Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
петель и полетела на  пол.  Вместе  с  ней  в  комнату  влетели  несколько
коротышек  с  огромной  крышкой  от   письменного   стола,   которую   они
использовали в качестве тарана. Все  это  произошло  так  неожиданно,  что
некоторые коротышки упали на пол, расквасив себе носы.  Толпа  моментально
наполнила контору. Часть акционеров побежала к несгораемому шкафу,  другие
бросились открывать несгораемые  сундуки  и  вытаскивать  из  них  обрывки
бумаги, в которую когда-то были запакованы пачки акций.
     Убедившись, что денег нигде нет,  коротышки  рассвирепели  настолько,
что разломали стеклянный шкаф, вытащили Незнайкин скафандр и разорвали его
в клочья. Наконец они посмотрели в окно и увидели  веревку,  свешивавшуюся
вниз.
     - В окно удрали! - догадался кто-то.
     Несколько коротышек стали спускаться по веревке,  остальные  выбежали
из комнаты и бросились вниз  по  лестнице.  Но  было  поздно.  Незнайки  и
Козлика и след простыл. Спустившись по веревке, они побежали  через  двор,
который, на их счастье, оказался проходным. Очутившись  на  другой  улице,
они смешались с толпой и вскоре были далеко от места происшествия.
     - Надо пойти на Крученую улицу  в  магазин  разнокалиберных  изделий.
Может быть, мы застанем там  господина  Жулио,  -  высказал  предположение
Козлик.
     Друзья быстро прошли на Крученую улицу, свернули в Змеиный переулок и
стали искать магазин разнокалиберных товаров, но его нигде не было.
     - Вот так штука! Теперь еще и магазин девался куда-то!  -  с  досадой
воскликнул Козлик.
     Они обследовали весь Змеиный переулок от начала и до конца, а потом в
обратном порядке, потом прошлись по нему  в  третий  раз.  Наконец  Козлик
остановился возле кондитерского магазина, которого,  как  ему  показалось,
раньше здесь не было, и сказал:
     - Что за история! По-моему, раньше здесь разнокалиберный магазин был,
а теперь какая-то кондитерская.
     Незнайка и Козлик вошли в кондитерскую и спросили одну из  продавщиц,
не знает ли она, куда делся разнокалиберный магазин.  Продавщица  сказала,
что разнокалиберный магазин закрылся, так как хозяин неожиданно разбогател
и уехал путешествовать, а теперь здесь открылась кондитерская.
     - Видал? "Неожиданно разбогател и уехал путешествовать!" -  проворчал
Козлик, когда они с Незнайкой вышли на улицу.
     Он вытащил из кармана записку,  которую  оставил  Жулио,  и  принялся
снова ее читать.
     - Почему Мига и Жулио пишут,  что  вынуждены  спасаться  бегством?  -
сказал Козлик. - Может быть, они заранее узнали, что  будет  напечатано  в
газетах, и поэтому решили вовремя скрыться с деньгами? Во  всяком  случае,
нам нельзя оставаться здесь, а тоже  надо  двигаться  в  Сан-Комарик.  Это
хороший город. Я когда-то жил там.
     Поезд на Сан-Комарик отходил лишь в конце дня, но Незнайка  и  Козлик
боялись возвращаться в гостиницу, где они могли попасть  в  руки  невольно
обманутых ими акционеров. Проболтавшись до обеда в городском парке, друзья
разыскали небольшую столовую, где  никогда  до  этого  не  бывали,  и  как
следует  пообедали,  оставив  там  почти  все  свои   наличные   капиталы.
Оставшиеся несколько сантиков они истратили на мороженое и купили  бутылку
газированной воды с сиропом, которую решили взять с собой в дорогу.
     Прибыв на вокзал  задолго  до  отхода  поезда,  они  вошли  в  вагон.
Проводник проверил их билеты и сказал, что оба их места на верхних полках.
     - Вот и хорошо, - сказал Козлик Незнайке. -  На  верхних  полках  нас
никто  не  заметит.  Ведь  в  поезде  может  ехать  кто-нибудь  из   наших
акционеров. Было бы совсем некстати, если бы нас узнали.
     Забравшись  на  верхние  полки.  Незнайка  и   Козлик   с   удобством
растянулись  на  них  и  принялись  наблюдать  украдкой  за   прибывающими
пассажирами. Вагон тем временем понемножку наполнялся. Внизу, как раз  под
полкой, на  которой  лежал  Незнайка,  расположился  какой-то  толстенький
коротышка. Сунув чемодан под сиденье, он вытащил из  кармана  целый  ворох
газет  и  принялся  читать  их.  Здесь  были  и  "Деловая   смекалка",   и
"Давилонские  юморески",  и  "Газета  для  толстеньких",  и  "Газета   для
тоненьких", и "Газета для умных", и "Газета для дураков".
     Да, да! Не удивляйтесь:  именно  "для  дураков".  Некоторые  читатели
могут подумать, что неразумно было бы называть  газету  подобным  образом,
так как кто станет покупать газету  с  таким  названием.  Ведь  никому  не
хочется, чтобы его считали глупцом. Однако  давилонские  жители  на  такие
пустяки не обращали внимания. Каждый, кто покупал  "Газету  для  дураков",
говорил, что он покупает ее не потому, что считает себя дураком, а потому,
что ему интересно узнать, о чем там для  дураков  пишут.  Кстати  сказать,
газета эта велась очень разумно. Все в ней даже для дураков было  понятно.
В результате "Газета для дураков"  расходилась  в  больших  количествах  и
продавалась не только в городе Давилоне, но и во многих других городах.
     Нетрудно догадаться, что "Газету  для  толстеньких"  читали  не  одни
толстяки, но и те, которые мечтали поскорей растолстеть, точно так же  как
"Газету для тоненьких" читали не только худенькие коротышки, но  и  такие,
которым хотелось избавиться от излишнего жира. Владельцы  газет  прекрасно
понимали, что уже само название должно возбуждать интерес читателя,  иначе
никто не стал бы покупать их газету.
     Через несколько минут Незнайка заметил, что другую нижнюю полку занял
пассажир, который был как  бы  прямой  противоположностью  первому.  Иначе
говоря, он был очень худой. Вид у него был такой, будто  он  незадолго  до
этого бродил по болоту и еще не успел как следует  высохнуть.  Его  черные
брюки были измяты и покрыты желтовато-коричневыми пятнами грязи. Такое  же
желто-коричневое пятно имелось и на  его  шляпе-цилиндре,  словно  в  него
кто-то  швырнул  издали  комком  грязи.  На  спине  его  черного   пиджака
красовалась большая треугольная  дырка.  Такие  дырки  обычно  образуются,
когда случается зацепиться спиной за сук или за гвоздь, торчащий в  стене.
Чуть пониже спины к пиджаку пристал рыжеватый плод болотного репейника,  в
просторечии именуемый репяшком. Такой же репяшок прицепился к локтю и  еще
один позади к брюкам.
     Усевшись на лавку, этот  болотный  обитатель  стащил  с  головы  свой
черный цилиндр и, словно фокусник, принялся  вытаскивать  из  него  разные
вещи. Незнайка, который наблюдал за всем этим со своей  верхней  полки,  с
удивлением заметил, как  из  цилиндра  появились  зубная  щетка  и  зубной
порошок, кусок пахучего земляничного мыла,  полотенце,  несколько  носовых
платков, запасные носки и, наконец,  два  ржавых  гвоздя  и  кусок  медной
проволоки.
     Заглядевшись на это зрелище, Незнайка  не  заметил  даже,  как  поезд
тронулся и они отправились в путь.


                          Глава двадцать первая
                         ПРИКЛЮЧЕНИЯ СКУПЕРФИЛЬДА

     Читатели, достаточно напрактиковавшиеся в  чтении  книжек  и  поэтому
привыкшие схватывать все, так сказать, на лету, уже  догадались,  наверно,
что этот худенький пассажир  в  черном  цилиндре  был  не  кто  иной,  как
господин Скуперфильд.  С  тех  пор  как  ему  удалось  спастись  от  своих
"избавителей", прошло не более суток, но за  этот  сравнительно  небольшой
срок бедняга Скуперфильд успел испытать  очень  многое.  Первое  время  он
бежал по лесу, не переводя дыхания, стараясь  как  можно  дальше  уйти  от
погнавшегося за ним Миги. Обернувшись назад и убедившись, что его никто не
преследует, он значительно снизил  скорость,  то  есть,  попросту  говоря,
зашагал не спеша. Внутри у него все пело, все ликовало.  Он  был  счастлив
оттого, что получил долгожданную  свободу  и  притом  не  израсходовал  ни
одного сантика. Совершенно не представляя себе, в какую сторону надо идти,
чтоб  попасть  на  дорогу,  где  его  могла  подобрать  попутная   машина,
Скуперфильд решил  идти,  не  сворачивая,  все  прямо,  надеясь,  что  лес
где-нибудь да кончится и он выйдет к какому-нибудь жилью.
     В результате пережитых волнений чувство  голода  совершенно  оставило
его, то есть у него пропал аппетит. Надо  сказать,  что  это  очень  часто
наблюдаемое явление. Каждый по себе знает, что различные чувства не  могут
владеть  нами  все  сразу.  Обычно  какое-нибудь  более  сильное   чувство
вытесняет все остальные, более мелкие  чувства,  и  тогда  мы  забываем  о
вещах, которые до этого казались нам чрезвычайно важными. На  эту  сторону
дела как раз и обратил  внимание  Скуперфильд.  Заметив,  что  ему  совсем
расхотелось есть, он понял, что чувство голода пропало у него от волнения.
Это открытие навело Скуперфильда на мысль, что можно соблюсти экономию  на
еде, если, к примеру, хорошенько поволноваться перед завтраком или обедом.
Для этого достаточно было затеять  какой-нибудь  неприятный  разговор  или
просто поссориться с кем-нибудь.
     Увлекшись этими оригинальными мыслями, Скуперфильд  не  заметил,  как
чувство голода снова начало подкрадываться к нему. Очнулся он, лишь  когда
у него в животе мучительно засосало. Зная, что обычно заблудившиеся в лесу
утоляют  голод  ягодами,  лесными  орехами  или   грибами,   он   принялся
старательно шарить глазами вокруг, но нигде не видал ни орехов,  ни  ягод,
ни даже грибов. Потеряв надежду отыскать  чтолибо  съедобное,  Скуперфильд
попробовал жевать траву, но трава была горькая, и он тут же с  отвращением
выплюнул ее. Заглядевшись по сторонам, он не заметил, как забрел в болото.
Ощутив под ногами зыбкую почву, он решил обойти опасное  место,  но  земля
заходила у него под ногами ходуном. Испугавшись, он  побежал  обратно,  но
сделал лишь несколько шагов и угодил прямо  в  лужу.  Видя,  что  со  всех
сторон окружен жидкой болотной  грязью,  Скуперфильд  принялся  прыгать  с
кочки на кочку. С большим трудом ему удалось выбраться на  твердую  почву,
но при этом он попал в  заросли  репейника.  Исцарапав  лицо  и  руки,  он
продрался через колючки и уселся на траву, чтоб хоть немного  передохнуть.
Долго сидеть ему, однако же, не пришлось, так как  на  него  напали  рыжие
болотные  муравьи,  укусы  которых,  как   известно,   очень   мучительны.
Скуперфильд, сам того не подозревая,  уселся  на  их  гнездо.  Сначала  он
топтал муравьев ногами и  колотил  своей  палкой,  но,  видя,  что  их  не
становится от этого меньше, решил оставить поле боя и отступил. В  тот  же
момент он обратил внимание на то, что вокруг стало темней. Сообразив,  что
день подошел к концу, Скуперфильд прибавил  шаг.  Мысль  о  том,  что  ему
придется заночевать в лесу, приводила его в содрогание.  По  временам  ему
казалось, что лес начинает редеть и он вот-вот очутится на опушке, но  это
было обманчивое впечатление. Лес все не  кончался,  а  мрак  сгущался  все
больше. Скуперфильд понимал, что через  несколько  минут  наступит  полная
темнота, и стал искать, где бы заночевать. В одном из деревьев он  заметил
на высоте своего роста большое дупло. Решив, что более удобного места  для
ночлега теперь уже не  найти,  Скуперфильд  залез  в  это  дупло  и  начал
располагаться на ночь. Дупло оказалось довольно просторное.  В  нем  можно
было  сидеть,  задрав  кверху  ноги  и  прислонившись  к  стенке   спиной.
Скуперфильд нашел, что это очень удобно, тем более что  снизу  дупло  было
устлано слоем сухих прошлогодних листьев. Сняв с головы цилиндр и  положив
его на дно дупла рядом с палкой, Скуперфильд решил  поскорей  заснуть,  но
острое чувство голода гнало сон прочь. В добавление к этому у него  начали
болеть ноги. Скуперфильд подумал, что ноги болят  от  непривычки  спать  в
обуви, и снял ботинки. Ноги, однако, не перестали болеть. К тому же болели
уже не только ноги, но и спина и все тело. Скуперфильд понимал,  что  если
бы ему удалось вытянуться во весь рост, то боль  прошла  бы,  но  в  дупле
никак нельзя было вытянуться. Там можно было сидеть  только  в  скрюченном
виде. С наступлением темноты температура понизилась, и Скуперфильда  начал
пробирать холод. Чувствуя, что мерзнет все больше  и  больше,  Скуперфильд
снова обулся, надел на голову цилиндр, поднял воротник пиджака,  а  сверху
положил на себя свою палку и чековую книжку, но  от  этого  ему  не  стало
теплей. До этого случая Скуперфильд слепо верил, что его чековая книжка, с
которой он не расставался всю жизнь, способна выручить его из любой  беды.
На этот раз он на своем личном опыте убедился, что бывают все  же  случаи,
когда ни банковский чек, ни наличные деньги не представляют собой  никакой
ценности.
     Почувствовав, что закоченел  окончательно,  Скуперфильд  выскочил  из
дупла и принялся прыгать вокруг дерева, после чего  проделал  целую  серию
гимнастических упражнений в быстром темпе. Это ему помогло. Но  ненадолго.
Как только Скуперфильд залез обратно в дупло, его  снова  начал  одолевать
холод. Несколько раз в течение ночи он вылезал из своего  убежища,  прыгал
словно кузнечик, чтобы хоть  немного  согреться,  и  глодал  кору  дерева,
пытаясь утолить голод. За ночь он ни на минуту не сомкнул  глаз  и  устал,
будто на нем возили воду. Ночь показалась ему нескончаемо длинной,  и  как
только  забрезжил  рассвет,  он  покинул  свое  негостеприимное   убежище,
удивляясь только тому, что вообще остался в живых.
     На  этом  приключения  Скуперфильда,  однако,  не  окончились.  После
бессонной ночи он очень туго соображал и брел, не разбирая пути. К тому же
в лесу еще было  недостаточно  светло.  Он  сослепу  натыкался  на  стволы
деревьев и чуть не расквасил себе нос. Наконец он все же  выкарабкался  из
лесу.  Перед   ним   расстилалась   зеленая   долина,   местами   покрытая
серовато-белыми пятнами, которые Скуперфильд принял за снег. Спустившись в
долину, Скуперфильд обнаружил, что это был вовсе не снег, а туман, который
начал сгущаться над охладившейся за ночь землей. Слой тумана стелился  так
низко и был так плотен, что Скуперфильд брел в  нем,  словно  по  горло  в
воде.  Со  стороны  могло  показаться,  будто  над  покрывшим  всю  долину
дымящимся морем плыла лишь голова Скуперфильда в черном цилиндре.
     Скуперфильду и самому казалось, будто  руки,  и  ноги,  и  даже  само
туловище у него исчезли, а осталась одна голова, которая неизвестно на чем
и держалась. Когда ему случалось посмотреть вниз, он  видел  лишь  смутные
очертания своих плеч. Когда же он  глядел  вверх,  то  видел  серебристую,
местами вспыхивающую  розоватыми  и  голубоватыми  отблесками  поверхность
лунного   неба,   представлявшуюся    ему    нагромождением    исполинских
металлических скал, каким-то чудом повисших в воздухе.
     Нечего, конечно, и говорить, что Скуперфильд  и  прежде  мог  сколько
угодно любоваться красотой утреннего неба, но прежде  ему  не  приходилось
просыпаться так рано. Погруженный по горло в туман, который тянулся во все
стороны до самого горизонта, Скуперфильд оставался как бы один на  один  с
загорающимся чистыми, нежными и сверкающими красками утренним небом, и это
зрелище наполняло его каким-то возвышенным и торжественным  чувством.  Ему
казалось, что он открыл в природе какую-то новую, неизведанную,  никем  не
виданную красоту, и он жалел лишь о том, что никогда не учился рисовать  и
не может изобразить красками эту величественную картину, с тем чтоб унести
ее с собой и уже никогда с ней не расставаться.
     Ощущая, будто  что-то  как  бы  распирает  его  изнутри,  Скуперфильд
испытывал неизъяснимое желание обнять распростершееся над ним небо.  И  он
чувствовал, что сможет сделать  это,  если  только  протянет  руки.  И  он
протянул руки, но как раз в тот же  момент  потерял  под  ногами  почву  и
покатился в овраг.
     Перекувырнувшись несколько раз  через  голову,  он  скатился  на  дно
оврага и остался лежать ничком, разбросав в стороны руки. Мелкие камешки и
комья сухой земли, катившиеся вслед за ним, некоторое время  колотили  его
по спине. Вскоре это движение прекратилось. Ощупав себя  со  всех  сторон,
Скуперфильд убедился, что не переломал ребер,  и  принялся  шарить  руками
вокруг, надеясь отыскать свалившийся с головы цилиндр. К счастью,  цилиндр
оказался  неподалеку.  Вытряхнув  попавшие  в  него  камешки,  Скуперфильд
водворил  свой  головной  убор  на  принадлежащее   ему   место   и   стал
осматриваться по сторонам. Впрочем, это не имело никакого смысла, так  как
в тумане ровным счетом ничего не было видно.
     Ощупывая  перед  собой  землю  тростью,   Скуперфильд   добрался   до
противоположного склона оврага и стал карабкаться по нему вверх. Несколько
раз он срывался и скатывался  обратно,  но  наконец  ему  все  же  удалось
выбраться на поверхность. Отдышавшись немного и заметив,  что  туман  стал
прозрачнее, Скуперфильд отправился дальше.
     Вскоре туман рассеялся, и Скуперфильд обнаружил, что шагает по рыхлой
земле, усаженной какими-то темно-зелеными, ломкими кустиками, достигавшими
ему  до  колен.  Выдернув  из  земли  один  кустик,  он  увидел  несколько
прицепившихся к корням желтоватых клубней.  Осмотрев  клубни  внимательно,
Скуперфильд  начал  догадываться,  что  перед   ним   самый   обыкновенный
картофель. Впрочем, он далеко не был уверен в своей догадке,  так  как  до
этого видел картофель только в жареном  или  вареном  виде  и  к  тому  же
почему-то воображал, что картофель растет на деревьях.
     Отряхнув  от  земли  один  клубень,  Скуперфильд  откусил  кусочек  и
попробовал его разжевать. Сырой картофель показался ему страшно невкусным,
даже противным.  Сообразив,  однако,  что  никто  не  стал  бы  выращивать
совершенно бесполезных плодов, он сунул  вытащенные  из  земли  полдесятка
картофелин в карман пиджака и отправился дальше.
     Шагать по рыхлой земле, беспрерывно  путаясь  ногами  в  картофельной
ботве,  было  очень  утомительно.  Скуперфильд  на  все   лады   проклинал
коротышек, вздумавших, словно ему назло, взрыхлить вокруг землю и насадить
на его пути все эти кустики.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг