несколько пометок на экране. "Яркое, ослепительное солнце ударило гигантским
молотом. Гулкий треск лопающегося металла. Секундная темнота. Пересохшее
горло хватает остатки спертого воздуха..."
- Спокойно, спокойно! Информация уже перезаписана и сохранена.
- Ты знаешь, мне никак не удавалось вспомнить... - Ощутив на лице капли
пота, почему-то прошептал я.
- Понятно, понятно. Но это не наши, методика совершенно другая. Ничего
не стерто, а доступа нет.
- Совсем нет?
- Почему совсем? Надо активизировать этот участок и связать по времени
со старой информацией. Учти, после обновления, воспоминания станут яркими,
живыми, и, похоже, не слишком приятными. Тебе лучше слегка вздремнуть.
Глубокий выдох, теперь вдох.
Красная капсула лопнула и потемнела. Все закружилось и утонуло.
- Так что это может быть? - Раздался нетерпеливый голос Мапа.
- Не знаю. Напоминает программный модуль. - Отозвался Фоли.
- По твоему у него процессор в голове?
- Совершенно нормальный, здоровый мозг.
- Когда он проснется?
- Уже не сплю. - Я слегка приоткрыл глаза.
Мап быстро подошел и сел на подлокотник кресла.
- Кто такой "Второй номер"?
- Понятия не имею.
- Помимо провалов в памяти Фоли нашел странную запись. Она не
удаляется, не перемещается. Впечатление такое, что ты с ней родился. Мы
пытались расшифровать, но безрезультатно.
Глаза непроизвольно закрылись. Грязные стены тоннеля превратились в
зеленное убранство знакомой гостиной". - Я должен идти. С этого момента твой
мозг располагает некоторой системой защиты..." Отчаянное бегство, яркое
слепящее солнце, удар, темнота... Человек в скафандре хватает Бэлу за
волосы. Я пытаюсь вырваться, но самоинектирующий шприц колет прямо в живот.
Белая комната-лаборатория. "Зачем убивать? Он забудет абсолютно все".
Уверяет доктор Вериг. Нет, это не сон! Просто я, наконец, вспомнил.
- Впрочем, на копирование это не повлияло. Зато у меня есть интересные
новости. Около часа назад произвел посадку корабль Содружества.
- Это не шеф.
- Почему ты так уверен?
- Слишком рано.
- Прибывший потребовал немедленной встречи с президентом колонии.
Заметь, не попросил, не пожелал, а потребовал. Один парень из нашего
управления, под видом полицейского дежурит у здания правительства.
- У тебя есть конкретный план?
- Ланс разрабатывает операцию по перехвату. Но это пока все. Кстати,
может быть ты расскажешь, зачем вы болтались по канализации. Ваше отсутствие
на момент налета спасло вам обоим жизнь, но я категорически приказал Зальту
никуда не соваться без моего ведома, и еще спрошу с него по всей строгости.
- Разве он не доложил тебе?
- Нет.
- Странно, мне показалось, что он получил согласие... Я хотел проверить
подступы к космопорту. Мы дошли до "мокрого тоннеля" и наткнулись на робота.
Пришлось свернуть в параллельный переход. Неизвестно откуда появилась
полиция. Нас обстреляли и наверняка убили бы. Но произошло невероятное...
- Что именно?
- Из воды появилось нечто шарообразное и мгновенно уложило двух
полицейских.
- Существо с множеством щупальцев?
- Нет, щупальце было всего одно.
- Когда я впервые наткнулся на записи покойного Тизла, то, откровенно
говоря, не поверил.
- Возможно, и я бы не поверил, но... Подожди, так Тизл сам занимался
исследованием всех этих "новых форм жизни"?
- Конечно. Доктором он стал по стечению обстоятельств, а вообще то он
микробиолог. Гафт, еще, будучи на министерской должности, специально
пригласил его для изучения и борьбы с непонятно откуда взявшимися "новыми
формами жизни". Канализационную систему знал, как свои пять пальцев. По его
словам "шарики" не местного происхождения. Вроде инопланетного вируса
разросшегося до огромных размеров в наших условиях.
- Так может и Зальта ранили не полицейские, а этот "шарик"? Вмешался
Фоли.
- Очень, похоже, у меня вышел из строя сканер и я почти ничего не
видел.
- Об этом мы спросим самого Зальта. Фоли закачал в него кучу лекарств и
очнется он не раньше чем через двое суток, но в куда лучшем виде, чем
сейчас. А что было потом?
- Догнал робота, залез на контейнер, остальное ты знаешь.
- Как только вы свернули, робот продолжил работу?
- Скорее всего. Я слышал звук работы его двигателей.
- Кто мог догадываться о вылазке?
- Никто. А почему ты спрашиваешь?
- Мне кажется, это была засада.
- Засада?
- Да. Кто-то прекрасно знал, куда и когда вы с ним пойдете.
Воспользовался роботом как пробкой и заставил свернуть прямо под прицел
стрелков.
- Кому кроме тебя подчиняется Зальт?
- Только Лансу.
- Он мог дать разрешение на вылазку?
- Без меня нет, впрочем, зачем же он тогда... - Мап быстро пересел в
кресло Фоли и нажал кнопку вызова.
- Жимо, позови, пожалуйста, Ланса.
- Его нет, ушел минут тридцать назад.
- Интересно! - Занервничал Нивер, набирая замысловатый код.
- Герт? Немедленно сними Рекола со здания правительства.
- Мы потеряли связь. Я хотел послать двух человек, но...
- Ланс у тебя?
- Он только что взял семнадцать лучших ребят и ушел.
- Куда?!
- Не знаю, он сказал, что это твой приказ...
- Сволочь! Мразь! - Лицо Нивера превратилось в маску.
- Сколько вас там осталось?
- Двадцать восемь вместе со мной.
- Срочно отходите в шестьдесят вторую зону!
- Я... Я сказал ему, про наш пост у дома правления, если...
- Сейчас же уводи людей! Если наткнешься на Ланса, попробуй взять
живым, окажет сопротивление пристрели. Все!
Экран-стена дернулась и опустела.
- Фоли! Заминируй лабораторию и главный вход. Тинар за мной!
Мап быстро соскочил с кресла и бросился в коридор.
- Ричь, Басо! Все сюда! Ланс предал нас и очень скоро здесь будут люди
Гафта. Немедленно уходите в институт Барвела, Ричь знает. На сборы - минута.
Мы с Тинаром будем прикрывать отход. За старшего остается Жимо.
Нивер круто развернулся и исчез в лифте.
- Тинар! Быстрей!
Лифт завибрировал и пошел вверх.
- За обгоревшим зданием есть небольшая арка. Там неплохая позиция.
Следи за дорогой и перекрестком. Если что, стреляй на поражение. Я буду
слева. - Мап привычным движением активизировал бластер. - Давай!
Я быстро осмотрелся и нырнул в темноту проема. Почерневший от копоти,
едва светящийся потолок создавал иллюзию позднего вечера. Спустя минуту, из
бокового здания появились четыре темные фигуры. Наспех затолкав какие-то
ящики и носилки с Зальтом в грузовой отсек автомобиля, они исчезли внутри.
Машина развернулась и, не включая фар, скрылась в темноте соседней улицы.
- Тан, сюда. - Стараясь не спускать глаз с перекрестка, я приблизился к
Ниверу. - Мы пойдем к зданию правительства. Там остался Рекол.
- Но если Герт потерял связь...
- Он офицер полиции и так просто его не взять, тем более это недалеко.
С левой стороны послышался шелестящий звук.
- Флайкамера!
Мап не спеша, прицелился, и дальний конец улицы озарило ярко-голубое
пламя.
- Бежим!
Почерневший от огня квартал вытянулся на несколько сотен метров. Я
здорово запыхался, но от Нивера не отставал. Вереница окон рассыпавшихся под
натиском некогда бушевавшего здесь пожара, кончилась. С правой стороны, в
конце небольшой улочки мелькнула большая площадь с грудой разбитых или
обгоревших машин в центре. Мап резко свернул, перешел на шаг и, наконец,
остановился.
- Раньше, здесь был наш любимый ресторан. - Восстанавливая дыхание,
прошептал он. - Если что, возвращайся именно здесь. Прямо по этой улочке к
научным корпусам. Я пойду вперед, ты прикрывай тыл. Дистанция тридцать
метров.
Нивер стравил воздух из обеих подошв и бесшумно двинулся вдоль стены.
Едва различимый, глухой треск раздался совсем рядом. Я интуитивно пригнулся
и на четвереньках вполз в обгоревший холл бывшего ресторана. Короткая тишина
и снова треск. Из окна второго этажа противоположного здания показался
прицел бластера, а затем скрытое ИК-сканером лицо.
- Тинар! Ты где? - Послышался приглушенный голос Мапа. Лицо в окне
дернулось и скрылось в темноте. Стараясь не выпускать окно из-под прицела, я
осторожно выполз на тротуар.
- Тинар! - Послышалось вновь.
- Мап не стреляй! Это я, Рекол! - Из окна осторожно выглянуло бледное,
вытянутое лицо с поднятыми окулярами сканера. - Я здесь!
Нивер опустил бластер и вышел из темноты. Внутри здания послышались
торопливые шаги. Незнакомец легко выпорхнул из окна первого этажа и вплотную
подошел ко мне.
- Я вас обоих чуть не пристрелил.
- Как ты здесь оказался? - Не скрывая радости, спросил Нивер. - Тинар,
это тот парень, что следил за зданием правительства.
- Долго рассказывать, это не главное. Меня кто-то сдал. Я уверен.
- Знаю.
- Как это знаешь?
- Ланс сдал не только тебя, но и семнадцать человек из группы Герта.
- Вот сволочь! Я тебе еще когда говорил, что для простого работника
системы водоснабжения он слишком хорошо владеет оружием. Помнишь?
- Помню, помню... Тебе что-нибудь удалось?
- Да. Сначала долго не мог нащупать частоту входа. Они говорили во
внутреннем помещении, потом смотрю, весь народ с площади куда-то исчез. Ни
патрулей, ни охраны, короче, никого. Свернул оборудование и в "Светлый"
переулок, темень там сейчас просто отменная. Они как начали меня поливать!
Как начали! Но я не побежал, залез в коммутационный ящик и замер. Бегали
они, бегали со своими датчиками, ящик-то железный, экранировка что надо,
потом все успокоилось. Я еще минут двадцать полежал и сюда.
- А запись?
- У меня. - Рекол достал из внутреннего кармана микродиск.
- Все остальное пришлось бросить.
- Ничего, наши в институте Барвела, это единственное место, про которое
не знал Ланс. У Фоли должно быть необходимое оборудование, он расшифрует.
Здание института ничем не отличалось от соседних изрядно потрепанных
пожарами и боями домов. Прежде чем войти Мап долго всматривался в пустоту
окон, вслушивался в тишину.
- Похоже чисто. - Отключив активизатор бластера, наконец, прошептал он,
и не торопясь, вошел.
Поблуждав по коридорам первого этажа, мы почти на ощупь, спустились по
пожарной лестнице на этаж ниже.
- Тинар, посвети сюда. - Нивер уверено прошел немного вперед и
навалился плечом на дверь лифта. - Ребята уже здесь. - Дверь заскрипела и
отошла в сторону. Мап ловко изогнулся и исчез в темноте.
- На левой стене аварийная лестница. - Пояснил Рекол.
Я подошел ближе и осветил шахту излучателем. Сам лифт, точнее
обгоревший каркас, застрял высоко вверху, зато металлические скобы-ступени,
вмонтированные в боковую стену, остались нетронутыми.
- Видишь?
- Да. - Я ухватился за ближайший поручень и полез вниз. На восьмом
этаже показалась протянутая рука и лицо Нивера.
- Ты куда так разогнался? - Усмехнулся Мап, втаскивая меня на площадку.
- Добро пожаловать!
Точно такой же, как и на верху, коротенький коридор был освещен одной
единственной лампой. Но и без нее, только по отсутствию запаха гари было
понятно, что пожар сюда не добрался. Индикатор встроенной камеры замигал, и
дверь, дергаясь и скребя по полу, отошла в бок.
- Фоли, несу тебе работенку. - Мап вытащил из кармана микродиск и,
помахивая им, вошел в помещение, некогда служившее холлом научного сектора.
Круглый стол, несколько приставленных к нему стульев, какое-то оборудование
в углу, открытые дверцы встроенных шкафчиков и пол покрывал слой темно-серой
пыли. Из боковых дверей вышли уже знакомые мне люди искренне обрадовавшиеся
увидев нас троих. Таппе был явно озабочен.
- А где сам блок? - Видимо, и не надеясь его увидеть, поинтересовался
он.
- Пришлось бросить - Ответил за моей спиной Рекол.
- Вам бы только выкидывать все, - скорее играя в возмущение, чем,
действительно сердясь, пробормотал Фоли. - В Вечности новые изменения, но я
все подготовил и могу начать переброску Тинара прямо сей час.
- Нет, - садясь прямо на стол, отрезал Мап. - Сейчас важнее услышать, о
чем договорились эти двое в Доме правления.
- Понятно, идите сюда.
Таппе не торопился. Счистив рукавом, следы сажи с диска, он долго
изучал диаграмму построения записи, гонял через всевозможные фильтры,
вручную убирал шумовые всплески, периодически сетуя на отсутствие тех или
иных средств. Мап начал терять терпение. Рекол уже в пятый раз пересказывал,
что временами мог различить голос Гафта.
- Ладно, - чувствуя, что тянуть резину больше не стоит, Фоли включил
воспроизведение. - Примерно с этой точки сигнал поддается обработке,
остальное шум. - Искоса взглянув на Рекола, прокомментировал он.
Хрип или треск, действительно напоминал чей-то голос, пауза и снова
треск: "...только... образ... убираете... передаете мне чертежи "Вечности" и
два месяца в Вашем распоряжении", пауза.
- Это Дехард - воскликнул я, узнав голос координатора.
"Этого времени вполне достаточно, для того, что бы покинуть пределы
Содружества. Не так ли? - Пожалуй так, но делиться таким открытием как
Вечность с кем бы то ни было, не входит в мои планы. - Донован, не хочу
никого пугать, но если мы не сможем договориться, через сутки сюда прибудет
боевой отряд Содружества и тогда... - Для подобных действий у Содружества
нет и не будет ни малейшего основания. - Смерть трех рекламных агентов
достаточное основание. - Это не доказуемо, кстати, один из них еще жив,
пока. - Это меня не интересует. Сам факт исчезновения поможет мне убедить
Совет Содружества разобраться с этим инцидентом. - А ты уверен?". - Вопрос
Гафта прозвучал с явной издевкой. "- Это угроза?". Пауза. "- Если через два
часа я не вернусь на корабль и не введу специальный код... - Ваша охрана
оказалась куда слабее, чем мы ожидали, а на счет кода можно не беспокоиться,
из Вечности я могу творить настоящие чудеса. Пять минут, и система
определения гормональной карты приняла меня как родного...". Смех, шорохи,
звук шагов". - Послушай, если я не вернусь на базу, поиски начнутся по всему
треку, здесь будет целая армия! - Через два дня мы сворачиваем проект и
тогда - добро пожаловать. Они не найдут не только тебя, но и самой колонии.
Дорогой Кен, ты продумал почти все, но слишком поздно и теперь..." - шум,
треск, тишина.
- Это все. - Фоли развел руками.
- Ну, дела! - Ошарашено промямлил Рекол. - И что теперь?
- Что будет теперь, догадаться несложно. - Заключил Мап. - Надеяться на
помощь Содружества - дохлый номер.
Все посмотрели на меня.
- Не понимаю, как координатор мог пойти на такую низость, отправить нас
на смерть, ради... - последний квадратик головоломки встал на свое место,
жизни Влада и Бона, да и моя собственная просто козырь в его грязной игре.
- Что ни делается, все к лучшему! - Похлопав меня по плечу, улыбнулся
Рекол. - Ты жив и ты с нами!
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг