- Прощай, - прошептал он с болью. Ощутил, как глаза
защипало. В удивлении прикоснулся ладонью, на ней остались
мокрые следы. Неужели он ревет, как когда-то в детстве?
- Прощай...
Плечи его затряслись. Он чувствовал, как лицо его
перекашивается, корчится. Он не умел плакать, а сейчас внутри
что-то тряслось, он всхлипывал, чувствовал боль и странное
освобождение.
Вернулся к столу, рухнул на лавку. Слезы катились и
катились, он все еще всхлипывал. В таком виде появиться перед
ней, она умрет со смеху! И запрезирает так, что даже ноги не
пожелает об него вытереть.
Ночной ветер раскачивал клен, ветви царапали по стене.
Когда-то такой скребущий звук успокаивал - дома тоже растет
почти подобный исполинский клен, - но сейчас она поймала себя
на том, что постоянно прислушивается, вздрагивает, когда
страшная рогатая тень от веток пробегает по стене.
Огонек светильника подрагивал, и огромные угловатые тени
прыгали со стены на стену, страшно и грозяще изламываясь на
стыках. Воздух жаркий, несмотря на открытые окна...
Шорох от окна заставил сжаться в страхе. Прислушалась, все
тихо, начала успокаиваться, как вдруг там что-то треснуло, и в
распахнутые створки прыгнул человек.
Одним движением он загасил светильник, и когда повернулся
к ней. Ольха увидела только угольно черный силуэт на фоне окна.
Он прыгнул прямо на ложе. Ольха успела податься в сторону. Судя
по проклятию, он больно ударился о твердый края ложа коленями.
Ольха скатилась на пол, цепкие пальцы ухватили ее за
ночное платье. Она молча ударила обеими ногами. Чувствовала,
что повала в плечо или грудь. Ощущение было таким, будто
саданула ногами в каменную стену, но хватка на платье ослабела.
Она подхватилась на ноги, бросилась к двери. В последний
момент человек прыгнул, снова ухватил ее за край платья. Ольха
с размаху ударилась о пол. Человек подтянул ее ближе, привстал
и навалился сверху.
- Пусти, - процедила она сквозь зубы. - Тебе
несдобровать...
- Это завтра... - пропыхтел нападавший. - Зато
сегодня...
От него сильно пахло брагой, питьем простого дружинника.
Впрочем, знатные воеводы тоже часто садились за стол вместе с
простыми воинами.
- От...пус... ти...
- Еще чего? Сперва...
Он прижимал ее к полу, навалившись со спины, одной рукой
пытался задрать ей подол. Ольха сопротивлялась, как могла. Он
пыхтел, от него все сильнее несло крепким потом и брагой.
Изловчившись, она достала его зубами. Он взвыл от боли, с силой
ударил ее по голове. У нее зазвенело в ушах, в глазах
заблистали звездочки. Ноги и руки подломились, она под его
весом упала на пол, дыхание из груди выскочило со всхлипом.
- То-то, - прорычал он, - баба...
Наконец заголил ей зад, но едва приподнялся, освобождаясь
от портков, как она, не чувствуя давящего веса, извернулась и,
лежа на боку, отчаянно забарахталась, поймала снова его руку. И
так вцепилась зубами, что хрустнул палец.
- Ах, ты...
Он ударил ее уже не открытой ладонью, а кулаком. Ольха
дернула головой в сторону, ощутив по движению его тела, что он
замыслил, и кулак только задел ее, но снова вспыхнули искры,
будто в догорающий костер швырнули камень, а он крепко
выругался, когда кулак с треском достал дубовый пол.
- Отпус ...ти, - прохрипела она. - Кто бы ты не был...
тебе смерть...
- Это завтра, - ответил он люто, - а тебе - сегодня.
Он ударил ее снова, еще и еще. Ольха ощутила, как
надвигается тьма. В полузабытьи ее руки расслабились, голова
упала на пол. Распаленный похотью, нападающий попробовал снова
задрать подол, но она прижала платье своим весом, и он тогда
рванул за вырез платья, разорвал до пояса, хрюкнул от
удовольствия, видя в лунном свете ее наготу, быстро дрожащими
руками сорвал остатки платья.
Ольха уже приходила в себя, ударила ногой, промахнулась,
он навалился, она ударила локтем, попала в лицо. Тот взревел, с
размаха ударил по лицу. Она ударилась затылком, в глазах
померкло.
Ноги сами несли его через покои. Когда проходил мимо
лестницы, снизу донеслись пьяные выкрики. Люди есть люди. Хоть
война, хоть покой, они не отказываются от даровой выпивки,
соленой шутки, сдобных девок. Даже усталость куда девается,
когда садятся за стол с медовухой и брагой!
Он прошел по коридору, стражей на поверхе нет, гуляют
подлецы, невзирая на его строжайший приказ. Жадным взором
окинул дверь ее комнаты. Показалось, что ноздри улавливают
щемящий запах лесных трав. Так всегда пахли ее волосы. Даже
после того, как ее купали в Киеве, а затем Зверята в его
тереме. Все равно она сохранила свой аромат нежных лесных трав.
Он приготовился опуститься возле двери под стеной, как
вдруг до слуха донеслись глухие звуки. Словно бы древлянка во
сне упала с ложа и пыталась, не просыпаясь, вскарабкаться
обратно.
Встревоженный, он прислушался. Нет, похоже на звуки
борьбы. Но с кем она может бороться? Или какая-то хитрая
ловушку для него? Но зачем?
Он потянул дверь за ручку. Заперто. Заперто с той стороны!
Горячая волна крови ударила в голову с такой силой, что в
глазах застлало красным. В ушах загремел шум морского прибоя,
который рушит прибрежные скалы. Даже, если это ловушка для
него... но вдруг древлянка в самом деле в опасности?
Не отдавая себе отчета, что делает, он отступил на шаг,
ударил плечом в дверь. Та дрогнула, устояла. Но теперь звуки
борьбы стали яснее. Ему показалось, что услышал голос Ольхи.
Во внезапном страхе он разогнался, ударился в дверь со
всей мочи. Створка слетела с петель, он грохнулся вместе с нею
на пол, вскрикнул от боли. Дыхание вышибло, он лежал на выбитой
двери и хватал воздух широко открытым ртом.
И в слабом свете из коридора увидел ужасную картину. Кровь
замерзла в его жилах. В распахнутом настежь окне мелькнула
темная фигура, кто-то убегал, а на полу лежало растерзанное
белое женское тело. Ольха не шевелилась, на ее лице была кровь,
темная струйка вытекала изо рта. Руки были разбросаны в
стороны, как и ноги.
- Ольха!
Он кинулся к ней с безумным криком. Всхлипывая, не
сознавая что делает, упал перед ней на колени, ухватил в
объятия и колыхал у груди как малого ребенка. В слабом свете ее
губы были совсем черными, толстыми. Из нижней губы сочилась
кровь.
- Ольха!.. Ольха, не умирай! Я тоже не буду... я тоже не
смогу!
Она застонала и открыла глаза. Они были огромными, зрачки
расширенными, как у ведьмы. Он дрожал от страха и ярости,
прижимал ее к груди, даже не замечая ее наготы, всхлипывал:
- Ты ранена? Как ты себя чувствуешь? Что он сделал?.. Я
уничтожу его...
- Ингвар... - прошептала она.
- Кто это был?
- Не... разглядела.
Что он сделал? - допытывался он в диком страхе, а в
голове билось ужасное: только бы не это, только бы не это.
Славянки чересчур берегут свою невинность. Когда его воины,
захватив какую по дороге, тешили плоть и отпускали девки сразу
бросались в реку, топились. А эта самая гордая из всех, она не
сможет жить обесчещенной, как она считает.
- Он... обидел тебя?
Она слабо качнула головой. Голос ее был слабым, слова из
разбитых губ выходили исковерканными:
- Не так, как ты думаешь...
- Но... ты была без памяти!
- У меня в глазах начало темнеть, когда ты вломился.
Дикий страх чуть отпустил, но бешеная ярость затопила с
такой силой, что он застонал, представив как наяву, что
разрывает насильника живого на части, ломает ему кости,
выкалывает глаза, отрубывает по одному пальцы.
Она в изнеможении опустила веки. В самом деле, держалась
до тех пор, пока не услышала треск и не увидела, как этот
странно нежный человек возник в освещенном проеме, похожий на
разгневанного бога войны. А потом уже ничего не страшно. Этот
спасет, с ним надежно.
- Слава богам, - выдохнул он с облегчением.
Уже видел, что серьезных ран нет, только кровоподтеки на
лице. А она прошептала:
- Да... у пленницы такова судьба. Быть зависимой от воли
тюремщика.
Его словно кто жестоко и с силой ударил по лицу. Он
отшатнулся, а пощечина продолжала гореть на щеке. И он знал,
что она будет гореть вечно.
Он поднял ее на руки, отнес на постель, укрыл одеялом.
Странно, она нимало не стыдилась своей наготы, а он тоже видел
только ее бесконечно милое лицо, зверски обезображенное
злодеем. У него сердце начинало выпрыгивать из груди, а ярость
слепила глаза.
Она смотрела в его лицо, в ее глазах было безмерное
удивление. Ингвар отцепил от пояса и подал ей нож в дорогих
ножнах. Драгоценные камни усеивали ножны, а в рукоять были
вделаны крупные рубины. Она медленно потащила нож на себя -
острый, как бритва, из черного булата.
- Из звездного металла, - сказал он поспешно. -
Когда-то упал с небес. Наши кузнецы отковали для великого князя
меч, а для меня - этот нож. Он пробивает булатный доспех, как
березовый лист.
- И что я буду с ним делать?
- Ты будешь знать, что с ним делать.
Ольха спросила, глядя в его искаженное стыдом и надеждой
лицо.
- А если я... этот нож... поверну против тебя?
Он прямо взглянул в ее покрытое кровоподтеками лицо:
- Твое право.
- Что?
Ей показалось, что она ослышалась. Он сказал хриплым от
страдания голосом:
- Да, я строю Новую Русь. Раньше мне казалось, что все
позволено, только бы Русь была. А теперь...
Ее сердце заколотилось чаще. Она чувствовала, что гордый
воевода готов сказать что-то очень важное, непривычное для
него.
- Что теперь?
- Иногда мне кажется... что вся Новая Русь не стоит твоей
единой слезинки.
Он резко встал, словно сам испугался своих слов. Ольха
вздрогнула:
- В твой терем так легко забраться.
В ее глазах были страх и невысказанная просьба. Гордая
древлянка не могла сказать, что боится, а он не знал, как
объяснить, что решетки на окнах стали не нужны, когда под
железной пятой русов сгинули ночные грабители. Кто умер на
крюке у городских ворот, кому отрубили руки-ноги и бросили
окровавленные обрубки умирать в пыли, но крепкие ставни с той
поры начали исчезать с окон. Они не нужны там, где твердая
власть... но такое сказать, она сразу ощетинится против русов.
- Я останусь здесь, - ответил он с дрожью в голосе. -
Если позволишь.
Ольха смотрела вопрошающе. Ингвар отошел к столу, сел на
лавку и опустил голову на скрещенные руки, притворясь, что
спит. Он не желал встречаться с нею взглядом и потому не видел,
что в ее странных глазах промелькнула улыбка и нечто похожее на
сожаление.
Ингвар чувствовал в воздухе нежный аромат ее тела. Он
закрыл глаза, заставил себя думать о битвах и победах, а когда
не помогло, стал вспоминать поражения. Горькие воспоминания
должны бы охладить кровь, но то ли поражений было слишком мало
и были по мелочи, то ли жаркий месяц серпень слишком будоражил
кровь, но, застилая все картины сражений, проступало ее лицо,
он видел серые глаза, ее. губы, которые ему что-то говорили
беззвучно, а он напрягал слух, пытаясь услышать.
Внезапно он в самом деле услышал ее слабый стон. В страхе
вскочил, во мгновение ока оказался у ее ложа. Она заснула, лицо
утратило строгость, теперь это было лицо испуганного ребенка,
который изо всех сил старается выглядеть взрослым, потому что
оказался в семье самым старшим, а другие братья и сестры еще
меньше...
В глазах защипало. Он чувствовал, как губы задрожали.
Оглянулся стыдливо, никто не видит, слава богам, грозного
воеводу в таком непотребном виде.
Ей что-то снилось, он видел, как подрагивают ее веки. Губы
сложились в трубочку, будто хотела свистнуть, затем снова
расслабилась. Потом на лице ее появился страх. Она судорожно
шарила поверх одеяла, страх становился сильнее.
- Ольха, - прошептал он.
Не отдавая себе отчета, он протянул руку, и ее пальцы
жадно ухватили ее. Лицо древлянки сразу просветлело, лоб
разгладился. Она не отпускала его руку, держала крепко. Он
ощутил, как заныла спина, неизвестно сколько стоял с
полусогнутой спиной, опустился на колени.
Слушал скрип раскачиваемых ветром веток, думал о
завтрашнем дне. Он найдет насильника, если даже придется
перевернуть весь детинец, заглянуть в каждую мышиную норку. И
раскопать, если понадобится, хоть до подземного мира. Если
Ольха укусила за правую руку, как она говорит, то это рука,
держащая меч! Ее не спрячешь.
- Спи, любимая, - прошептал он таким странным голосом,
которого не ожидал от себя сам. - Спи... Никто и никогда
больше...
Ее веки дрогнули, распахнулись ясные глаза, еще
затуманенные сном. Она прошептала:
- Ляг...
- Что? - не понял он.
- Ляг, говорю.
- Но, - он проглотил комок в горле, - но я... - Ляг,
мне будет покойнее...
Не отпуская ее руки, он неуклюже лег, страшась задеть ее
хоть пальцем. Кое-как, цепляя носком за задник, стащил сапоги.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг