струйка пошла просачиваться в позвоночник.
- Здорово... - прошептал я. - Это ты сама придумала?
Она оскорбилась:
- Ты что же, не считаешь меня красивой?
- Да нет, что ты...
- Так зачем же приписываешь мне такие умности?.. Просто мне повезло...
или не повезло, как смотреть, родиться в старой профессорской семье. Все
эти аристотели и платоны с детства... А в школе хоть и не была отличницей,
но серебряную медаль получила. И еще помню кое-что из школьной программы о
философии Древней Эллады. Это так называемый мир идей Платона, не слыхал?
Я осторожно вытащил руку из-под ее головы. В таких случаях берут пачку
сигарет, начинается долгий ритуал вытаскивания этого легализированного
наркотика в сигарете, разминания в пальцах, затем щелчок зажигалки,
раскуривание, все это время длится многозначительная пауза, за время
которой даже дурак придумает что-то умное.
- Что-то в голове вертится... - признался я осторожно, - Но я думал,
что это не то мир Асприна, не то Желязни.... Неужели, древние греки...
- Ужели, - сказала она милостиво, - но только старые и уродливые.
Атлеты и герои не сушили кудрявые головы над загадками бытия. А ты еще не
стар, и не уродлив... Правда, может быть у тебя какие-то скрытые комплексы?
Мой разумоноситель автоматически ощетинился:
- Почему так?
Она милостиво объяснила:
- Только ущербные люди занимаются философией. А остальные просто
живут. Жизнь коротка.
- Коротка?... Ах да.
- И от нее надо брать все, - сказала она убежденно. - В той, другой
жизни, этого уж не будет.
Я спросил невольно, не хотел, но вырвалось:
- А что будет?
Она пожала плечиками, круглыми и блестящими, с безукоризненно чистой
кожей:
- Как говорится, никто не вернулся из той другой жизни, чтобы
рассказать. Одно говорят, черты с вилами, другие - ангелы с арфами, а
теперь говорят, что долгий полет в трубе, яркий свет... А дальше, мол,
рассмотреть не успели...
- Почему?
- Реанимировали, - пояснила она. - Клиническая смерть длится
сколько-то там минут, а полет в трубе... ну, наверное, чуть дольше.
Мое сердце билось учащенно, но теперь вся кровь собралась в голове, я
чувствовал как распирает мозги, а вовсе не то место, куда полагается
направить еще хотя бы раз.
- И никто не успел?
- Что?
- Вылететь из трубы?
- А, долететь до конечной станции?
- Да. Или хотя бы увидеть чуть дальше...
Она отмахнулась:
- Я не досмотрела до конца. На другом канале начиналось шоу, какая-то
игра со зрителями. У меня, ты знаешь, телевизор с мультиэкраном. Я пыталась
сама поставить плату TV-тюнера, но что-то изображение дергается, плывет
волнами...
- Плату воткнула верно, - объяснил я нетерпеливо, но уже привычным
голосом разумоносителя. - Иначе чтобы бы увидела? Да и трудно вставить
иначе, там такие разъемы, что в другое место просто не всунешь. И
программное обеспечение в порядке, раз хоть что-то да видно... Просто
настраивать надо, как и твой телевизор, хоть и мультиэкранный.
Она засмеялась:
- Думаешь, я смогу? Надписи все на английском. До сих пор в этой
дурной Америке не выучат русский! И столько всякий кнопок, а какую не нажми
- входишь в новое подменю с новой полсотней кнопок! Мне бы чего-нибудь
попроще. Когда зайдешь?
- Понятно, - согласился я. - Попроще - это я. Проще меня уже нет на
свете человека. Только давай в такое время, когда твоих родителей не будет.
Все-таки они не совсем одобряют твой образ жизни. И мне неловко.
- Ты сам старомодный, - заявила она обвиняюще. - Это ты начинаешь
опускать глазки, когда с ними сталкиваешься. А они - ничего. Говорят, что
именно они начинали в 60-х эту сексуальную революцию, они ее совершили, а
мы, нынешние, ничего не привнесли, не прибавили. Мол, дохлое поколение!
Может быть, подумал я, но ничего не сказал, нам суждено прибавить
что-то другое. Пострашнее, чем "все позволено"!
Отец, если и удивился моему визиту, то не показал виду, хотя мне
показалось, в глубине старческих глаз мелькнула тревога. Дети так просто не
навещают родителей. Либо денег просят, что чаще всего, либо родительская
квартира понадобилась, либо часто такое, что родители, мечтавшие, что
наконец-то спихнули со своей шеи этот назойливый груз, хотели бы избежать.
- Кушать будешь? - спросил он заботливо.
- Нет, жарко. Если попить чего...
- У меня боржоми есть, - ответил он обрадовано. - Минеральная,
полезная. Все соли в ней! Даже витамины, как говорят, хотя я так думаю:
откуда там витамины? Никогда в боржомах витамин не было, а теперь при рынке
вдруг взялись?
Двигаясь суетливо, он выудил из холодильнику две бутылки из
прозрачного стекла. Обе сразу же запотели, а когда отец сдергивал
открывашкой жестяные колпачки, на туманных боках бутылок оставались широкие
мокрые следы.
- Что-то случилось? - поинтересовался он осторожно.
- Да, - ответил я. - Случилось.
- Что, сынок?
Мне уже под тридцать, но он обращается так, словно не я выше его на
полголовы и тяжелее на десяток кэгэ, а все еще роюсь в песочнице.
- Я сделал страшное открытие, - сообщил я.
- Ну-ну. Говори! Что бы не стряслось, я твой отец...
- Я живу в этом теле, - произнес я отчетливо.
Он удивился:
- Чего?
- Говорю, я... вот который сижу сейчас с тобой за одним столом,
прихлебываю пивко, разговариваю... я живу в этом теле.
Он вскинул брови, волосы там у него по старчески уже кустистые, с
толстыми как проволока волосами, вдвое длиннее привычной шерсти на
надбровных дугах:
- Да, открытие... Это жара так действует. А ты то сам кто?
Я ответил очень серьезно:
- А вот это и стараюсь понять.
Он посмотрел очень участливо, вздохнул:
- В самом деде проклятая жара... Ну ее, эту воду. Там в холодильнике
пивко. Достань пару бутылок. Я эту импортную дрянь в жестянках не одобряю,
у меня там настоящий »Афанасий Никитинј Темное... В такую жару особенно.
Холодильник старенький, гудит неимоверно, энергию жрет как
электрическая свинья, но отец стал туговат на ухо, шум не беспокоит, а за
перерасход энергии проще отрывать от пенсии рубли, чем найти деньги на
новый холодильник.
Бутылки в ладони приятно скользили, покрытые мелкими бусинами влаги. Я
сразу ощутил жажду, а когда представил как темная струя ударит в стакан,
быстро наполняя, светлокоричневая пена пойдет верх,.. губы сами плямкнули,
а горло сделало глотательное движение.
Отец засмеялся:
- Вот видишь, ты еще и бутылку не открыл, а уже чувствуешь!
- Еще как, - согласился я. - Отец, ты давай сам... Хочешь, я тебе
открою? А я смелю несколько зерен, если ты не против.
Он удивился:
- Кофе? В такую жару?
- У меня и так голова не варит, - признался я. - Засыпаю на ходу.
Мысли ворочаются вялые, как жирные караси в теплой воде. Все путается,
отрывается как модем на харьковских линиях, а поймать ускользающие хвосты
не могу... Так скользит, что даже чешуи на пальцах не остается.
- Надо отдохнуть, сынок, - сказал он участливо. - Ты слишком
перерабатываешься. Это не по-отцовски такое говорить, обычно все ворчат,
что дети бездельничают, а вот мы в их годы... но ты в самом деле работаешь
каторжно. И мозги не щадишь.
Я отмахнулся:
-Да нет, когда дело касается извлечь интеграл или наладить новую
программу, мозги работают быстро и без сбоев. Или если пулю записать, в
покер сыграть, в картишки перекинуться - все карты помню, что вышли. А вот
когда пытаюсь понять нечто... нечто такое... то в мозгах каша, серый туман,
какая-то стена...
Он посмотрел как-то странно, отвел взгляд. Мне показалось, что он
хочет что-то сказать, но не решается. У меня в зобу сперло дыхание,
все-таки отец любит и доверяет, должен сказать, только слова подберет
тщательнее, все время помнит, как он говорил не раз, что он мною уже был,
потому меня понимает, а мне им еще предстоит стать через двадцать семь лет,
а за это время я уже буду не таким, и думать буду иначе...
Губы его задвигались, потом он вздохнул, плечи осели, а глаза погасли.
Я с глубоким разочарованием понял, что отец ничего не скажет. То ли потому,
что я, по его мнению, еще не дорос, то ли... как показалось вдруг, он сам
не нашел ответы на эти странные вопросы.
Пока кофе отстаивалось, моему разумоносителю восхотелось есть. Чтобы
не отвлекал, я вытащил из хлебницы бородинский, нарезал, положил тонкий
слой масла, прислушался к ощущениям, мои руки отыскали на столе солонку.
Отец с недоумением смотрел, как я усердно трясу ею над тонким слоем
масла:
- Ты ж, вроде бы, считал это белой смертью...
- Что делать, - ответил я невесело, - то, в чем я живу, требует ломоть
черного хлеба с маслом и обязательно с солью. Пусть заткнется и не мешает.
Отец улыбнулся, решил, что я пошутил, или так назвал желудок, но
смотрел внимательно. Второй стакан опорожнил только до половины,
прислушивался не сколько к своим ощущением, но к моему голосу, интонациям.
Что-то его тревожило. Похоже, он чувствовал, что во мне изменилось нечто
очень сильно, словно и в самом деле в теле его сына поселилось существо из
далекого холодного космоса.
Он посмотрел поверх моего плеча. Я помнил, что за моей спиной большой
календарь с крупными цифрами, глаза отца стали слабоваты, а очки не
помогают.
- Завтра день поминовения родителей, - произнес он робко. - Я что-то
слаб стал ногами... Ты не сходил бы со мной?
Рот мой уже открылся для привычного: не могу, страшно занят, дел по
горло, как-нибудь в другой раз, да и буду белой вороной среди старичья,
ведь это только они охотно толкутся на кладбищах... но я подавил реакцию
разумоноителя, ответил вместо его:
- Пожалуй, да. Что захватить с собой?
Он опешил, не ожидал такого быстрого ответа. В лучшем случае ему
удалось бы меня в конце-концов уломать, но не сразу и на известных
условиях.
- Я все соберу, - сказал он торопливо. - Надо чуть подкрасить
оградку... Самую малость. И все! Может быть, чуть-чуть холмик подровнять,
если дождями слишком размыло.
Вместе с нами с трамвая сошли люди, которых можно было бы принять за
дачников: ведра, совки, лопаты, грабли, банки с краской, щетки, еще
какой-то инвентарь, только люди двигались без шуточек, лица если не
строгие, то все же буднично ровные, бесстрастные, с легким налетом некой
извечной скорби.
Они шли, негромко переговариваясь, маленькие группки по два-три
человека, но были и одиночки, тоже, правда, с ведрами и лопатками. Далеко
впереди показался невысокий каменный забор, добротный, но облупившийся,
старый. Дорожка от остановки вела к воротам, навстречу вышли немолодая
супружеская пара, он сильно хромал, шли медленно, поддерживая друг друга.
- Они каждое воскресенье здесь, - сказал отец негромко. - У них здесь
фамильный склеп.
- Ого! Дворяне, видать.
Сказал чисто автоматически, даже не я сказал, а этот, разумоноситель,
и отец кивнул, то ли соглашаясь, что да, дворяне, а то и графья, то ли
просто принимая мои слова.
Столбы ворот разошлись в стороны, перед нами открылось пространство,
сплошь заставленное ажурными заборчиками, а в середине каждого квадрата
поднимался либо крест, либо столбик из камня. Иногда из темного или
светлого мрамора, чаще - из гранита. Между этими участками земли, ревниво
отгороженными от соседней, пролегали узкие тропки, утоптанные, словно здесь
живут и постоянно ходят на водопой
Кладбище старое, хоронить перестали лет пятнадцать назад. Могилы
быстро ветшают, это раньше для покойников воздвигали пирамиды, дворцы, а у
нас - склепы, т.е., просторные дома для мертвых. За могилами хоть как-то
ухаживали, а теперь побыстрее закопают, стараясь сократить нелепые расходы,
и на кладбище больше не появляются.
До следующего раза.
Дорожка повела вглубь, деревья расступались нехотя. Здесь они главнее,
да еще пышные кустарники, что поднялись прямо на могильных холмиках,
запуская корни все глубже и глубже... и ягоды вырастают крупные, наливаются
красным соком, такие тугие и яркие, что по коже почему-то пробегают
пупырышки.
- Вот она, - сказал отец торопливо. - Вон ее домик!
Он суетился, тыкал в глубину кладбища пальцем. Я сказал торопливо:
- Да-да, узнаю...
- Правда? - спросил он с надеждой. - Ну, да ты жбыл, когда хоронили...
- Узнаю-узнаю, - повторил я, скорее для того, чтобы следать емку
приятное, после потери Джоя отец сразу сдал, чем потому что что в самом
деле вспомнил. Память у меня отличная, но здесь так быстро разростаются
кусты и вымахивают деревья...
- Вон та с синей решеткой, - сказал отец, и я понял, что он мне не
поверил. - Как над ней терновник разросся! Говорят, моя мама такой и была:
красивой как дикая роза... что значит, терновник, и такая же колючая...
По ту сторону оградки, выкрашенной синей краской, рос куст с длинными
ветками. С нашей стороны оградки слегка зачах, но часть веток гнулась с
тяжести ягод, красных и раздутых как упившиеся комары. Солнце просвечивало
ягоды насквозь, как бывает, просвечивает комариные брюшка, и каждая ягодка
казалась драгоценным рубином.
Судя по наклону ветвей, куст сумел запустить корни под ограду соседа,
там совсем свежая могила, не больше двух-трех лет. Кто-то, дав взятку, да и
пользуясь нашей неразберихой, сумел сделать захоронение поверх заброшенной
могилки многолетней давности.
Ветер пробежал по верхушкам деревьев. Тревожно зашумели. Большая часть
могильных холмиков ветром да дождями уже сравняло с землей, здесь можно
хоронить снова... Старым мертвецам все равно, а людям и, главное, да и
деревьям хоть какая-то польза.
Я шел за отцом, уступая ему как дорогу, так и инициативу. Я знаю, что
делать с компьютером, расколю любую программу, но что делать на кладбище...
Отец переложил ведерко в другую руку, кончик указательного пальца
прошелся по железу оградки. Под твердым как коготь ногтем синяя краска
отваливалась крупными чешуйками. Ржавое железо проступило изъеденное
кратерами язв, чем-то похожее на мертвую поверхность Луны, тоже давно
мертвую, безжизненную, обреченную.
- Облупилось...
- Да уж, - ответил я, не зная что сказать, когда все очевидно, но по
интонации надо что-то сказать в ответ. Здесь это называется поддерживать
разговор. У собак больше эмоций выражается с помощью запахов, а у людей
через зрение и речь. - Да, облупилось...
Я не узнавал оградку, был здесь всего пару раз, очень давно, дорожки
запутанные, а деревья и кусты разрастались.
Когда начали обходить ограду, с этой стороны креста на широкой
металлической дощечке были буквы, сообщавшие, что такого числа, месяца и
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг