шляпе!"
- Здравствуй, Лия! - сказал Сергей как можно задушевнее, глядя ей
прямо в глаза. Затем он сделал шаг вперед и с легким поклоном вручил
Лие три гвоздички: - Прошу!
- Здравствуй, Сергей. Ой, спасибо большое, спасибо! Я так люблю
цветы! А эти такие красивые! Никогда таких не видела!
Она торопливо достала из шкафа вазу и поспешила за водой.
"Порядок! Теперь - прогулка с разговорами "за жизнь", потом стихи
и "тяжелая артиллерия" вздохов и признаний. Все простенько, со вкусом
и... максимальным выходом!"
Лия пристроила вазу на столе, отодвинув стопку книг, поправила
цветы в вазе и с улыбкой повернулась к Сергею:
- Вчера ты хотел увидеть наш мир. Желание не пропало? Нет?
"Приперся бы я сюда..."
- Нет-нет, Лия, я очень хочу! Это же страшно интересно!
- Тогда пошли!
Они вышли из комнаты и начали спускаться по лестнице.
- Лия, извини, я никак не пойму: ты здесь живешь или работаешь? -
поинтересовался Сергей.
- И живу, и работаю. В нашем мире, по желанию, большинство людей
поступают именно так. Корпус института разделен на два крыла - жилое
и рабочее. Ну, а я устроилась лучше всех: живу в комнате рядом с
лабораторией. Если же кто-то хочет жить в другом месте, например, за
городом - пожалуйста. Но таких мало, в основном это люди со слабым
здоровьем, разные рыболовы да всякие грибники... А у вас что, живут и
работают не по такому принципу? Отдельно, да?
"Не работай дома, не живи на работе..."
- Да, у нас отдельно, - ответил Сергей. - Но ваша система мне уже
нравится. Жаль, что у нас это невозможно.
- Ничего, - улыбнулась Лия, - зато у нас невозможно многое другое,
что существует у вас... Я так думаю...
Обсуждая детали возможного и невозможного, они вышли из здания.
Вокруг был разбит парк, поддерживающийся в заметной чистоте.
Незнакомые деревья и кусты аккуратно подстрижены, дорожки проложены по
оптимальным для пешеходов направлениям.
"Неплохо живут эти параллельные..."
- Лия, - бархатно сказал Сергей. - У меня остался час, нет, уже
только пятьдесят минут свободного времени, поэтому пусть наша
экскурсия будет обзорной, хорошо?
- Ну конечно, - кивнула Лия. Улыбка не сходила с ее неярких, но
тонких и таких красивых губ.
"Улыбайся, улыбайся! Хорошо смеется тот, у кого все рассчитано на
десять ходов вперед!"
Они прошлись по парку, вышли на улицу и пошли по ней вокруг
института. Окружавший Сергея мир оказался необычным, но не таким, как
мир другой планеты, а только в мелочах, в каких-то деталях, штрихах.
Его окружали дома, почти обычные, но с непривычными пропорциями окон,
с нетрадиционной окраской. По улице двигались, без сомнения,
автомобили, но мало похожие на виденные Сергеем раньше...
Пятьдесят минут пролетели стремительно. Быстрым шагом Сергей и Лия
вернулись в институт и прошли в "ванную". Пятно было на месте.
- Кстати, Лия, ты не узнавала, откуда мог взяться этот канал?
- Нет, - ответила девушка. - Я не хотела всем рассказывать о нем,
а приятельница из института, в котором занимаются параллельными
мирами, сейчас в командировке... Завтра она приедет, я спрошу у нее.
Ты зайди завтра, если сможешь и хочешь.
"Рассказывать не хочет, зайди завтра... Ну-ну!"
- Обязательно, Лия, - сказал Сергей самым обольстительным голосом,
на который только был способен. Он галантно взял ее руку и запечатлел
на ней выразительный поцелуй. Затем вздохнул как можно тоскливее и
негромко сказал, растягивая слова:
- До завтра, Лия!
- До завтра, Сергей! - прошептала Лия.
Сергей вступил в круг, взмахнул рукой и благополучно вышел в
"хламнике". Быстро прикрыв пятно, он глянул на часы: пять минут
второго! Что за ерунда? Он послушал часы - они шли, все в порядке.
Сергей прошел в лабораторию. Там никого не было. Он глянул на
настенные часы: семь минут второго.
"Да-а-а... - подумал Сергей, - похоже, что наше и их время текут
независимо. Но тогда... Это же просто здорово! Я, значит, могу торчать
там часами, а здесь пройдут какие-то секунды. Вот это подарочек,
учитывая Лию!".
Он довольно рассмеялся и пошел обедать.
Вечером Сергей решил встретиться с Наташей. Он был с ней
необычайно любезен, предупредителен и весел, и Наташа вначале
поддалась его настроению. Но затем женским чутьем почувствовала
причину этого веселья. Настроение у нее стало портиться, и в конце
концов она совсем замкнулась в себе. А потом они поссорились.
"Ну и ладно, - думал Сергей, пробираясь сквозь метель к своему
дому. Ветер обжигал ему лицо. - Подумаешь, цаца! Ничего, я-то не
пропаду, у меня есть Лия и масса времени! А ты дуйся, дуйся!"
И Сергей стал ходить к Лие ежедневно. Приехавшая из командировки
подруга Лии сказала, что канал неучтенный, как он образовался -
непонятно, но ничего сверхъестественного для науки не представляет, а
устойчивость его она гарантирует, хотя бы пока... У них есть способ
проверки этого, если хотите - посмотрим. Сошлись на том, что пока
проверять не надо, потом - может быть... Выяснилось и со временем.
Оказалось, что именно наличие временного парадокса и позволяло
принципиальную возможность путешествий в параллельные миры. Таким
образом, в ближайшее время ничто не могло помешать Сергею приходить к
Лие, чем он с радостью и пользовался.
Но странное дело: если поначалу Сергей смотрел на Лию, как на
очередную "жертву", попавшуюся на "крючок", а все его планы не шли
дальше совместно проведенной ночи, то после нескольких встреч ситуация
стала неуклонно меняться.
Сергей все чаще с удивлением ловил себя на мысли, что он думает о
Лие, причем думает как о друге. Встречаясь, они давно уже нигде не
гуляли (различия в мирах перестали интересовать Сергея), а сидели у
Лии в комнате, пили напиток, похожий на привычный Сергею кофе, но со
специфическим горьковато-острым вкусом, и говорили, говорили... Они
просто упивались общением друг с другом и не замечали, что принадлежат
к различным мирам. Правда, о чувствах своих они никогда не говорили,
да это и не требовалось. Между ними как-то сразу все стало ясно, без
лишних слов...
Да, они не говорили о любви, хотя во время разлук, находясь каждый
в своем мире, и Сергей и Лия понимали глубину своих отношений. Лия
однажды даже начала придумывать имена для будущих детей - сына и
дочери, как было принято в их мире. А Сергей представлял, как он
заходит в свой отдел вместе с Лией и объявляет всем: "Знакомьтесь, это
моя жена, ее зовут Лия, она из параллельного мира..."
Оправдываясь перед матерью, Сергей ссылался на загруженность и
работу над диссертацией, и почти все вечера торчал на работе, то есть
у Лии. Она тоже как-то призналась ему, что не успевает выполнять
задание по работе, потому что все время проводит с ним. К тому же, и
время в параллельном мире стало течь гораздо быстрее: если прежде,
проведя у Лии добрый час, Сергей убеждался в своей лаборатории, что
прошло лишь пять минут, то теперь на это уходило минут сорок-сорок
пять. Пару дней Сергей заходил к Лие пореже, но потом все
продолжалось, как и раньше.
Домой он приходил все позже и позже. И однажды, придя совсем
ночью, Сергей с ужасом узнал, что с матерью произошло непоправимое...
Соседи вызвали неотложку слишком поздно...
За последние полгода, увлекшись Лией, Сергей порастерял
практически всех друзей, и теперь ему не с кем было даже поделиться
горем. Наташа вышла замуж и переехала в другой город. Придавленный
горем и одиночеством, Сергей внутренне надломился. Он похудел,
осунулся и даже стал ниже ростом. Минула неделя, другая после похорон
матери... Сергей ходил осунувшийся, страшный, не узнавал знакомых...
Однажды, доставая из стола сигареты, Сергей увидел репродукции
Зеленкони. В голове мгновенно вспыхнуло: "Лия!"
"Не надо..." - отозвалось где-то в глубине.
И снова вспышка: "Лия!" Надо идти!"
И опять: "Не надо..."
Сергей все-таки переборол себя, собрался и твердо решил: "Я иду к
Лие! Это мой единственный друг, а я ее бросил. Бросил, как
обыкновенный подлец!.."
Сергей вошел в "хламник". "Пятно" было на месте, но что-то вроде
бы изменилось в нем. Он начал присматриваться, недоумевая, и вдруг
понял: - цвет! Изменился цвет пятна - из золотистого оно стало теперь
ярко-алым.
Сергей, волнуясь, сделал шаг вперед, к пятну, и вдруг услышал
незнакомый голос:
- Остановитесь, Сергей! Не входите в канал! Это опасно! Подождите,
и мы вам все объясним...
- Кто такие - "мы"? - растерянно спросил Сергей.
- Мы - это ученые из мира Лии. Вы долго не были у нее, она стала
беспокоиться и решила сама найти вас. И тут выяснилась очень
неприятная подробность... - Голос немного помолчал, потом продолжал:
- Очень жаль, что вы сразу не обратились к нам, специалистам по
контактам с параллельными мирами. Мы установили, что ваш канал, в
отличие от создаваемых нами, - односторонний. Это как бы "зайчик",
отсвечивающий в сторону от основного потока света... Хорошо, что рядом
с Лией была подруга...
- Что с Лией? - крикнул Сергей сорвавшимся голосом.
- Не волнуйтесь, с ней все в порядке... Она не пострадала, подруга
успела вытащить ее, спасла... Но устойчивость канала нарушилась. И
если вы теперь через него пройдете, он, скорее всего, закроется.
Навсегда. Кроме того, это может быть и небезопасно...
Голос умолк ненадолго, потом продолжил, негромко и осторожно:
- Теперь вы знаете все. Подумайте, надо ли вам идти. Если вы
откажетесь, мы сами закроем канал... Мы можем дать вам час на
раздумье...
- Хорошо, - подавленно ответил Сергей и опустился на пыльный
осциллограф.
"Та-ак, - подумал он, - вот так история... Случись это полгода
назад, я бы, конечно, попросил закрыть канал. А теперь? Что мне делать
теперь? Что у меня здесь? Я одинок, остались только работа да
несколько приятелей... А там? Там - Лия, а я люблю ее, хоть и не
говорил об этом ни ей, ни себе... Выбор: работа или любовь... Да,
работа - это очень важно и нужно, раньше я считал ее главной в жизни.
А теперь я знаю точно - нет! Главное в жизни - это Любовь!
Но здесь все ясно, здесь я дома. Здесь моя Родина, моя страна.
Могила моей матери тоже здесь... А там? Там - чужой мир... Но там
Лия... А я люблю ее!.."
Сергей сидел на приборе и курил сигарету за сигаретой. Ярко-алый
круг пылал у его ног. Стрелки часов неумолимо двигались по кругу. Час
истекал...
______________________________________________________________________
Выдумки чистой воды: Сборник фантастики, т.1, т.2 / Сост. А.Г.Бачило.
- М.: Молодая гвардия, 1990. - том 2, 352 с. - ISBN 5-235-01569-X
Этот двухтомник составлен по материалам семинара фантастики,
который впервые в истории Союза писателей действовал в рамках IX
Всесоюзного совещания молодых писателей, проходившего в мае 1989 года
в Москве
______________________________________________________________________
На 1-й стр. обложки: БЭТ ЭЙВОРИ (США): "Black Bead"
На 4-й стр. обложки: БЭТ ЭЙВОРИ (США): "Blue Planet"
______________________________________________________________________
ШКОЛА ЕФРЕМОВА
ВЫДУМКИ ЧИСТОЙ ВОДЫ
Фантастические рассказы и повести
Том II
Составитель А.Г.Бачило
Ответственный редактор Ю.А.Лопусов
Редактор Е.А.Грушко
Ответственные за выпуск Е.А.Грушко, Ю.И.Иванов
Оформление В.В.Красноперова
Технический редактор О.В.Волкова
Корректор В.Я.Пинигин
ИБ © 7190
______________________________________________________________________
OCR dauphin@ukr.net
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 18.06.2003 14:56
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг