Что-то магическим образом притягивало внимание Семена к этой канавке.
Вот пальцы ноги углубляются в песок... Быстрым движением небольшое
количество песка отбрасывается в сторону... Часть песчинок снова осыпается
в углубление...
Что тут интересного? Такое очень часто можно увидеть! Но
изобретательская мысль Семена работала лихорадочно, в глубине сознания
формировалась какая-то техническая идея, быть может имеющая только
косвенное отношение к видимому.
Счастлив тот, кто на минуту может увлечься творчеством настолько, что
забудет об окружающем. Но, к сожалению, с такими людьми бывают иногда
неприятности. Так произошло и с Семеном.
Он забыл, что перед ним чужая нога. В движении пальцев ему сейчас
чудился только технический процесс отбрасывания песка. А сами пальцы,
вероятно, казались неясными контурами какого-то скребкового приспособления.
Семен нагнулся, поднял лежавшую рядом широкую щепку и, протянув руку,
собрался подковырнуть немного песка под воображаемый скребковый механизм.
При этом он нечаянно задел щепкой ногу девушки.
- С ума сошли, что ли! Кто разрешил вам царапаться? - взвизгнула
девушка, вскакивая. - Это что за шутки такие? Разговаривать еще не умеете,
а царапаться уже научились!
Семен отрезвел моментально. Механизм машины, идея которой уже начала
смутно вырисовываться в его воображении, рассеялся, как пар, быстро
вырвавшийся из паровозной трубы. Перед ним стояла совершенно реальная и
очень разгневанная девушка, которую он нечаянно обидел. Семен хотел
попросить прощения и объяснить, в чем дело, но вдруг растерялся, не зная,
как лучше ее назвать:
Людмилой или Милой.
"Людмила получится слишком сухо и официально, - думал он, - а Мила -
как-то чересчур фамильярно, мы же плохо знакомы...".
- Что это значит, Семен? - строго спросил Кириллин.
- Да тут, понимаешь... одна идея пришла мне в голову, - растерянно
ответил Семен, роняя щепку.
- Довольно странные идеи у вас появляются! - язвительно вставила
обиженная девушка. - Царапали бы свою собственную ногу...
- Да я нечаянно! - наконец взмолился Семен, повернув голову к Людмиле.
Но она не захотела его слушать, схватила в охапку свою одежду, мохнатое
полотенце и торопливо удалилась. За ней молча последовали ее подруги.
- Товарищ Понедельник! Одну минутку! - закричал Семен вслед. - Я не
собирался с вами шутить! Мне нужно было посмотреть, как будет скатываться
песок. Понимаете?
Но дело было испорчено еще больше. Услышав свою фамилию, а не имя,
девушка решила, что над ней просто издеваются, и ускорила шаг.
- Что это за ерунда? - с обидой спросил Ваня Быков.
- Действительно, Семен! Ты не умеешь прилично себя вести! - добавил
Шурик.
- Ребята! Даю честное слово... Если бы вы знали, какая идея пришла мне
в голову! Мила шевелила пальцами по песку... Понимаете? Ведь мы с вами
можем придумать ультразвуковую машину для великих строек. Вот увидите! Все
получилось только потому, что она шевелила пальцами! - взволнованно
проговорил Семен.
- А по-моему, все это получается от чрезмерного воображения,
переходящего в прямое недомыслие... Всего хорошего, - хмуро заявил Вася и,
вскинув на плечо свою резиновую камеру, побрел в том направлении, куда
ушли девушки.
- Придется тебе, Семен, пойти да извиниться, как следует. Только
сначала ты хоть нам объясни, как было дело, - проговорил Кириллин.
Семен схватил щепку и тут же принялся чертить на песке какую-то
удивительно замысловатую фигуру.
- Вот, тут, предположим, стоит ультразвуковой вибратор, только с
особым, удлиненным сердечником... Вот такой формы, - волнуясь объяснял
Семен. - А здесь скребок, все время двигающийся вперед и назад. Ведь
разрыхленная земля осыпается вниз? Правда же? Когда Милка шевелила ногой,
то получалось вот что...
Семен принялся быстрыми движениями пальцев рыться в песке, все время
оглядываясь на обступивших его товарищей и повторяя:
- Видите? Видите?
Долгое время никто ничего не понимал. Вопросы, которые были заданы
Семену, показались ему настолько неуместными, что он даже рассердился.
- Эх, вы! - вскричал он с досадой, ломая пополам ни в чем не повинную
щепку.
- Все с начала объяснять прикажете?
- Не кипятись, пожалуйста, - проговорил Быков, поднимая с песка
половинку щепки, отброшенную Семеном. - А кроме того, вот смотри сюда.
Рядом со схемой Семена Быков принялся тщательно рисовать свою.
- Ты утверждаешь, что земля должна осыпаться сюда и подхватываться
здесь вот такой планкой. А почему ты думаешь, что она не будет сваливаться
вот сюда?
Это точно! Тут никаких сомнений быть не может! Вот смотри... -
продолжал Быков, тщетно пытаясь отобразить свою мысль на песчаной
поверхности.
- Да ты меня не так понял! - воскликнул Семен. - Разве я такую планку
рисовал! Эх, ты! Это, наверное, получилось потому, что рисунок неясный.
- Это верно, - пробасил Кириллин. - Семен, конечно, имел в виду, что
планка должна быть изогнута.
- Идемте-ка лучше поближе к реке! - предложил Чердаков. - Там песок
мокрый и на нем удобнее будет разводить каллиграфию.
Все согласились и направились к берегу. На месте задержался только
Шурик Пышной и принялся тщательно затирать ногой только что нарисованное
изображение.
- Надо соблюдать секретность! - бросил он вдогонку удалявшимся
товарищам.
На влажном песке, почти рядом с водой, дело пошло значительно лучше.
Схематические изображения получались, конечно, не такими отчетливыми,
как на чертежной бумаге, но в них все-таки можно было свободно разбираться.
По всей вероятности со стороны казалось, что ребята затеяли у берега
какую-то игру. Они энергично спорили, стирали пятками только что
начерченные линии, то и дело вырывали друг у друга кусочки щепки. Во
всяком случае, всем происходящим очень сильно заинтересовалась маленькая
девочка лет пяти, и, приблизившись к ребятам, проговорила, заложив руки за
спину:
- Неужели, дяденьки, прыгать будете? А такие большие...
- Нет! Без специального ленточного транспортера не обойтись, честное
слово, не обойтись! - горячился между тем Кириллин. - Если бы тут шла
такая вот цепь с ковшами - тогда другое дело. Вот таким образом... -
продолжал он, вычерчивая большим пальцем ноги длинную зигзагообразную
линию чуть ли не до самой воды.
- Ты не веришь, что вибрирующее устройство может подбросить землю на
такую высоту? Вот к этой площадке? - горячо говорил Семен.
- Не верю, Семен! Не верю! - упирался Кириллин. - Если бы существовал
транспортер - тогда другое дело.
- Эх, ты... Знаешь, кто ты? Ты - Чугунцев. Он никогда ничему не верит и
ко всему относится скептически.
- Братцы! А как же будет с электрическими проводами, которые должны
подойти к вибратору? Вот к этому, что Семен изобразил пяткой... -
забеспокоился Шурик. - Ведь они же будут тереться о землю! Изоляция-то
испортится!
- Вот еще неуч! - обозлился Ваня Быков, выхватывая у Шурика чертежную
принадлежность - кусочек щепки. - Придется провода заключить в железные
трубы! Разве для тебя не ясно? Тут вот еще что. Смотрите... Если
действительно вибратор будет разрыхлять землю только в этих направлениях,
то тогда зачем, спрашивается, нам устанавливать здесь стальные стенки? Вы
только подумайте! Вот смотрите...
В это время по воде мимо спорящих, обнявшись, проходили три подружки в
ярко-зеленых костюмах. Одна из них глядела куда-то в сторону, с гордым и
независимым видом. Это была обиженная Людмила Понедельник. Несмотря на
горячий спор, Семен тотчас же узнал ее.
- Людмила... Сергеевна! Прошу простить меня. Я должен вам все
объяснить...
Вот, посмотрите сюда! - волнуясь, проговорил Семен, вспомнив о своем
грехе.
Подруги остановились в выжидательной позе.
- Я ведь не хотел вас царапать, а все это получилось случайно. Но зато,
- взгляните на этот чертеж! - продолжал Семен радостно. - Когда я смотрел,
как ваша нога разрывала песок, то мне в голову пришла идея. Понимаете? Это
так иногда бывает... да вы только полюбуйтесь на то, что мы после этого
придумали! Видите на песке чертеж? Если хотите - я могу вам все объяснить.
- Ты с ума сошел... - тихо, над самым ухом прошипел Шурик, толкая
Семена в бок. - Разве можно первым встречным!..
- Ну, я конечно, не все смогу объяснить, а так - в общих чертах, - уже
смущенно продолжал Семен. - Это будет замечательная машина! Совершенно
чудесная! Понимаете?
- Гордитесь, девушки, что вы видите этот первоначальный чертеж! - с
хорошо разыгранным пафосом проговорил Сергей Чердаков, протягивая обе руки
сначала к зрительницам, а потом к замысловатым изображениям на песке. -
Этот рисунок войдет в историю техники и останется там навеки...
В это время с резиновой камерой, надетой на шею, подобно хомуту, по
воде совсем близко от берега промчался с радостным гоготом Вася Подвескин.
Волны хлынули на отлогий берег и начисто слизнули с песка исторический
чертеж.
- Ах, что б тебе! Принесла же нелегкая! - не удержался Семен, сжав
кулаки.
Девушки весело расхохотались.
Глава двадцатая
В этот же день, сразу после ужина, прихватив с собой маленькую кожаную
сумочку с мелким инструментом, Семен направился через парк к трехэтажному
корпусу, который тут почему-то назывался "профессорским".
В передней квартиры Чугунцева Семена встретила высокая женщина в
длинном и узком платье, с ожерельем на шее и подозрительно начала
осматривать его ноги.
- Вытерли как следует? - спросила она мягким грудным голосом, как-то не
соответствующим ее сухопарой фигуре.
"Наверное - жена, - решил Семен. - Такая же аккуратная и строгая, как и
сам математик".
Убедившись, что на ботинках не заметно следов грязи и поразительной
чистоте, царившей даже в прихожей, не угрожает никакая опасность, женщина
провозгласила нараспев:
- Ленечка! К тебе пришли-иии!
Даже как-то страшно было ступать по совершенно новеньким дорожкам,
идеально уложенным на блестящем паркетном полу. Чистота и порядок резко
бросались в глаза всюду, куда только ни посмотришь.
"Вообще - замечательно! - думал Семен, стараясь ступать на ковер как
можно аккуратнее. - Неплохо было бы пригласить эту гражданку в гости в
наше общежитие! Она бы быстро приструнила Шурку Пышного, который иногда
вешает свои штаны на спинку кровати так, что одна их треть волочится по
полу..."
Математик обрадовался приходу Семена. Он радушно пригласил его сесть в
кресло рядом с письменным столом. Теперь этот сухой и всегда
сосредоточенный человек не казался Семену несимпатичным. Наоборот! На него
даже приятно было смотреть.
"Будем спорить с ним! - вспомнил Семен разговор в кабинете главного
инженера. - Он, вероятно, станет доказывать, что из моей идеи ничего не
получится, я ему должен доказывать обратное. В споре и выясняется
настоящее положение дела..."
Математик не подозревал, что Семен явился к нему не только для того,
чтобы починить часы. Он не догадывался, что в его уютном кабинете появился
не столько механик, сколько изобретатель, обуреваемый могучей идеей,
недавно пришедшей в голову. Иначе он, может быть, отказался бы от починки
старинных часов, которые стояли на полу в этой же комнате в длинном ящике
с перламутровой инкрустацией.
- Ну, как дела, Семен? - спросил Чугунцев, поудобнее усаживаясь в
кресло.
- А вот как, Леонид Карпович... Найдется у вас кусочек бумажки и
карандаш?
- Еще бы! Что за странный вопрос? - вмешалась жена Чугунцева, с
любопытством наблюдавшая за Семеном, стоя у дверей.
- Кисанька, не мешай! - мягко сказал Чугунцев, повернув голову к
супруге.
Как-то удивительно было слышать из уст этого необычайно серьезного
человека по-детски ласковое слово "кисанька". У Семена даже немного
открылся от удивления рот. Он почему-то считал, что Леонид Карпович может
называть свою жену только по имени и отчеству и, вероятнее всего, на "вы".
"Оказывается, может быть ласковым... А я то думал, что он всюду сухой и
дотошный..." - с удивлением констатировал Семен.
- Вот если сделать такой вибратор... - начал Семен, вырисовывая на
бумаге какую-то сложную линию. - Причем тут будет катушка... А вибрация
будет передаваться в землю через такой длинный и острый клин из стали!
- Позволь, позволь! Это что такое? Это к чему? - спросил Леонид
Карпович недовольным голосом.
Может быть, в другое время эти нотки недовольства могли бы смутить и
обескуражить Семена. Но сейчас он не мог оставить в покое Чугунцева. Как
известно, увлекающиеся творческие натуры становятся смелыми и даже
отчаянными, когда речь идет о борьбе за право на жизнь их детища.
- Этот клин будет идти под землей впереди машины, - с блестящими от
возбуждения глазами продолжал Семен. - Даже не один клин! Их будет целый
набор! Я так думаю - штук десять или двадцать. Все будет зависеть от того,
какой ширины канал нам нужно прорыть.
- Какой канал? Зачем нам его рыть? - пробурчал математик.
- Ленечка! Это все нужно для ремонта часов? Неужели для их исправления
требуется ка-аа-на-ал? Довольно стра-аа-нно... - пропела супруга.
- Милочка! Умоляю тебя не мешать! Ты же видишь, что я сам ничего не
понимаю!
- Вы не знаете, зачем нам нужны каналы? - строго спросил Семен,
обращаясь к даме. - Да ведь это же так просто! Все засушливые районы
страны должны покрыться сетью каналов! По ним побежит вода, и она вместе с
лесонасаждениями изменит климат! Великие стройки коммунизма это только
начало грандиозных работ по преобразованию природы! Представьте себе
машину, с помощью ультразвука вгрызающуюся в почву. А за ней, сзади,
вздымается целый буран земли... Она идет быстро...
- Ленечка! Я боюсь тебя оставить наедине с этим молодым человеком! У
него так странно блестят глаза, мне даже страшно... - теперь уже
сдавленным голосом проговорила супруга математика, тихонько пятясь к
дверям.
- Дорогая! Разве ты не видишь, что перед тобой обыкновенный
изобретатель! Ты бы посмотрела, какими становятся глаза у Александра
Андреевича, когда он рассказывает о своем новом изобретении! - спокойно
ответил супруге Чугунцев.
- Это ужасно! Теперь я понимаю, милый, как тебе трудно ра-аа-ботать...
- тихо произнесла жена математика и скрылась за дверью.
- Ну-с! А теперь поговорим по-настоящему, - строго сказал Чугунцев,
пододвигаясь с креслом поближе к письменному столу. - Выкладывай...
Семен принялся с прежним увлечением излагать суть своего проекта.
Ультразвуковые волны, по его мнению, можно легко заставить разрыхлять
почву на большой глубине. Для этого необходимо сделать стальные острые
клинья, соединенные с вибратором. Они будут вонзаться в землю с помощью
простого механизма, подниматься и снова опускаться на новый участок. Когда
небольшой участок канала будет прорыт, машина станет на его дно и будет
ползти вперед, врезаясь теперь уже неподвижными клиньями.
- А куда, по-твоему, будет деваться разрыхленная земля? - спросил
Леонид Карпович.
- Выбрасываться транспортерами на любую сторону канала! Разве за этим
будет остановка?
- Так, так... Хорошо-с... А какое будет преимущество у этой машины
перед какой-либо другой, применяемой для прорытия каналов?
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг