мы сами не понимаем".
- Не знаю, что мне хочется, - мечтательно сказала Сима. - Я все живое
люблю. Вчера у соседей теленок подавился картошкой, лежит и не дышит. Глаза
закатились, только белки видны. - Сима вздохнула. - Вытащила я эту картошку:
Не знаю, откуда и уменье взялось: И тут подумала я, что могла бы животных
лечить:
- Поступай к нам на ферму! - безапелляционно заявила Фрося. - Какой тут
может быть разговор, если охота есть.
Сима слабо улыбнулась.
- Не так просто, Фросенька. Учиться надо.
- А кто тебе мешает? - заявила Стеша и придвинулась к подруге. -
Посоветуемся с Анной Егоровной и от колхоза пошлем тебя учиться на
зоотехника. Ты же теперь колхозница.
- Спасибо, девочки, я подумаю. Сама с тетей Анютой поговорю. А то сижу в
правлении, щелкаю на счетах и за цифрами жизни настоящей не вижу, будто
смотрю я на нее из окна, сквозь занавеску. Когда я Бабкину сказала об этом,
он засмеялся: Говорит, что я не так все понимаю. Цифры, они тоже живые, если
разобраться в них как следует. А все-таки у меня душа к другому делу лежит.
- Скажи, Симочка, Тимофей Васильевич не говорил, почему он за лекарствами
пришел к тебе, а не в амбулаторию? - чуть поджав губы, вдруг спросила Стеша.
- Н-нет, - смутилась Вороненкова. - Но: я знаю, что мои микстуры ему не
понадобились. Он их бросил в колодец.
- Невежливость какая, - фыркнула Антошечкина, подобрав шлейф. -
Бессовестный!
- А в какой колодец? - быстро спросил Сергей.
- Возле фермы.
- Эдак он нам всех коров отравят: твоими микстурами, - неприязненно
заметила Фрося, отвернувшись от Симы.
Симочка заморгала. Вот-вот заплачет.
Сергей дрожащими пальцами расстегивал карман гимнастерки. Сейчас все будет
известно.
- На, читай, - он протянул записку Симе. - Узнаешь?
Вороненкова успокоилась. Фрося ведь сказала без всякой злости! Она
приблизила к глазам бумажку и сразу же отдала Сергею.
- Тут читать нечего, это просто разорванный рецепт.
- Чей?
Сима снова взяла обрывок рецепта..
- Кажется, когда-то я пила эту гадость, пока тетя Анюта не отобрала, -
всматриваясь в рецепт, сказала Сима. - Ну, конечно, валерьянка, кали
бромати, вода: Так эту же микстуру у меня Бабкин и забрал вместе с другими
пузырьками. - Она перевернула бумажку. - Рецепт мой, он был прикреплен
резинкой к горлышку бутылки. А вот тут на обороте стоит цифра "2". Это уж,
наверное, Бабкин написал.
Сергей был ошеломлен таким простым разрешением загадки. Мечтал, думал о
необыкновенном, искал таинственное значение слов, представлял себя
спасителем погибающего корабля или, на плохой конец, одним из случайных
участников большой научной работы по исследованию подземного океана: И
вдруг: Валерьянка. Микстура: Обыкновенная бутылка, брошенная в колодец:
Может быть, и читатель разочарован вместе с пастушком? С детских лет на
страницах приключенческих романов мы встречали только иностранные названия и
чужие имена. Они оставляли в нас ощущение непонятной волнующей романтики и
тайны. С годами все это проходило, романтические ковбои становились плохими
пастухами (не в пример Сергею), а тайна не очень действенным рецептом от
скуки. Большего мы не смогли найти в этих книгах: Настоящая романтика не
скрывается в бутылке, она не приплывает к нам от берегов Южной Америки. Мы
каждый день встречаем ее в нашей советской жизни, под нашим небом. Скажем, в
той же Девичьей поляне.
Итак, вернемся к нашим друзьям.
Пастушок не мог успокоиться. Он готов был выпить целую бутылку этой
валерьяновой смеси, только чтоб прийти в себя. Но зачем нужно было Бабкину
дурачить людей? Зачем он запечатал рецепт в бутылку?
И даже не это главное. Как могла приплыть она из колодца в Камышовку?
Словно отвечая на мысли Сережки, заговорила Стеша.
- Вот что, девчата, не хочу зря говорить, но сдается мне, что Тимофей
Васильевич без нас тоже не дремал, видно, он хотел проверить, не соединяются
ли наши деревенские колодцы с подземной рекой: До чего ж это башковитый
парень, если бы вы только знали!.. Идем это мы с ним с бугра: Ночь, луна
светит: Вроде как сейчас. А он и говорит:
- Так, Стешенька. - Фрося пододвинулась к ней с лукавой усмешечкой и
защекотала ее щеку своими кудряшками. - Рассказывай, рассказывай: А мы и не
знали:
Стеша будто обо что-то укололась.
- Да нет, девчата, - смущенно сказала она. Щеки и уши ее зарделись.
Хорошо, что в темноте не очень заметно! - Я просто так, к слову:
- Сказывай! - подмигнула ей насмешливая Фроська. - Так что ж он тебе
говорил?
- Ничего особенного, про дела все. - Стеша покосилась на Сергея. - Говорил
насчет реки. Да: как ее найти: Потом:
Стеша медлила и недоговаривала. Никакого разговора о поисках реки у нее не
было с Тимофеем Васильевичем. В тот вечер она пыталась вызвать его на
дружескую беседу, но ничего не получилось. Правда, он рассказал ей про
Москву, а про себя умолчал. Она, может быть, и почесала бы язычок с
девчатами насчет москвича, да неудобно при Сережке: он может все передать
Бабкину.
Сергей был поглощен своими мыслями. Ему не хотелось уходить отсюда до тех
пор, пока он не разберется, что к чему. И потом он надеялся услышать от
Стеши, как Бабкин собрался реку искать. Она болтливая девчонка, обязательно
расскажет:
- Брось, Стешка, ломаться, - толкнула ее в бок Фрося. Глаза ее зажглись
любопытством. - Что же он тебе сказал?
- Вот насчет реки.
- А ты ему?
- То же самое.
- А он тебе?
Антошечкина передернула плечами.
- А ты ему? - Фрося рассмеялась, повисла у подруги на шее и что-то
пошептала на ухо.
- А ну, ковбой, марш домой! Нечего тебе слушать, о чем старшие
разговаривают, - повелительно обратилась к нему Фрося.
- Видали мы таких старших, - обиделся Сергей. - Ты эту скамейку откупила,
что ли?
- Девоньки, так что ж мы с ним будем делать? - воскликнула Фрося и озорно
подмигнула Стеше.
- Пусть сидит, если ему хочется, - примирительно заметила Сима, машинально
разглаживая на коленях платье.
- Твоя правда, Симочка, - согласилась насмешница Фроська. Сергей
насторожился.
"Чего это она еще придумала?" - мелькнула беспокойная мысль.
- Сергунечка, милый мой, - Фрося встала и погладила его по волосам. - Не
можешь ты с нами расстаться. Девоньки, расцелуем его за это!
Она наклонилась к нему, чтобы первой привести угрозу в исполнение, но
Сергей подпрыгнул, как испуганный котенок, и отскочил в сторону.
Фрося и Стеша с протянутыми руками бросились к нему. Сережка прижался к
витрине и запальчиво крикнул:
- Только подойдите: Подойдите, попробуйте!
В этот момент он был так рассержен, что готов был на все.
- Стеша, заходи с правого бока: Да не бойся!
Девчата бросились на него, но пастушок вырвался и побежал.
Он мчался по улице, и ему казалось, что насмешницы все еще преследуют его.
Наконец Сергей остановился. Издали доносился звонкий смех девчат. Ловко
они избавились от любопытного паренька. Какое верное средство!
Обиженный, упрямо наклонив голову, шел Сергей по улице. И как этим
девчонкам только не стыдно? Нужны ему очень их разговоры! Тут вот опять
загадка встретилась. Может, и вправду во всех полянских колодцах вода из
подземной реки?
Он подошел к ближайшему колодцу и наклонился над ним. Там, в глубине, как
тусклое зеркало, чуть блестела вода. В ней отражалось ночное небо. Будто
упавшая в колодец, светилась звездочка.
Сергей нагнулся, взял комок сухой глины и бросил в живое зеркало.
Звездочка задрожала и заметалась из стороны в сторону, словно хотела вместе
с водой выплеснуться наружу. И представилось Сергею, что колодец постепенно
наполняется, вода ползет вверх. Это волны подземной реки вытесняют ее
наружу. Вот она уже хлещет через край и бежит, бежит широким потоком по
улице.
Сергей вздохнул и медленно побрел прочь.
Он шел мимо дома Ольги. В свете луны листья актинидии казались вырезанными
из белой бумаги. Они чуть шевелились от слабого дуновения ветерка, и тогда
по всему фасаду дома, как по реке, пробегала серебристая рябь.
Окно в комнате Шульгиной было открыто. Ольга сидела, облокотившись на
подоконник. Она не замечала пастушка.
- Покойной ночи! - робко сказал Сергей. Он не знал, как вежливо напомнить
девушке о своем присутствии.
Ольга рассеянно посмотрела на пастушка.
- Это ты, Сергуня? - она задумалась и снова позабыла о нем.
Сережка поправил ремень гимнастерки и потоптался на месте.
- Насчет записки хотел сказать.
Шульгина молчала. "Чудно, неужто она про нее не помнит?" - подумал
пастушок и уже обратился к Ольге, как к секретарю комсомольской организации.
- Докладываю, - сухо и официально начал Сергей: его сердило такое
невнимание. - Записку с латинскими словами, что мы нашли в бутылке, послал
товарищ Бабкин.
- Бабкин? - машинально переспросила девушка, не глядя на Сергея. - Я так и
думала. - Она слегка улыбнулась тонкой линией губ. - Спать иди, Сергуня!
Поздно. Завтра поговорим.
Сережка обиделся: и здесь его прогоняли. Этого он совсем не ожидал от
секретаря комсомола. Молча пастушок отошел от окна.
Шагая по улице, Сергей старался понять, что это случилось с Ольгой? Она
так хотела разгадать тайну записки. А сейчас даже не спросила, что означают
"вали-кали". Ему так хотелось поделиться с Шульгиной своими соображениями
насчет того, как могла бутылка проплыть из колодца в Камышевку, узнать у
секретаря, что она думает по данному вопросу, обсудить все как следует: Он
еще хотел сказать ей, как он выполнил первое комсомольское поручение.
Бюро предложило Сергею Тетеркину организовать пионеров для заготовки
дополнительного корма для птицефермы. Под предводительством Сергея школьники
ходили в лес, собирали там муравьиные яйца, потом устроили "питомник
дождевых червяков".
Молодому комсомольцу вначале показалось, что поручение это и не очень
ответственное, но потом он понял его важность. Заведующая птицефермой очень
благодарила Сергея и ребятишек.
Не стала слушать его Ольга. Уж если записка ее не интересовала, то червяки
тем более.
"Ну и пусть, - думал Сергей, упрямо смотря под ноги. - Пойду к самому
Бабкину. Он, наверное, еще не спит". Наконец понял пастушок, что только
ученый человек, московский техник, может ему все объяснить, как полагается.
И в самом деле, Бабкин не спал. У открытой двери сарая стояла темная
обшарпанная табуретка, над ней висел карманный фонарик. Тимофей и Багрецов
сидели на сене возле табуретки, которая в данном случае изображала собой
стол.
Москвичи возились с каким-то аппаратом. Светился синий огонек маленькой
паяльной лампочки. На ней грелся паяльник.
Пастушок подошел к техникам, но они его не заметили.
Сергей переступил с ноги на ногу и хотел уже вежливо пожелать друзьям
доброй ночи, но спохватился. Ведь техники еще не скоро будут спать. У них
важное научное дело.
Бабкин взял паяльник, послюнил палец, попробовал, разогрелся ли медный
топорик. Затем ткнул его в канифоль и подцепил кусочек олова.
На остром жале появилась расплавленная блестящая капля.
Подняв глаза, техник увидел Сергея. Стараясь не уронить капельку, он
наклонился к аппарату и сказал:
- Тебя-то нам и не хватало. Где-нибудь мел достанешь?
Пастушок обрадовался. Вот где он пригодился!
- В школе, может? - спросил он.
- Нет, не подходит твое предложение, - усмехнулся Бабкин. - Нам очень
много нужно мела, толченого, килограммов сто. Достанешь?
Сергей не отвечал. Откуда он его возьмет? Но вдруг ему в голову пришла
новая мысль.
- Может, известка годится? Мы ее из ямы берем для побелки.
- Молодец, Сергей! - Бабкин хлопнул себя по голенищу. - К воскресенью
организуй это дело. А сейчас - марш спать! Мать, наверное, беспокоится.
Сергей недовольно поплелся домой.
- Теперь нам бы еще бочонок достать, - сказал Тимофей, кладя паяльник на
лампу.
- Это потруднее: Погоди, - вдруг что-то вспомнил Вадим и, перешагнув через
склонившегося над аппаратом маленького Бабкина, скрылся в темноте сарая.
Тимофей даже не успел ущипнуть его за ногу. "Я тебе покажу, долговязый,
как по головам ходить!" - погрозил он и поднес паяльник к щеке, проверяя
таким образом, насколько он нагрелся.
Скрипнула калитка. Это Стеша возвратилась домой после того, как всласть
обсудила с подругами все достоинства и недостатки ученого техника Бабкина.
- Трудитесь, Тимофей Васильевич? - застенчиво спросила она. - А мы вас
ждали-ждали:
Техник поднял голову и увидел Антошечкину во всем ее великолепии. Луна
светила так ярко, что казалась Бабкину огромной каплей расплавленного олова:
А Стеша! До чего же она привлекательна! Хоть и мала, не выше Тимофея, но
кажется такой величественной и гордой в своем блестящем тяжелом платье.
Стеша повернулась, и Бабкин представил себе, будто это платье сделано из
жести: так зазвенела упругая шелковая ткань.
- Бессовестный вы, Тимофей Васильевич! - Стеша могла, не сморгнув,
говорить ему всякие такие "вежливые слова". - Загордились, ни на кого не
глядите:
Тимофей смутился: "О чем это она?"
- Не уважаете нас, товарищ Бабкин, - продолжала Антошечкина, приложив руки
к груди. - Вот и пришла я вроде как делегатом от всего нашего драмкружка.
Посмотрите на меня хоть здесь:
Стеша взглянула на луну, прислушалась к щелканью соловья и чему-то лукаво
улыбнулась. Подобрав шуршащий шлейф, она подошла ближе к оробевшему Бабкину.
Зачем вы посетили нас?
В глуши забытого селенья
Я никогда не знала б вас,
Не знала б горького мученья.
Души неопытной волненья:
Девушка читала стихи с чувством, пожалуй, даже хорошо, и не шестую премию
на районном конкурсе самодеятельности ей можно было бы присудить, но не
Бабкину в этом разбираться.
Он беспокойно ерзал на месте и ждал, чем же все это кончится? Тимофей не
мог понять: либо Стеша над ним подсмеивается, либо еще хуже: Во всяком
случае, эти стихи из письма Татьяны похожи на объяснение: Глупость какая!
- Не пугайтесь, я все письмо читать не буду, - Стеша звонко рассмеялась. -
Ну, чего же вы молчите? Хорошо?
- Очень, - выдавил из себя Тимофей и тут же обжег палец горячим
паяльником.
Стеша постояла еще немного и, видя, что Бабкин упорно молчит, решила
заговорить о другом.
- У Симочки сегодня были, Тимофей Васильевич? - спросила она, давая
понять, что ей все о нем известно. - С нами пойти не захотели?
- Да я: - начал было Бабкин, дуя на обожженный палец. Он чувствовал, что
надо оправдаться.
- Обидели девочку, - продолжала Стеша, стараясь вызвать этого "бирюка" на
откровенную беседу. - Просили микстуру, а потом все бутылки, что она вам
дала, в колодец побросали: Куда это годится?
Бабкин угрюмо молчал. Черт знает, какая чепуха получилась! Не будет же он
сейчас объяснять этой настойчивой девчонке, как все произошло на самом деле.
Пока еще ничего не ясно, и нечего об этом рассказывать.
Тимофей тоскливо посмотрел в темноту сарая. И что это Димка запропастился?
Заметив этот взгляд, Стеша рассердилась. Чего это она навязалась к нему с
разговорами? А москвич надулся, как индюк, и молчит. Она досадливо стукнула
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг