услышать"... Не правда ли, Джафар? Как ты...
Он не успел закончить фразу.
Совсем недалеко от танкера, может быть в каких-нибудь, тридцати
метрах от него, закипела вода, заметались неизвестно откуда
появившиеся высокие волны, и вот над поверхностью воды показалась
выпуклая и блестящая спина какого-то фантастического чудовища. Она
постепенно росла, поднимаясь вверх, будто бы огромный кит решил
выплыть на поверхность - подышать.
Вот уже совсем вылез из воды элипсообразный купол... Как
гигантское серебряное яйцо, торчал он среди мечущихся волн.
Васильев взял Мариам за руку и замер, не дыша, словно боясь
спугнуть чудесное видение.
Директор обнял Рустамова за плечи и, от нетерпения притопывая
ногой, как бы про себя говорил:
- Молодец!.. Ай молодец!..
Куполообразная крыша поднималась все выше и выше. Кипела вода
вокруг нее. Необыкновенный дом вырастал на глазах. Показался балкон...
да, именно балкон, опоясывающий стальное яйцо. Он был с решетчатой
балюстрадой. Вода хлестала сквозь нее, скатываясь вниз широким
водопадом...
Медленно поднимался дом из воды. Под балконом выпучились желтые,
светящиеся глаза иллюминаторов. В одном из них мелькнула темная
фигура.
Наконец дом перестал расти. Из-под воды показались гусеничные
цепи. Каждое звено цепи напоминало зеркальную дверь. Такими их видела
Мариам... Слезы радости выступили на глазах. Ей хотелось смеяться от
счастья. Это счастье - Васильева, ее и всех-всех, кто был в этот
момент на палубе, на берегу, всюду на нашей земле!..
Она смеялась и видела, будто этот дом вышел из воды и пошел
искать себе место на бакинских улицах. Он по праву мог бы стать рядом
с новыми домами на улице Шаумяна.
Мариам представила себе, как этот дом путешествует по городу:
шлеп-шлеп гусеницами. Дом спускается вниз по Коммунистической... Ему
тесно, он толкает другие дома и не может даже извиниться...
Она взглянула снизу вверх на Васильева и снова стала наблюдать за
ожившим домом.
Погасли огни иллюминаторов. На балконе что-то зашипело. Медленно
поднималась вверх тяжелая круглая дверь. Она повисла над черным
провалом бокового люка, как крыша над крыльцом.
"Калтыш" приблизился к дому настолько, что можно было различить
сварные швы на решетках балкона.
На палубе все застыли в ожидании. Наклонись всем телом вперед, в
напряженном внимании стоял капитан "Калтыша", а дальше по всему борту
выстроилась вся его команда.
Из двери подводного дома долго никто не показывался, как бы
испытывая терпение команды и пассажиров судна...
Наконец на балкон вышел человек в кожаном костюме.
Солнечный луч скользнул между разорванными ветром клочьями тумана
и заиграл на лице радостного и взволнованного человека. Это был
Гасанов...
Он зажмурился, прикрыл глаза ладонью, как бы защищаясь от яркого
света, затем снова открыл их, внимательно оглядел каждого из своих
друзей, стоящих у борта, приветливо улыбнулся им и... тут увидел
Васильева.
Он не поверил... Упираясь руками в перила балкона, как бы
готовясь прыгнуть туда, к нему, на палубу, Гасанов не мог оторвать
взгляда от знакомого лица.
- Салам, Ибрагим! - услышал он голос Рустамова. - Ну как,
узнаешь?
Гасанов молча протягивал к Васильеву дрожащие от волнения и
усталости руки.
"Калтыш" подходит ближе. Как сильно бьется сердце! Каких
нечеловеческих усилий стоили ему эти дни! Сколько раз он хотел бросить
безумную затею - поднять затонувший дом. Ломались трубы, скользили по
гладкой стали и упирались в дно. Несколько раз вновь прорывалась вода
в буровую. Дом плавал на глубине двадцати метров, постепенно опускаясь
вниз. Гасанову пришлось самому спуститься в водолазном костюме на
крышу плавающего дома...
Танкер правым бортом медленно приближается к зеркальным
плоскостям гусениц. Сейчас Гасанов встретится с конструктором
подводного дома. Он передаст ему его творение. Он хорошо знает, что
лучшего подарка для него не может быть.
По-разному люди думают о счастье. Вспоминают, ищут в прожитой
жизни вспышки особенно ярких минут.
У инженера Гасанова эта минута наступила сейчас...
Он сбежал вниз по лестнице, к нижнему люку, откуда уже перекинули
трап на борт танкера... Вот он на палубе.
Навстречу ему приближался Васильев.
- Мне трудно говорить, - глухо, почти шепотом сказал он, сжимая
руку Ибрагима. - Ты сам знаешь, что ты сделал для меня... И не только
для меня, а для всех... - Он замолчал и, тревожно всматриваясь в глаза
Гасанова, спросил: - Ты его видел... Ты веришь в него?
- Я в тебя верю, Александр Петрович, - подчеркнул Ибрагим. - Ты
большой инженер... Твои танки пойдут по дну. Их будет много. И, может
быть, не только здесь... Они пойдут по дну океанов. Откроют нам новые
богатства.
- Мы будем работать вместе. Понимаешь, вместе! - Васильев обнял
его и спросил: - Но как ты мог достать его? Драгоценная твоя голова!
- Вот теперь я знаю, что не все наши пословицы правильны, -
неожиданно заключил Рустамов, подходя вместе с директором к инженерам.
- Да не может быть! - иронически заметил Агаев, вынув трубку изо
рта.
- Почему не может? Может! Вот, например: "Вещь хороша, когда
новая, а друг - когда старый". Неправильно! Не всегда так бывает. Вот
смотри, - указал он на инженеров: - совсем новые друзья, но кто может
сказать, что их дружба не настоящая!
Жмурясь от солнца, стояли на балконе все обитатели подводного
дома.
Саида, которая уже успела прилететь сюда на гидросамолете, с
радостным волнением смотрела на них. Теперь она вместе с друзьями
займется новыми аппаратами. Подводный дом... Плавучий остров... Работы
непочатый край. Вот они, друзья! И старый мастер Ага Керимов, который
сейчас не мог оторвать глаз от человека, спасшего ему и его товарищам
жизнь. И мастер Пахомов, тайком утиравший невольную слезу радости. И
счастливый Нури, горевший от нетерпения прыгнуть с балкона прямо на
палубу, к Александру Петровичу. И вечно смешливый украинец Опанасенко.
И все техники - рабочие, бурильщики, монтеры...
- Надо торопиться, - проговорил Рустамов. - Нас уже ждут в
городе.
- Я останусь здесь, - сказал Васильев, подходя вместе с Гасановым
к трапу подводного дома.
- Нельзя, Александр Петрович, - возразил Pycтaмов. - Там все
хотят видеть живого Васильева. Нам даже могут не поверить, что тебя
нашли. Никак нельзя, обидишь всех...
Васильев в нерешительности остановился у трапа. Он, видимо,
колебался. Конечно, в городе быть необходимо. Надо все узнать об
Алексее, позвонить в Москву. Но уж слишком велико было искушение
сейчас, именно сейчас, осмотреть, проверить все до последнего винтика
в подводном доме! Вновь пройти по его коридорам, зайти в штурманскую
рубку, буровую...
Рустамов чувствовал, как хочется инженеру снова вернуться к
своему созданию, но он также знал и о его сомнениях.
- Вот что, дорогой, - обратился к нему парторг: - "Два арбуза не
удержишь одной рукой"... Надо выбирать... Я прошу тебя: поедем в
город. Сразу же позвоним в Москву, в Министерство иностранных дел,
насчет Алексея.
- Две радиограммы! - К Агаеву, запыхавшись, подбежал вихрастый
паренек из радиорубки.
Директор развернул сначала один листок, затем другой и тепло
улыбнулся:
- Очень беспокоятся о тебе, Александр Петрович. Спрашивают, не
можешь ли ты, а также товарищи Синицкий и Ибрагим, приехать сегодня к
нашим руководителям... Эта радиограмма - из ЦК и Совета Министров. А
эта...
- Ты не сомневайся, - обратился Ибрагим к Васильеву: - все моторы
работают нормально. Кроме повреждений в буровой, подводный дом совсем
не пострадал.
Васильев помедлил, затем решительно зашагал обратно на палубу. Он
оглядывался на балкон, где стояли его друзья, и не находил слов от
переполнившего его чувства.
Подойдя к Мариам, инженер хотел ей что-то сказать, но не мог
оторвать взгляда от своего сооружения. Казалось, он не видел его
долгие годы.
- А эта радиограмма, - между тем продолжал директор, - из
Москвы... Вот ведь как быстро стало известно! Поздравляют тебя с
большой победой, с открытием новых нефтяных пластов в тех глубинах,
куда еще не опускался ни один человек... А также приветствуют тебя,
Ибрагим, за удачное решение подъема подводного дома. Обоим вам желают
счастливой совместной работы.
Васильев вспомнил: "Тот, кто ел кутум и пил шоларскую воду,
обязательно вернется обратно". Вот и он вернулся затем, чтобы найти
"золотое дно", друзей и, может быть...
Он растерянно улыбнулся Мариам. В глазах ее светилось счастье...
Разрезая волны, мчался опытный электроглиссер молодых
испытателей. Они обрадовано замахали руками, увидев Васильева и
Синицкого, почти их сверстника, который даже сейчас не прочь
перебраться к ним в лодку. Честное слово, он никогда не видел такой
занятной конструкции!
Подняли трап. Застучала машина. Где-то с шумом всхлипнула вода. И
вот медленно поплыл от борта стальной купол.
Туман совсем рассеялся, и дом инженера Васильева засветился на
солнце, словно айсберг с куполообразной вершиной.
Директор института искренне любовался этим величественным
сооружением и одновременно прикидывал: а какой все-таки месячный план
бурения скважин можно было бы спустить одной такой ползающей буровой?
ПОСЛЕСЛОВИЕ
Прошло несколько лет после нашей ночной прогулки у берегов
Апшерона.
Вы помните, дорогой читатель, этот тихий предутренний час, плеск
волн, огни далеких буровых и рассказ о тайнах морских глубин. Все это
кажется совсем недавним.
Потом мы с вами следили за работами Гасанова и Васильева,
участвовали вместе с ними и другими героями в испытаниях новых вышек и
подводного дома, тревожились за судьбу конструктора Васильева и
студента Синицкого, радовались, когда настойчивость и творческая мысль
всего коллектива института привели их к заслуженной победе.
На этом следовало бы закончить наш рассказ, но автор считает, что
читатель должен в конце концов знать, к чему же привели работы
исследователей "золотого дна".
Не хотите ли повторить нашу прогулку по морю и своими глазами
посмотреть, что сделали наши друзья через несколько лет после
описанных здесь событии? Вы согласны? Тогда не будем терять времени.
Так же как и в прошлый раз, мы начнем наше путешествие из
Бакинской бухты.
Мы многое хотим увидеть, поэтому наше путешествие начнется утром,
а не ночью. Пусть это будет менее романтично, но сегодня уже никто не
ожидает рассказа о тайнах морских глубин. Все стало ясным и навсегда
потеряло остатки неизвестного и таинственного.
...Спортивный гидросамолет слегка покачивается на желто-зеленых
поплавках, похожих на два гигантских банана.
Сегодня мы отказались от моторной лодки - нужно слишком много
времени, чтобы добраться на ней до новых вышек Гасанова. Помните, мы с
вами мечтали о том, как пойдут они отсюда до Красноводска?
Опустите прозрачный колпак над вашей кабиной.
Вы слышите меня из репродуктора: он укреплен перед вами на
приборной доске.
Смотрите, как расступаются тихие волны под нами.
Вы и не заметили, что самолет уже оторвался от воды. Длинная
уродливая тень побежала впереди нас. Она становится все больше и
больше. Самолет поднимается еще выше, и тень расплывается на
серо-голубом матовом стекле уходящего вниз моря.
Для спортивного гидросамолета скорость, с которой мы идем,
достаточно хороша. Взгляните на прибор. Стрелка застыла на цифре
"400".
Через двадцать минут мы уже оказались на половине пути до
противоположного берега. Осмотритесь кругом, приподнимитесь на
сиденье. Вы ничего не замечаете вон там, с правой стороны?
Проплывает белый остров, словно покрытый снегом. Он кажется
странным на этом море, где с берега спускаются виноградники. Видите: в
центре плоского круглого острова, похожего на гигантскую консервную
коробку, стоит блестящий цилиндр? Если у вас хорошее зрение и есть
наблюдательность, вы уже обратили внимание на то, что этот цилиндр
медленно вращается.
Смотрите теперь по сторонам. Всюду разбросаны такие же белые
острова. Целый архипелаг посреди Каспийского моря. Он никогда не был
нанесен на картах, и только совсем недавно в лоциях Каспия появились
точки новых островов, причем с каждым месяцем их становится все больше
и больше.
Да, вы угадали. Это острова Гасанова, построенные на тех местах,
где бурил скважины Васильев, путешествуя по дну в своем подводном
танке.
Но, может быть, мы с вами посмотрим, как за эти годы наши герои
усовершенствовали свои конструкции? Как работают люди на плавучих
островах?.. Вероятно, они надолго остаются здесь одни. Трудно
предположить, что дежурные каждый день летают на работу. Им будет
приятно встретиться с нами.
В зеркале видно, как при посадке ваши руки инстинктивно упираются
в борта кабины. Может быть, вам кажется необычным, что самолет мчится
к воде, словно стараясь нырнуть в глубину?
Тишина. Выключен мотор. Скользнули поплавки по верхушкам робких
волн. Легкий всплеск - и гидросамолет подруливает к острову.
Не правда ли, вы удивлены, что нас никто не встречает? Неужели
для обитателей этого островка совершенно безразлично, что к ним
прилетели гости?
Осторожно! Дайте руку.
Самолет уже пришвартован к стальному борту плавучего острова. Мы
поднимаемся с вами по короткой лесенке наверх.
Ну, что же здесь смотреть? Перед вами открывается довольно
"скучный ландшафт".
Круглая площадка диаметром примерно в сорок метров, от которой
так и пышет жаром. Стальная коробка уже успела нагреться от солнца.
Кроме зеркального вращающегося цилиндра, расположенного посредине,
ничего нет.
Идемте к цилиндру. Теперь вы видите, что это ветряной двигатель?
Он работает от самых слабых ветров. А так как на Каспийском море
постоянно дуют ветры, и далеко не слабые, то именно здесь наиболее
выгодно использовать эту энергию, для того чтобы выкачивать нефть из
морских глубин.
Внизу, под ветряком, - люк. Там находятся приборы. Ну конечно,
около них и должны быть дежурные.
Люк заперт. Вы хотите постучать? Не беспокойтесь. Гасанов дал мне
ключ.
Осторожно, не упадите! Здесь темно. Впрочем, выключатель справа.
Теперь вы видите, куда ведет эта лестница?
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг