До города еще далеко... Голубой лентой бежит шоссе, в глади его
асфальта отражается небо. Жарко, ни ветерка... Земля светлая, чуть
желтоватого оттенка, как крепкий чай с молоком. Ранней весной здесь
росла трава, а сейчас от нее осталась только тонкая золотистая
соломка. И небо здесь темнее земли.
Показались стальные вышки нефтепромыслов. Они как бы
расступались, освобождая дорогу.
Саида разговаривала с Синицким. Гасанов молча сидел за рулем.
Машина миновала промыслы и теперь приближалась к городу. Вот уже
его окраины.
- Так называемый "Черный город". - Саида указала на
приближающиеся строения. - Ну как, - с гордостью спросила она, -
похоже?
Синицкий удивленно смотрел на незнакомые улицы. По сторонам
мелькали белые каменные стены нефтеперерабатывающих заводов, светлые
корпуса, розовые, светло-сиреневые, кремовые жилые дома, зелень
парков, дворцы культуры, клубы, кино и выкрашенные белым стволы
молодых деревьев...
"Черный город" проехали. Машина скользила дальше по гладкому
асфальту. Решили свернуть на набережную. С одной стороны здесь
высились светлые высокие здания, с другой - зелень бульвара. Он
тянулся на многие километры.
Машина мчалась, набирая скорость. Сквозь листву деревьев
мелькали, как осколки разбитого зеркала, кусочки ослепительного моря.
- Я бывал в городах на море, - говорил Синицкий, придерживая
шляпу, - но такого длинного и широкого приморского бульвара не
встречал нигде.
- Наша гордость! - улыбнулась Саида, откидывая с лица
растрепавшиеся от ветра волосы. - После войны мы его продолжили.
Теперь он начинается от Дворца Советов и идет до Баилова.
Синицкий с любопытством смотрел по сторонам. Где он, в каком
городе? Ему казалось, что он много раз бывал здесь, ходил по этим
улицам, среди зданий из светло-серого камня, видел большие витрины,
громадные щиты с афишами. Он чувствовал себя смущенным, как при
встрече с давно знакомым человеком, имени которого не помнишь. На
какой же город похож Баку? Может быть, на Ленинград? Ну конечно,
особенно эти центральные улицы. И, пожалуй, только солнце, палящее
южное солнце, глубокие черные тени, небо ослепительной голубизны да
море неповторимого синего цвета отличают этот город от своего
северного собрата.
Машина свернула в сторону.
- Взгляните направо: улица Шаумяна, здесь сравнительно новые
здания - выстроены перед самой войной, - сказала Саида, указывая на
широкую улицу, застроенную высокими домами серо-сиреневого цвета, с
белыми линиями окон, балконов, портиков, строгих, прямолинейных
украшений.
Улица мелькнула и скрылась. Блеснули стекла зеленого киоска с
надписью "Воды". Архитектор придал ему такую невероятно обтекаемую
форму, что Синицкому показалось, будто киоск сейчас сорвется с места и
помчится вслед за машиной.
Вот впереди он увидел розовое здание с белой колоннадой на крыше.
Колонны как бы поддерживали голубой небосвод.
- Это кинотеатр "Низами". Построен тоже до войны, - пояснила
Саида. - Понимаете, что меня удивляет, - с оттенком досады продолжала
она: - у нас совершенно не знают этого города. Не знают третьего по
величине города нашей страны! Вспомните, сколько написано о других
городах. С Ленинградом знаком каждый ребенок. Кто не слыхал о Невском
проспекте, Адмиралтействе, Литейном! Кажется, что любой человек,
никогда не бывавший в Ленинграде, сможет начертить его карту, - так
известен город по литературе, газетам и рассказам очевидцев. Я уже не
говорю о Москве: о ней знают все, и это вполне естественно. Но вот,
например, возьмите Киев. Кто не слыхал названий Крещатик, Владимирская
горка, Лавра! Одесса с ее лестницей тоже известна. А кто скажет, какая
главная улица в самом большом после Москвы и Ленинграда городе, в
Баку?
Синицкий подумал: "А верно, как много еще нужно видеть!" Он не
знал, что нефтяной Баку - это прекрасный светлый город, где в зеркало
блестящего асфальта смотрятся облака.
Он чувствовал себя путешественником, впервые открывшим неведомую
землю.
Глава третья
"ПО-МОЕМУ, ВАСИЛЬЕВ ФАНТАЗЕР"
Синицкий сидел на балконе гостиницы и нетерпеливо ждал, когда
можно будет ехать на праздник к Гасанову. Еще бы, инженер сам
пригласил его! Наверно, очень хороший человек Гасанов...
Он сразу понравился Синицкому, так же как и Саида. Впрочем, о ней
студент вспоминал с чувством какой-то непонятной неловкости. Ему
казалось, что влюбленность с первого взгляда вещь нелепая и даже
обидная, в особенности для него - Синицкого, для Саиды и, конечно, для
Гасанова. Вот бы знал этот инженер, как в самолете буквально петушком
топорщился и суетился мальчишка Синицкий, пытаясь завоевать
расположение своей соседки! Он и воду для нее заказывал и пытался
представить себя гениальным изобретателем... Нет, Синицкий явно собой
недоволен...
Он встал и лениво прошелся по каменному полу балкона. Впервые он
видел Каспийское море, суда, далекие вышки, яхты с желтоватыми
парусами: они боязливо бродили у берега, как утята. Дым от парохода
поднимался столбом, как в морозный день. Было очень жарко.
Разглядывая набережную, Синицкий видел серебристо-зеленую полосу
бульвара, кусты ярко-розовых олеандров, клумбы темно-красных цветов,
неподалеку белый ажурный переплет водной станции. Рядом высилась, как
памятник давно прошедших веков, суровая Девичья башня... Она похожа на
две гигантские, будто сросшиеся вместе ребристые трубы - так, по
крайней мере, определил ее форму Синицкий.
Усевшись в кресло, он привычно провел расческой по непослушным
волосам, вынул из кармана магнитофон, тщательно осмотрел его, покрутил
ручки и тут же подумал: "Что же мне с ним делать? Пока это только
записная книжка... Может быть, попробовать записывать в нее, как в
дневник? Пожалуй, это идея!"
Изобретатель включил аппарат и поднес его ко рту.
- Я буду тебе говорить все, что только замечу интересного, а твое
дело - записывать. Точка! - внушительно заключил он и перевел рычажок.
- Точка! - с той же интонацией ответил аппарат.
- Вот и прекрасно. Ты будешь моим дневником.
Синицкий снова передвинул рычажок.
- ...дневником, - послушно повторил аппарат.
- Вечером я расскажу тебе все, что случилось за день...
Магнитофон лежал на коленях, а Синицкий думал: "Видел ли я белый
шар?.." Перед глазами встало лицо охотника. "Нет... при чем тут он? А
зеленая машина? Почему она ехала за нами?.. Чепуха! Обычное
совпадение. Иной раз мы видим необыкновенное и загадочное там, где
этого нет. Ну, скажем, белый шар. В первый момент я подумал, что это
мина. А откуда она появилась в Каспии?.. Вам, дорогой друг, и ответить
нечего. Просто вы, уважаемый Николай Тимофеевич, начитались
приключенческих романов. Вот и всё... Тут и без этого много
непонятного. Например, кто же такой Васильев?.."
* * *
На дощатом настиле опытного пятидесятиметрового основания буровой
вышки стоял Гасанов. Внизу плескались ленивые волны. Инженер смотрел,
как рабочие убирали вышку зеленью, готовясь к предстоящему торжеству.
Рядом с Гасановым оперлась на перила и смотрела на далекий берег
маленькая худенькая девушка, которую все звали Мариам. Она тоже была
конструктором и работала в Институте нефти, в группе Гасанова...
- По-моему, Васильев - фантазер, - резко сказала она. - И мне
кажется, что скоро в этом убедятся все!
Гасанов удивленно взглянул на Мариам. Откуда у этой молодой
девушки такие решительные суждения о человеке, которого она почти не
знает? Даже он, Гасанов, воздерживается от подобных оценок, а
Мариам?.. Ведь он помнит ее совсем девочкой - сначала копировщицей,
затем чертежницей. Потом она, дочь старого бурового мастера, стала
конструктором, способным решать самостоятельные технические задачи.
Но, однако, это не дает ей права говорить так об инженере, у которого
она многому может поучиться.
Конечно, годы учебы в заочном институте очень серьезно подкрепили
ее знания. В двадцать четыре года о Мариам Керимовой говорили, как о
талантливом конструкторе, "без всяких скидок" на возраст.
Гасанов с улыбкой смотрел на нее. Он все еще не верил, что видит
перед собой ту самую девочку-тихоню с длинными, почти до колен, косами
и большими темными глазами, которые, как многим казалось, только одни
и могли поместиться на ее узком лице. Он не верил, что это именно та
Мариам, тихий, несколько глуховатый голос которой очень редко слышали
даже ее близкие друзья. Но все-таки это была она - та девочка с
постоянно опущенными глазами, а теперь - строгий инженер со своим
мнением и сложившимися вкусами.
- Вы видели Васильева? - спросил Гасанов, стараясь придать своему
голосу полное равнодушие.
- Его никто не видел. - Девушка нахмурила сросшиеся брови. - Он
не выходит из своей лаборатории. Впрочем, это не имеет значения, - с
подчеркнутой строгостью добавила она. - Я не любопытна и вовсе не
интересуюсь его внешностью. Важен проект, а я его только что видела...
- Ну и как? Я ничего не знаю о последнем варианте.
- Уверена, что это абсолютно бесплодная фантазия с претензией на
внешний эффект. Вчера мне прислали скорректировать чертежи его
электробура. Честное слово, не лежит у меня сердце к этому делу!
Просто не хочется время тратить. Лучше уж с ребятами заниматься в
техническом кружке.
- Да что с вами, Мариам? Откуда такая желчность?
- А как вы думаете, Ибрагим Аббасович? Обидно! Я хотела на вашем
плавучем острове работать. Вы же об этом знаете... А тут... - Она
прикусила губу и отвернулась.
- Ну, не горюйте, не стоит, - утешал ее Гасанов, хотя нуждался и
сам в утешении. - Забудем обо всем, о любых неприятностях. Вы же
знаете... Сегодня такой день - только радоваться! - Он невольно
вздохнул. - Я вас познакомлю с занятным человеком. Только что прилетел
из Москвы, причем всю дорогу занимал Саиду своими изобретениями. Мне
кажется, он и вам не даст скучать на вечере... Я устрою так, что он
будет сидеть с вами рядом.
- Как не стыдно, Ибрагим Аббасович! - Мариам обиделась, - Я дело
говорю, а вы...
Она махнула рукой, повернулась и пошла по гулкому дощатому
мостику в комнату отдыха.
"Почему-то ребята не едут!" подумала Мариам, подходя к
радиотелефону. Была договоренность с парторгом, что на праздник
пригласят вновь организованную молодежную бригаду.
Несмотря на большую работу в конструкторском бюро, которая не
оставляла у нее свободного времени, Мариам занималась с группой
комсомольцев института. О ней в шутку говорили, что конструктор
Керимова заново "переконструировала" этих ребят и заставила их
по-настоящему полюбить технику. Инициатива и чувство нового помогали
ей в этой благодарной работе, так же как и за чертежным столом.
Мариам связалась по радио с институтом. Ей ответили, что ребята
давно уже выехали. "Почему они так задержались? - недоумевала она. -
Ну, пусть только появятся! Я с ними поговорю!"
Керимова терпеть не могла неточности в любых делах. Если
условились, то, значит, так и должно быть, без всяких разговоров. Эта
маленькая девушка крепко держала в кулачке не только комсомольцев из
технического кружка, но и взрослых чертежников из своей группы. Тихим
голосом она давала указания, мягко поправляла ошибки, но избави бог,
если кто-нибудь из ее помощников повторит ту же самую ошибку!
Неприятности обеспечены. Мариам никогда не прощала равнодушия к работе
и считала это самым большим преступлением.
Из окна комнаты отдыха она увидела, как к стальному острову
подъехала лодка и из нее вышли парторг института Рустамов и незнакомый
Мариам юноша в щегольском сером костюме и шляпе.
Они прямо направились к Гасанову.
Али Гусейнович Рустамов, как всегда, был одет просто: легкие
кавказские сапоги, широкие брюки, аккуратно заправленные в голенища,
белая длинная гимнастерка с пузыристыми рукавами, спадающими на
обшлага. Из-под густых, нависших бровей молодо блестели глаза. Они
всегда были прищурены, словно затем, чтобы случайно не потерять
запрятавшуюся в них лукавую улыбку.
Мариам снова подошла к радиостанции. Рустамов может спросить ее о
комсомольцах.
- Вы уже знакомы с Гасановым? - обратился парторг к Синицкому. -
Пока не съехались гости, можете осмотреть нашу технику. Здесь у нас
почти все автоматизировано. Эта вышка - опытная. Она установлена в
двадцати километрах от берега... Сами понимаете, что дальше
продвигаться очень трудно - уже начинаются большие глубины, а
сооружение такого основания и рискованно и дорого...
- Ничего, попробуем! - перебил его Гасанов. - Начало сделано.
Здесь глубина пятьдесят метров. Вот оно, основание, чувствуешь? - Он
стукнул о деревянный настил каблуком. - Стоит целый месяц, не
шелохнется.
- Молодец! Люблю в тебе эту уверенность. Молодец!.. Но ты не
спеши, Ибрагим Аббасович! Во-первых, - Рустамов назидательно поднял
палец, - не было еще ни одного шторма. Подожди до зимы! А, во-вторых,
сто метров, двести метров - это не пятьдесят. Трудности постройки
несоизмеримо возрастают. Это инженер Гасанов знает лучше меня. Работа
начата, но, как хочешь, у меня нет полной уверенности, может ли такая
легкая стометровая конструкция из стальных труб противостоять... ну,
скажем, десятибальному шторму. Понимаешь - сто метров! Какая нагрузка
на нижнюю часть основания! - Он остановился и с волнением добавил: -
Да, Ибрагим, большие дела нам надо делать, и если у тебя и Васильева
ничего не получится, то пока придется плескаться у берега, где
помельче.
Гасанов нетерпеливо постукивал ногой по настилу, выжидая, когда
сможет возразить.
- Почему не получится? - горячо воскликнул он. - У меня есть
новый проект. Основание на любой глубине: хочешь сто, хочешь двести
метров. - Он недовольно посмотрел на недоверчивое лицо студента и
решительно заявил: - даже триста метров!
- Вопрос можно, Ибрагим Аббасович? - с застенчивой вежливостью
спросил Синицкий. - Значит, по вашему проекту, на морское дно можно
поставить стальное основание вроде Эйфелевой башни?
- Зачем Эйфелевой? - рассердился Гасанов. - Шуховской, русского
инженера Шухова! Куда более остроумная конструкция! Того самого
Шухова, дорогой товарищ Синицкий, который изобрел новый способ
перегонки нефти. Того Шухова, который строил в Москве радиобашню в
годы гражданской войны, когда нас пыталось заклевать, задушить всякое
воронье из англичан, французов, американцев. Но мы и тогда строили,
теперь строим и всегда будем строить!.. Послушай, Али, - взволнованно
обратился Гасанов к парторгу, уже не обращая внимания на москвича, -
мне нужен один месяц на установку подводного основания. Все делается
на земле. Ни одного водолаза!
Синицкий знал, что прошло уже несколько лет, как начали
использоваться новые морские основания конструкции советских
инженеров. Основания делаются на зародах в виде решетчатых каркасов,
скрепляющихся между собой. Их устанавливают с барж, или так называемых
"киржимов", причем водолазы для этой операции не нужны. На большую
глубину они и не могут спускаться. Поэтому вполне естественно, что
Гасанов спроектировал стометровое основание с расчетом установки его
прямо с поверхности. "Это, наверное, очень трудно", подумал студент и
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг