раз и пробыл довольно долго. Лежал на теплых, нагретых солнцем камнях,
смотрел в небо. И мне казалось, что я - на дне огромной воронки, а там,
наверху, в густой синеве неба, - открытый космос, бесконечное движение
невидимых с Земли звезд. В ушах шумело, гудело. Пищала незнакомая
морзянка. Одним словом - голоса Вселенной. Об этой прогулке я тебе тогда
ничего не сказал: неловко было, думал, очередной приступ ностальгии.
Позже, уже дома, в Москве, разговорился с нашими геофизиками (ну почему я
только гляциолог!), и они мне сказали, что район вашей станции часто
входит в область каспов, нейтральных воронок, где практически нет
магнитного поля. Через эти каспы, как сквозь щели, солнечный ветер,
солнечная плазма беспрепятственно устремляются к Земле. Оказывается, наша
Антарктида - единственный континент, на котором проектируются эти области.
Во всех других местах магнитосферы происходит лишь медленное
"просачивание" частиц солнечной плазмы, а ее прямой прорыв к Земле
возможен только через каспы.
Впрочем, ты все это знаешь лучше меня.
Что, если там, у вас на станции, возникла космобиологическая ситуация, о
которой ты рассказывал нам на зимовке? Я помню, ты уверял нас, что
наиболее таинственные космические воздействия связаны скорее всего с
возмущением геомагнитного поля солнечным ветром. Короче, что ты думаешь о
наведенном биополе? Я имею в виду твою кукурбиту.
Я не могу сидеть сложа руки и ждать твоего приезда. Попробую провести
несколько простейших экспериментов с кукурбитой. Как жаль, что ты мне
привез только одну тыкву.
С приветом, Дима".
Джеймс закончил читать и задумчиво сложил листки письма. Когда он
оторвался от своих мыслей и вернулся к остальной почте, совсем стемнело.
Он зажег свет и увидел еще одно письмо из Москвы. Очень тонкое.
Приглашение? Из конверта выпал листок:
"С прискорбием сообщаем Вам, что в результате автомобильной катастрофы
погиб Ваш коллега и друг Дмитрий Волохов".
...А ночью Джеймсу снился Дима, который все время смеялся и повторял:
"Джеймс, не огорчайся. Ведь это - лишь розыгрыш!"
Джеймс прилетел в Шереметьево в первый жаркий день лета. Никто не ждал
его, и никто не встречал. Ему повезло: несмотря на раннее утро, было много
свободных такси. Он торопливо назвал адрес и неподвижно застыл на сиденье.
Москва, летом всегда оживленная и нарядная, в этот раз не интересовала
его. Когда машина повернула на Ленинский проспект, его напряжение
возросло. Справа сверкнули два пруда. Поворот. Машина остановилась у
большого серого дома.
"Не ходи по лестницам моего дома, - зазвучал в ушах голос Димы. - Они -
пожарные. Езди в лифте. Их целых три. Выбирай любой!"
Когда лифт остановился и Джеймс остался один у знакомой двери, все
напряжение пути оставило его. Он был не в силах поднять руку и нажать на
кнопку звонка. За дверью послышались легкие шаги. Его рука рванулась к
звонку. Дверь распахнулась почти мгновенно. На пороге стояла миловидная
женщина лет сорока. "Джеймс?" - тихо спросила она. Он кивнул. Она
посторонилась, и Джеймс прошел в знакомую комнату. Он посмотрел на
чудесный женский портрет над тахтой, который раньше не видел, перевел
взгляд на женщину. Марина? Неужели? Она провела рукой по щеке.
- Я очень изменилась за последнее время, - сказала тихо, - все никак не
могу прийти в себя после этой страшной катастрофы.
Но он уже смотрел мимо нее, на пустую книжную полку, где когда-то,
согревая интерьер, стояла ярко-оранжевая, так хорошо знакомая ему тыква.
- Кукурбита? - спросил Джеймс.
- Я... - Марина, отвернувшись, смотрела в окно. - Он не разрешал мне даже
пыль с нее стирать. Всегда делал это сам. А потом... после того, как все
это случилось, я стала убирать комнату, хотела снять ее с полки, думала,
она легкая, высохшая, а она оказалась очень тяжелой, и от неожиданности я
ее уронила.
Джеймс, не отрываясь, смотрел на Марину.
- И разбила, конечно...
...Джеймс вышел на улицу, в сияющий летний день. Мимо него бежал и шумел
просторный Ленинский проспект. Но он не видел его, не видел веселых и
оживленных солнцем и теплом людей. Перед ним высился серебристый купол
Антарктиды, темнели горы Принца Чарльза и на миг сверкнуло изумрудное
озеро. Он опять возвращался к ним...
Сборник "На суше и на море" за 1983 г.
OCR В. Кузьмин
July 2001
Проект "Старая фантастика"
http://sf.nm.ru
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 22.08.2001 18:49
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг