себя МS-400 и принимались за ручные гранаты. Израсходовав и их, грузились на
эвакуационный транспорт.
Наконец сержант Тильзер пересчитал всех и захлопнул бронированные
створки. Транспорт заревел турбинами и, приподнявшись на воздушной подушке,
заскользил по поверхности воды, а на береговую полосу обрушились ракеты с
геликоптеров и катеров подразделения "Барракуда". Транспорт сильно болтало
на волнах, но некоторые солдаты уже дремали. Кому-то санитары вкалывали
лекарство, а кто-то делил с другом свой паек. Ко всему привычные, десантники
в грязных доспехах со свежими вмятинами уже и не вспоминали о прошедшем бое.
Еще через семь часов болтанки десантный транспорт приземлился на
территории базы. У посадочного модуля в полной боевой готовности ожидала
другая бригада. Увидев десантников, выходящих из корабля, люди замахали
руками:
- Привет, Линдер! Как дела, Мишель? Как работалось, ребята?
Алекс устало улыбался. Мишель только поморщился, держась за грудь. В
бою его достал гарпун асомеры.
- Мы очень старались,- за обоих ответил Алекс.
Алекс отдыхал в изоляторе после сауны, вытянув ноги у телевизора. Вошел
лейтенант Бооз:
- Эй, Линдер, тебя хочет видеть майор Горн.
- Что, так срочно?
- Начальство всегда все желает срочно.
- Хорошо, уже иду... - И Алекс нехотя поплелся одеваться.
Когда Алекс вошел к майору Горну, тот сидел за столом, склонившись над
бумагами. Он взглянул на Алекса и жестом предложил садиться. В кабинете было
чисто убрано, но запахи табака и спиртного еще не выветрились.
- Вот что, дорогой коллега, - не по уставу начал майор,- вы у нас всего
три месяца, но уже очень хорошо зарекомендовали себя. Я просмотрел ваше
личное дело и взял на себя смелость ходатайствовать перед начальством о
досрочном окончании для вас испытательного срока. Теперь вы получите
звездочки лейтенанта и наберете себе бригаду. Для вас уже подготовили
первоезадание. Есть у нас одна неувязочка в системе Бонакус. Наш
информационный центр полагал, что система состоит из девяти в основном
непригодных для жизни планет, но модернизированный разведзонд определил, что
это не так. Специальные искусственные спутники экранируют эту планету и
делают ее невидимой. Она получила кодовое название "Эр - Зет 10". В силу
ряда причин мы не можем пока придать огласке этот случай. В условиях строгой
секретности в место предполагаемого местонахождения планеты был направлен
десантный корабль с командой из сорока восьми человек во главе с лейтенантом
Глозом. Как только они вошли в систему, мы потеряли с ними связь. Что с этим
отрядом, мы не знаем. Я хочу, чтобы вы, Алексис, разобрались во всем. Здесь
-нужен нестандартный подход. Здесь нужна ваша интуиция. У вас будет отличный
десантный корабль с усиленным бронированием и новейшим вооружением...Что
скажете?
- Я готов, господин майор.
- Иного ответа я и не ждал.
Майор взял со стола лист бумаги:
- Вот приказ. До окончания срока испытания вам присваивается звание
полного лейтенанта. Можете приступать к набору команды. Итак, курс - "Эр -
Зет 10", отправление бригады через пять дней.
ГЛАВА 3
- Лейтенант Линдер, до входа в систему Бонакус десять минут ровно.
Никакой планеты "Эр - Зет 10" пока не видно.
- Спасибо, Гаусс! Боевой части - проверить исправность вооружения и
аппаратуру разведки!
- Есть, командир!
- Две минуты до входа в систему. Никакой планеты с ориентировочно
указанными координатами не наблюдаю. Остальные отслеживаются отчетливо.
- Гаусс, вы ничего такого не чувствуете?
- Нет, господин лейтенант, ничего... Тридцать секунд до системы
Бонакус... Внимание, мы пересекаем границу системы...
- Левый поворот! Двигатели на максимальную тягу! Джефферсон, выбросить
зонд! - резко скомандовал Алекс.
- Зонд выброшен! Пять секунд - ничего не происходит. Восемь секунд...
вспышка! Зонд уничтожен!
- Я их вижу! - закричал Гаусс.- Это что-то вроде наших "умных мин". Они
вышли за границу планетной системы и теперь видны отчетливо. Они идут за
нами, командир!
- Джефферсон, выбросить еще один зонд... Если они изготовлены по типу
наших мин, то должны иметь интервал для перезарядки. Гаусс, после
уничтожения зонда разворот на сто восемьдесят градусов и на полной тяге к
минам. Джефферсон, ваше дело - стрельба.
- Понял, лейтенант!
- Десантное отделение, всем пристегнуться! Капрал Джефферсон сидел в
массивном шлеме, закрывавшем лицо до подбородка. Руки его напряженно замерли
на пусковых кнопках. Двенадцать светящихся визиров свободно плавали перед
его взором по зеленой сетке. Компьютер мог молниеносно захватить цели в
визиры, но только человек интуитивно определял приоритет их поражения.
В пересечении десятков лучей полыхнул уничтоженный зонд. В ту же
секунду корабль сорвался с места и, развернувшись по крутой дуге, открыл
огонь. Зарядные контуры мин вспыхивали сверхновыми звездами, детонируя от
попаданий, и разлетались молекулами раскаленного газа.
- Главная рубка! Докладывает боевая часть: цели уничтожены. Общее время
стрельбы - две и три десятых секунды...
- Ну, Джеф, ты даешь... - только и сумел проговорить Гаусс, в
восхищении качая головой,- Ну, ты даешь... Не сразу нашелся и Алекс:
- Я ни разу не видел ничего подобного, капрал. Большое спасибо.
- Рад стараться, командир,- весело ответил Джефферсон, улыбаясь под
своей маской.
Алекс составил донесение о том, что с ними произошло, и приказал Гауссу
отправить его кодированным сигналом на Красные Камни. Затем корабль снова
зашел за границу звездной системы, но никто не атаковал его. Искомой планеты
по-прежнему не было видно. Используя всю разведывательную аппаратуру,
корабль осторожно продвигался внутрь системы. Наконец радары обнаружили два
объекта, с большой скоростью приближавшиеся к кораблю. Компьютер
идентифицировал их как торпеды класса "эскалибур".
Прежде чем Джефферсон уничтожил эти торпеды, Алекс восстановил на
мониторе их траекторию, чтобы определить возможные места базирования
торпедных станций. Корабль развернулся и снова прошел по опасному месту, и
снова он был атакован торпедами, зато удалось точно определить место их
старта. Каждая станция обязана была иметь связь с координирующим центром.
Этим-то обстоятельством и решил воспользоваться Алекс.
Наступила очередь Гаусса, который был не только пилотом, но также и
специалистом по взлому компьютерных систем. В этом ему помогал специальный
блокгенератор, выдававший в случае необходимости бесчисленное количество
компьютерных вирусов.
Корабль сделал еще один заход, провоцируя атаку. Далеко опережая его,
мчались миниатюрные разведывательные зонды. Они прошли мимо торпедной
станции, не обнаруживая себя никакими активными действиями. Датчики зондов
только пассивно собирали информацию, не посылая сигналов кораблю. Они
просеивали эфир на всех частотах, ожидая, когда станция выпустит на перехват
нарушителя очередных смертельных посланцев и будет корректировать их
сигналами определенной частоты.
Торпеды были выпущены, и тотчас же маленькие зонды проснулись,
предоставив компьютеру корабля информацию о частоте. Гаусс моментально
подключился к диалогу между торпедами и станцией и, щелкнув тумблером,
включил питание вирусного блока- генератора.
Станция подавилась первой же порцией вирусов. Летящие торпеды сбились с
курса и самоликвидировались, а Гаусс теперь ждал, когда компьютер станции
займется собой. Наконец тот включил режим чистки, временно приоткрывая
пароли. Гаусс тут же начал копировать все файлы подряд. Через несколько
секунд дело было сделано, Станция, следуя заложенной в ней программе
безопасности, немедленно связалась с командным центром, чтобы доложить о
взломе, и, как только центр откликнулся, Гаусс этим тотчас воспользовался.
- Эй, послушай, я ничего не понимаю, "Бастион-300" ведет себя странно.
Что-то там разладилось после последнего залпа. Смотри, наши банки информации
сами разворачиваются из архива...
Через секунду лицо оператора побелело.
- Вольф!.. - истошно заорал он. - Они в нашем компьютере!.. Они нас
грабят!..
- Как - в нашем? Они не могли...
- Они пролезли по аварийной частоте! Я не могу их выкинуть! Рви кабели!
Вырывай!..
Пришло время аплодировать Гауссу: перед Алексом на экране появились
схемы расположения торпедных станций, минные поля, места базирования
экранирующих установок и сама "Эр - Зет 10".
- Боюсь, что это удовольствие нам дорого обойдется... Но отступать уже
поздно. В космосе они нас наверняка достанут. Так что попытаем счастья на
"Эр - Зет 10". Гаусс, включай режим полета в атмосфере. Джефферсон, ушки на
макушке. Десанту перебраться в броневик. Скоро будет жарко.
Солдаты, отстегнув ремни безопасности, встали со своих скамеек и без
суеты начали устраиваться на новых местах. Для десантников ВDМ был привычным
транспортом. Надежно закрытый броней, оснащенный двумя турбинами по две
тысячи
лошадиных сил и вооруженный семидесятимиллиметровыми пушками, он давал
солдатам ощущение надежного прикрытия.
Стрелки заняли места у четырех огневых башен и надели шлемы с
прицельными устройствами. Зашипел воздух, поступавший в пневматические
системы подачи патронов. Механик-водитель быстро пробежал пальцами по
тумблерам и активизировал системы управления. Турбины ожили, сделали по
нескольку оборотов, и в компьютер был отправлен сигнал о готовности.
Деревья тропического леса с ярко-зелеными мокрыми листьями вздрогнули
от легкой вибрации и уронили вниз целый дождь тяжелых капель. Бронированные
створки полуметровой толщины синхронно разошлись в стороны, и из открывшейся
шахты, на струях раскаленных газов, вышли, сверкая новым металлом, две
огромные "манты" и четыре "ребуса". Повисев в воздухе несколько секунд, они
развернули свои сплюснутые тела в сторону зеленоватого солнца и, резко
набирая скорость, преодолели звуковой барьер над бурным водопадом.
Когда сорванные с деревьев ветви и огромные листья перестали падать, из
большого дупла на засохшем дереве выбрался карликовый медведь и, как ни в
чем не бывало, принялся дожевывать древесную дыню.
- "Манта"-один, я "ребус"-один. Вижу нарушителя. Дистанция - четыреста
километров. Курс - восток-восток-запад. Корабль второй категории.
Бронирование обычное. Экипаж - примерно тридцать человек. В трюме груз -
возможно, танк или что-то в этом роде.
- Вас поняла, "ребус"-один. Маршал приказал уничтожить нарушителя.
"Ребус"- три, "ребус"-четыре - атакуйте...
- Командир, нас кто-то ловит в прицел... - подал голос Гаусс.- И
сканирует каким-то жестким излучением.
- Капрал, что у вас?
- Слева - восемьдесят градусов к курсу - групповая цель. Две
приближаются к нам. Определить класс трудно - аналогов нет. Подлетное. время
- две минуты сорок. Через пятьдесят секунд могу открыть огонь.
- Стреляй, как только сможешь, парень. Гаусс, ты можешь им чем-то
помешать?
- Вряд ли, командир. Я могу только догадываться об их технике.
- Нам нужно дотянуть до берега. Еще десять минут полета, и мы нырнем в
джунгли.
Корпус корабля мелко завибрировал, когда заработали пушки Джефферсона.
- "Манта"-один, я "ребус"-три. Они в меня попали. Повреждений нет.
Незначительный перегрев лобовой брони. Стреляют быстро и точно.
- Я - "ребус"-четыре, в меня тоже попали. Снаряды с обедненным ураном и
лучевым ускорением... Все, я их убиваю.
Как только пилот поймал чужой корабль в визир, тот выбросил сразу
несколько ложных контуров, отчаянно пытаясь помешать стрельбе.
- Как дети, честное слово,- ухмыльнулся пилот и выпустил две
бласт-ракеты в борт корабля.
Алекс ожидал подобной развязки. Когда страшный удар потряс корпус,
стало ясно, что проскочить до берега не удастся. Разве что у преследователей
не возникнет желания добить пришельцев. Скомандовав Гауссу и Джефферсону,
чтобы они перебирались на борт ВDМ, Алекс включил аварийный сброс топлива, и
чадная стена летящего пламени повисла над зеленоватыми волнами океана.
- Я - -один-два-три, найдите его.
Ведомая "манта", повинуясь приказу, встала на ребро и заскользила вниз.
За нею поспешили "ребусы".
Для обнаружения броневика сканеры не понадобились. Прокладывая широкую
просеку и подпрыгивая на попадающихся валунах, ВDМ мчался в глубь джунглей,
распугивая лесных обитателей. Пользуясь суматохой, легионеры десантировались
через боковые люки и летел кубарем, ломая кусты. Последним, двадцать шестым
по счету, выпрыгнул Алекс, а еще через сто метров в броневик попала тяжелая
бласт-ракета, выпушенная с "манты".
Алекс лежал не шевелясь, пока над самыми верхушками деревьев рыскали
ромбовидные тела "ребусов". К счастью, буйная зелень надежно скрывала
солдат.
ГЛАВА 4
Ночь прошла спокойно. Шестеро часовых сменялись каждые четыре часа, и,
зная надежность десантников и их отношение к своему делу, Алекс спал, ничего
не боясь. Он понимал, что утро принесет свои проблемы, так как
преследователи еще дадут о себе знать. За двадцать минут до рассвета Алекс
внезапно проснулся, будто до него дотронулись. Он открыл глаза и несколько
секунд лежал, прислушиваясь к звукам джунглей, но вокруг было подозрительно
тихо. Рядом неслышно возник сержант второго отделения - чернокожий здоровяк
Флойд:
- Командир, на юге, километрах в пяти, что-то происходит. Похоже, сел
десантный транспорт. Двигатели работали, конечно, в заглушенном режиме - под
шум ветра маскировались. Но посмотрите на небо, лейтенант, какой может быть
ветер?
Алекс посмотрел на небо - действительно ни облачка.
- Поднимай людей, Флойд, уходим без шума... И позови Гаусса.
Вскоре подбежал Гаусс.
- Ты приготовил карты?
- Не все еще, но наш район я картографировал, вот... - Гаусс подал
лейтенанту микродискету, которую тот немедленно вставил в персональный
компьютер на своем шлеме. Откинув на глаза козырек-экран, он с полминуты
изучал карту.
- Ага, все ясно, вот река... А там... - Алекс убрал с глаз экран и
повернулся к трем командирам отделений: - Немедленно в быстром темпе в
течение часа идем на север, чтобы увеличить дистанцию с преследователями, а
потом поворачиваем на восток. Там река, вверх по течению - горы и небольшое
поселение, это пока первая цель нашего марша. Флойд, твое отделение впереди.
Перед собой пусти двух лучших разведчиков. Шалимов, ты со своими тяжелыми
пехотинцами - в центре. Радецкий - замыкающий. Все понятно?.. Двинулись...
Как призрак в клубящемся предрассветном тумане, отряд почти бесшумно
скользил вдоль деревьев. Впереди, с форой в четыре минуты, шли разведчики.
Они были вооружены облегченными МS-23, а их шлемы, обвешанные различными
датчиками, делали их похожими на большеголовых уродцев.
В середине колонны находилась тяжеловооруженная пехота. Высокого роста,
в доспехах, вооруженные стрелковыми комплексами и ракетами, пехотинцы были
похожи на боевые машины. Замыкали колонну четверо солдат, которые
"подтаскивали хвост": двое сидели в секрете, пока двое других три минуты шли
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг