Юрий НИКИТИН
ПЛАНЕТА КРАСИВЫХ ЗАКАТОВ
Он посадил корабли на планету Закатов уже под утро. Небо на востоке
начало сереть, звезды блекнуть. Всего несколько минут понадобилось ему,
чтобы подключиться к приземной мыслесфере и узнать все о землянах и об их
планете, которая просуществует не дольше, чем понадобится ему для нажатия
красной кнопки с надписью: "Телепортация". А потом на этот обреченный мир
хлынут армады конквистадоров, на крупные центры полетят аннигиляционные
бомбы, по материкам пройдет волна абсолютной стерилизации.
Для разведчика-телепата никогда не представляло трудности нащупать
мозги военных и административных деятелей намеченной планеты и покопаться
в них. А то, что он узнал, наполнило презрением к военному потенциалу
туземцев. Термоядерные бомбы, нелепые ракеты, металлические самолеты,
ползающие танки... Примитив, который и оружием назвать нельзя.
Его корабль стоял в пустынной степи, и Тор без опасения вышел наружу,
вдохнул с удовольствием натуральный воздух. Тяжелый атомный пистолет висел
под рукой. Да и что могло угрожать тренированному атлету-телепату, который
хладнокровно просматривал мысли всех этих грязных приматов на сотни миль
вокруг?
Он уже знал, что эту кислородную планету называют Землей и будут
называть так еще некоторое время.
В Совете по делам новых планет назвали ее планетой Закатов, потому
что на пленке зонда-разведчика оказалось запечатлено просто сказочное
зрелище при заходе солнца.
Он знал, что на этой планете имеется множество разных форм жизни и
поэтому смотрел по сторонам с брезгливым интересом. Всех их придется
немедленно уничтожить. Почти у самого горизонта поблескивали огоньки. Тор
сфокусировал зрение, рассмотрел даже отдельные здания. Понятно. Тип города
- пленочный, население - в пределах миллиона, освещение - допотопное
электрическое...
Он равнодушно повернул к кораблю. Смотреть не на что. На выжженный
ландшафт, который предстанет перед ним через час и то приятно взглянуть
Хорошее здоровое сердце и не должно знать жалости. И оно не знает!
Он уже заносил ногу в люк, когда услышал слабый прерывистый звук под
ногами. Будто поскребли ножом по стеклу и, перепугавшись отвратительного
визга, бросили нелепое занятие. Он постоял, прислушиваясь, хотел уже идти
к своей красной кнопке, как вдруг эти слабенькие звуки возобновились. Но
как! Теперь это была чистая звенящая мелодия на уровне лучших
суперквазитронных многоскерц. Но откуда здесь уникальные агрегаты?
Тор нагнулся в недоумении. Возле его ноги сидело на зеленой травинке
существо с двумя гибкими антеннами на смешной голове с выпуклыми глазами.
Кукольное чудовище держалось двумя парами передних лап за былинку, а
задней ножкой старательно пиликало микроскопическими зазубринками по
жесткому надкрылью. И оно создавало звуки, которые на его планете
кропотливо изобретал, проектировал, проверял и доводил до совершенства
огромный коллектив высококвалифицированных инженеров, акустиков,
психологов, физиологов?
Тор тряхнул одурманенной головой, отгоняя наваждение. Нет, ни о каких
происках врагов не может быть и речи. Его тренированный мозг
разведчика-телепата высшей категории заметил бы опасность вовремя. Даже
если радары туземцев и засекли его корабль, то дикарям понадобится
несколько часов, чтобы отыскать место посадки и послать истребительный
отряд. А ему нужно всего несколько минут...
В этот момент неподалеку отозвался чистый, как горный ручеек,
серебряный альт, через мгновение к дуэту присоединился прозрачный голосок
флейты. Трио звучало настолько слаженно, что Тор невольно поднял голову,
отыскивая невидимого дирижера. И он его увидел!
Тот висел неподвижно в воздухе, бешено вращая крохотными блестящими
крылышками. Он тоже играл и пел одновременно, но его мелодия оказалась на
грани ультразвука, и Тор ощутил чувство горечи: половина прекрасных звуков
заваливалась за линию слышимости!
Он присел на корточки, рассматривая крохотный оркестр. Маленький
скрипач сидел возле самого носка тяжелого сапога с магнитной подковкой. Он
смотрел темными бусинками глаз доверчиво и беззащитно, лапки подрагивали
от страха, но мелодии не прерывал.
Тор растроганно улыбнулся. После мрачной бездны черного космоса с
холодными льдинками звезд, после огня и пламенного вихря из термостойких
дюз, после адского рева и грохота атомных двигателей - чистая нехитрая
песенка крохотных музыкантов!
В немом изумлении он смотрел на эту поляну. На каждой травинке сидел
маленький исполнитель и самозабвенно, во всю мочь выводил собственную
песенку. Но звучали они настолько слаженно и красиво, что холодело внутри,
будто он стоял на самом краю звездной бездны.
Прозвучали печальные басовые ноты: в утреннем воздухе тяжело прогудел
коричневый жук и шлепнулся в мягкую траву.
Трепеща радужными крыльями, на кончик травинки опустилось совсем уже
странное существо. Длинное тельце с утолщением на груди состояло из ряда
сегментов изумрудного цвета, половину круглой головки занимали сказочные
глаза! Огромные и сферические, они отливали красным, оранжевым,
ультрамариновым и сотнями других, никогда не существовавших - он это знал!
- цветов и оттенков.
- Фасеточные, - зарегистрировал мозг автоматически. - Не меньше
двадцати тысяч омматидиев. Безумное расточительство!
Тор успел отметить, что верхняя половинка бесподобных глаз состоит из
более крупных фасеток, чем нижняя, и может воспринимать только фиолетовые
и синие лучи, зато нижней частью эта, по всей вероятности, охотница, в
совершенстве различает тончайшие нюансы красного, желтого и зеленого
цвета. Понятно и это: на полной скорости достаточно заметить
промелькнувший силуэт на фоне голубого неба, - для этого достаточно
увидеть его в форме темного пятна, - зато нижней части огромных глаз
приходится находить добычу среди зеленых и желтых травинок, коричневых
комочков земли, всяких палочек и щепочек. В этом случае совершенное
цветовое зрение просто необходимо...
Он привычно анализировал, но вот элегантная охотница в отчаянии
схватилась хрупкими передними лапками за голову и он вздрогнул от
беспокойства, внутри похолодело. Что случилось? Милое существо, тебя
обидели?
Лапка об лапку, потом снова за голову... Наконец он понял и сразу
ощутил несказанное облегчение. Уф-ф... Балерина воздушного океана просто
умывается!
На соседней травинке сидел еще один умывальщик. Большой, солидный,
похожий на того самого крошечного скрипача, только вдвое крупнее. Этот
неторопливо и деловито протаскивал через сложные челюсти блестящие лапки,
спокойно выкусывал из зазубринок мельчайшие соринки. Сначала правая лапка,
потом левая... затем правая задняя... левая задняя... Пропустил? Нет,
подошла очередь и правой средней. Закончив с лапками, умывальщик занялся
чудесными и гибкими усиками. Страшной задней лапой с шипами на внутренней
стороне голени он зацеплял каждый усик в отдельности и подгибал ко рту.
Глядя, как ужасные челюсти смыкаются, грозя перекусить чудесные антенны,
Тор чуть не крикнул: "Что ты делаешь, откусишь!", но огромным усилием воли
стряхнул чары.
А умывальщик вдруг встрепенулся, провел зазубренной лапкой по
коричневому надкрылью и - странная, никогда не слышанная мелодия ударила
током в каменное сердце, сжала, заставила пульсировать в собственном
колдовском ритме, раскрыла сокровеннейшие тайники души, в которые не смог
заглянуть даже Электронный Суперпсихолог Фомальгаута... Тайники, о которых
не подозревал он сам!
На востоке над горизонтом появилась узкая серая полоска. Она
неторопливо разрасталась вширь, приобретала синий оттенок, а само небо все
еще оставалось черным и фиолетовым, словно мантия сказочного колдуна, с
медленно тускнеющими блестками звезд.
Где-то в вышине чуть слышно пронесся утренний ветерок. Светлая
полоска над горизонтом ширилась, наливалась голубой краской, к сияющему
ультрамарину стал подмешиваться розовый оттенок. Краски уверенно зрели,
наливались соком, появились оттенки и переходы. Теперь уже все небо
приобрело голубой тон, а на востоке...
На востоке полыхало зарево! Такого немыслимого буйства красок он не
встречал даже на священных картинах древних мастеров, никакая фантазия не
сотворила бы такое сказочное, магическое зрелище...
Умывальщик вдруг сильно и резко оттолкнулся, пулей взлетел в воздух и
там, в бездне голубого неба с оранжевыми облаками, расправил волшебные
пурпурные крылышки...
И оттого, что он так просто оборвал свою ликующую песнь, Тор ощутил
болезненный укол в ожившее сердце. Зеленый стремительный силуэт с красными
крылышками давно исчез, а он все еще сидел в том же положении, с
удивлением чувствуя, как утихает бешеное сердцебиение, безмятежный покой
расправляет окаменевшие мышцы, мудрая умиротворенность выравнивает
дыхание...
И вдруг понял причину. На бледно-голубом цветке в форме колокольчика
сидел крошечный жучок и трогательно пиликал нехитрую однообразную песенку.
Это она сняла напряжение, напомнила о покое, вечности, смысле бытия...
Вокруг медленно разворачивались нежные бутоны диковинных растений.
Дикое множество первобытных форм! Всюду он видел множество устремленных на
него любопытных глаз. Самых разных: фасеточных, стебельчатых,
суперпозиционных, телескопических, инвертированных.
Тоненько-тоненько запела над самой головой нежная прозрачная мелодия
худенького существа с прозрачными крылышками и тоненькими ножками. Оно
вибрировало в воздухе, а узенькие крылышки взмахивали настолько часто, что
сливались в блестящий шар. Вскоре к нему присоединилось еще несколько
подобных созданий, и утренний гимн жизни проник в самую глубину естества
Тора.
Над ухом звенел почти за порогом слышимости тоненький голосок
безротого существа с тончайшими крылышками. Песнь была ликующей, но Тор
уловил и оттенок грусти. Жизнь так коротка и познать ее за этот срок...
Всего сутки могло просуществовать это создание. И - умереть!
В строгом торжественном одеянии сел на былинку черный элегантный жук
с блестящими надкрыльями...
Тор вбирал в себя чародейские краски, захлебываясь от изобилия чудес
и красоты. Планета Закатов?
Этот мир - планета Восходов!
Он видел, как неподалеку грузно опустилось на луг примитивное
сооружение из металла, с нелепым винтом наверху. Оттуда начали выпрыгивать
солдаты с оружием наизготовку. Потные и сопящие, они долго выстраивались в
цепь, потом побежали к нему, тяжело топая сапогами.
До раскрытого люка - рукой подать, но Тор не мог пошевелиться.
Пришлось бы стряхнуть крошечного скрипача, который теперь сидел у него на
обшлаге рукава и самозабвенно пел о неизмеримой ценности всего живого.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг