Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                                  
     Инструменты мелькали в моих руках. Главное - не суетиться, 
не думать о времени... Сердце бешено колотилось, пот заливал глаза -
а это чертовски неудобно, когда на голове гермошлем. В какой-то
момент инструмент выскользнул у меня из руки, но я успел, изогнув-
шись, поймать его, прежде чем он уплыл прочь. Последняя дырка...
да, сканер больше не фиксирует. Готово!
     -Ноль-сорок!
     Черт, придется лететь на полной скорости, я рискую разбиться.
Но это лучше, чем изжариться в жестком излучении.
     Я развернулся, включая двигатель скафандра, и с изумлением
увидел вместо одного трупа три. Точнее, один труп и двух живых че-
ловек... без скафандров. О, нет!
     За окнами дворца гремели пушки, отмечая стозалповым салютом
славную победу моих войск. Последние сопротивлявшиеся княжества
на восточном побережье пали. Отныне моя Империя занимала весь кон-
тинент.
     Со своего трона я с легкой улыбкой озирал залитый огнями зал.
Герцоги и графы в орденских лентах и звездах, победоносные генералы
и маршалы в парадных мундирах с тяжелыми золотыми эполетами, стоя-
щая чуть в стороне кучка иностранных послов, пытающихся скрыть под
маской высокомерного достоинства растерянность и страх за судьбу
своих заоеканских государств... Вся эта блестящая публика собралась
сегодня здесь, чтобы праздновать мой триумф. Отныне ни одна страна
на планете не могла сравниться с моей Империей. И хотя за океаном
еще оставалось достаточно серьезных врагов, все же теперь я по пра-
ву мог именоваться самым могущественным из монархов... и вообще из
людей.
     Рассыпавшиеся за окном огни фейерверков отбрасывали причудли-
вые отблески на лица гостей, отражались в зеркалах, хрустальных под-
весках люстр, орденских бриллиантах и золотых панцирях Император-
ской Гвардии. Я так залюбовался этим зрелищем, что не сразу обратил
внимание на какую-то суматоху у дверей. Но уже в следующих момент
я увидел, как через весь зал, беспрепятственно раздвигая имперских
аристократов и полководцев, движутся быстрым шагом два человека в
серых плащах. Они направлялись прямиком к трону.
     На этот раз я даже не пытался бежать. Я понял, что это беспо-
лезно. Я просто сидел и ждал, пока они поднимались по покрытым алым
ковром ступеням трона.
     -Комитет охраны реальности, мистер Джаггер.
     -Черт бы вас побрал, - пробурчал я.
     -Вы находитесь в виртуальных мирах уже 92 часа, - невозмутимо
продолжал он, - что более чем вчетверо превосходит норму, установ-
ленную федеральным законом.
     -Черт бы вас побрал вместе с федеральным законом.
     -Вам следует понять простую вещь, - сказал второй, - ограничи-
вая пользование виртуальной реальностью, государство в первую оче-
редь заботиться о вас.
     -Какое государству дело до нас! - взорвался я. -Я исправно 
плачу налоги! Государство получает деньги с виртуальных систем,
и пусть не вмешивается!
     -Государство получает деньги и с торговцев спиртным, но это
не значит, что оно желает превращения своих граждан в алкоголиков.
А виртуальная реальность затягивает человека пострашнее алкоголя.
Вы уже почти четверо суток не возвращаетесь в реальный мир, а если
бы мы не вмешались, не возвращались бы и дольше.     
     -Я нахожусь здесь на свои деньги, - огрызнулся я, хотя и по-
нимал, что все это бесполезно.
     -Пока на свои, и пока эти деньги заработаны честным путем, -
устало повторял второй свои вызубренные истины. -Все наркоманы с
этого начинают. Потом деньги кончаются, а остановиться они уже не
могут. Отсюда преступления. Наша задача - предотвращать превращение
людей в социально опасных маргиналов и психов, неспособных отличить 
компьютерную иллюзию от реальности.
     -Хватит, Джим, он все это знает, - прервал его первый. -Итак,
Джаггер, вы лишаетесь права пользования системами виртуальной ре-
альности на три месяца. Попытка обойти запрет повлечет более суро-
вое наказание, - он вытащил руку из кармана.
     И все исчезло. 
     Я пришел в себя в своей занюханной комнатенке на пятом этаже
старой развалюхи - моем последнем жилище в этой их вшивой реаль-
ной реальности. Компьютер глядел на меня пустым бельмом выключенно-
го монитора, и все тело ныло от четырехдневной неподвижности. Я с
ругательствами содрал с головы бесполезные теперь датчики и вытащил
трубки, поддерживавшие мой обмен веществ все это время. Да, чем 
больше времени проводишь ТАМ, тем неприятнее возвращение. Ну да
ничего... не зря же я был когда-то ведущим программистом "Дженерал
виртуалити". На этот раз мне удавалось обманывать их автоматику
несколько суток... но в конце концов компьютеры все же засекли на-
рушение, хотя и не смогли меня поймать. Тогда они послали по следу
агентов... не каждому нарушителю выпадает такая честь. Да, эти чер-
товы агенты - единственное, что мешает нам уйти в виртуальные миры
навсегда. Одних компьютерных защит недостаточно, чтобы остановить
специлиста моего уровня. Да, я был и остаюсь прекрасным программис-
том, а причины, по которым эти ублюдки вышибли меня из "Дженерал
виртуалити", никого не касаются! Так о чем это я? Ах да, агенты...
     Так вот об агентах. Не все так гладко, как кажется любителям
серой и скучной "настоящей" жизни (гм! это у них-то настоящая жизнь!)
Эти парни, я имею в виду агентов, сами проводят в виртуальных мирах
по много часов. Сегодняшние могли взять меня еще в городе, где я
был шпионом. Но нет, они последовали за мной через несколько ми-
ров... Почему? Да потому что им это нравилось, черт побери! Вирту-
альные миры не могут не нравиться! И в один прекрасный день...
     А уж они-то позаботятся, чтобы возвращение стало невозможным!
     
(C) YuN

Предыдущая Части


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг