Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
                                   Части                         Следующая
НАДЕЖДА НИКИТИНА

                        ИМПЕРИЯ ЗЛА

                        Роман ужасов

                           Часть 1

                     НЕПРЕЛОЖНЫЕ ФАКТЫ

   Прошло три дня,  как Серафина Хожиняк похоронила тетушку.
Никого,  кроме тети Клавы у нее больше не было,  и она оста-
лась на свете одна одинешенька.  Тетушка умерла внезапно, не
проболев и недели после того,  как занозила ногу на огороде.
Это-то и удручало Серафину больше всего - если  бы  не  этот
случай,  тетушке  еще жить бы да жить.  Как она дальше будет
жить одна, Серафина плохо себе представляла. Тетушка заботи-
лась о ней с детских лет,  и до сих пор она чувствовала себя
как за каменной стеной под тетушкиной защитой,  а вот сейчас
стена эта рухнула,  и Серафине казалось, что и весь мир рух-
нул со смертью тети Клавы.
   Однако, как ни скорби об утрате,  а жизнь продолжалась, и
на следующее утро Серафина отправилась на  работу,  так  как
отпуск,  данный ей на похороны,  уже истек. Вот уже три года
после школы она работала на фабрике детской игрушки. Профес-
сию  она сама не выбирала.  Сразу же после школы поступала в
политехнический институт, но провалилась и решила поработать
до  следующих экзаменов,  а тем временем подготовиться к ним
получше.
   Но и на другой год она провалилась, и на третий - слишком
большим был конкурс на месте.  Было ясно как дважды два, что
пытаться  еще  раз без денег и соответствующей помощи просто
смешно. И она сдалась. Так и осталась на фабрике.
   В этот день в бригаде она была встречена сочувственно. Ее
не расспрашивали, да ей и не хотелось говорить - Серафина не
была любительницей смаковать житейские мелочи. Всю смену она
привинчивала головы куклам и даже не слышала звонка на  обед
- лишь когда конвейер встал у нее перед носом, подняла голо-
ву.
   - Симка, ну ты идешь? - выглянул из-за стеллажей наладчик
Никита, которого все звали просто Мики.
   Он работал  здесь всего второй месяц,  и с первых же дней
все заметили, что он неравнодушен к Серафине.
   Впрочем, Серафина  относилась к ухаживаниям Мики довольно
прохладно, чему никто не удивлялся. Мики нельзя было назвать
уродом,  но и красавцем тоже - он был обыкновенным двадцати-
шестилетним парнем чуть выше среднего роста, со светлыми во-
лосами и серыми глазами,  правда, довольно стройный и муску-
листый.
   Серафина же была красавицей.  На улице не только мужчины,
а и женщины с восхищением оборачивались ей вслед.
   - Ну что тебе еще? - кисло спросила Серафина.
   - В столовую сегодня пойдем, или без обеда решила?
   Серафина медленно  встала,  стянула  халат  и  бросила на
сп.инку стула.  Они вышли на улицу и направились к двухэтаж-
ному зданию столовой.  Но аппетита сегодня у Серафины не бы-
ло.  Она вяло повозилась ложкой в супе,  поковыряла жаркое и
отставила тарелку.
   - Ты что не ешь? - встревоженно спросил Мики.
   - Гадость какая,  тьфу!  - сморщилась Серафина.  - Варят,
как для свиней!
   - А лучше на найдешь - не в Америке живешь,  - усмехнулся
Мики,  но первое есть тоже не стал - действительно,  суп го-
дился больше для свиных, чем для человеческих желудков.
   - Что ты делаешь в воскресенье? - спросил он.
   - Не знаю, - пожала плечами Серафина.
   - Поедем купаться?
   Серафина хотела буркнуть обычное "да ну тебя", но, вспом-
нив о мрачной комнате,  из которой только что вынесли покой-
ника, неожиданно для себя согласилась.
   Мики обрадовался - он и надеяться не смел на  такую  бла-
госклонность. Весь обед он расписывал ей прелести загородной
прогулки,  Серафина слушала и даже позволила чмокнуть себя в
щечку при прощании.

   По дороге  с работы домой Серафина зашла в магазин купить
что-нибудь на ужин. Талоны на харчи она где-то посеяла в су-
матохе последних дней и теперь уныло оглядывала пустые полки
в универсаме.  Положив в сумку буханку хлеба  и  батон,  она
направилась  было  к выходу из магазина,  но тут народ сломя
голову ринулся к одному из прилавков. Серафину едва не сбили
с ног.  Она оглянулась - там,  где раньше продавались мясо и
колбаса,  что-то выбросили.  Вмиг выстроился хвост.  Очередь
шумела,  переругивалась  -  две бабы поспорили из-за места у
самого прилавка и чуть не вцепились друг другу в волосы.
   Серафина подумала  немного и пристроилась в хвост очереди
- домой идти не хотелось.
   Давали консервы.  Этикетки  на  жестяных баночках гласили
"Консервы мясные - свинина".  Желающие не прочь были набрать
побольше,  но  установили  норму - две банки в руки.  Прошло
больше часа,  пока Серафина получила свои две банки и  вышла
на улицу. Из магазина выходили женщины, громко ругаясь и по-
нося местные власти.
   ...Придя домой, Серафина включила телевизор, чтобы не бы-
ло так страшно и одиноко, поставила чай и стала чистить кар-
тошку для супа.  Вооружившись ложкой,  вытряхнула содержимое
консервной банки на тарелку и,  помешав, хотела сунуть в рот
кусок.

   Но вдруг  что-то в тарелке привлекло ее внимание.  Накло-
нившись,  она покопалась в миске и вытащила на стол какой-то
странный предмет.  В следующий момент дыхание остановилось у
нее в груди, и ноги подкосились - на клеенке лежал кусок от-
рубленного человеческого пальца с ногтем. Кожа на пальце бы-
ла сморщена,  а около ногтя виднелся длинный, перпендикуляр-
ный ногтю шрам.
   Но не от этого чуть не умерла от ужаса  Серафина,  увидев
эту страшную находку. Нет! Это был палец ее тетушки, да, той
самой тетушки, которую три дня назад отвезли в крематорий.
   Ни на  мгновение не засомневалась Серафина в своей наход-
ке.  Она знала даже историю этого характерного  шрама  около
ногтя.  Тетушка не раз рассказывала, как ей чуть не оторвало
руку на фрезерном станке - чудом пострадал лишь средний  па-
лец.  Но  боже,  как попал палец умершей тетушки в косервную
банку?
   Серафина смотрела  то на тарелку,  то на палец.  Ей стало
так страшно,  как будто в комнату снова внесли мертвеца."Как
попал тетушкин палец в банку со свининой?" - спрашивала себя
Серафина и не находила ответа.
   Она еще  раз  рассмотрела  палец - сомнений не было.  При
жизни он принадлежал покойной тете Клаве - ее шрам,  ее  но-
готь с белыми пятнышками... Ужас обуял Серафину - она выско-
чила из дома и даже не закрыла за собой дверь.
   Куда бежать?  В милицию?  Нет,  в милицию ее и хлыстом не
загонишь.  Серафина до тошноты боялась милиции. Это началось
у нее с тех пор, когда однажды года четыре назад на танцпло-
щадке подрались,  и милиция хватала всех  подряд  -  вернее,
тех,  кто, наивно не полагая за собой виныу не пожелала вов-
ремя удрать.  Прежде чем тогда Серафина  успела  опомниться,
она угодила в машину, а потом в вытрезвитель.
   Она сопротивлялась, возмущалась, но из-за этого ее только
избили.  Каких унижений она там наглоталась!  Нет, с тех пор
опорный пункт охраны порядка Серафина обходила стороной. Что
если и сейчас им вздумается отправить ее в сумасшедший дом?
   Вдруг Серафина вспомнила,  что в записной  книжке  у  нее
есть  номера телефонов подруг.  Вернувшись домой,  она нашла
книжку - при этом старалась не смотреть на стол,  где  валя-
лись жалкие останки ее покойной тетушки.
   Но тщетно она набирала номер за номером - закон подлости-
одной  подруги не оказалось дома,  второй телефон и вовсе не
отвечал. Тогда Серафина набрала номер Мики - ей просто необ-
ходимо было рассказать кому-нибудь о своей ужасной находке.
   На другом конце провода Мики обалдел от  радости  -  даже
мембрана, казалось, зазвенела.
   - Ты где? На площади? Жди там, я сейчас приеду! - крикнул
он в трубку.
   Серафина, расхаживая взад-вперед по тротуару - стоять она
не могла - увидела, как Мики бегом бежит через дорогу.
   - Слушай,  Мики, ты покупал "мясные консервы из свинины"?
- не дав другу опомниться, страшным голосом спросила она.
   - Что?  - опешил тот.  - Какие еще консервы?  Шуточки шу-
тишь?
   - Какие тут шутки!  - вид у Серафины был такой  озабочен-
ный, что Мики прикусил язык.
   - Ты вот таких консервов не ел?  - шепотом спросила она и
вытянула  из  сумки вторую купленную сегоня банку,  держа ее
двумя пальчиками, словно какую-то гадость.
   - Не ел. А что? - Мики заметно встревожился. - Ты ими от-
равилась?
   - Я нашла в банке тетушкин палец,  - словно о чем-то обы-
денном, сообщила Серафина.
   Мики подпрыгнул как ужаленный.
   - Ты не сошла с ума? - в ужасе спросил он.
   - С ума?  Как бы не так!  Он валяется на кухонном столе -
со шрамом у ногтя!
   - Кто?
   - Палец! Вот кто!
   - А  ну,  пошли посмотрим!  - изменившимся голосом сказал
Мики.

   В дверь сосбственной квартиры Серафина вошла  с  опаской,
словно там мог кто прятаться. Палец лежал на столе, консервы
стояли в тарелке.
   - И правда, палец! - изумился Мики.
   - Тетушкин,  - уточнила Серафина.  - Видишь шрам?  Произ-
водственная травма.
   - А где она,  твоя тетушка? - совсем уж глупо спросил Ми-
ки. - Ее похоронили?
   - Похоронили!  - фыркнула Серафина. - Сожгли в крематории
- знаешь же, как сейчас хоронят. Гроб привозят в крематорий,
опускают в бункер и...
   - Нужно идти в милицию! - заявил Мики.
   - Нас упрячут в сумасшедший дом! - крикнула Серафина.
   - Но почему? - возмутился Мики.
   - Потому что смешно. Мы придем и заявим, что консервы не-
доброкачественны,  потому  что  туда случайно попал палец от
мертвого тела?..
   Серафина вдруг  запнулась  и  с  ужасом глянула на стол -
мысль о том, что в тарелке консервы из ее собственной тетуш-
ки, приводила просто в ужас.
   - Надо посмотреть,  что в той, другой банке, - сказал Ми-
ки.
   Открыли  и эту банку, но ничего нового не обнаружили.
   - Консервы из человечины?  Не может быть!  - вслух сказал
Мики.
   - Из мертвечины,  - добавила Серафина. - Тебе не приходи-
лось в последнее время покупать консервы?
   - Нет, не приходилось. Их не было в магазинах, - задумал-
ся. - Ты хочешь сказать, люди не соображают, что едят?
   - Ну вряд ли здесь одна мертвечина,  скорее всего, подме-
шали, - брезгливо разглядывая то, что лежало в тарелке, ска-
зала Серафина. - Попробовать-то, надо думать, мы не решимся!
   - Я придумал! - решительно заявил Мики. - Завтра мы узна-
ем,  что  здесь такое - надо только поставить миску в теплое
место и дать этой гадости протухнуть.
   - Прямо здесь?
   - Ну зачем здесь! Вынесем в сарай. Сарай-то есть? На ули-
це тридцать градусов, к утру протухнут, как миленькие.
   Серафина достала ключ от сарая,  и они поставили миску  в
старую тумбочку, чтобы не растащили кошки.
   На улице смеркалось.
   - А с этим что делать? Похоронить разве в газоне, - глядя
на злосчастный палец, предложил Мики.
   Так и  сделали - прихватили палец бумажкой и закопали под
окном - все же какая-никакая, а могилка тетушке.
   Но так  или  иначе,  а мысль о консервах из трупного мяса
была столь чудовищна, что ни Мики ни Серафина не могли с нею
смириться.
   - Я боюсь идти домой,  - захныкала Серафина. - Как я буду
теперь ночевать!
   - Да,  вот это история, - смущенно сказал Мики. - Хочешь,
я составлю тебе компанию? Да нет, ты не так подумала! Я могу
лечь на диване или вовсе на полу...
   - Ну... ну ладно... - неуверенно согласилась Серафина.
   Она улеглась на своей кровати,  Мики на диване,  но обоим
не спалось. Серафина ворочалась, что-то сопоставляла, прики-
дывала.
   - Мики,  слушай, - приподнявшись на локте, сказала она, -
ведь для такого производства нужен целый арсенал.
   - Ясно,  нужен, - согласился Мики. - Ну и что? Мясокомби-
нат рядом с кладбищем.
   - Так ведь не могут же это делать у всех на виду.  Где-то
там подпольный цех,  и вход в него со стороны крематория,  -
сказала Серафина.
   - Еще же ничего не известно! - не соглашался Мики.
   - А  палец усопшей тетушки случайно оказался в консервной
банке? - желчно заметила Серафина. - И мы все это едим!
   - Ну, я не ел! - воскликнул Мики. - Мы уже год не покупа-
ли консервов, клянусь головой!
   - И я сегодня в первый раз купила.  Если бы не палец, так
бы ничего не заметила,  - от такой перспективы Серафина даже
подпрыгнула на постели и вся передернулась, - бр-р-р!
   ...Утром они бросились в сарай и открыли тумбочку. На них
пахнуло резким застоявшимся трупным запахом...

   Эта история имела свое продолжение. До сих пор Мики и Се-
рафина не могли решить, куда обращаться в связи с этой исто-
рией - на эту тему у них было немало споров.  Этот же вопрос
они обсуждали и на пляже,  куда поехали в ближайшее  воскре-
сенье.
   Раньше Серафина попросту игнорировала Мики, теперь же она
не возражала против его общества.  Сама она прекрасно знала,
что тому причиной,  и  от  этого  чувствовала  себя  ужасной
дрянью.  Мики,  конечно,  понимал это еще лучше, но принимал
все как есть.
   - ...Ну так я пойду поплаваю,  - сказал Мики и стал наде-

Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг