Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
кверху на манер облака.
     Увидев, какой колоссальный расход зубного порошка  произошел  по  его
собственной неосторожности, господин Скуперфильд пришел в уныние. Заметив,
однако, что держал в руках  не  свою  коробку,  а  принадлежавшую  Крабсу,
Скуперфильд моментально утешился. Убедившись к  тому  же,  что  в  коробке
осталось еще немного зубного порошка, он пересыпал часть его в собственную
коробку и, окончательно придя в хорошее настроение, вернулся в комнату.
     - Как хорошо, что я встретился с вами, - сказал он  поджидавшему  его
Крабсу. - Я, правда, хотел поговорить сперва  с  этими  двумя  слабоумными
Мигой и Жулио, но думаю, что большой разницы не  будет,  если  поговорю  с
вами. Я даже думаю, что так будет лучше. Объединившись  вместе,  мы  можем
обтяпать выгодное дельце. Вы меня понимаете?
     - В чем же заключается ваше дельце? - заинтересовался Крабс.
     - Как вам  уже  должно  быть  известно,  большой  бредлам  согласился
уплатить двум этим аферистам три миллиона фертингов...  -  начал  господин
Скуперфильд.
     Господину Крабсу как раз ничего о трех миллионах  фертингов  не  было
известно, поскольку он знал, что требования Миги  и  Жулио  ограничивались
двумя миллионами. Он, однако, тут же сообразил, что господин Спрутс  решил
поднажиться на этом деле и увеличить сумму, с тем чтоб  миллион  фертингов
положить в свой карман. Не подав вида, что узнал  от  Скуперфильда  важную
тайну, господин Крабс сказал:
     - Да, да, мне это, конечно, известно.
     - Ну так вот, -  продолжал  Скуперфильд.  -  Могу  вас  уверить,  что
большой бредлам согласится дать не три, а четыре и даже пять миллионов. Мы
с вами можем подсказать Миге и Жулио, что требовать нужно пять  миллионов,
и поставим условие, чтоб, получив деньги, они отдали миллион нам. Ведь нам
с вами неплохо будет получить по полмиллиончика, а? Денежки не  маленькие!
А?
     Слушая Скуперфильда, Крабс прикидывал в уме все выгодные и невыгодные
стороны предлагаемого Скуперфильдом дельца. Он, конечно, сразу понял,  что
для него самого это дело невыгодное, так  как,  выступив  против  большого
бредлама, он  рисковал  навлечь  на  себя  гнев  всесильных  капиталистов,
которые не простили бы ему, если бы он одурачил их.  Вместе  с  тем  Крабс
видел, что Скуперфильд затеял опасную игру. Сбитые с толку, Мига  и  Жулио
могли бы не остановиться на требовании пяти миллионов, и тогда неизвестно,
чем бы все это кончилось. Выведав в разговоре, что  Скуперфильд  отказался
внести свою долю денег и удрал с заседания большого бредлама. Крабс  решил
не раскрывать ему своих планов и сказал:
     - Охотно помогу вам,  господин  Скуперфильд.  Если  хотите,  мы  хоть
сейчас отправимся к Миге и Жулио. Они живут на даче за  юродом.  Мы  мигом
домчим на моей машине. Заодно можно будет и пообедать у них.
     - Пообедать, что ж, это можно, - обрадовался Скуперфильд. - Хорошо бы
и пообедать, а то здесь в ресторанах такие цены дерут с посетителей,  чтоб
им провалиться на месте,  прямо  никаких  капиталов  не  хватит.  Можно  и
пообедать.
     - Вот и хорошо, - сказал Крабс. - С вашего  разрешения  я  только  на
минуточку отлучусь, и мы поедем.
     Выйдя из номера, господин  Крабс  подозвал  посыльного  и  велел  ему
отнести на почту следующую телеграмму Спрутсу:
     "С ослами пора  кончать.  В  городе  появился  брехенвильский  скупец
Скуперфильд. За последствия не отвечаю. Крабс".
     - Вот и все, - сказал он,  вернувшись  в  номер.  -  Теперь  можно  и
отправляться.
     Господин Скуперфильд надел свой цилиндр, и через пять минут  они  уже
мчались по городу в шикарной восьмицилиндровой  автомашине,  принадлежащей
Крабсу. Настроение у Скуперфильда было  отличное.  Он  от  души  радовался
тому, что бесплатно прокатится на шикарной машине и вдобавок пообедает  на
даровщинку, не говоря уже о том, что предстояла возможность обтяпать,  как
он выражался, выгодное дельце.
     Совершив несколько поворотов и промчавшись по улицам, машина  выехала
из  города  и   понеслась   по   ровному   и   прямому,   словно   стрела,
асфальтированному шоссе. По правую и левую сторону дороги тянулись поля то
с цветущим  лунным  подсолнечником,  то  с  гречихой,  распространявшей  в
воздухе приятный, сладковатый медовый  запах,  то  с  волнующейся,  словно
море, колосящейся лунной пшеницей.  Машина  проносилась  мимо  деревень  с
садами и огородами. Скуперфильд оживленно вертел во все  стороны  головой.
Вид природы приводил его в восхищение. Заметив  на  лугу  стадо  овец  или
пасущуюся козу на привязи,  он  толкал  Крабса  под  локоть  и,  волнуясь,
кричал:
     -  Смотрите,  смотрите,  овечки!  Честное  слово,  овечки,  чтоб  мне
провалиться на месте! Какие миленькие! А вон коза! Смотрите, коза! Да  что
же вы не смотрите?
     Крабс,  который  сидел  за  рулем,  только  посмеивался   втихомолку.
Неожиданно дорога описала большую дугу, и за  поворотом  открылся  зеленый
луг с огромным прудом, посреди которого плавали белые гуси. Вид  спокойной
воды с цветущими лилиями и кувшинками, с белоснежными птицами, без всякого
усилия  державшимися  на  зеркальной  глади  пруда,   до   такой   степени
подействовал на господина Скуперфильда, что он застыл от восторга и не мог
произнести ни слова. Вцепившись в рукав  господина  Крабса,  он  некоторое
время молча тряс его руку, после чего закричал прямо в ухо:
     - Гуси! Гуси!
     - Да что вы, гусей никогда в жизни не видели? - удивился Крабс.
     - Не видел, чтоб мне провалиться на месте, честное  слово!  То  есть,
вернее сказать, не помню уже, когда видел. Ведь я, честно сказать, никогда
не бываю за городом.
     - Вы это серьезно? - недоверчиво спросил Крабс.
     - Честное слово, господин Крабс. Когда же мне? Я всю жизнь  занимался
добычей денег и ни разу даже в зоопарке не был. Да и чего  я  туда  пойду?
Ведь за вход надо  деньги  платить.  Этак-то  вконец  разориться  можно!..
Скажите, вот еще что выдумали! Я ведь не съем этих зверей,  если  посмотрю
на них. За что же тут деньги платить?
     - Но зверей ведь тоже чем-нибудь надо кормить, вот деньги и нужны  на
корм, - сказал Крабс.
     - Вот еще! - проворчал Скуперфильд. - Ну и пусть дураки деньги зверям
на корм дают, а мне это не по карману. Думаю, звери как-нибудь и без  меня
проживут.
     - Но вы, я вижу, все-таки очень любите животных,  -  сказал  господин
Крабс.
     - Люблю, чтоб мне провалиться,  это  вы  верно  подметили.  Иной  раз
увидишь какую-нибудь зверушку, так и хочется ее приласкать или  погладить,
слово какое-нибудь хорошее ей сказать, даже поцеловать... Вот, не  верите?
Честное слово! Один раз встретил на улице собачонку. Настолько хорошенький
оказался цуцик, что я тут же решил зайти в магазин и купить  ему  ливерной
колбасы, да, к счастью, не оказалось  при  себе  мелких  денег,  а  менять
бумажку в десять фертингов не захотелось. Деньги, знаете, такая вещь: пока
десятка целенькая - это десятка, а истрать из нее хоть пять сантиков - это
уже не десятка. Гм!
     - Вот приедем к Миге и Жулио, вы у них  увидите  разных  животных,  -
сказал господин Крабс. - У них на даче пруд, а на пруду  этом  и  гуси,  и
утки, и селезни, даже лебеди есть.
     - Неужели и лебеди?
     - Да, а в саду прямо на воле живут кролики,  цесарки,  фазаны.  Кроме
того, у них маленький ручной медвежонок есть. Такой симпатичный!
     - Да что вы? И не кусается?
     - Зачем же? Ласковый, как ягненок.
     - И его можно погладить?
     - Конечно. Вот приедем, и можете гладить сколько угодно.
     Господин  Скуперфильд  даже  заерзал  на  месте  от  нетерпения.  Ему
хотелось поскорее увидать медвежонка и приласкать его.
     Господин Крабс между тем уже давно свернул с шоссе и вывел машину  на
лесную дорогу, по обеим сторонам которой возвышались лунные  кедры,  дубы,
каштаны, а также заросли лунного бамбука. Все эти деревья  были  не  такие
большие, как наши земные, а карликовые, как и остальные растения на  Луне.
Выбрав место, где деревья росли не особенно густо, господин  Крабс  сбавил
скорость, повернул руль, и машина поехала по лесу, совсем  уж  без  всякой
дороги.
     Ощутив  тряску  и  оглядевшись  по  сторонам,  господин   Скуперфильд
обнаружил, что они едут по лесной целине, и спросил:
     - Зачем же это мы свернули с дороги?
     - А это мы напрямик, - сказал Крабс. - Так будет быстрее.
     Углубившись достаточно в  лес,  Крабс  неожиданно  остановил  машину,
после чего вылез из кабины и, открыв капот, принялся ковыряться в  моторе.
Выключив незаметно систему зажигания, он залез обратно в машину и принялся
нажимать ногой на педаль стартера. Стартер скрежетал, словно бил по железу
плетью, но мотор не хотел заводиться.
     - Заело? - сочувственно спросил Скуперфильд.
     - Заело! - озабоченно подтвердил Крабс.
     Он снова вылез из кабины,  поковырялся  в  моторе,  опять  попробовал
завести его. Наконец сказал:
     - Должно быть, двигатель перегрелся. Придется  нам  с  вами  пройтись
пешочком. Здесь, впрочем, недалеко.
     Скуперфильд нехотя вылез из кабины. Господин Крабс  открыл  багажник,
вынул из него свернутую жгутом веревку и  незаметно  сунул  ее  в  карман,
после чего захлопнул дверцы кабины и зашагал прямо в лесную чащу. Господин
Скуперфильд плелся за ним, спотыкаясь о кочки и  чертыхаясь  про  себя  на
каждом шагу.
     Вскоре господин  Крабс  увидел,  что  место,  куда  они  зашли,  было
достаточно глухое, и, остановившись, сказал:
     - Кажется, мы не туда забрели. Что вы на это скажете?
     - Что же я могу, голубчик, сказать? Ведь не я вас веду, а вы меня,  -
резонно заметил Скуперфильд.
     - Это действительно верно! - проворчал Крабс. - Ну ничего,  сейчас  я
взберусь на дерево и погляжу сверху, в какую сторону нам идти. Помогите-ка
мне вскарабкаться вот хотя бы на этот кедр.
     Они вместе  подошли  к  кедру,  который  был  несколько  выше  других
деревьев. Поглядев вверх и обнаружив, что сучья, за которые можно было  бы
ухватиться руками, находятся на большой высоте, господин  Крабс  прислонил
Скуперфильда спиной к стволу и сказал:
     - Стойте здесь, сейчас я заберусь  к  вам  на  плечи  и  тогда  смогу
дотянуться руками до веток. Подождите  только  чуточку,  я  сначала  сниму
ботинки.
     Крабс наклонился, но не стал снимать ботинки, а незаметно вытащил  из
кармана веревку и в  один  миг  привязал  Скуперфильда  к  стволу  поперек
живота.
     - Эй! Эй! - закричал Скуперфильд. - Зачем это вы делаете?
     - Ну, мне ведь надо привязать вас к дереву,  а  то  вы  еще  упадете,
когда я стану взбираться к вам на плечи, - объяснил Крабс.
     Сказав так, Крабс принялся бегать вокруг кедра, не выпуская  веревки,
в результате чего  и  руки  и  ноги  господина  Скуперфильда  были  плотно
прихвачены к дереву, да и он  сам  оказался  обмотанным  веревкой,  словно
булонская колбаса.
     - Эй, бросьте шутить! - кричал Скуперфильд, чувствуя, что не в  силах
пошевелить ни одним членом. - Освободите меня сейчас же, или я  позову  на
помощь.
     - Зачем же на помощь звать? - возразил Крабс. - Я и сам помогу,  если
вам что-нибудь надо.
     С этими словами Крабс поднял свалившийся со  Скуперфильда  цилиндр  и
водрузил обратно ему на голову, а оброненную им трость поставил  рядышком,
прислонив к стволу дерева.
     - Вот видите, как хорошо, - сказал он.
     - Развяжите меня, или я буду плеваться! - завопил Скуперфильд.
     - Зачем же плеваться? Это невежливо, - ответил Крабс.
     Скуперфильд, однако, плюнул, но не попал в Крабса.
     - Вот видите, как нехорошо, - хладнокровно сказал Крабс. -  Теперь  я
вынужден буду заткнуть вам рот.
     Он вытащил из кармана кусок грязной тряпки,  служившей  для  протирки
автомашины, скомкал его и сунул в рот  Скуперфильду,  а  чтоб  он  не  мог
выплюнуть  этот  кляп,  завязал  ему  еще  рот  носовым  платком.   Теперь
Скуперфильд имел возможность только потихоньку мычать и трясти головой.
     - Ну что ж, - сказал Крабс, внимательно оглядев Скуперфильда со  всех
сторон.  -  Кажется,  все  сделано   правильно.   Дышите   тут   воздухом,
наслаждайтесь природой. Думаю,  что  к  концу  дня  я  успею  вернуться  и
освободить вас. А сейчас пока  советую  вам  не  тратить  зря  силы  и  не
пытаться вырваться. Все равно это ни к чему не приведет.
     Помахав Скуперфильду на прощание ручкой, господин  Крабс  вернулся  к
оставленной посреди леса машине, сел в нее и поехал обратно в город.


                           Глава девятнадцатая
                                 БЕГСТВО

     Первое, что увидел  господин  Крабс,  вернувшись  в  гостиницу,  была
телеграмма, полученная от Спрутса:
     "С ослами кончайте. Два миллиона  получите  в  банке.  Об  исполнении
телеграфируйте. Спрутс".
     Прочитав телеграмму. Крабс тут же позвонил по телефону Миге и Жулио и
вызвал их к себе.
     - Вот что, ребятушки, - сказал он, как только Мига и Жулио  приехали.
- Теперь надо действовать без промедления. Купите большой чемодан, уложите
в него все денежки, вырученные от продажи акций, и приезжайте сюда с этими
вашими Козликом и Незнайкой. Здесь вас будет ждать другой чемодан с  двумя
миллионами, которые я получу для вас в банке. Отсюда мы с вами двинемся  в
Грабенберг, а из Грабенберга  вы  можете  отправляться  дальше,  куда  вам
вздумается. Вы куда решили уехать?
     -  В  Сан-Комарик.  Есть  такой  город  на  берегу  моря.  Поживем  в
СанКомарике, пока не надоест, а потом отправимся путешествовать, - ответил
Мига.
     - Вот  и  замечательно!  -  сказал  Крабс.  -  В  Сан-Комарике  можно
прекрасно повеселиться. Впрочем, с деньгами везде хорошо.
     - Думаю, что всем сразу не следует уезжать, -  сказал  Жулио.  -  Это
может показаться подозрительным. Мы с Мигой уедем сегодня,  а  Незнайка  с
Козликом могут уехать завтра. Мы им купим билет на поезд.
     - Можно и так, - согласился Крабс. - Действуйте,  а  я  отправлюсь  в
банк за деньгами.
     Расставшись с Мигой и Жулио, Крабс не  поехал  сразу  же  в  банк,  а
заехал сначала в редакцию газеты  "Давилонские  юморески".  Хозяином  этой
газеты был не кто иной, как господин Спрутс, иначе говоря, она  издавалась
на Спрутсовы средства. Здание редакции, а также все печатные машины и  все
оборудование типографии принадлежали Спрутсу. Все сотрудники,  начиная  от
редактора и кончая самым незначительным наборщиком, оплачивались из денег,
которые давал Спрутс. Правда, и доход, который получался от продажи газет,
целиком поступал в распоряжение Спрутса.
     Нужно, однако, сказать,  что  доход  этот  был  не  так  уж  велик  и
частенько не превышал расходов. Но господин Спрутс и не  гнался  здесь  за
большими барышами. Газета нужна была ему не для прибыли, а для того, чтобы
беспрепятственно рекламировать свои товары. Осуществлялась эта  реклама  с
большой хитростью. А именно: в  газете  часто  печатались  так  называемые
художественные рассказы, причем если герои рассказа садились пить чай,  то
автор обязательно упоминал, что чай пили с сахаром,  который  производился
на спрутсовских  сахарных  заводах.  Хозяйка,  разливая  чай,  обязательно
говорила, что сахар она всегда покупает спрутсовский, потому что он  очень
сладкий и очень питательный. Если автор рассказа описывал внешность героя,
то всегда, как бы невзначай, упоминал,  что  пиджак  его  был  куплен  лет
десять - пятнадцать назад, но выглядел как новенький, потому что был  сшит
из ткани, выпущенной Спрутсовской мануфактурой. Все  положительные  герои,
то  есть  все  хорошие,  богатые,   состоятельные   или   так   называемые
респектабельные коротышки, в этих рассказах  обязательно  покупали  ткани,
выпущенные Спрутсовской фабрикой, и пили чай со  спрутсовским  сахаром.  В
этом и заключался секрет их преуспевания. Ткани носились долго, а  сахару,
ввиду  будто  бы  его  необычайной  сладости,  требовалось  немного,   что
способствовало сбережению денег и  накоплению  богатств.  А  все  скверные
коротышки в этих рассказах покупали ткани какихнибудь других фабрик и пили
чай с другим сахаром, отчего их преследовали неудачи, они постоянно болели
и никак не могли выбиться из нищеты.
     Помимо подобного рода "художественных" рассказов, в газете печатались

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг