побережье.
Бар снова спрятал улыбку, чтобы она не показалась Конструктору
насмешкой над его искренним удивлением.
- Это небольшой - в ладонь - осколок от какого-то цилиндрического
предмета, может, трубы. Старый-престарый, весь в рыжих лохмотьях
ржавчины. Но ты же знаешь, как расправляются на Станции с коррозией, и
я спрятал осколок. А потом убегал на побережье полюбоваться своей
незаконной находкой, которая была единственной моей вещью на всей
Станции, Ничего, что эта вещь была неказистой на вид, с острыми
рваными краями и в каком-то черном пузырчатом нагаре, главное, что она
была моей. О ней никто, не знал, кроме меня, и, мне кажется, что люди,
засыпая берег гравием, не ведали, о железке... А еще мне кажется, что
гравий с настоящего земного берега... Если бы он был искусственным, то
как объяснить мою находку?.. Но об этом, пожалуйста, потом, - попросил
Бар. - Я слушаю тебя...
Не сразу Конструктор продолжил свой рассказ, сбитый с толку
откровением Бара. Из этого откровения ему открылось и то, почему
Оранжевый предпочитал всем местам на Станции побережье, вспомнил он и
о пристрастии Герия лазать по скалам - их всех тянуло к настоящему, к
земному... Вняв просьбе Бара, он решил оставить все прочее на потом и
стал рассказывать свою историю дальше.
Поместив лоскуток кожи Бара к образцам тканей. Конструктор на
долгое время забыл о нем. Нужно было воспитывать Бара и Герия, и на
это уходили все силы. Потом началась затяжная борьба с прежним Советом
за признание клона Конструктора полноценным и жизнеспособным.
Борьбы могло и не быть, если бы Конструктор не рассказал на Совете
об изменениях и реконструкции своего клона. Ее могло не быть, действуй
он по схеме Бара - доведении абсурда до понятной логики. Но
Конструктор хотел добиться признания в честном поединке, хотел, чтобы
Совет увидел качество мышления новых моделей и по достоинству оценил.
И ему казалось тогда, что он победил. Однако до тех пор, пока не
узнал, что победа была добыта Баром.
И вот близнецы сняли оранжевые комбинезоны и облачились в
серебристые - членов Совета, стали действительными правителями
Колонии. Бар нашел такой шаг правильным решением: он взял на себя, с
молчаливого согласия Герия, управление обществом. А Конструктор,
глубоко обидевшись на самоуправство и бесчестный, по его мнению,
поступок Бара, отошел от дел. Он уже собирался подать в отставку и
прекратить свое существование, но... Передавая своему помощнику дела,
Конструктор увидел лоскуток кожи с руки Бара. Он ничего не сказал Виту
об этом клочке ткани. А потом, быстро избавившись от помощника,
отослав его к Пищевикам, он выделил из кожи клетки и поместил их в
регенерирующий раствор.
То были первые клетки Оранжевого.
Рассказывая эту часть своей истории, Конструктор не смотрел на
Бара потому, что считал свой поступок тоже не совсем честным. В чем он
сейчас и сознавался. И чтобы поскорее избавиться от признаний, он без
предисловий вдруг сказал:
- Знаешь, Бар, мне почему-то кажется сейчас, что только Оранжевый
способен назвать нас людьми. Ему одному удалось увидеть живое в
простых камнях. Видение это, конечно, воображаемое, придуманное. Но...
никому из нас не приходило в голову оживлять камни, находить в них
очарование...
Дребезжание зуммера перебило Конструктора. Он посмотрел на экран,
но никого постороннего не увидел. Там все еще было побережье. Только
сейчас оно было опустевшим. Опустевшим и неодушевленным без
Оранжевого... А в углу экрана он видел сосредоточенное лицо Бара,
нервно покусывающего губы. Видимо, тот, кто вызывал Конструктора на
связь, не решился без особого позволения влезать в экран.
- Оранжевый, может, и не человек, - продолжил тогда Конструктор, -
но он более человечен, чем мы, и потому он мне дорог. Для меня он не
только модель. Да и тебе, я полагаю, он тоже стал не чужим, называй ты
его или не называй сыном или еще как-то.
Вызов повторился.
- Подожди, я отвечу, - сказал Конструктор.
На связь вышел старший клона Службы Безопасности. С невозмутимым
видом, будто только выполняя ритуал доклада, он сообщил, что Помощник
Конструктора Вит дезорганизовался - у него отказал мозг из-за
пересыщения информацией по вопросу, не имеющему решения, - теперь Вит
помещен в Изолятор. Старший клона СБ спрашивал, что делать с Витом
дальше.
- А где Оранжевый? - спросил Конструктор.
Старший клона СБ некоторое время непонимающе смотрел на
Конструктора.
- Где он сейчас?! - неожиданно закричал Бар. - Он жив?! Говори,
жив? Ну же!..
______________________________________________________________________
Текст подготовил Еpшов В.Г. Дата последней редакции: 29/03/99
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг