Панас щелкнул тумблером, посмотрел на кривую, выписываемую на экране и
снова обратился к Ананду.
- Знаешь, как-то жутковато висеть в этой штуковине. Только подумаешь,
что произойдет через пару часов - страх берет... И потом... Если честно,
Ананд, по твоим рассчетам я так и не понял, куда денется вся эта гигантская
масса... Генералов твои объяснения удовлетворили, директоров корпорации
тоже, но ведь они не физики... Что молчишь, Ананд?..
- Слушай, Панас, и так тошно от этого Кузьмина, а тут еще ты, со своими
глупостями... - Недовольно бросил Ананд.
Пару минут оба молчали, только щелкали тумблерами и выводили на печать
бесконечные графики.
- Если честно признаться, Панас, я не знаю куда денется масса от
разложения этих миров... - Было видно, что Ананда и самого давно уже мучает
этот вопрос. - Но понимаешь, в этом проекте столько непонятного и вместе с
тем он настолько логичен, что я просто собрал этот узел по представленным
чертежам и все. Он, согласно описанию, "утилизирует" всю высвободившуюся
материю. Мы его так и называли - "утилизатор".
- "Утилизатор", это тот что монтировался в седьмом секторе?.. Узел
величиной с письменный стол утилизирует массу от двух планет?..
- Все, Панас, занимайся работой. Если мистер Кузьмин узнает о чем мы с
тобой говорим...
Спустя положенной время "Эфа" прибыла в точку стрельбы. Шаровая часть
на носу конструкции начала раскрываться и из нее появились фокусаторы,
похожие на сопла транспортных шаттлов.
- Ввести координаты целей... - Многократно продублировался голос
Джеймса Кузьмина.
Цифры закодированных сигналов стали появляться в оптической памяти
прицельных устройств. Когда передача координат целей была закончена,
фокусаторы плавно нашли Канатон и Сулифан. Две самые развитые и хорошо
защищенные планеты союза "КЕСКО"-"РАВА-1", были обречены.
- Начать разгон основных контуров...
Ананд Паскаль и Панас Шнайдер пробежались по пусковых кнопкам и по
корпусу "Эфы" пробежала легкая нервная дрожь. На экранах появились диаграммы
зарядки батарей.
- До момента "ноль" - десять минут. - Как приговор объявил Джеймс
Кузьмин.
"У такого рука не дрогнет" - Уныло подумал Паскаль. Ему невыносимо
захотелось оказаться отсюда далеко-далеко. "Я не могу протестовать - я
слабый." - Успокаивал он себя.
Военные суда "КЕСКО", настороженно наблюдавшие за приготовлениями
противника, наконец поняли, что готовится что-то страшное. Повинуясь
приказам, на дальних подступах к точке стрельбы "красные собаки" сцепились с
САБСами и "вампирами" Тони Спайкера, а вскоре и вся армада ВКС
"КЕСКО"-"РАВА-1" волнами покатилась на представленные в полном составе ВКС
"ПЕНТО".
"Красные собаки", штурмовики адмирала Угату, САБСы, "викинги" и
"вампиры" с обеих сторон, крушили друг друга из пушек, жгли ракетами и не
раздумывая шли на таран, интуитивно чувствуя, что это битва - последняя.
77
Ударная группа 18-го Жандармского флота прибыла как раз вовремя.
Бай-сканеры, отключили обратный режим и все участвующие в свалке суда,
обнаружили на своих радарах отметки семи крейсеров Федерации, возникших как
будто из пустоты.
- Всем немедленно прекратить стрельбу и отойти на свои позиции!.. -
Задавливая все частоты прогремел в эфире голос полковника Торнсена. -Не
вздумайте оказывать сопротивление, виновные будут немедленно уничтожены!..
По инерции бой все еще продолжался и несколько горячих голов с обеих
сторон рванулись в сторону надвигающихся крейсеров, храбро молотя по ним из
пушек.
С борта одного из крейсеров несколько раз сверкнул лазер и обломки
нарушителей разлетелись в стороны.
После этого в хаотическом движении сотен кораблей появилась некоторая
упорядоченность и началось возвращение боевых машин на свои позиции.
Словно черные тени, появились абордажные суда и разделившись на два
отряда проследовали к серебристому корпусу "Эфы" и штабному шаттлу "ПЕНТО",
вокруг которого по-прежнему висели готовые к обороне "викинги".
78
Джеймс Кузьмин все давил и давил на заветную кнопку, но ничего не
происходило - "Эфа" молчала.
- Что происходит, Ананд?!. Почему не стреляет твоя бандура?!. -
Багровея от бессильной злобы завизжал Кузьмин.
- Мы не виноваты, сэр, наш таймер заблокирован каким-то вирусом и
отсчет остановлен... - Не соврал Ананд, а в голосе его слышалось облегчение.
Сзади послышались громкие шаги множества ног. Кузьмин обернулся.
Вооруженные до зубов солдаты абордажной команды разбегались по оперативному
залу и укладывали на пол всех присутствующих.
Вскоре на ногах стоял только один Кузьмин. Неторопливым шагом к нему
подошел офицер. На его шевроне красовалась ядовито-желтая буква "К".
Кузьмину была знакома эта эмблема. "Надо же, для такого случая даже элиту
прислали." - Подумал он. "Хорошо им чувствовать себя хозяевами, когда рядом
висят семь крейсеров".
- Мистер, - прервал мысли Джеймса Кузьмина офицер абордажной команды, -
вам что, нужно особое приглашение?..
Кузьмин знал, что для этого офицера он никто и если промедлит еще
секунду, то будет сбит на пол подсечкой. Подавив приступ гордости, он встал
сначала на колени, а потом вытянулся на полу во весь рост.
79
Посыльный долго не мог найти Браена. То его видели в новом корпусе
фабрики, то на складе готовой продукции. Дела шли хорошо - государственные
заказы позволяли многократно увеличивать производство и в Пиканерре уже
строились несколько новых фабрик. Работы было много и Браен с удовольствием
ею занимался, навсегда отказавшись от карьеры наемника.
Три месяца прошло с тех пор, как он вернулся к дяде Роджеру, а
казалось, что целая вечность.
Едва "викинги" появились на орбите Лионерры, криминальный хозяин
столицы, Паскуаль Бассар, попросил разрешения тихо покинуть планету и обещал
больше о себе не напоминать. Браен милостиво согласился и Пако исчез вместе
со своим братцем - Бэби Ри.
Сначала Браен не понимал причины такой сговорчивости Бассара, но вскоре
он узнал, что погиб покровитель Пако, некто Айрон Говард. Его убили на
Шидасе. Какой-то сумасшедший пилот, прямо в центре города расстрелял машину
Говарда ракетами.
- О, мистер Клэнси, вот вы где!.. - Обрадовался посыльный. - Сэр, вас в
офисе ожидают какие-то посетители...
- Какие посетители?..
- Не знаю, сэр. Мне по телефону передали...
- Хорошо, возвращайтесь, я сейчас буду...
Вскоре Браен уже входил в офисное здание. Едва выйдя из лифта, он
увидел в холле женщину. На звук открывшегося лифта она обернулась и Браен
остановился, не веря, что перед ним действительно Лиза.
- О, как тебе идет гражданский костюм!.. - Лиза отбросила в сторону
сумочку и шагнула к Браену. Они обнялись.
- Я думал тебя уже нет в живых, Лиза...
- Так думали многие... - Виновато улыбнулась она. На ее щеке Браен
заметил новый шрам.
- Отметина о Кавансаре... - Перехватив его взгляд ответила она. - А ты
я вижу в полном порядке. - Обвела она рукой холл, недавно отделанный по
высшему классу.
- Это все ерунда. - Махнул Браен рукой. - Как же ты выбралась с
Кавансара? Нам сообщили, что сумели уйти только...
- Да. Шаттлы улетели, а "коричневые крысы" остались. Пришлось отобрать
"дабл-си" у "кесков". Так и выбрались...
- Да, - восхищенно покачал головой Браен, - капитан Куатро в своем
амплуа.
- Майор Куатро... - Поправила его Лиза.
- Извините, мэм...
- То-то же... - Засмеялась Лиза и погрозила пальцем.
- Так чего же мы стоим?.. Надеюсь ты хотя бы погостишь у меня несколько
дней?..
- Нет-нет. - Лиза отстранила руку Браена. - Уже сегодня улетаю...
- Опять?.. - Грустно спросил Браен.
- Опять... - Кивнула Лиза. - В Северных секторах открыли несколько
новых миров. На них претендуют "СОКТА-Х" и "ФЕРМО". Значит снова будет
драка... "Ночные псы" уже определились - им нравится "СОКТА-Х", значит
"коричневые крысы" пойдут к "ФЕРМО".
- Наверное и мои ребята запросятся на войну... - Вспомнил Браен о
дежурящем на орбите "Тремворе".
- Да, - засмеялась Лиза, - я уже слышала, что ты адмирал... Ну, пока,
адмирал.
- Пока майор...
- Плакать и целоваться не будем...
- Не будем... - Согласился Браен.
- Если что - мы тебя ждем... Не забывай об этом...
Отпустив руку Браена, Лиза повернулась и вошла в кабину лифта. Створки
закрылись и унесли майора Куатро в другой мир, который был прост и понятен,
но требовал непомерно высокую плату за право понять его простоту.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 14.09.2001 12:18
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг