, был захвачен
истребитель с гравитационной пушкой. Его изучали сначала на Авагард-Хоу, а
потом на Бестоматисе.
- Тогда все чудесно сходится. Это удача, Билл...
- Погоди, Линда, пока это только правдоподобная версия. В любом случае,
лавочку мистера Панакиса надо прикрывать, поскольку ситуация выходит из под
контроля. Если он еще не успел получить этот сидатин, мы найдем других,
более "прозрачных" и понятных нам исполнителей.
- Послать сообщение нашему резиденту на Мусане?
- Пока не надо. От имени конторы он развил там бурную деятельность.
Диктует условия пограничникам, криминальной полиции. Кто знает, может он уже
"протекает"?..
- У компании "GEO" достаточно денег, чтобы купить десять резидентов. -
Согласилась Линда.
- Вот-вот. Пусть резидент продолжает работать, а мы навестим мистера
Панакиса.
38.
Было двенадцать часов дня. Тони Гарднер и Лео Берджес только что
вернулись из очередного обхода и отдыхали в тени солдатской беседки, ожидая
когда их позовут обедать.
- И все же та штука, действительно была похожа на какое-то сооружение.
- Сказал Лео. - Присыпана песком, как будто для маскировки. Тебе так не
показалось?..
- Завтра проверим, что ты там увидел. - Лениво отозвался Тони. - Может
и строение. Заброшенный склад каких нибудь геологов. Они всегда первыми
появляются на всех планетах...
- Да. Работа у них поганая. - Изрек Лео. - Жить в палатках и ходить по
нужде под куст.
- А пограничником быть лучше, Лео? - Улыбнулся Тони.
- Конечно. С утра покатался на роботе, а потом загорай на солнышке,
пока команда механиков проверяет твою машину.
- А если на нас нападут?
- Да кому нужен этот Чегет, Тони? Один песок вокруг... Нет, мы будем
наслаждаться покоем до самой пенсии. Даже Баттлер передумал уходить из
армии...
- Гарднер!.. Берджес!.. - Послышался крик лейтенанта Кампана.
- О, сам лейтенант зовет нас на обед. Цени это, Тони...
Оба вышли из беседки и пошли навстречу лейтенанту. Когда они подошли
ближе, то заметили что Кампан чем-то обеспокоен.
- Что случилось, сэр?.. - Спросил Берджес.
- Полчаса назад нас отключили от всех каналов связи.
- А может это у нас поломка? - Предположил Тони.
- Нет, Гарднер, мы все уже проверили. Идите к машинам. Майор приказал
быть на чеку. Мало ли что - это ведь пограничная застава. - И лейтенант
пошел к солдатской казарме, из которой уже выбегали пехотинцы. Они были в
полной экипировке и с оружием.
- Эй, а как же наш обед?.. - Спросил у Тони Берджес.
- Обойдемся сухарями с бортового пайка. Пошли к ангару. Вон уже все
наши собираются.
Когда Тони и Лео подбежали к ангару, из него уже выходили "сан-по".
- Эх, разнесу любого!.. - Крикнул из открытой кабины улыбающийся Гэри
Баттлер. Он успел пообедать и у его было прекрасное настроение.
Солдаты построились и под руководством сержанта побежали в укрытие. В
случае удара с воздуха, толку от них было бы немного.
Тони поспешил вглубь ангара к своему "невису". Он видел, что Бренда уже
запустила машину и теперь проверяла ее подвижность. Заметив Тони, она
махнула ему рукой, приглашая быстрее занять свое место.
Возле стены стояли механики. Гарднер бросил на них вопросительный
взгляд и седой Марко Бенетти поднял вверх большой палец. Тони кивнул и полез
в кабину. Едва он надел наушники, как услышал голос майора Штерна.
- Гарднер и Сантос, слушайте меня внимательно. На орбите Чегета уже
висят два больших транспорта. Они хранят молчание и с нами не разговаривают.
Возможно это они заблокировали наш канал связи. Короче, ждем самого
наихудшего. Гарднер, бери на себя командование отрядом пилотов и готовься
отражать атаку с воздуха. Мои люди, сам понимаешь, могут ввязаться в драку
только в случае высадки противника на песок. Мы все время вызываем
пограничное управление, но пока безрезультатно и теперь вся надежда только
на вас. Удачи, ребята...
- Вам тоже, сэр. - Ответил Тони и его "невис" пошел к выходу. Вслед за
ним, сотрясая грохотом своды ангара, последовал робот Бренды.
- Всем внимание, говорит Тони Гарднер. Майор Штерн назначил меня
командовать нашим отрядом... Слушай расстановку... Правый фланг: тройка
"пацификов" в составе Дениз, Джон и Филипп. Дениз Шайен командир тройки...
Левый фланг - Лео, Марк и Марти Штефан. Командир тройки - Марк Ланжер.
Тони Гарднер вывел "невиса" из ангара и остановил посреди двора.
- Шина Познер будет командовать всеми легкими машинами. Шина,
разделитесь на две группы и разойдитесь на фланги так, чтобы до ближайшего к
вам "пацифика" было двести метров. Все, ребята, пошли.
Тяжелой поступью двинулись, по спекшемуся песку, "пацифики" и мелко
зацокали шустрые "сан-по", а механики стояли в воротах ангара и поглядывали
на небо. Они уже зарядили все погрузочные тележки тяжелыми "лингер-аэро" и
приготовились сменять боекомплект.
- Внимание, Гарднер... - Послышался в наушниках голос майора Штерна.
- Да, сэр.
- Транспорты начали маневр...
- Понял, сэр.
- Как у вас?
- Все уже на позициях... - Тони посмотрел направо, где надежным
товарищем стоял "невис" Бренды Сантос. Правый манипулятор машины, на котором
висели две "лингер-аэро", уже смотрел в небо. Тони знал, что Бренда не
подведет.
В животе что-то неприятно вибрировало. "Наверное это страх..." -
Подумал Тони. Он еще раз посмотрел по сторонам и увидел, что все машины
приготовились к бою. К своему первому бою, а для некоторых и последнему.
"А может последнему для всех?" - Мелькнула трусливая мысль. Но Тони
прогнал ее прочь.
- Гарднер?..
- Да, сэр.
- Готовься, сынок, они выпускают малые суда.
- Штурмовики, сэр?..
- Пока не понятно. Через три-четыре минуты они будут в зоне твоего
обстрела. - Сказал майор и отключил связь.
- Бренда ты слышала?.. - Спросил Гарднер.
- Да, Тони, я все слышала.
"Впервые за все время знакомства, Бренда назвала меня "Тони". Это
хороший знак... Стоп, это сумасшествие какое-то, о чем же я думаю, может
быть, за пять минут до смерти?"
Голову Тони Гарднера заполняла всякая чепуха, но глаза его по-прежнему
фиксировали показания приборов и радарного монитора.
Загудел тревожный зуммер и выдал параметр первой цели. За ней второй,
третье, четвертой... десятой... двадцать шестой... "Кажется, нам конец..." -
Уже как-то отстраненного подумал Тони Гарднер и выбрав цель положил палец на
кнопку старта.
- Бренда, твои правые?..
- Да, Тони, я начинаю... - Ответила Бренда и первая ракета сорвалась с
направляющей ее робота. Следом за ней открыл огонь Тони. Затем "невисы"
выпустили еще по дно ракете и тотчас присели, опустив правые манипуляторы.
Из ворот ангара, словно муравьи выбежали механики, толкая четыре
тележки с новыми ракетами. Весь их отряд был в защитных шлемах и
бронежилетах. На полном Марко Бенетти, это смотрелось просто комично. Однако
за двадцать секунд, ракеты были перегружены.
Тони распрямил своего "невиса" и поднял манипулятор. Теперь цели были
значительно ближе, но их количество сократилось на четыре. "Успеем ли мы
перезарядиться еще раз?.." - Подумал Гарднер. - "Вряд ли...". И он, одну за
одной выпустил еще две ракеты.
На экране радара появились быстро перемещающиеся точки. Это были ракеты
"воздух-земля".
- Внимание, пилоты, ракетный удар. Всем приготовиться. - Следуя
заученным командам, "пацифики" встали на колено и сложили пушки, а "сан-по"
едва ли не закопались в песок. Одни только "невисы" стояли в полный рост,
защищенные своей мощной броней.
В кабине Тони зазвучал более тонкий зуммер, это означало, что цели
вошли в зону действия ракет "шпиц".
Повинуясь управляющему сигналу, установленные на плечах "невисов"
направляющие, развернулись и дали первый залп. Сразу вслед за этим волна
ракет "воздух-земля" накрыла территорию заставы.
Тони почувствовал, как страшный удар обрушился на правую сторону его
машины. Чтобы не упасть, пришлось сделать шаг назад. Гарднер огляделся -
вокруг летали куски строительной пены и обшивки зданий. Ангара, практически
не существовало, а "невис" Бренды медленно поднимался с колен.
- Бренда ты как?..
- Я жива, машина тоже в норме...
Где находились сейчас "пацифики" Тони не видел, но по всполохам
стартующих с флангов ракет, понял, что роботы открыли ответный огонь.
- Тони, расходимся по флангам!.. - Прокричала Бренда. - Бомбы!..
Поблагодарив, про себя, напарницу Тони пустил "невиса" влево. Он не
прошел и тридцати метров, как на заставу упали первые кобальтовые бомбы.
В спину "невису" ударила жесткая воздушная волна и Тони, на пределе
своего мастерства, удержал машину от падения. Среди сыплющихся обломков и
пыли он едва рассмотрел лежащий "пацифик", с оторванными опорами. Машина еще
агонизировала и из оборванных шлангов хлестала черная техническая жидкость.
Подумав, что представляет собой слишком заметную мишень, Тони опустил машину
на колено и огляделся. Чуть левее его, метрах в сорока, стояли два маленьких
"сан-по" и отчаянно палили вверх из автоматических пушек.
- Тони!.. - Прощебетал голосок Шины Познер. - Нужна помощь?..
- Нет, спасибо, я только голову пригнул... - Объяснил он.
- Марк, смотри слева!.. - Прозвучал чей-то неузнаваемый голос.
- Ребята, ребята!.. Справа три штурмовика!...
- Марти, выбирайся, Марти!.. Я прикрою!.. - Чуть не рыдая кричал
кто-то. Сначала Тони хотел бежать на помощь, но потом понял, что это
бессмысленно. Ведь все происходящее - это реальность боя. Активизировав
артавтомат, Гарднер надел визирный шлем и сразу увидел десятки целей. Наведя
перекрестие на первую, он сделал короткую очередь, но выстрелы ушли мимо.
Тони взял опережение и снова дал короткую очередь - есть!.. Мишень
разлетелась на куски. Потом следующая и еще одна... Тони стрелял и стрелял,
пребывая в виртуальной реальности программ наведения.
- Тони!.. Тони!.. Ты где?.. - Наконец-то услышал он голос Бренды.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг