вещество, то есть, попросту говоря, жидкость.
- Вот видите, сами говорите - жидкость, - усмехнулся Звездочкин. -
Откуда же в Луне взялась пустота, если там была жидкость, садовая вы
голова?
- Ну, об этом совсем нетрудно догадаться, - невозмутимо ответил
Знайка. - Ведь раскаленная жидкость, окруженная твердой оболочкой Луны,
продолжала остывать, а остывая, она уменьшалась в объеме. Вы, надо
полагать, знаете, что каждое вещество, охлаждаясь, уменьшается в объеме?
- Надо полагать, знаю, - сердито буркнул профессор.
- Тогда вам все должно быть понятно, - обрадованно сказал Знайка. -
Если жидкое вещество уменьшалось в объеме, то внутри Луны само собой
должно было получаться пустое пространство на манер воздушного пузыря в
бутылке. Это пустое пространство делалось все больше и больше,
располагаясь в центральной части Луны, так как остававшаяся жидкой масса
притягивалась к твердой оболочке Луны, подобно тому как притягивались
остатки воды к стенкам бутылки, когда она находилась в состоянии
невесомости. Со временем жидкость внутри Луны и вовсе остыла и затвердела,
как бы прилипнув к твердым стенкам планеты, благодаря чему в Луне
образовалась внутренняя полость, которая постепенно могла заполниться
воздухом или каким-нибудь другим газом.
- Верно! - закричал кто-то.
И сейчас же со всех сторон раздались крики:
- Верно! Правильно! Молодец, Знайка! Ура!
Все захлопали в ладоши. Кто-то крикнул:
- Долой Звездочкина!
Сейчас же двое коротышек схватили Звездочкина - один за шиворот,
другой за ноги - и стащили его с трибуны. Несколько коротышек подхватили
Знайку на руки и потащили к трибуне.
- Пусть Знайка делает доклад! - кричали вокруг. - Долой Звездочкина!
- Дорогие друзья! - говорил Знайка, очутившись на трибуне. - Я не
могу делать доклад. Я не подготовился.
- Расскажите про полет на Луну! - кричали коротышки.
- Про состояние невесомости! - кричал кто-то.
- Про Луну?.. Про состояние невесомости? - растерянно повторял
Знайка. - Ну ладно, пусть будет про состояние невесомости. Вы, наверно,
знаете, что космическая ракета, для того чтобы преодолеть притяжение
Земли, должна приобрести очень большую скорость - одиннадцать километров в
секунду. Пока ракета набирает эту скорость, ваше тело испытывает большие
перегрузки. Вес вашего тела как бы увеличивается в несколько раз, и вас с
силой прижимает к полу кабины. Вы не можете поднять руку, вы не можете
поднять ногу, вам кажется, что все ваше тело как бы налилось свинцом. Вам
кажется, будто какая-то страшная тяжесть навалилась на вашу грудь и не
дает вам дышать. Но как только разгон космического корабля прекращается и
он начинает свой свободный полет в межпланетном пространстве, перегрузки
кончаются, и вы перестаете испытывать силу тяжести, то есть, попросту
говоря, теряете вес.
- Расскажите, что вы чувствовали? Что вы испытывали? - закричал
кто-то.
- Первое мое ощущение при потере веса было, будто из-под меня
незаметно убрали сиденье и мне не на чем стало сидеть. Ощущение было
такое, будто я потерял что-то, но никак не мог понять что. Я почувствовал
легкое головокружение, мне стало казаться, будто кто-то нарочно перевернул
меня вниз головой. Вместе с тем я ощутил, что внутри у меня все замерло,
похолодело, как при испуге, хотя самого испуга и не было. Подождав немного
и убедившись, что со мной ничего плохого не сделалось, что я дышу, как
обычно, и вижу все вокруг, и соображаю нормально, я перестал обращать
внимание на замирание в груди и в области живота, и это неприятное
ощущение прошло само собой. Когда я огляделся вокруг и увидел, что все
предметы в кабине на месте, что сиденье, как и прежде, находится подо
мной, мне перестало казаться, что я перевернут вниз головой, и
головокружение тоже прошло...
- Рассказывайте! Рассказывайте еще! - завопили коротышки хором,
увидев, что Знайка остановился.
Некоторые от нетерпения даже застучали по полу ногами.
- Ну так вот, - продолжал Знайка. - Убедившись, что все в порядке, я
хотел опереться о пол ногами, но сделал это так резко, что подскочил
кверху и ударился головой о потолок кабины. Я не учел, понимаете, что мое
тело потеряло вес и что теперь было достаточно лишь небольшого усилия,
чтоб подскочить на страшную высоту. Поскольку мое тело совсем ничего не
весило, я мог свободно висеть посреди кабины в любом положении, не
опускаясь вниз и не поднимаясь вверх, но для этого нужно было вести себя
осторожно и не делать резких движений. Вокруг меня так же свободно плавали
предметы, которые мы не закрепили перед отправлением в полет. Вода из
бутылки не выливалась даже в том случае, если бутылку перевертывали вверх
дном, но если удавалось вытряхнуть воду из бутылки, то она собиралась в
шарики, которые тоже свободно плавали в пространстве до тех пор, пока не
притягивались к стенам кабины.
- А скажите, пожалуйста, - спросил один коротышка, - у вас в бутылке
была вода или, может быть, какой-нибудь другой напиток?
- В бутылке была простая вода, - коротко ответил Знайка. - Какой же
мог быть другой напиток?
- Ну, я не знаю, - развел коротышка руками. - Я думал, ситро или,
может быть, керосин.
Все засмеялись. А другой коротышка спросил:
- А вы привезли что-нибудь с Луны?
- Я привез кусочек самой Луны.
Знайка достал из кармана небольшой камешек голубовато-серого цвета и
сказал:
- На поверхности Луны валяется множество разных камней, и притом
очень красивых, но я не хотел их брать, так как они могли оказаться
метеоритами, случайно занесенными на Луну из мирового пространства. А этот
камень я отбил молотком от скалы, когда мы опускались в лунную пещеру.
Поэтому вы можете быть вполне уверены, что этот камень - кусок самой
настоящей Луны.
Кусочек Луны пошел по рукам. Каждому хотелось поближе посмотреть на
него. Пока коротышки разглядывали камень, передавая его из рук в руки.
Знайка рассказывал, как они с Фуксией и Селедочкой путешествовали по Луне
и что там видели. Всем очень понравился Знайкин рассказ. Все остались
очень довольны. Только профессор Звездочкин был не очень доволен. Как
только Знайка кончил свой рассказ и сошел с трибуны, профессор Звездочкин
выскочил на трибуну и сказал:
- Дорогие друзья, нам всем было очень интересно послушать про Луну и
про все прочее, и я от имени всех собравшихся приношу сердечную
благодарность знаменитому Знайке за его интересное и содержательное
выступление. Однако... - сказал Звездочкин и со строгим видом поднял
кверху указательный палец.
- Долой! - закричал кто-то из коротышек.
- Однако... - повторил, повышая голос, профессор Звездочкин. - Однако
мы собрались здесь вовсе не для того, чтоб про Луну слушать, а для того,
чтоб обсудить Знайкину книжку, а поскольку книжку не обсудили, то, значит,
не выполнили того, что было намечено, а раз не выполнили того, что было
намечено, то надо будет все-таки выполнить, а раз надо будет все-таки
выполнить, то придется все-таки выполнить и подвергнуть рассмотрению...
Никто так и не узнал, что хотел подвергнуть рассмотрению Звездочкин.
Шум поднялся такой, что ничего уже нельзя было понять. Отовсюду слышалось
только одно слово:
- Долой! Двое коротышек снова бросились на трибуну, один схватил
Звездочкина за шиворот, другой за ноги, и поволокли его прямо на улицу.
Там его посадили в скверике на траву и сказали:
- Вот когда полетишь на Луну, будешь выступать на трибуне, а сейчас
пока посиди здесь на травке. От такого бесцеремонного обращения Звездочкин
ошалел настолько, что не мог произнести ни слова. Потом он понемногу
пришел в себя и закричал:
- Это безобразие! Я буду жаловаться! Я напишу в газету! Вы еще
узнаете профессора Звездочкина! Он долго так кричал, размахивая кулаками,
но, увидев, что все коротышки разошлись по домам, сказал:
- На этом заседание объявляю закрытым. После чего встал и тоже пошел
домой.
Глава вторая
ЗАГАДКА ЛУННОГО КАМНЯ
На следующий день в газетах появился отчет о состоявшемся обсуждении
Знайкиной книги. Все жители Солнечного города читали этот отчет. Каждому
интересно было узнать, на самом ли деле Луна внутри пустая и правда ли,
что внутри Луны живут коротышки. В отчете было подробно изложено все, что
говорилось на обсуждении, и даже то, чего вовсе не говорилось. Помимо
отчета, в газетах было напечатано множество фельетонов, то есть шутливых
статеек, в которых рассказывалось о разных забавных приключениях лунных
коротышек. Все страницы газет пестрели смешными картинками. На этих
картинках была изображена Луна, внутри которой вверх ногами ходили
коротышки и цеплялись руками за различные предметы, чтобы не оказаться
притянутыми к центру планеты. На одном из рисунков был изображен
коротышка, с которого силой притяжения стащило ботинки и брюки, сам же
коротышка, оставшись в одной рубашке и шляпе, крепко держался руками за
дерево. Всеобщее внимание привлекла карикатура, на которой был нарисован
Знайка, беспомощно болтавшийся в центре Луны. У Знайки было такое
растерянное выражение лица, что на него никто не мог смотреть без смеха.
Все это печаталось, конечно, только для увеселения публики, но в
одной из газет была опубликована вполне серьезная и научно обоснованная
статья профессора Звездочкина, который признавался, что в споре со Знайкой
он был неправ, и просил извинения за допущенные им резкие выражения. В
своей статье профессор Звездочкин писал о том, что наличие пустого
пространства внутри Луны не противоречит законам физики и вполне может
иметь место, поэтому Знайка не так далек от истины, как это могло
показаться вначале. Вместе с тем трудно предположить, писал профессор, что
это пустое пространство расположено в центре Луны, так как центральная
часть Луны заполнена твердым веществом, которое образовалось еще до того,
как остыла и отвердела лунная поверхность, а следовательно, до того, как
внутри Луны начало образовываться пустое пространство. Дело в том, что как
теперь, так и в древние времена внутренние слои Луны испытывали
огромнейшее давление со стороны внешних слоев, которые весят многие тысячи
и даже миллионы тонн. В результате такого чудовищного давления вещество
внутри Луны не могло, согласно законам физики, пребывать в жидком
состоянии, а находилось в твердом виде. А это значит, что, когда Луна была
еще огненно-жидкая, внутри нее уже имелось твердое центральное ядро, и
когда начала образовываться внутренняя полость Луны, она начала
образовываться не в центре, а вокруг этого центрального твердого ядра,
точнее говоря, между этим центральным ядром и сравнительно недавно
отвердевшей поверхностью Луны. Таким образом. Луна - это не полый шар,
вроде резинового мяча, как предположил Знайка, а такой шар, внутри
которого имеется другой шар, окруженный прослойкой из воздуха или
какого-нибудь другого газа. Что же касается наличия на Луне коротышек или
каких-нибудь других живых существ, то это уже относится к области чистой
фантастики, писал профессор Звездочкин. Никаких научных доказательств
существования на Луне коротышек нет. Если то, что обнаружил на лунной
поверхности Знайка, на самом деле было кирпичной стеной, сделанной
когда-то разумными существами, то нет никаких доказательств, что эти
разумные существа уцелели до настоящих времен и избрали своим
местопребыванием внутреннюю полость Луны. Наука нуждается в достоверных
фактах, писал профессор Звездочкин, и никакие досужие вымыслы не заменят
нам их. По мере того как Знайка читал статью профессора Звездочкина, его
охватывало какое-то острое чувство стыда, смешанное с огорчением. То, что
профессор писал о наличии внутри Луны твердого ядра, было неопровержимо.
Каждый, кто знаком с основами физики, должен был согласиться с этим, а
Знайка с основами физики был прекрасно знаком.
- Как же я не учел такой простой вещи? - недоумевал Знайка и готов
был рвать на себе волосы от досады. - Ну конечно же, внутри Луны было
твердое ядро, а это значит, что пустое пространство могло образоваться
только вокруг этого ядра, а не в центре. Ах я осел! Ах я лошадь! Ах я
орангутанг! Надо же было так опозориться! Как было не сообразить такой
чепухи! Это позор! Прочитав статью до конца, Знайка принялся ходить из
угла в угол по комнате и поминутно тряс головой, словно хотел вытрясти из
нее неприятные мысли.
- "Досужие вымыслы"! - с досадой бормотал он, вспоминая статью
профессора Звездочкина. - Попробуй докажи теперь, что тут никаких вымыслов
нет, если не сообразил даже, что в центре Луны было твердое вещество!..
Ах, позор!.. Устав от беготни по комнате, Знайка крякал от огорчения,
садился с размаху на стул и ошалело смотрел в одну точку, потом вскакивал,
как ужаленный, и принимался метаться по комнате снова.
- Нет, я докажу, что это не досужие вымыслы! - кричал он. - Коротышки
есть на Луне. Не может быть, чтоб их не было. Наука - это не одни голые
факты. Наука - это фантастика... то есть... тьфу! Что это я говорю?..
Наука - это не фантастика, но наука не может существовать без фантастики.
Фантазия помогает нам мыслить. Одни голые факты еще ничего не значат.
Всякие факты надо осмысливать! - Сказав это, Знайка с силой стукнул
кулаком по столу. - Я докажу! - закричал он. Тут взгляд его упал на
карикатуру в газете, где был изображен он сам в центре Луны с таким
идиотским выражением на лице, что невозможно было спокойно смотреть.
- Ну вот! - проворчал он. - Попробуй-ка докажи, когда здесь вот такая
рожа!
В этот же день Знайка уехал из Солнечного города. Всю дорогу он
твердил про себя:
- Никогда больше не буду заниматься наукой. Даже если меня станут на
куски резать. Ни-ни! И думать нечего!
Но, вернувшись в Цветочный город, Знайка постепенно успокоился и
принялся снова мечтать о научной деятельности и о новых путешествиях:
"Хорошо бы построить большой межпланетный корабль, взять значительный
запас пищи и воздуха и устроить длительную экспедицию на Луну. Надо
полагать, что во внешней оболочке Луны имеются отверстия в виде пещер или
кратеров потухших вулканов. Сквозь эти отверстия можно будет проникнуть
внутрь Луны и увидеть ее центральное ядро. Если это ядро существует, а оно
без сомнения существует, то лунные коротышки живут на его поверхности.
Между внешней оболочкой и центральным ядром Луны, наверно, сохранилось
достаточное количество воздуха, поэтому условия жизни на поверхности ядра
должны быть вполне благоприятными для коротышек".
Так Знайка мечтал, и он уже хотел было приняться за подготовку к
новому путешествию на Луну, но вдруг вспомнил все, что случилось, и
сказал:
- Нет! Надо быть твердым! Раз я решил не заниматься наукой, значит,
должен исполнить. Пусть кто-нибудь другой летит на Луну, пусть кто-нибудь
другой найдет на Луне коротышек, и тогда все скажут: "Знайка был прав. Он
очень умный коротышка и предвидел то, чего никто до него не предвидел. А
мы были неправы! Мы не верили ему. Мы смеялись над ним. Писали про него
всяческие издевательские статейки, рисовали карикатуры". И тогда всем
станет стыдно. И профессору Звездочкину станет стыдно. И тогда все придут
ко мне и скажут: "Прости нас, миленький Знаечка! Мы были неправы". А я
скажу: "Ничего, братцы, я не сержусь. Я вас прощаю. Хотя мне было очень
обидно, когда все надо мной смеялись, но я не злопамятный. Я хороший! Ведь
что для Знайки важнее всего? Для Знайки важнее всего правда. А если правда
восторжествовала, то все, значит, в порядке, и никто ни на кого не должен
сердиться".
Так рассуждал Знайка. Обдумав как следует все, он решил забыть о Луне
и никогда больше о ней не думать. Это решение оказалось все же не так
легко выполнимо для Знайки. Дело в том, что у него остался кусочек Луны,
то есть тот лунный камень, который он отбил молотком от скалы, когда
опускался с Фуксией и Селедочкой в лунную пещеру. Этот лунный камень, или
лунит, как его называл Знайка, лежал у него в комнате на подоконнике и
поминутно попадался на глаза. Взглянув на лунит, Знайка тотчас же
вспоминал о Луне и обо всем, что произошло, и снова расстраивался.
Однажды, проснувшись ночью, Знайка взглянул на лунит, и ему
показалось, что камень в темноте светится каким-то мягким голубоватым
светом. Удивленный этим необычным явлением, Знайка встал с постели и
подошел к окошку, чтоб рассмотреть лунный камень вблизи. Тут он заметил,
что на небе была полная, яркая луна. Лучи от луны падали прямо в окно и
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг