Вадим НИКОЛАЕВ.
ЗВЕЗДНЫЙ ПАТРУЛЬ
ЛЕГЕНДА ЗАВТРАШНИХ ДНЕЙ
Это произошло в будущем, когда человечество жило при коммунизме, когда оно
осваивало свой новый дом - планетную систему Солнца. Уже существовали
многолюдные научно-технические и промышленные центры на Марсе. Действовали
научные станции на Меркурии, Венере, астероидах, спутниках Юпитера,
Сатурна, Урана, Нептуна и даже на далеком Плутоне, с которого Солнце
видится всего лишь яркой звездой. А люди рвались дальше. И уже первые
космические корабли начинали разведку глубокого космоса. Глубоким его
называли потому, что до ближайших звезд лежали годы светового пути.
Что ожидало человека в глубоком космосе? Земляне, преодолев многие
трудности, неплохо освоили околосолнечное пространство. Подсознательно они
полагали, что и дальше все пойдет по схожим путям. Но они ошибались.
Глубокий космос таил я себе много неожиданностей.
И все же человек шел навстречу своему большому космическому будущему.
Почти четыре года назад земного времени в далекий поиск ушел корабль
"Терра-6". При субсветовых скоростях, с которыми мчался корабль, время на
нем в соответствии с законами относительности текло значительно медленнее.
На корабле его ощутили как один год и десять месяцев. Невообразимые
расстояния пролегли между "Террой-6" и родной планетой к тому моменту,
когда, закончив основную программу исследования, его экипаж готовился лечь
на курс, ведущий к Земле.
Действующие лица
Эрик - капитан космического корабля "Терра-6".
Рэг - первый пилот.
Джино - бортинженер.
Люк - астронавигатор
Азиз - второй пилот.
Юрий - электрик и первый радист.
Зоя - второй радист.
Алекс - астроном.
Виола - врач и биолог.
Виктор - физик.
Мари - физик.
Черри - химик.
Сцена первая
Мы на корабле "Терра-6", в помещении, именуемом библиотекой. Оно же
аварийный командный пост. В обычное время глухая переборка отделяет
библиотеку от отсека с дублирующими приборами и пультами управления. Эта
переборка и видна сейчас в глубине сцены.
В центре каюты овальный стол. Вокруг него кресла с откидывающимися
спинками. В одном из кресел сидит бортинженер "Терра-6" Джино. Он одет в
легкий комбинезон - полетную форму космонавтов. Джино что-то считает на
карманной электронной машине. А по трансляционной системе мягко звучит
мелодия.
Джино. Границы возможного - где они, эти границы? Кто их установил? Кому
под силу их передвинуть? И что такое возможное, что невозможное? А время
не терпит... (Наклонился к счетной машине.) Итак, при силе тяжести в сорок
- пятьдесят "же", при инвариантности времени... (Поднял голову,
задумался.) Кого же мы все-таки встретили? Высокоорганизованный разум,
способный понять нас? Или примитивный организм, разрушительный в своем
биологическом невежестве? Ответа нет и нет. (Снова склоняется к
электронной машине.) Если исходить из пятидесяти "же"...
Оборвалась музыка. Секунды тишины. Джино прислушивается. По трансляционной
системе раздается голос первого пилота Рэга.
Голос Рэга. Слушайте все! Метеорная опасность! Занять места по
расписанию тревоги! Занять места по расписанию тревоги!
Взвыла сирена. Джино бросился к переборке, отделяющей библиотеку от
аварийного поста. Нажатие кнопки - и поползла, казалось бы, глухая, задняя
стена. За ней открывается другое помещение. В глубине его - наружная стена
корабля, заполненная в нижней своей части многочисленными приборами,
экранами локации, кнопками и рукоятками управления. Верхнюю половину
составляет задраенное смотровое окно. Еще одно нажатие кнопки - и снизу,
из-под пола, поднимаются три кресла управления. Низкие, мягкие, они в
какой-то мере способны смягчать тяжесть внезапных перегрузок. Одновременно
уходит под пол овальный стол библиотеки. Помещение приобретает "неземной"
вид.
Джино (в микрофон пульта). Докладываю: бортинженер на месте. Что
случилось?
Голос Рэга. Метеорный локатор показывает угрозу. Размеры неясны.
В помещение вбегают второй радист Зоя и астроном Алекс, которые должны
находиться здесь по расписанию тревоги.
Алекс (усаживается в кресло, энергично растирая колено). Проклятая
дверь! Хотел бы я встретиться с конструктором, который изобрел эти
сумасшедшие шарниры!
Джино (в микрофон). Первый аварийный пульт готов к действию!
Голос Рэга. Внимание! Закрываю переборки!
Глухо стукают, падая на свои места, невидимые отсюда щиты переборок.
Тревожно мигает красная лампа. Время от времени звучат резкие звонки. Они
сигнализируют о том, что в корпус корабля врезаются мельчайшие космические
пылинки. Ревут двигатели маневровой тяги, уводя корабль из-под обстрела
более крупных камней.
Голос Рэга. Второй аварийный, почему вас не слышу? Доложите обстановку.
Голос Азиза. Как в колыбели. Держим нос по ветру.
Голос Рэга. Следить за блоками связи с корпусом.
Голос Азиза. Следим, как за собственной женой.
Зоя. Что-то мой суженый слишком развеселился.
Джино. Сдается мне, что мы натолкнулись на бродячую комету.
Алекс. И назовут ее Кометой павших героев.
Раздался резкий удар по корпусу корабля. Все трое космонавтов прильнули к
приборным доскам.
Голос Рэга. Немедленно доложить обстановку!..
Джино (в микрофон). Первый аварийный. Удар пришелся в хвостовой. У нас
серьезных повреждений нет.
Голос Азиза. Второй аварийный. Системы работают нормально. По нашему
мнению, удар в районе Б-три.
Голос Рэга. Мне нужны не мнения, а точные показатели...
Алекс. Согласно точным показателям, пилот-капитан нервничает.
Голос Рэга. Сообщаю. Удар пришелся на сектор Б-три. Последствия
уточняются.
Джино. Недалеко от главных двигателей. Правая сторона.
Голос Рэга. Все остаются на местах! Опасность не миновала!
Зоя. Как давление воздуха?
Джино. По приборам везде нормально. Пробоину затягивает автоизоляцией.
Алекс. Уклонение от курса - семь, три десятых.
Джино. Кажется, бродяга начинает отступать.
Все короче и глуше всплески рева маневровых двигателей. Реже тревожные
звонки. Только продолжает еще ровно мигать красная лампа.
Джино (в микрофон). Плотность метеорного потока уменьшается.
Голос Рэга. Джино, как показатели горючего?
Джино (посмотрев на приборы). Не вижу серьезных отклонений. Хотя...
Разреши проверить.
Голос Рэга. Нет, пока не окончилась тревога.
Джино (уже официально). Прошу разрешения немедленно отправиться к
распределительному пульту.
Голос Рэга. Не думаю, что следует торопиться.
Джино. Пилот-капитан, я настаиваю...
Голос Рэга (устало). Хорошо.
Джино отстегнул предохранительные ремни на своем кресле и быстро
направился к выходу.
Джино (уже на ходу). Старшим остается Алекс. (Вышел.)
Алекс. Старший! Я и схему кухонного автомата до сих пор толком не
запомню. А ты все равно не будешь слушаться.
Голос Рэга. Внимание всех! Корабль выходит из зоны метеорной опасности.
Тревога первой степени отменяется.
Погасла красная лампа. Зоя и Алекс, разминаясь, поднимаются с кресел,
отстегивают шлемы от воротников.
Алекс нажимает кнопку и приводит в движение переборку, отделяющую
аварийный пост от библиотеки. В библиотечной части помещения снизу, из-под
пола, вновь поднимаются стол и кресла вокруг него. Несколько мгновений - и
библиотека опять приобрела обычный вид. Алекс наливает что-то Зое и себе в
баре.
Зоя. Откуда берутся камневые облака на таком удалении от Солнца?
Алекс. Почем мне знать? Может быть, результат взрыва далекого астероида.
А может быть, из звездных миров примчались исследователи на
метагалактическом корабле. Но спрашиваете вы почему-то меня. Когда-то была
на Земле такая профессия - милиционер. Чтобы следить за порядком. Так вот,
астроном - это милиционер наших дней. Непорядки в космосе? Подать сюда
астронома! Разбушевались туманности? Куда астроном смотрел...
Входит Виола, биолог и врач экспедиции.
Виола. Что случилось во время тревоги? Раненых нет?
Зоя. Раненых нет, но есть неврастеники. В пустопорожних монологах ищут
спасения от действительности. (Махнула рукой.) Все мы стали неврастениками.
В библиотеку вошли первый радист Юрий и второй физик Мари.
Мари (продолжает оживленно рассказывать). ...Сверху на меня с гигантским
ускорением обрушивается металлический сосуд. Задержись я на секунду у
интерферометра, стала бы великомученицей глубокого космоса... Что
случилось? Опасная пробоина?
Зоя. Она встревожила Джино. Он умчался туда, не дождавшись конца тревоги.
Алекс. А мы наберемся терпения.
Юрий. Именно так выразился верблюд, когда его отправляли на
акклиматизацию в марсианские пустыни.
Зоя. Надоело! Надоело наслаждаться вашим остроумием. Болтают, когда надо
что-то делать. Мы все еще живем, очарованные краснобайством Эрика.
Пауза. Все молчат.
Мари. И до сих пор останемся в неведении. Виола, что ты можешь сказать?
Виола. Немногое. У Эрика и у Виктора почти одновременно нарушилась связь
центральной нервной системы с аппаратом кровообращения. Молниеносный
коллапс.
Алекс. Подобно свирепому старому богу, глубокий космос продолжает
требовать жертв.
Мари. Вы опытные звездолетчики! Правильно поступил Рэг, не помешав
капитану пойти за борт? Почему все молчат?
Юрий (после паузы). По уставу Эрик имел право покинуть корабль лишь в
случае чрезвычайной угрозы.
Алекс. Значит, Эрик не имел права выходить ради эксперимента.
Зоя. Почему же ты молчал?
Юрий. Служба.
Мари. Ах ты, службист! Напрасно на себя наговариваешь! Это ты заговорил
о командирском совете, когда первый пилот беспомощно развел руками. Я
помню великолепно. У меня память счетной машины четвертого класса. Это Рэг
сказал, что выход капитана - лишняя роскошь. И тот же Рэг с этаким жестом
провозгласил, что приказ есть приказ.
Виола. Что бы ни говорил любой из нас, решал только Эрик.
Мари. Положим. Но была какая-то, пусть исчезающего порядка, но все же
возможность воздействовать.
Юрий. Сила Рэга в его умении бездействовать.
Алекс. Драгоценнейшая! Ты представляешь себе, какой шум устроил бы Эрик?
Зоя. Выходит, все было предопределено? И нам осталась судьба пешек,
вдохновляемых на жертвы провидцем-капитаном? Что-то здесь не так.
Виола. Предусмотреть неожиданное и его последствия могли бы только
небожители, а игнорировать их - фанатики.
Зоя. Во всяком случае, Юрий прав: Рэг не тот человек, который настоял бы
на своем. Он слишком долго был вторым.
Виола (горячо). А на ком из вас лежит такая ответственность, как на нем?
Новые земли, новые горизонты - звучит красиво. А как они достаются? Только
Рэг это знает. Да, он осторожен при выборе. Но когда выбор ясен...
Юрий. Вам еще не приходило в голову, что самый решительный поступок Рэг
совершил в тот момент, когда не поднял голоса против выхода Эрика?
Мари. Ты хочешь сказать?.. Никогда не поверю!
Алекс. А ты, брат, космический еретик. Молчишь, молчишь и выскажешься!
Юрий. Ересь приманчива. Дешевой ценой позволяет стать пророком. Ну, а
если серьезно, то Эрик погиб в тот самый момент, когда его роль оказалась
исчерпанной.
Зоя. Почему тогда все продолжается заведенным порядком? Спокойнее, без
дерганья - да. Но что еще изменилось?
В библиотеку вошла астрохимик Черри.
Черри. Где-то я оставила книгу. Такая рассеянность.
Алекс встал и, выразительно взглянув на Юрия, показал глазами на дверь.
Оба вышли из библиотеки.
Мари. Побудь с нами, Черри. Отдохнем, пораскинем мозгами. Подумаем, как
жить дальше.
Черри. Жить дальше? Закатилась, девочка, моя звезда. Я все думаю и
думаю, почему так произошло? И Виктор и Эрик - они же были совсем здоровы.
Что случилось за бортом?
Виола (уклончиво). У того, что произошло, не было причин внутри корабля.
Черри. По-прежнему скрываешь.
Мари. Тебе не стало бы легче от твоего знания.
Черри. Ну хорошо, объясни тогда, что вы задумали. Виктор не успел
объяснить. Вы приняли гипотезу, что за излучением стоит космическая
цивилизация?
Виола. Уверенности нет. Но как будто ясно одно: излучение - это продукт
органической материи. Ты можешь представить, как все сложно со счетными
машинами, ориентированными совсем на другие цели.
Черри (вздохнула). Сколько еще будет сюрпризов, сколько будет жертв! Мы
до сих пор не знаем, где же источник излучения. То оно исходит из одной
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг