ясность. Проект, ради которого было создано это убожество. - Псевдочеловек
окинул взглядом стены и потолок зала. - Практически завершен. Остаток
времени я хотел посветить корректному свертыванию системы. Ты сделаешь это
некорректно, зато быстро. - Улыбнулся он. - Другими словами, в отличие от
тебя, я ничего не теряю. Взгляни-ка сюда.
Часть зала между мной и шаром превратилась во фрагмент одной из
городских улиц, но в несколько раз меньше настоящей. Группа людей, среди
которых я сразу различил Нивера и самого себя, движется короткими
перебежками. Впереди полицейский заслон, но мы не видим его и продолжаем
продвигаться вперед. "Нет! Стойте!" Хочется закричать мне. Полиция открывает
огонь. Первым падает Мап. Я стреляю, пытаюсь отступать, пули попадают в
живот в голову. Куски тела разлетаться по всей улице. Кто-то из наших
успевает бросить гранату, раздается взрыв, улицу заполняет белый дым, но я,
кроме своего изуродованного тела, ничего не вижу и не хочу видеть.
- Не стоит так нервничать, это запись и это уже случилось. Для полноты
картины не хватает запахов, но камеры внешнего обзора не оснащены такими
датчиками.
Улица потемнела, утратила цвета и исчезла.
- Увидеть свою смерть дано далеко не каждому. Ты ее, уже видел. -
Выждав короткую паузу, констатировало существо. - Мое предложение
заключается в следующем: Я конструирую прекрасное, по вашим меркам тело,
перемещаю твою личность в новенькую оболочку, организую посадку на
президентский корабль, вывожу его на орбиту, а дальше на твое усмотрение.
Как тебе такой вариант?
- Я могу задать вопрос?
- Ты можешь только отвечать на мои вопросы. Впрочем, твоя глупость уже
все решила за тебя и не в лучшую сторону. Взрывные устройства будут
активизированы в 12.00. Ведь ты хотел спросить именно об этом?
Лицо псевдочеловека исказилось, пальцы вместе с ладонями исчезли внутри
раздувшихся рук, туловище округлилось. Все тело довольно быстро потеряло
человеческую форму и превратилось в шар. Обменник покрылся ярко-лиловыми
всполохами. Шар в центре зала и шар-существо сблизились, соприкоснулись и
слились в единое целое.
Я проиграл по всем пунктам. Какой толк можно извлечь из информации о
точном времени гибели этой проклятой колонии? Последнее, что я могу сделать
это передать об этом тем, кто еще остался. Вот только остался ли? Голубые
стены потолок и пол MA45FA47TL96918032 возникли и моментально исчезли.
* * *
Беготня и крики разбудили меня около девяти утра. Фоли как ненормальный
подскочил ко мне и трясущимися от возбуждения руками начал извлекать из
чехла.
- Тинар, скорей, нам нужна информация!
- Что случилось?
- В городе, что то произошло, нет связи, ничего не работает! - Начисто
лишившись напускной степенности, Фоли схватил меня за руку и потащил в свою
конуру. - Не могу понять, почему заблокирован доступ к Вечности! - Продолжал
он, уже надевая на меня шлем. - Несколько минут назад, твой образ сам вышел
из системы и лежит в накопителе, прочитать его можешь только ты. Общий объем
менее двух часов относительного времени, я запишу их поверх сна сегодняшней
ночи, ты как бы окажешься в идеально запомнившемся сновидении. Понял?
- Да.
Фоли зачеркнул на экране несколько пунктов, я постарался
сосредоточиться и поток событий с невообразимой скоростью и отчетливостью
заполнил сознание. Ничего похожего на сон, я буквально окунулся в другой
мир, с поразительной ясностью ощутив его существование.
- Тан, Фоли, вы что-нибудь выяснили? - Голос Мапа раздался прямо над
головой.
- Вечность уничтожена! Я вошел в какой то обменник, нарушил его работу
и тем самым... - Медленно и постепенно привыкая к мысли, что я жив, с трудом
осознавая случившееся, ответил я.
- Новость интересная, но меня больше интересуют мины.
- Они взорвутся ровно в 12.00. Не в Вечности, а в этой, реальной жизни.
- Зачем то добавил я.
- Если Гафт узнает об этом раньше, то билетов на выход в космос нам
может не хватить. Я уже послал за отрядом Герта, как только они прибудут,
выступаем на космопорт. А сейчас, все на верх. Барахло оставляем здесь.
Фоли, только оружие и боеприпасы. Ты понял меня?
- Да. - Несколько ошарашено, подтвердил Таппе.
- Боюсь это наш единственный и последний шанс и вот это все - Мап обвел
рукой гору оборудования и приборов на столе. - Тебе вряд ли понадобиться. -
Все наверх! - Крикнул он уже из холла. - Брать только оружие!
Я проверил боекомплект излучателя и, поторапливая Фоли, спешно
прячущего по карманам микродиски, через холл и небольшой тамбур вышел на
лестничную площадку.
- По четыре обоймы каждому! Из здания не выходить! - Стоя на краю шахты
лифта, кричал Мап кому-то наверху. - Фоли, ты сможешь?
- Да!
Старик секунду примерялся к прыжку, сделал несколько пробных движений и
при помощи Мапа скрылся внутри.
- Тинар, за ним! Если, что подстрахуй.
Таппе поднимался медленно, но вполне уверенно. Между третьим и
четвертым этажом его дыхание заметно участилось, и он остановился.
- Фоли, ты как?
- Перекур. - Борясь с одышкой, но довольно бодро, ответил он.
- Просунь руку между стеной и скобой, пальцы должны отдохнуть. -
Посоветовал я, и, демонстрируя сказанное, изменил позу.
Спустя минуту Таппе продолжил подъем, уже не останавливаясь до самого
конца. Двое ребят на нулевом этаже подхватили его и помогли выбраться из
шахты. Вслед за мной на площадке появился Нивер. Поднявшись по обгоревшей до
металла лестнице, мы вошли в зал первого этажа. Коренастый парень в центре
извлекал из большой сумки запасные обоймы и раздавал сгрудившимся вокруг
него людям. Рядом с выходом, на узких носилках, ворочался и стонал Зальт. Я
присел рядом и положил руку на покрывшийся потом лоб.
- Ничего, ничего. - Успокоил Фоли, обезболивающих в нем предостаточно,
это бессознательная реакция.
С наружи донесся топот многочисленных ног. Каркас входной двери чуть не
слетел с петель.
- Мап, надо спешить! - Едва переводя дыхание, закричал ворвавшийся в
зал Герт. - Мы наткнулись на их отряд! Человек пятьдесят! Бежали как
ненормальные!
- Все на улицу! - Скомандовал Мап.
Я схватился за ручки носилок.
- Ты наверняка стреляешь лучше, чем кто-либо. - Остановил меня Нивер.-
Пойдешь в первых рядах, рядом со мной.
Разгоряченные бегом люди, среди которых я заметил несколько женщин,
увидев Мапа явно воодушевились. В разорванной, со следами крови и грязи
одежде измученные и измотавшиеся они едва держались на ногах, четверо лежали
на складных носилках. Штурмовать космопорт такими силами, тем более что
полиция уже начала действовать, было безумием.
- Мы прорвемся! - Словно боевой кличь, загремел голос Мапа. - Мы
сможем!
Уставшие бояться, прятаться и выживать бывшие колонисты, а теперь бойцы
за собственную жизнь, тряся кулаками и оружием, восторженным хором страстных
возгласов, поддержали решимость Нивера. Я поддался общему настроению,
выхватил излучатель и закричал что-то непонятное мне самому. "Смерть, я уже
не только видел, но и почти испытал ее. И вновь она ждет меня". О чем думали
окружающие меня люди, наверное, о чем-то схожем, но не на одном лице не было
страха.
- За мной! - Перекрыв общий шум, исступленно заорал Нивер.
Скорее обезумевшая толпа, чем боевая группа, понеслась по улице. Первый
заградительный пост, встретил нас одиночными выстрелами. Я даже не успел
прицелиться. Ответный шквал огня уничтожил и разметал всех и все.
Перепрыгнув через куски разорванных, кровоточащих и дымящихся тел, мы
ворвались на территорию космопорта. Впереди, тяжело прогремел взрыв, вслед
за ним еще и еще один. Все, словно по команде перешли на шаг и вскоре
остановились. В нескольких кварталах от нас шел настоящий бой. Трели
выстрелов и разрывы гранат слились в единое гулкое бу-бу-бу-бу.
- Что там происходит? - Воскликнул кто-то за спиной.
- Это могут быть ребята, которых увел с собой Ланс. - Предположил Герт,
заглядывая в лицо Ниверу.
Мап, как и все, вслушивался в шум боя не зная, что предпринять. Конец
замешательству положили появившиеся в четырех кварталах от нас люди в форме
местной полиции.
- Все сюда! - Приказал Мап, юркнув на боковую улицу. - Занять оборону!
Несколько окон на первых этажах зданий по обе стороны улицы были
мгновенно выбиты. Люди с носилками бросились внутрь, кто-то залег прямо
посреди улицы, я укрылся за магазином-автоматом некогда торговавшим
чистящими средствами. Шум боя быстро приближался. Первая группа буквально
пронеслась мимо нас, не слишком обращая внимание на наши выстрелы. У
большинства не было не только касок-сканеров, но даже оружия. "Живой тир, да
и только!" В качестве призов, окровавленные тела в центре улицы. "Это не
атака, а скорее паническое бегство! От кого?" Вторая волна беглецов проявила
большую осмотрительность. Из-за угла вылетело несколько гранат шарикового
типа. Отскочив от стены, они рассыпались по всей улице, подбираясь к нашим
позициям. Одну мне удалось накрыть неплохим выстрелом, остальные
детонировали сами. Адский грохот и свист шипящих осколков заполнили улицу.
Ударная волна развернула и уронила магазин-автомат. На секунду я потерял
способность соображать, опустился на колени, завалился на бок и вновь
оказался под защитой железной коробки-магазина. Несколько серий подобных
"подарков" и необходимость воевать с нами отпала бы сама собой, но времени
на такие развлечения у полиции не оставалось. Сквозь сильный звон в ушах,
было ясно, что бой идет на параллельной улице или еще ближе. Несколько
человек в защитных костюмах выскочили из-за угла почти одновременно. Я успел
сделать единственный выстрел. Лучи бластеров и микро взрывы пуль слились в
рвущийся и мечущийся поток смерти. Из окна третьего этажа кто-то попытался
ответить, но сломить такой натиск... "Установить излучатель на максимум и
разрядить всю обойму за один выстрел? Нет, лучше ждать!" Страх и ужас
сковали меня. Я отчетливо понимал, что наступать и занимать улицу не входит
в планы полиции, но не всегда сознание владеет разумом. Ждать и видеть, как
горят еще движущиеся тела ребят занявших позицию с права от меня было
единственным, на что я был способен. Обстрел прекратился довольно быстро.
Взрывы и выстрелы переместились вправо постепенно становясь тише и глуше.
- Здесь есть кто-нибудь. - Резко перемещая ствол бластера от одного
окна к другому, крикнул человек через синтезатор скафандра с символикой
Содружества.
- Я свой! Не стреляй! - Перебросив излучатель через горящие остатки
магазина, я медленно поднялся. - Я младший офицер службы безопасности
содружества Тан Тинар. Мы не окажем сопротивления! - Заметив несколько
приблизившихся к окнам лиц, добавил я.
- Бросайте оружие!
Из окон-щелей выпало несколько винтовок. Первым из укрытия вышел Мап,
неся на плече окровавленное тело Фоли. Я подскочил к нему и помог уложить
тело Таппе на тротуар. Левая рука была, словно вырвана из плечевого сустава.
В так с едва бьющимся сердцем из раны вытекала густая кровь.
- Здесь информация... - Судорожно скребя уцелевшими пальцами по
накладному карману, прошипел он и навсегда закрыл глаза.
- Он был единственным, кто не стал прятаться. - Расстегивая карман
куртки, произнес Мап.
- Стрелял с третьего этажа?
- Да. - Подтвердил Нивер рассматривая микродиски.
- Тут какие-то люди... Сдались без боя, на этих мудаков в черном не
похожи. - Доложил один из окруживших нас людей по внутренней связи.
Спустя пару минут подошел далеко не молодой, но весьма энергичный
человек со значком командира на скафандре.
- Кто вы такие? - Довольно резко спросил он, всматриваясь в наши лица.
- Мы, это все, что осталось от колонии. - Ответил за всех Нивер.
- Так... Понятно. - Я командир специального отряда Содружества Граш
Явло.
- Офицер местной полиции Мап Нивер.
- Мы ищем координатора службы безопасности трека FR. По нашим данным
Кен Дехард находиться на территории колонии.
- Он прибыл сюда полтора дня назад, но, скорее всего уже мертв.
- Ты уверен в этом?
- Я не видел его трупа, но это единственное, что не дает ответить мне
"Да".
- Значит, будем искать труп.
- Это невозможно! В 12.00 по местному времени будут активизированы
взрывные устройства, разбросанные по всей колонии. - Вмешался я.
- Кто ты?
- Младший офицер службы безопасности Тан Тинар.
- Тинар? Знакомое имя.
- Дезертир. Он и еще двое молодцов в розыске. - Уточнил один из бойцов,
вероятно, старший офицер отряда.
- Ты арестован.
Запястья ощутили холодное прикосновение наручников. Быстрый и
профессиональный обыск лишил меня личной карточки и аптечки.
- Он не дезертир и говорит правду. - Вступился за меня Нивер.
- У меня нет оснований доверять тебе. - Отрезал Граш.
- Бенер на нулевой линии, что-то срочное и только для тебя. - Пояснил
все тот же старший офицер.
Командир быстро переключился и с минуту вслушивался в скрипящий голос,
едва доносящийся из наушников.
- Сколько для этого надо времени? - Пробурчал Граш. - Нет, семь часов
не могу, возвращайся на корабль.
- Возможно, они правы. - После некоторой заминки, обратился командир к
своим людям. - Бенер нашел взрывное устройство. Разминированию не
поддается... Дайли, объяви на всех каналах общий сбор. Этих людей в
арестантскую. У них раненые, помогите. - Добавил Граш.
- Приемоотправочные площадки обесточены, сделать повторную высадку
будет значительно сложней, чем эту.
- Мы уже потеряли девять человек! Я не хочу лишиться всего отряда!
Выполняй приказ!
Пройдя несколько кварталов объятых пожарами и с трупами полицейских на
всех улицах, мы вошли в ангар, освещенный прожекторами корабля Содружества.
Экспресс вирус-контроль "обозвал" всех носителями инфекции класса "NC", но
задержек это не вызвало. Нас поместили в арестантскую секцию с
локализованной системой жизнеобеспечения не связанной со всем кораблем.
Ранеными занялись люди в специальных биоскафандрах.
Через 20 минут корабль покинул колонию, а еще через 20 вышел на орбиту.
Единственное окно, лишенное элементов управления, замерло, транслируя
изображение колонии целиком поместившейся на экране. Представление началось
ровно в 12.00. Беззвучно, никуда не торопясь, словно нехотя, защитные плиты,
объятые клубами черного дыма, подпрыгивали, лопались и будто ныряли в
колышущееся и растущее море огня и сажи. Комментировать происходящее никто
не решился, все молча смотрели, думали о своем. Фейерверк длился недолго.
Космос ворвался в город, город стал частью космоса. Увидеть останки колонии
помешал командир, переключив трансляцию изображения на капитанский мостик.
Не слишком распаляясь Граш поблагодарил Нивера за предупреждение о
минировании и как он выразился "другую посильную помощь". Затем, предупредив
о начале разгона, пожелал скорейшего выздоровления раненым и переключил окно
на информационный канал Содружества.
О гибели колонии канал сообщил только на шестнадцатом часу полета.
Коротенький сюжет с кадрами, отснятыми нашим же кораблем с орбиты
прокомментировал командир Граш. "Спасенные колонисты сообщить что-либо
определенное не могут, ибо находятся в крайне тяжелом состоянии. Специальная
комиссия созданная для выяснения причин катастрофы на быстрый успех не
надеется". - Подытожил немногословную речь Граша виртуальный диктор.
До прилета на базу информационный канал трижды повторил этот сюжет, не
добавив ничего нового. Нивер долго сохранял спокойствие, но перед самым
шлюзованием, не выдержал и весьма резко пообещал разобраться с
"деятельностью" комиссии предоставив информацию о незавидной роли Кена
Дехарда и всего Содружества в его лице.
Полуголодное существование, систематическое недосыпание и моральное
напряжение последних дней повергли меня в полное безразличие к
происходящему. Сладкая мысль, что, не смотря на минимальные шансы выжить, я
практически вышел сухим из воды, грела душу. Служебное разбирательство по
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг