OCR UGRA-2001
В.А.Обручев
ЗАГАДОЧНАЯ НАХОДКА
(1947 г.)
Научно-фантастический рассказ
В течение первых двадцати лет XX в. английский археолог А. Стейн
организовал несколько больших экспедиций вдоль северного подножия горной
системы Куньлунь - Наньшань от Памира на западе до городов Ланьчжоу и
Лянчжоу в китайской провинции Ганьсу на востоке.
Эту длинную полосу во Внутренней Азии он выбрал для своих исследований
потому, что вдоль нее когда-то пролегала "шелковая дорога", по которой в
средние века постоянно ходили караваны, доставлявшие шелк и другие китайские
товары в страны южной Европы. Из Кашгара караваны по нетрудному перевалу
проходили в Фергану и Самарканд и далее через Мерв и Персию, обходя с юга
Каспийское море, шли на запад до Византии и других государств па берегах
Средиземного моря. По этой дороге из Италии в Китай прошел в XIII в.
путешественник Марко Поло, описавший этот путь и свое пребывание в течение
нескольких лет в Китае.
Естественно, что вдоль такой большой и длинной торговой дороги должны
были существовать многочисленные города и селения, где караваны могли
отдыхать, закупать провиант для людей, корм для животных, менять уставших
верблюдов, лошадей и мулов на свежих, заменять погибших, получать
проводников, в иных случаях конвой, продавать часть товаров и т. п. Но,
начиная с XVII века, этой шелковой дорогой мало-помалу перестали
пользоваться, и она приходила в упадок. Развитие мореплавания сделало более
удобным обмен товарами с Китаем по морским путям вместо длинного и трудного
сухопутного, пролегающего через ряд государств с различным политическим
строем и разными условиями торговли и пропуска чужих караванов.
Стейн выбрал эту полосу Внутренней Азии для своих исследований именно
потому, что надеялся найти на шелковой дороге много археологических
памятников в развалинах городов и селений, интересных и самих по себе, и для
выяснения вопроса о культурных и торговых связях южной Европы с Китаем, а
также Китая и Европы с Индией. Ведь на ту же шелковую дорогу выходили пути
из Индии через Гималаи и Каракорум.
Экспедиции Стейна были хорошо подготовлены. Его сопровождали всегда
два-три индийца, специалиста по топографической съемке, определению высот,
вычерчиванию карт. Они и вели съемку маршрутов экспедиций, и отчеты Стейна
сопровождались хорошими картами. Стейн производил также раскопки в
развалинах населенных пунктов на шелковой дороге. Эти раскопки дали большие
и ценные коллекции, украсившие музеи. В развалинах Стейн фотографировал
фрески на стенах, статуи божеств и героев, архитектурные детали. Свои
путешествия он описывал сначала в коротких отчетах, печатавшихся в журнале
Географического общества в Лондоне, а после обработки всех сборов и
наблюдений изложил результаты в трех многотомных трудах "Развалины
пустынного Китая", "Сериндия" и "Внутреннейшая Азия", богато
иллюстрированных видами местностей и развалин, картами, снимками фресок,
статуй, картин, посуды, монет, рукописей, одежды, добытых при раскопках и
при изучении развалин.
Одна из находок Стейна привлекла большое внимание знатоков, которые
признали ее загадочной.
В небольших развалинах на берегу р. Керии, на южной окраине песчаной
пустыни Такла-Макан в китайском Туркестане, Стейн нашел возле остатков стен
буддийского монастыря странный предмет, полузасыпанный песком бархана,
надвинувшегося на развалины. Этот предмет представлял собой полушар,
переходящий в притупленный конус. Диаметр полушара достигал 40 см. Цвет был
зеленый, как у бутылочного стекла, поверхность матовая, очевидно, от ударов
песчинок, которые в течение десятилетий или даже веков приносились ветром и
ударялись в поверхность полушара и конуса. На поверхности конуса были,
кроме того, неправильные плоские углубления, похожие на отпечатки пальцев,
сделанные, пока тело было мягкое. По цвету и весу можно было предположить,
что этот предмет состоял из вещества, близкого по составу к стеклу, и не
содержал тяжелых включений.
Эта находка была единственной в своем роде и осталась необъясненной.
Нахождение ее у развалин буддийского храма наводило на мысль, что это
принадлежность религиозного культа. Стейн высказал мысль, что конус, может
быть, изображает Будду, закутанного в плащ, которым он покрыл целое
полушарие Земли, и что этот предмет увенчивал верхушку крыши буддийского
храма или столб у входа.
Исследователь Гималаев геолог Гейдн хорошо знал Стейна и очень
интересовался его трудами. Прочитав описание этой находки и увидев ее
изображение, он подумал, не является ли она каким-то неизвестным ископаемым
животным или растением, а если нет, не новый ли она вид изверженной гордой
породы. Будучи в Лондоне, он побывал у Стейна и вместе с ним пошел в
Британский музей, где большие коллекции Стейна занимали несколько залов.
Полушар-конус стоял среди статуй разных буддийских божеств и героев на
столбике с этикеткой "Загадочный предмет буддийского культа". Его сняли с
постамента, положили на стол. Гейдн осмотрел его со всех сторон, ощупал,
простукал, взвесил на руке, под лупой оглядел его поверхность и сказал:
- Мне пришла в голову странная мысль, сэр! Я начинаю думать, что эта
фигура не имеет ничего общего не только с каким-либо культом, но вообще с
нашей Землей!
- То есть как это, дорогой коллега? - удивился Стейн.
- Это каменный метеорит, пришелец из Вселенной! Вы посмотрите на форму
конуса, на эти вмятины. Они очень напоминают переднюю часть метеоритов,
которая раскаляется и оплавляется от сопротивления воздуха при полете перед
падением на землю. Этот конус очень похож на метеорит, упавший в середине
XIX в. вблизи озера Иссык-Куль и городка Каракол в Тянь-Шане. Полушария у
того метеорита нет, а конус меньше по размерам. Если метеорит в мировом
пространстве имел форму шара, то, попав в атмосферу нашей Земли, он при
полете должен был нагреться, частью расплавиться, и переднее полушарие
превратилось в конус.
- Почему же он не разбился, не лопнул при падении?
- Он ведь лежал, как вы пишете, в рыхлом, сыпучем песке, который сильно
смягчил удар падения.
- Но разве бывают такие полупрозрачные метеориты?
- Да, бывают. Они по составу очень похожи на вулканические стекла
Земли, зеленые, буро-зеленые, серо-зеленые. Их называют молдавиты,
балатониты, австралиты - по названию той страны, в которой их находили.
Таких метеоритов найдено уже довольно много, обыкновенно по нескольку в
одном месте. Можно думать, что это оплавленные осколки крупных метеоритов,
лопнувших в воздухе при падении. Возле этого вы не видели еще других?
- Нет. Он лежал совсем особо, зарывшись наполовину в песок.
- Анализ покажет вам, метеорит ли это. Вы разрешите отрезать от него
кусочки для анализа и для шлифа, который мы изучим под микроскопом?
- Конечно, это нужно сделать. Но если анализы покажут, что это
метеорит, - его придется убрать из этой коллекции: как случайный гость с
неба он потеряет всякое значение для археологии. Но где вы хотите отрезать
кусочек?
- Лучше и легче всего срезать часть закраины в основании конуса. Это
меньше испортит общую форму тела. Я устрою это, его нужно перевезти в
мастерские, чтобы срезать кусочек машиной аккуратно и без порчи.
Стейн согласился, и Гейдн увез полушар-конус. Спустя неделю он вызвал
Стейна по телефону:
- Приезжайте скорее. Ваша статуэтка Будды оказалась с большим
сюрпризом. Я жду вас в мастерской.
В шлифовальной мастерской Стейн застал Гейдна и нескольких геологов
возле предполагаемого метеорита, лежавшего на столе. Гейдн объяснил:
- Смотрите, сэр! Мы отпилили по ровному кусочку с двух противоположных
сторон закраины основания конуса, чтобы получить материал для шлифов и для
анализа. То и другое уже сделано и показало, что вещество по составу и
строению отличается от известных нам метеоритов типа молдавитов, похожих на
вулканическое стекло. Форма, действительно, напоминает метеорит Каракол 1843
г. Удаление кусочков с противоположных сторон позволило нам заглянуть внутрь
тела, чему ранее мешала его матовая поверхность. Оказалось... но смотрите
сами?
Стейн заглянул в срезанную плоскость с одной стороны, а с
противоположной стороны срез осветили электрической лампочкой. Можно было
видеть, что внутри зеленоватой стеклянной массы, как раз на границе между
полушаром и конусом, лежит толстая металлическая пластинка, на которой
различимы какие-то узоры, похожие на иероглифы, окруженные вязью.
- Чрезвычайно странно! - воскликнул Стейн.- Разве в стеклообразных
метеоритах бывают внутри металлические части?
- До сих пор не попадались! Но, чтобы определить, что это за включение,
необходимо его вынуть для исследования. Вы разрешите разрезать эту фигуру
пополам?
- Конечно, это необходимо, хотя и жаль ее испортить!
- Мы аккуратно вырежем часть стекла вместе с пластинкой, чтобы потом
можно было опять склеить фигуру; она лишь немного укоротится. Эта работа
займет несколько часов. Завтра приезжайте сюда опять.
На следующий день в мастерской собрались геологи. Им показали
вырезанный из тела стеклообразный круг, толщиной в 5 мм, с квадратной
металлической пластинкой в 20 см в поперечнике. Ее теперь можно было
рассмотреть с обеих сторон через тонкий слой покрывавшего ее стекла. На
обеих были иероглифы и вязь. Несомненно, что это был не просто метеорит, а
произведение человеческих рук.
Но что же это такое? Какая-то историческая запись из времен
существования храма и селения, в пределах которых она была найдена,
запаянная в стеклянную оболочку для защиты от вредных влияний атмосферы? Или
же это особенно важный императорский указ или письмо от Далай-ламы из Лхассы
в Тибете, вырезанное на металле, покрытое стеклом для защиты и стоявшее в
храме на особом пьедестале для обозрения молящихся? Ведь буддисты нередко
замуровывают рукописи, статуэтки, иконы в свои религиозные сооружения -
субурганы, которые воздвигаются возле храмов в виде своеобразных памятников
по нескольку в ряд. Может быть, стеклянная фигура представляла собой такой
портативный субурган, привезенный из Лхассы в подарок этому монастырю, и
только песок, переносимый ветром, истер, изуродовал первоначальную
правильную форму памятника? Это могло бы объяснить странную форму тела,
напоминающую метеорит.
Для решения загадки, конечно, требовалось расшифровать надписи на обеих
сторонах пластинки и прежде всего очистить ее от остававшегося на ней
тонкого слоя стекла. Стейн разрешил произвести все необходимые манипуляции.
Стекло полностью отбили осторожными ударами небольшого молотка, и оказалось,
что внутри была не одна толстая пластинка, а целая пачка, 20 штук, очень
тонких. Каждая из них имела только 0,06 мм толщины, а вся пачка в
совокупности - 1,2 мм и была скреплена по углам тонкой проволокой. Каждая из
пластинок была покрыта с одной стороны очень мелким шрифтом, состоявшим из
иероглифов и букв разного рода; другая сторона была чистая, и только у двух
пластинок, закрывавших пачку сверху и снизу, покрыта крупными иероглифами и
вязью, которые и были различимы через стекло и обратили на себя внимание.
Таким образом, 20 пластинок содержали не какой-либо указ, а длинное
послание, может быть, летопись.
Когда это выяснилось и собравшиеся рассмотрели загадочные пластинки,
Гейдн воскликнул:
- Я остаюсь при первом предположении, что эта штука - метеорит, но
искусственный, сделанный в качестве оболочки для вложенного в него длинного
послания, отправленного разумными существами, живущими на другой планете. В
общем это междупланетное письмо, неожиданно попавшее к нам в руки!
Кое-кто из собравшихся рассмеялся, другие улыбнулись, третьи начали
возражать. Судили, рядили и, конечно, после странной гипотезы, высказанной
геологом, необходимость расшифровать текст пластинок стала совершенно
очевидной.
С пластинок сделали фотоснимки с увеличением в три раза. Теперь можно
было рассмотреть отдельные иероглифы и буквы, чередовавшиеся в тексте
неравномерно. Иероглифы, как известно, представляют собой не отдельные
буквы, а целые понятия и, очевидно, были применены в загадочной рукописи
ради экономии места. Среди них можно было различить, во-первых, иероглифы,
похожие на египетские, упрощенно изображавшие людей, животных, здания,
растения, сосуды и пр., а во-вторых, похожие на китайские или японские,
состоящие из черточек и точек разной величины и в разных сочетаниях. С
иероглифами того или другого типа чередовались в большом количестве слова,
состоявшие из букв, часть которых была похожа на буквы латинского алфавита,
часть - на буквы греческого, часть - на армянские буквы, еще часть - на
арабские.
Копии фотоснимков были разосланы в академии наук всех государств с
просьбой привлечь для изучения и разгадки текста пластинок языковедов всего
мира - египтологов, китаистов, арабистов и т. д. Иероглифы, похожие на
египетские, были расшифрованы скоро; но они составляли не более 6-7% текста
и, конечно, лишь несколько помогли понять содержание текста в общих чертах.
Сопоставление с китайскими и японскими иероглифами не дало никаких
результатов. В общем не менее половины текста оставалось непонятным до
последнего времени. Только после того как в науке появились понятия о
расщеплении атомов, о ядрах, нейтронах, электронах, позитронах, о радиосвязи
и телевидении, новых сплавах металлов и т. п. и соответствующая им
терминология, одному русскому языковеду при помощи физика удалось
расшифровать весь текст с очень небольшим количеством пробелов и
сомнительных толкований некоторых слов. [...]
Повествование имело следующее содержание:
"Мы, обитатели небольшой планеты, посылаем это описание, заключенное в
стеклянный шар, в мировое пространство. Надеемся, что оно попадет на одну из
ближайших к нам планет, по-видимому, населенных разумными существами,
подобными нам. Они сумеют прочитать описание, понять причины катастрофы,
постигшей нашу планету, пожалеют о нашей печальной судьбе и примут
своевременно меры, чтобы избежать подобной же участи.
Наша планета отдалена на..... от центрального светила и имеет...... в
поперечнике. (Это место послания расшифровать не удалось.- Прим. авт.) Она
находится между более близкой к светилу и более крупной планетой, которую мы
называем Голубой, и более далекой, меньшей, называемой Красной. По величине
наша планета также промежуточная - меньше Голубой, но больше Красной.
Принимая во внимание расстояния от светила, размеры планет, вид их
поверхности, мы убеждены, что только на этих двух, ближайших к нам планетах
могут жить разумные существа, подобные нам. Планеты более далекие слишком
велики и получают слишком мало тепла от светила, на них не может быть
условий, необходимых для возникновения и развития жизни. Две планеты, более
близкие к светилу, еще очень молоды и горячи, на них жизнь, может быть,
только начинает развиваться. Эти выводы получены нашими учеными, изучающими
светила и их спутников, и являются правдоподобными. Поэтому мы приготовили
описание наших бедствий для обитателей Голубой и Красной планет, чтобы
предостеречь их от повторения наших ошибок, вызвавших катастрофу, которая
уже началась и должна закончиться в недалеком будущем.
На нашей планете суша и вода занимают почти одинаковые площади, но в
западном полушарии меньше суши и больше воды, а в восточном, наоборот,
больше суши; в обоих полушариях суша состоит из нескольких крупных островов,
разделенных проливами или неглубокими морями, и большого числа маленьких
островов. Все они густо заселены разумными существами, культура которых
очень старая и достигла значительных успехов в использовании сил природы.
Наши острова имеют ровную или холмистую поверхность и плодородную почву.
Запасы твердого и жидкого горючего давно уже извлечены нами из глубины. Мы
пользуемся также силой ветра и силой воды рек и моря, но их совершенно
недостаточно. Наши ученые сумели выяснить, что огромная энергия заключена в
самих соединениях простых частиц, из которых состоит наша планета, как,
несомненно, и остальные планеты и центральное светило, и что ее можно
использовать, разлагая элементы на их основные части с выделением огромного
количества энергии. После долгих опытов и неудач мы научились делать это
разложение и безопасно использовать получаемую энергию.
Энергия горючего, воды и ветра используется при помощи больших и
тяжелых машин, тогда как энергия самих элементов может быть получена
посредством небольших устройств, удобных для перемещения по суше, воде и
воздуху. Вы, разумные существа на Красной планете, которая старше нашей,
конечно, давно уже знаете эту страшную внутреннюю силу элементов и умеете
пользоваться ею. А вы, на Голубой планете, более молодой, едва ли дошли уже
до той ступени развития, как мы. У вас на планете должно быть еще много
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг