плывущими на немыслимой высоте. Самолет словно стоит, облака
едва-едва заметно сползают за край окна, и снова разум отказывается
поверить, что они несутся с немыслимой скоростью...
Рядом с Олегом шумно вздохнула Юлия. Да что там облака под
ногами, комфортабельный салон! Это она уже видела... Разум до сих
пор не хочет верить, что она покинула дом, квартиру, работу,
приклеилась как банный лист к мужчине, совершенно забыв свою женскую
гордость, забыв, что все мужчины - слабый пол, беспомощные
слизняки...
Олег наклонился, шепнул:
- Сейчас пересекаем вторую границу...
- А когда была первая?
- Час назад... А еще минут через сорок пересечем еще одну
границу.
- И нас не собьют? - спросила она с облегчением. - Как хорошо,
что мир становится единым!
Олег бросил на нее странный взгляд, смолчал.
Юлия видела, что Олег посматривает на нее с одобрением. Не
только не трусит, но даже опекает Елену. Хотя та все ближе жмется к
этой горилле, доверяется, но все же женщина другую женщину может
понять лучше. Особенно если она только для других такая крутая после
занятий шейпингом, а на самом деле такой же дрожащий зайчик.
В аэропорту приземлились на десять минут раньше, попутный
ветер, оказывается, для самолетов почти так же важен, как и для
парусных кораблей.
Едва подали трап и распахнули дверь, на них обрушилось яростное
солнце. Жаркий воздух мгновенно высушил остатки сырости, что
угнездилась в глубине костей, открытая кожа вспыхнула.
Елена сходила по трапу, дрожащая, ошеломленная синим небом, что
отражается в мелких лужах на плитах покрытия, яркими бликами,
непривычной праздничностью мира, в котором никаких вроде бы проблем,
где все улыбаются, словно здесь нет ни предательства, ни потерь.
На выходе из аэропорта сели в такси. Олег зачем-то пропустил
три первых, забраковал четвертое, и только пятое показалось ему
приемлемым. А потом, как заметила Юлия, еще и поглядывал в зеркальце
заднего вида, не погонятся ли отвергнутые таксисты следом, на ходу
сбрасывая фирменные кепи и надевая взамен каски.
Ехали долго, наконец их высадили на окраине города в районе
особняков.
Юлия спросила в предвкушении роскошных покоев, которые покажет
Елене:
- Какой из них наш?
Олег проводил взглядом такси, дождался, пока скрылось за
поворотом, буркнул:
- Наш вот тот автомобиль. А таксист... пусть думает, что
думает.
Автомобиль показался Юлии старомодным, слишком тяжеловесным, в
отличие от массы юрких японских и южнокорейских автомашин,
заполнивших улицы Москвы. А этот крокодил создавал бы проблемы в
постоянных пробках, это выходец из тех времен, когда машин было
мало, на улицах просторно...
Она села на переднее сиденье, ведь за рулем - Олег, сама сумела
включить кондиционер, мотор мурлыкнул, и машина качнулась, поплыла,
в самом деле напоминая корабль пустыни.
Широкая и добротная дорога, словно ее строили римляне,
рассекала холмы, а на самом горизонте виднелись горы, целая гряда
гор, с белыми шапками, отчетливо видимыми в прозрачном накаленном
воздухе. На выезде из города их обогнали две машины, один грузовик,
но Олег наконец перестал прислушиваться к мотору и тормозам, все
прибавлял скорость, через несколько миль они догнали и обошли оба
авто, а еще через полчаса настигли грузовик.
Тот несся посредине разделяющей полосы, огромный и страшный,
Олег выбрал момент, прибавил газу и, Юлия не поверила глазам, обошел
так уверенно, словно грузовик ради них притормозил и сдал к обочине.
Кондиционер работал бесшумно. Иногда от холодной струи по телу
вспухали пупырышки, но, когда Юлия видела, какую знойную пыль несет
ветер, как растрескались от страшной жары камни на обочине дороги,
она все равно начинала исходить липким потом. Однажды Олег съехал с
шоссе, но скорость убавил едва ли. Плато долгое время тянулось
идеально ровное, словно предназначенное для автогонок. Потом пошли
высохшие русла ручьев и рек, скорость снизилась, зато горы
приблизились, вершинами упирались к небо, Юлия уже различала
глубокие разломы, трещины.
Мрак обеспокоенно посматривал в небо. За машиной такое облако
пыли, что со спутника можно предположить продвижение танковой армии.
А за этим районом наблюдают очень внимательно... Конечно, умная
оптика отсеет пыль, но подозрительные люди могут заинтересоваться:
что это за две веселые супружеские пары, что прут прямо в район
боевых действий?
Олег сбросил скорость, далеко впереди поперек дороги лежало
упавшее дерево. Слева от дороги поднималась гряда - не объехать, а
зелеными, хоть и покрытыми пылью ветвями дерево накрыло валуны на
той стороне шоссе.
Мрак пробурчал:
- А, наконец-то!
- Что? - спросила Елена заинтересованно.
- Да уже пора бы этим... которые "живот или кошель"!
Олег остановил перед самим стволом, Мрак вылез, оставив женщин
недоумевать над загадочными словами. Олег наблюдал спокойно, положив
руки на баранку руля. Мрак нагнулся, рубашка на спине натянулась,
обрисовывая каждую мышцу, дерево качнулось, приподнялось, Мрак
сделал с ним шаг...
Из-за валунов выросли фигуры с автоматами в руках. Один
прокричал гортанным голосом по-английски с сильнейшим акцентом:
- Всем не двигаться!.. Кто шевельнется - будет убит!
Женщины застыли, Олег тоже не шевелился, а люди с автоматами
выскочили на дорогу. Один ткнул Мрака в спину стволом:
- Эй, бык!.. Опусти, а то жилы порвешь. Поворачивайся медленно!
Сам он благоразумно отступил, а когда Мрак положил ствол дерева
и развернулся к нему лицом, отступил еще на пару шагов. Мрак
выглядел спокойным, но человек с автоматом отступал и отступал, пока
не уперся спиной в радиатор машины.
Елена мелко дрожала, Юлия обернулась, кивнула ей ободряюще.
Нападающих трое, в руках автоматы с подствольными гранатометами.
Лица худые, отчаянные, в глазах злость. Олег не двигался, Юлии
показалось, что он к чему-то прислушивается.
Двое с автоматами встали по обе стороны машины. Один прокричал:
- Выйти!.. Всем!
Олег начал медленно подниматься, виноватой улыбкой и
неторопливыми жестами показывал, что он выходит, что не опасен, не
вооружен, в руках у него ничего...
Мрак внезапно чихнул. Никто даже не повернул в его сторону
голову, разве что глазные яблоки всех троих нападающих на краткое
мгновение дернулись. Юлия ощутила, как от возникшего рядом смерча в
лицо пахнуло ветром.
Человек, чей ствол смотрел то Олегу в грудь, то дергался в
сторону двух замерших женщин, вскинул руки, автомат выпал, а обе
ладони ухватились за лицо. Второй вскрикнул, Юлия повернулась в его
сторону и увидела, как он запрокинулся навзничь, а из виска брызжет
кровь.
Олег из машины исчез, Юлия видела, как он появился перед первым
бандитом, нога отшвырнула автомат, бандит от удара в подбородок
подпрыгнул, как футбольный мяч. В следующее мгновение над машиной
мелькнула широкая тень. Елена тихонько вскрикнула и протянула руку к
Юлии.
Второй бандит пытался подняться, но Олег стоял уже перед ним,
автомат в руках, ствол нацелен прямо в залитое кровью лицо.
А со стороны все еще загораживающего дорогу дерева раздался
голос Мрака:
- Что с ними будем делать?
Он стоял с автоматом в руке, а третий сидел, опершись спиной о
радиатор. Голова его болталась из стороны в сторону.
- Пусть тащат обратно, - ответил Олег брезгливо. - Эй, вы!..
Ну-ка, втроем за дерево!.. Поторопитесь. Если через две минуты
дорога не будет свободна...
Он повел стволом, а одному поднес под нос и дал понюхать черное
дуло. Юлия не поверила глазам, но трое страшных бандитов как овечки
потащились к бревну, долго кряхтели, приподнимали ствол и снова
роняли, но постепенно отодвигали его к обочине. Мрак и Олег
забрались в машину, Олег положил руки на баранку, Мрак сжал зубы и
держал всех троих под прицелом.
- Проедем, - сказал он наконец.
- Пусть столкнут в кювет, - ответил Олег бессердечно. - Машины
бывают и пошире.
- Какой дурень сюда поедет? - удивился Мрак.
Машина медленно покатила, Мрак привстал, без размаха швырнул
автоматы далеко за валуны. Бандиты провожали их ошалелыми взглядами.
Олег газанул, всех вдавило в сиденья, а Мрак едва не вывалился из
машины.
Елена все еще дрожала, а Юлия спросила, стараясь, чтобы голос
звучал как ни в чем не бывало:
- Чем ты их?
- Пулями.
- Пулями? - переспросила она ошарашенно.
Он глазами указал вниз. Под ногами перекатывались при движении
желтые, как янтарь, патроны с острыми кончиками пуль. Юлия зябко
передернула плечами. Чтобы бросать рукой пули с такой точностью и
убойной силой... нет, даже не стоит и представлять себе, как их там
тренируют в их лагерях для коммандос.
Елена прижалась к Мраку. Он обхватил ее хрупкие плечи огромной
лапой, девушка почти вся исчезла, но на личике отразилось
облегчение.
- Как быстро...
- Олег отвлек, - объяснил он. - Сперва, правда, я их отвлек, а
потом, когда мой дурак оглянулся... Это простые парни! Профессионалы
оставили бы хоть одного в засаде. Там за камнями удобная позиция.
- А откуда знаешь...
- Да это же чувствуется, - ответил он с легким удивлением. - А
ты не чувствовала?
- Нет...
- А я вот не чувствую, какие духи лучше, - признался он. - Так
что мы квиты.
Дорога перестала вилюжиться, пошла прямо. Далеко впереди на
дорогу вышел человек. За плечами торчал автомат, но человек, завидев
приближающуюся машину, вскинул руки, показывая пустые ладони с
растопыренными пальцами.
Когда машина приблизилась, все рассмотрели очень худого, с
костлявыми плечами человека. Лицо его было резким, глаза злые,
пронзительные, но губы он держал растянутыми в дружелюбной улыбке.
Мрак чуть отодвинул Елену, она сообразила, что он хочет держать
руки свободными. Винтовка сейчас лежала на полу. Человек зашел со
стороны Олега, чувствовалось, как ему трудно держать рот в
непривычной для него гримасе.
- Мир вам, - проговорил он на ломаном английском. - Там за
поворотом... мина.
Олег кивнул:
- Спасибо. Почему решил предупредить?
- Вы, - сказал человек с автоматом, - честные люди.
- Спасибо, - сказал Олег еще раз. - Почему так думаешь?
- Вы встречались... с группой охраны.
- А-а-а, - протянул Олег, - это которые деревом... вместо мины?
- Они сообщили по рации, - сказал человек. - Вы могли их убить,
но не убили. Потому они в долгу.
- А вы при чем?
- Они не могут вам отплатить тем же, - объяснил человек с
автоматом. - Но можем мы. У нас там дальше засады, мины, снайперы.
Не стоит вам умирать на той мине, что мы поставили на людей
недостойных, что пришли осквернять могилы наших предков. Прошу вас
почтить нас посещением, мы для вас зарежем барашка!.. Может быть,
наши люди смогут подсказать вам более безопасный путь?
Глава 38
Юлия со смешанным чувством страха и восторга смотрела на этот
полувоенный лагерь. Повсюду бродят оборванные и плохо одетые
мужчины, но оружием обвешаны с головы до ног, в то же время между
хижинами носятся голозадые детишки, женщины развешивают на веревках
белье, всюду дымки: готовят на открытом огне.
Она помнила по истории, что запорожцы могли щеголять в
лохмотьях, но сабли и кинжалы у них были из лучшей дамасской стали,
рукояти украшены драгоценными камнями, на которые можно было бы
купить дворцы, так вот эти запорожцы гор тоже щеголяют в лохмотьях,
но за плечом у каждого либо десантный автомат с подствольным
гранатометом, либо пулемет, а то и вовсе портативная установка с
головками ракет "земля-воздух". К тому же на поясах гранаты, из
кобур выглядывают рукояти пистолетов, да все не простые, даже ей
видно, что не простые...
На них поглядывали со сдержанным любопытством. Юлия вообще-то
не любила всех этих детей гор, достали чернозадые наглецы на рынках
и улицах Москвы, здесь тот же тип, но странная сдержанность в
манерах и гордость в походке, совсем не то, что те осточертевшие
торговцы фруктами...
Елена, судя по ее виду, боялась и ненавидела черных еще больше,
но за спиной Мрака уже не дрожала. Села рядом с ним у широкого
костра.
- Меня зовут Хамид, - представился мужчина, который пригласил
их на барашка. - Я командир этого отряда. Здесь мое племя... Вернее,
то, что осталось от племени... Много крови пролилось в стычке с
проклятым Керх Ибн-Маседом, а когда мы отступали в эту долину, на
нас напали люди из клана Дихема Кентейского, будь он проклят во веки
веков, здесь и на всех небесах, куда попали его благочестивые
предки!
Он страшно скрипнул зубами, лицо побелело от ярости. Некоторое
время невидящими глазами смотрел в огонь, в зрачках отражалось
безумное пламя, там падали под огнем автоматов люди, затем
послышался шумный выдох, он сказал уже контролируемым голосом:
- Но Аллах правду видит. Придет время, кончится полоса
испытаний, снова вернемся на земли предков! И тогда зашумят сады,
запоют птицы, а на костях проклятого Керха и его детей вырастет
сорная трава, которую побрезгают есть самые голодные козы!
Пришел еще один, высокий и хмурый, весь до самых глаз в черной
разбойничьей бороде, а сами глаза зыркают злобно, белки налиты
кровью. Юлия сразу вспомнила, что видела его не то в пьесе "Али-Баба
и сорок разбойников", не то в боевике про Аладдина.
Как она и ожидала, он вперил в нее пронизывающий взгляд,
всхрапнул, его пальцы медленно потащили из-за пояса огромный нож,
похожий на римский меч, только с другой стороны лезвия были зловещие
зубчики, словно зубы свирепой акулы.
Не отрывая от Юлии глаз, он что-то спросил Хамида. Тот коротко
кивнул, и нож чернобородого покинул ножны. В его громадной лапе он
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг