излучатель, я подхватил обмякшее тело и попятился по переходу. Квадратный
свод сменился овалом главного тоннеля. Мутная жижа снова подступила к самому
подбородку. Удерживая Зальта плечом, я достал аптечку и на ощупь ввел
ударную дозу KD4. Реакция нулевая. "Может еще одну? Нет, сразу нельзя".
Синий зрачок чудом уцелевшего переговорника показался мне последним шансом.
T-A-L-5-0-8, застучали грязные пальцы. Тоненький писк вызова, секунда,
вторая, третья...
- Кто говорит? - Прерываемый треском, наконец вырвался голос Нивера.
- Это я, Тинар.
- Ты где?
- Квадрат 67А18.
- Немедленно уходи в 65F11. У нас новый налет, мы окружены.
- Нас тоже атаковали! Со мной Зальт, ему нужна срочная помощь.
Треск неожиданно прекратился.
- Мап! Мап!
Слабый шум сменился протяжным стоном отбоя. Я несколько раз набрал
условный код, но ответа не последовало. "Вот черт! Теперь даже связи нет...
Так, спокойно... 65F11..." Темный экран проводника побелел, мгновенно
рассчитав новый маршрут. "Через первый подуровень, на право... Триста метров
по основному стволу..." Подключив рекор, начал помечать я. "Ближайший
колодец через пятьдесят метров в сторону робота". Я машинально посветил в
левый конец тоннеля. Ничего! На месте где недавно стоял железный монстр
зияла черная пустота. На потолке появились глубокие царапины, да и тины
заметно поубавилось". Пока мы были в переходе, робот включился и продолжил
работу. Значит, он был исправен!" Я перекинул левую руку Зальта через плечо
и как можно быстрей двинулся в противоположном направлении. Вскоре до меня
донеся мерный гул электромоторов, и на поверхности воды появилась мелкая
рябь". Так вот от куда шел тот странный звук!"
- Стой! Прекрати работу! - Закричал я, в глубину тоннеля.
Гул перешел в легкое завывание. Из-за поворота показалась задняя часть
контейнера. Подойдя ближе, я нащупал погнутые скобы ступенек, и втащил
Зальта на плоскую крышу.
- Ты кто? Отвечай. - Борясь с одышкой, выдавил я.
- RE58K16. - Забулькало внутри.
- RE58K16, получает новое задание. Подтверди готовность. Отвечай.
- К вводу готов.
- Немедленная доставка груза в квадрат 65F11. Повтори. Отвечай.
- Быстрая доставка груза до границы квадрата 65F11.
- Начинай выполнение.
- Пароль к запуску?
"Без стартового пароля эта железка никаких заданий выполнять не будет!"
- Проклятье!
- Пароль не опознан. Продолжаю выполнение основной задачи.
Вода забурлила, контейнер слабо качнулся, и стены медленно поползли
назад. Я беспомощно опустился на крышу. Дыхание у Зальта стало едва
заметным. "Новая порция KD4 даст выигрыш минут на двадцать, самое большее
тридцать. Но с такой скоростью до ближайшего ответвления ехать не меньше
часа. Простенький речевой блок, обычное слово или цифра! На дверных замках
коды куда сложней. Но эта железка отнюдь не дверь. А может действительно
дверь..." С замиранием сердца я посмотрел на светящийся циферблат часов.
- RE58K16 прими пароль к запуску нового задания.
Как и в прошлый раз, комбинация "ключ" отработала "взлом".
- Пароль опознан. Начинаю выполнение нового задания. - Донеслось
изнутри. Боковые щиты переместились вперед, образовав клин. Манипуляторы
заскрежетали и скрылись в огромных нишах. Робот будто бы ожил, проворно
действуя всеми движущимися частями. Огромная волна воды поднялась и
ударилась об стены. Поток пены и брызг превратился в непрекращающийся,
зловонный шквал. Одной рукой я ухватился за выступающий отрезок трубы, а
другой за отворот зальтовского комбинезона. "Мокрый тоннель" кончился крутым
подъемом. Контейнер подпрыгнул, подбросив нас к самому потолку. Скорость
увеличивалась с каждой секундой. Неожиданный поворот швырнул робота в
сторону, его накренило, контейнер неистово дернулся. Нас с Зальтом почти
сбросило, но робот мгновенно исправил свою ошибку и пулей выскочил в
основной тоннель. С левой стороны длинной цепью вспыхнули огоньки
прожекторов. В непрекращающемся реве я различил чей-то крик и глухой удар.
На смотровой площадке мелькнуло пять или шесть темных фигур окативших
контейнер серией выстрелов. Новый поворот чуть не оторвал меня от
спасительной трубы. Секунда и огоньки прожекторов остались далеко позади.
Тоннель снова сузился, зато вода почти исчезла, шипя и хлюпая где-то внизу.
За овальным расширением ее не стало совсем. Покрытые длинными шипами колеса
забарабанили по каменному основанию. Скорость постепенно упала и через
минуту робот остановился. "Неужели все?"
- Задание выполнено. Ожидаю ввода новой задачи. - Вполне отчетливо
раздалось в наступившей вдруг тишине.
Правая рука совершенно затекла, не желая расставаться со спасительной
трубой.
- Отключить все системы, ждать новых указаний. Отвечай.
- Временная остановка.
- Именно это я и хотел сказать.
- Пароль к запуску?
Часики издали короткий свист. Боковые прожекторы потухли, и все стихло.
Я выудил из кармана аптечку. Ампула с KD4 "почувствовав" прикосновение к
правой руке Зальта, съежилась и опустела". Теперь только ждать. Главное что
бы полиция не организовала преследование". Спустившись вниз, я снова
переключил излучатель в режим фонаря. Этот тоннель был совершенно не похож
на предыдущие. Сухо, чисто. Запах гнили шел только от робота. Спустя
несколько минут в глубине тоннеля послышались торопливые шаги. Я выключил
свет и тихо переполз под днище ассенизатора, заняв неплохую позицию между
двух колес. Шаги приближались.
- Что это? - Шепотом произнес встревоженный голос Нивера.
- Похоже на робота. - Ответил Ланс.
- Не стреляйте! Это я, Тинар! - Закричал я, выбираясь из засады.
- Тинар!
Шаги затопали, перейдя на бег. В лицо ударил белый свет фонаря. Первым
подбежал Мап.
- Дошел! Где Зальт?
- На крыше контейнера.
- Как тебе удалось?
- На этой штуке.
- Мы только что вырвались из окружения. Налет был как по учебнику.
Откровенно говоря, я думал все... Основная группа ушла на окраину города, а
мы сюда. "Вдруг", - думаю - "прорвется". Впереди должен быть их кордон.
- Да, нас обстреляли.
- Тебе здорово повезло. Передающий узел радиостанции разбило в момент
нашего разговора. Бой длился минут двадцать пять, не больше. Доктор Тизл
погиб в числе первых. Начал эвакуировать раненых, но госпиталь они атаковали
в первую очередь...
- Что же теперь?
- Четкого плана нет. Мы идем в бывшую лабораторию.
- Зальт очень серьезно ранен.
- Там есть неплохой врач. В любом случае больше идти некуда.
Уложив Зальта на складные носилки, мы быстро дошли до винтовой лестницы
и поднялись на поверхность. Пройдя несколько опустошенных огнем кварталов,
мы остановились под аркой внушительных размеров. Молодой парень с замотанной
окровавленными тряпками рукой, пошел первым. Выгоревший до металла коридор
закончился шахтой небольшого лифта. Опускались долго, видимо, глубоко. Уши
заложило невидимой ватой. Наконец двери открылись, и из-за угла показалось
испуганное испещренное морщинами лицо пожилого человека с непонятным оружием
в жилистых руках.
- Мап?
- Мы едва вырвались из окружения.
- А это кто такой?
- Тан Тинар. Не беспокойся он из службы безопасности Содружества.
- Ах, вот как! Я Фоли Таппе.
- Младший офицер Тинар.
- У нас раненый. - Вмешался Нивер.
- Сюда, сюда.
Старик и двое сопровождающих скрылись в одной из комнат примыкавших к
небольшому залу-гостиной.
- Тинар, ванная комната прямо и на лево. - Подтолкнул меня Мап. - Тебе
нужен хороший душ. Во встроенном шкафчике должна быть одежда.
Только теперь я заметил зеленовато-бурый слой грязи, покрывший меня
тонким, засыхающим слоем. Приняв душ, я надел чистый, а главное сухой
комбинезон служащего какого-то института и вышел в гостиную.
- Я уверен. - Донеслось из коридора. - Его код неизвестен ревизору.
- Все могло измениться. - Настаивал Фоли, открывая дверь. - Последний
контакт был две недели назад, а изменения происходят практически каждый
день.
- А вот и Тинар. - Садясь в кресло напротив, произнес Мап.
- Что с Зальтом? - Спросил я.
- Рана неопасная. Повреждена грудная клетка. Где его угораздило так
упасть?
- Упасть?
- Судя по характеру ранения, он наткнулся или упал на что-то твердое
круглой формы. Ты давал ему какие-то препараты?
- Вот это. - Я достал аптечку и показал маленькую ампулу с KD4. -
Способствует очень быстрому заживлению любых ран. Я ввел две ампулы.
- Неужели этим до сих пор пользуются?
- Они входят в комплект.
- С этими идиотами из Содружества не соскучишься! Это сильнейший
галюциноген, а в качестве побочных эффектов он обезболивает, ускоряет рост
тканей и так далее. А я то думаю, как может быть такое бешенное артериальное
давление при столь значительной потере крови!
- Тут вложена инструкция... - Попытался защититься я.
- Инструкции, предписания... Сколько всего происходит от того, что один
безграмотный человек напишет, а другой абсолютно некомпетентный читает!
Начиная заводится, не выдержал Фоли.
- Не горячись, на тот момент Тинар принял правильное решение. Жизнь
Зальта вне опасности, сейчас куда важней действовать в другом направлении.
Нивер посмотрел мне в глаза. - Мы хотим переправить тебя в Вечность.
- Если это хоть как-то поможет, я готов.
- Еще несколько дней назад у нас был реальный шанс захватить
электростанцию. План был хорошо продуман и тщательно подготовлен. Но
сегодняшние потери отодвигают акцию на неопределенный срок.
- Как бы не насовсем. - Отозвался Фоли.
- Пожалуй, что и так. Попытки проникнуть в свободную область памяти
Вечности, делались и раньше, но начальные коды всех наших структур имеются в
специальной библиотеке. Любое несанкционированное копирование моментально
фиксируется и проходит проверку. Если код распознается запись автоматически
уничтожается. Твоего кода естественно нет, и при помощи специальных средств
ты сможешь оказаться внутри. За то время пока там разберутся, что к чему. У
тебя будет шанс найти копию Фоли, которая каким-то образом до сих пор
осталась нетронутой. Он наверняка располагает данными о последних изменениях
и возможно имеет доступ к нужной нам информации. Все, что происходит в
городе координируется из Вечности. Вполне возможно, что от исхода твоей
прогулки зависит не только наша, но и твоя собственная жизнь. Что скажешь?
- Сколько у меня будет времени?
- Все зависит от того, как быстро ты войдешь в контакт с Фоли номер
два.
- Даже не знаю, на сколько это реально. - Заворчал Фоли и направился к
выходу. Заметив молчаливый ковок Мапа, я встал и последовал за ним. Мы вошли
в помещение, служившее Таппе одновременно спальней, столовой и рабочим
кабинетом.
- Садись сюда. В первую очередь тебе надо ознакомиться с маршрутом
движения.
Единственная не заставленная оборудованием стена вспыхнула гигантской
картой отдаленно напоминавшей хитросплетенный лабиринт из огромного
количества разноцветных квадратов и прямоугольников.
- Это единственная карта Вечности, она далеко не совершенна, но понять
общее направление и конечную цель можно. Теперь запоминай. Я постараюсь
забросить тебя вот сюда. Твоя задача двигайся в желтом направлении. Все
двери, в которые ты будешь входить должны быть желтого цвета. Они являются
ключевыми и информация присутствия в них никогда не сохраняется. Двадцать
седьмой сектор по счету в этом направлении последний, он примыкает к
центральному стволу, конечная цель красная дверь под номером 2835,
предположительно там я и нахожусь. И еще, не пытайся менять цвет, ты
попадешь в другую плоскость, потом в параллельную и там обязательно
запутаешься.
- Это я понял, но идти... У меня ноги, по крайней мере, будут?
- Все у тебя будет. Если захочешь, можешь проехаться на машине! Это
зависит от твоего воображения, но особенно не увлекайся, чем меньше область
окружения, тем сложнее вычислить твои координаты.
- Тогда может я просто представлю, что переместился в нужный квадрат и
никакой мороки.
- Даже думать забудь! Все большие "скачки" обрабатываются специальной
областью памяти отслеживающей точки входа и выхода. Тебя моментально
засекут. После контакта возвращайся по этому же маршруту. Где-нибудь по
дороге я попробую связаться с тобой. Это сразу приведет к обнаружению, но
другого выхода нет.
- А потом?
- Твоя копия будет уничтожена.
- Другими словами меня убьют?
- Можно сказать и так.
- Я неплохо стреляю, что если...
- Дорогой Тинар. - Оборвал Фоли. - Мне кажется, ты не вполне
представляешь, куда собственно попадешь. Все дело в том, - подбирая слова,
продолжал он, - что ты можешь только представить в своей руке бластер,
можешь представить, как он будет действовать, но это все чистая видимость,
бутафория, самообман, если хочешь. Любые изменения, вызываемые твоим
сознанием, могут изменить только область твоего математического окружения. А
базовые программы Вечности используют специальные средства локальной очистки
памяти или ее реконфигурации. Правда, их можно попробовать обмануть,
например, одновременно создать несколько копий и рассовать по разным зонам.
Основная пойдет на контакт, а второстепенные в это время будут распылять
внимание программы-регистратора. Но для подобного рода шуток потребуется
много времени, да и моя техническая база чересчур бедна.
- Значит я, абсолютно беззащитен.
- В принципе да, но ты не пугайся я всегда смогу помочь тебе.
- Каким образом?
- Мало ли, если вдруг... - Стушевался Фоли. - Тебя не совсем сотрут, а,
скажем, расчленят...
- Что?
- Так было с копией Нивера. Ты как бы живешь и одновременно ничего не
можешь. В таком случае, я постараюсь найти твои остатки, и затру их
окончательно.
- Да, это будет ценной услугой.
- Тогда одевай вот это. Для начала запишем тебя, а переброской я
займусь позже и не отсюда.
Фоли подал мне полупрозрачный шлем раза в два больше головы.
- Опускай до самых плеч. - Вглядываясь в экран на стене, произнес он. -
Еще, еще. Вот так и сиди. Все, процесс считывания начался. Рекомендую еще
раз вспомнить маршрут движения. Последняя информация пишется хуже всего.
Особенно не напрягайся, просто мысленно пройдись по всему маршруту, впрочем,
главное двигаться в желтом направлении до ствола, а там уж...
Мелодичная трель заполнила тишину комнаты. "Внимание! Сбойный участок".
Появилось на экране-стене.
- У нас проблемы?
Стараясь не выдавать волнения, Фоли переключился на маленький монитор у
кресла.
- Покажи где. - Не слишком уверено приказал он. Среди хаоса вытянутых
точек и цветных линий, на экране появилась черная петляющая полоса.
- Дай расшифровку первой зоны.
- "Зона отсутствует". - Появилось вновь.
- Похоже на сжатие воспоминаний. Ты когда-нибудь обращался к психиатру?
Хотя нет, здесь вмешательство иного рода.
Бросив на меня оценивающий взгляд, Фоли взял в руку рекор и сделал
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг