меда. Можно прямо в обмен на камень. А можно по другому. Можно заманить
его в гости к себе в замок. Мол, почти соседи, а друг друга не знаем, пора
бы познакомиться за бочонком-другим меда. Напоить его как следует, а когда
он отключится, самому вернуться к нему домой и устроить обыск. Этот план
показался мне наиболее разумным.
Тем временем я уже подлетал к жилищу дяди Сэма. Ничего себе коттеджик,
размером с пол моей горы. Рядом (по великанским меркам) с домом огромный
выгон для скота - там паслось пару сотен овец. Интересно, скольких он
съедает на обед? Бррр...
Лучше об этом не думать. Сам Сэм возился возле дома в огороде. Это для
него огород, а по-нашему - огромный яблоневый сад. Малюсенькой (в
великанской руке) лопаткой он ковырял землю в саду - "окапывал"
деревья, по-нашему. Надо же, какой хозяйственный! Совсем не похож на
того хулигана, которого мне описали гномы.
- Мистер Сэм! - тишина в ответ.
- Мистер Сэ-эм! - наверно, он просто не слышал меня.
Тогда я решил произвести какой-нибудь впечатляющий эффект. Я
приземлился, и телепортировался всего на шаг вперед, постаравшись при этом
произвести побольше дыма и грохота.
Выйдя из облака дыма, я пару раз полыхнул пламенем, как будто
невзначай, вроде откашливался от дыма, которого действительно было много.
Судя по всему, общий эффект должен был получиться внушительным.
- Здравствуйте, здравствуйте мистер дракон, - совершенно спокойно и
даже вроде бы разочарованно сказал великан. Он даже не обернулся в мою
сторону, как будто к нему драконы приходили в гости каждый день, и именно
таким образом! Ну и дела!
- Здравствуйте, но...
- Вы наверно пришли за Камнем Удачи, так ведь?
- Но как Вы... Но откуда?...
- И откуда я вообще знаю, что Вы дракон, да?
- Ага!...
- Да Вы проходите в дом, не стесняйтесь, вон крыльцо с той стороны.
Вот это да! Ничего не понимаю... Но снова выбирать не приходится - я
последовал приглашению гиганта и зашел в его огромный дом. Надо признать,
что внутри было очень симпатично и уютно - комнаты не подавляли своими
размерами. Даже наоборот, казалось, что я попал в замечательный
экзотический парк, только не под открытым небом, а под огромной
застекленной крышей.
Нет, определенно этот дядя Сэм был совсем не такой бесшабашный гуляка,
как его расписывали гномы. Видимо, они не только сквалыги, но и брехуны те
ещг. Вскоре появился сам хозяин дома.
Сэм был очень гостеприимным хозяином. Он угостил меня великолепным
обедом прямо на травке его домашнего парка.
Я не смог отказаться от его меда, хотя уже зарекся не принимать на
работе.
- Примерно год назад поздним зимним вечером странная старушка попросила
впустить ег переночевать, - начал свой рассказ дядя Сэм. - Я впустил ее,
хотя в голове сразу зародились нехорошие подозрения - давненько добрые
люди нашего королевства не забредали в эти суровые края. Когда я ее
впустил, она посидела, согреваясь, у камина, и, уходя, сказала, что я
должен забраться в клуб гномов и забрать у них этот самый камень. Если я
этого не сделаю, то мой любимый дом разнесет землетрясением. Сам
понимаешь, мне трудно было отказаться... В общем, прости, но я выполнил ег
требование.
- Да, конечно, я понимаю.
- Старуха сказала, что за камнем когда-нибудь придет дракон и мне
следует отдать ему камень. Но самое интересное, что камень она не забрала,
он остался у меня и лежит на подносе в одной комнате. Но она сказала, что,
как только кто-нибудь попробует взять его с этого подноса, дракон
исчезнет. С тех пор я к камню не прикасался.
- Как интересно! А почему гномы говорили, что ты надебоширил?
- Ну да... Так и было... Видишь ли, я напился от отчаянья. Я, вообще,
никогда ничего ни у кого не крал и не отнимал... До этого.
Сэм отвел меня в комнату, где лежал этот проклятый камень, и я увидел
его. Надо же, я ожидал увидеть какой-нибудь самоцвет редкой красоты, а
этот был булыжник булыжником.
И чего это он так нужен гномам? Впрочем, что теперь об этом думать -
раз они сказали, что это их клановая реликвия, значит, так и есть. Но
вернуть его гномам я не смогу. Горькие драконьи слезы навернулись на моих
глазах. Все-таки я покину этот мир. Я представил себе свой пустующий
замок. В нем сидела украденная принцесса и горько рыдала.
Ейный жених принц Владигор тщетно пытался ег успокоить. Рядом Потапыч
безутешно квасил мед. Магикус сидел в своем кабинете над раскрытой книгой
пророчеств, опустив лицо в ослабевшие, трясущиеся от горя руки. А в это
время его злейший враг и конкурент Мистерикус довольно потирал свои
ладони. Рядом с ним... Рядом с ним прыгала от счастья его подруга - та
самая злая колдунья из соседнего королевства, про которую говорил Магикус.
Видимо, это она и приходила к великану. Но это было, судя по рассказу
Сэма, задолго до моего появления в здешнем королевстве. Чем же я мог так
навредить этой колдунье еще до своего рождения?
Мне было очень горько, захотелось взять этот чертов камень и
провалиться в небытие из этого мира, который мне так нравился, но который
так не хотел меня впускать к себе. Но что-то меня остановило от этого
верного шага, и я решил сначала попрощаться со своими верными друзьями.
Сначала я позвонил (по магофону) ученому.
- Ты что, птенчик, совсем спятил? - закричал на меня Магикус, - жить
ему надоело! Слишком легко хочешь отделаться. Ничего не выйдет, придется
тебе помучиться. А о нас с Потапычем ты подумал?... - И Магикус разъяренно
бросил трубку. Мне снова стало стыдно, как и в прошлый раз, когда я чуть
не поругался с волшебником.
Я призадумался. Может, и в самом деле рано сдаваться? Но чем все-таки я
не пришелся этой колдунье... Я задумчиво посмотрел сначала на стоявшего
рядом великана, который угрюмо изучал свои туфли, слушая наш с магом
разговор, потом на этот Камень Удачи. Надо же, Удачи! Вот ведь назвали.
Что же в нем такого удачного? И почему он оказался нужен этой колдунье?
Откуда-то раздался какой-то звонок, но этот звук быстро затихал...
Обстановка вокруг меня вдруг резко поменялась. Я куда-то опять провалился!
IX
Если вам будут заливать про
Все эти электроны, радиоволны...
Плюньте в лицо этим шарлатанам!
Ведь вы образованный человек.
Я оказался в той же комнате в доме великана Сэма. Но ни самого Сэма, ни
камня на подносе не было. Снова раздался звонок и я вспомнил о магофоне. Я
поднял трубку, это был Магикус.
- Птичка моя, ты цел, ну слава Богу! А уж я-то грешным делом подумал,
что моя отповедь еще больше вогнала тебя в тоску и ты...
- Магикус, это все ерунда. Со мной все в порядке. Вот только великан
Сэм и этот Камень Удачи куда-то подевались.
- Ого!
- Вот и я думаю - Ого!
- Тебе нужно вести себя максимально осторожно. Не иначе, это какая-то
очень сильная магия. Этот камень...
- Не-а. Нет, проф, наверно, это не камень. Это я.
- Как это?
- Ну, я так думаю. Точнее чувствую.
Видишь ли, только что я чувствовал себя так же, как это бывает, если я
это... теле... треле...
- Телепортируешься?
- Ну да.
- Но ведь ты говоришь, что ты находишься на том же самом месте...
- Ну да. Только камень и великан пропали - Ого. О... Ой!...
- ?
- Ой!!
- ?
- Ой-ой-ой!
- Да говори, что случилось, в конце-то концов?
- Такого еще не знала мировая наука! И магия тоже. Похоже, ты нарушил
пространственно-временной континуум.
- Чего?! Чего нарушил? Карантинум?
- Пространственно-временной континуум.
- А по человечески? Ну, или, хотя бы по драконьи?
- Ты провалился в прошлое. Или в будущее.
- И что это значит?
- А ты сам подумай. Это значит, что там, где ты сейчас, тебя, возможно,
ещг нет...
- Чего-о??
- Ну, в общем, тебе надо срочно убираться оттуда. Немедленно
возвращайся. Не то возможны необратимые последствия.
- Как это?... И вообще, ты что, не можешь все объяснить по-русски? Я,
например, не понимаю ни слова из того, что ты говоришь.
- Ну, разве ты не смотрел кино "Назад в будущее"?
- Час от часу не легче! Что такое кино?
- Ну, понимаешь, это такой ящичек. В нем сидят демоны, специально
обученные для этого, и разыгрывают всякие сценки. В этот ящичек светят
такой специальнойлампой на просвет и проецируют на экран. А экран в
специальном зале, люди ходят туда смотреть это самое кино.
- ДЕМОНЫ?!
- О боже, ты совсем ничего не смыслишь в технике. Ну, чгртики такие.
- ЧіРТИКИ?!
- Ну постучи по крышке магофона и сам все поймешь.
Я совершенно обалдело постучал когтем по крышке устройства. В нем
открылась маленькая дверца и оттуда выглянуло... Ну, в общем, довольно
симпатичное маленькое существо. У него было две пары ушей. Ко вторым,
наружным ушам тянулись веревочка из глубины прибора. Вторые глаза - это я
видел на Магикусе, но уши!
Когда оно высунулось из дверки, изображение на экране магофона пропало.
Существо сняло вторые уши (о ужас!) и раздраженно пробурчало:
- Ну чего работать мешаете? И так связь еле работает - сами попробуйте
из прошлого дозвониться.
- Так мы в самом деле в прошлом?
- О Великие Черти! - существо закатило глаза, - А где же ещг, по
вашему?! Ну и клиент пошел - сам не знает, где он. Пить меньше надо. Я
смотрю, вам ничего и не нужно от меня.
Тогда не мешайте работать. - Существо захлопнуло дверку(.
Через пару мгновений экран снова загорелся и на нем появился Магикус.
- Теперь понял? И давай поскорее возвращайся, оставаться там очень
опасно. Поверь мне. Как только вернешься, позвони мне. Я отключаюсь.
Обязательно возвращайся, слышишь! - экран потух.
Ну что ж - опасно, так опасно. Не стану расстраивать профессора
рискованной самодеятельностью, буду возвращаться. Только я устроился
поудобнее, чтобы представить предыдущую обстановку (то есть ту же самую
обстановку, только вместе с великаном Сэмом), как послышался шум
приближающихся шагов. Я спрятался под стол, на котором (в будущем) стоял
камень.
- Ага, вот и молодец. Умница, хороший великан. Так, клади его сюда.
- Но, госпожа Ириада, может, не стоит накладывать заклятие на этого
бедного дракончика через этот камень...
Я ведь все-таки выполнил ваше требование - обокрал этих несчастных
гномов.
- Молчи, переросток, понимал бы что.
Надо, значит, надо. Так, отойди. Сейчас рядом со мной будет опасно.
Я все понял - я и в самом деле перенесся в прошлое как раз в тот
момент, когда великан принес украденный у гномов камень и та самая
колдунья собиралась его (камень)
заколдовать. Я уже стал подумывать, не выбраться ли мне из-под стола и
не помешать ли ей сделать это, но колебался. Магикус говорил, что
вмешиваться в прошлое крайне опасно. Тем временем все произошло своим
ходом. В воздухе затрещало и запахло озоном. Колдунья Ириада начала свое
черное дело.
- Чых-пых, Трах-барабах! Айнус камень ист заколдовайт, айнус виртуалус
драконус дер камень немношка трогайт, айнус драконус исчезайт, дер
профессор Магикус ист горка-горка плакайт! Аменус!!!
Раздался довольно обычный для этих дел взрыв - это колдунья последним
завершающим пассом наслала на камень магическую молнию. Через камень
молния прошила и меня. Простой смертный, конечно, давно отбросил бы
крылья, но мы, драконы, довольно неплохо переносим молнии. Единственное
неудобство заключается в том, что от молнии очень щекотно и жутко хочется
чихнуть. Я сдержал себя невероятным усилием воли. Ну, ладно, ладно. Если
честно, я, вообще-то, не удержался и чихнул. Но никто этого не услышал,
потому что воздух продолжал сотрясаться от вторичных взрывов.
Когда все утихло и дым развеялся, колдуньи Ириады уже не было в
комнате. Был слышен ее радостный (я бы сказал - победный) удаляющийся смех
во дворе замка великана Сэма. В комнате же ещг находился Сэм и тихонько
плакал. Он, конечно, понимал, что был вынужден совершить недоброе дело. Я
дождался, когда и он покинет комнату, и выбрался из-под стола.
X
Не прельщайтесь иллюзией, что уж в аду-то
Можно будет грешить безнаказанно.
Хотя бы даже в мыслях.
По идее сейчас я должен был как можно быстрее возвращаться в настоящее,
как обещал профессору. Но я пребывал в глубокой задумчивости. В заклинании
Ириады прозвучало имя Магикуса. Что-то это должно было означать! Не
исключено, что где-то рядом крылась разгадка моего появления и возможного
исчезновения в королевстве Квадридад. И уж, во всяком случае, причина
того, что Ириада хотела изжить меня со света, точно как-то связана с этим
странным заклинанием! Мне во что бы то ни стало нужно было разобраться в
этой головоломке!
Я тихонько выбрался из замка великана, стараясь не встретиться с ним
самим. Я собирался последовать за колдуньей и так или иначе разузнать все,
что было можно. Над лесом возник женский силуэт на метле - на чем же ещг!
Дождавшись, пока он удалится достаточно далеко, и сам поднялся в воздух.
Разумеется, я собирался следовать за колдуньей. Я старался держаться от
нег подальше, надеясь, что черт не дернет ее обернуться и проверить, не
преследует ли ег кто-нибудь. В течение полутора часов все было хорошо.
Ириада не разу не обернулась, и тем не менее я несколько раз делал
страховочные посадки во встречающихся по дороге лесках.
Но, поднявшись снова в воздух после одной из таких посадок, я не увидел
в небе Ириаду. Горизонт во все стороны был абсолютно чист, и я не на шутку
перепугался и запаниковал. И что мне теперь делать, и где ег искать? Потом
я сообразил, что, если она просто не испарилась, то никуда далеко улететь
она не могла. Значит, она, как и я только что, сделала привал. Хотя какой
ей привал - она же крыльями, как я, не машет, не устает. Значит, она
просто прибыла в пункт назначения. К себе домой то есть. И этот дом где-то
рядом. Во! Логика - страшная сила! Гордый собой, я спустился в лес. Дальше
надо пешком. Направление, куда надо идти, я примерно представлял себе. Так
я думал.
Как выяснилось, ни черта я на самом не представлял. Я проплутал в
окрестных лесах до самой темноты, и не нашел ничего похоже на жилище
человека. Или хотя бы колдуньи.
Становилось темно и продолжать поиски было, скорей всего, бессмысленно.
В принципе, я уже был готов распрощаться с идеей найти Ириаду и ответы на
свои вопросы. Можно было возвращаться в настоящее.
Но вдруг (как всегда в таких случаях)
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг