Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
Тарна вряд ли засунешь в одну пещеру с троллями, убьют, а может и сожрут.
     А  туннель,  который  становился  все  больше,  был похож на подземную
дорогу. Пол стал ровнее, на стенах появились магические факелы, чем дальше,
тем больше.
     - Привал?  -  спросил  Иллиал,  когда  они  остановились  у небольшого
родника.
     Тарн осмотрелся и кивнул.
     Гномы  издавна  любили  предавать  форму  камнями  и  металлам.  Так и
источник,  текший раньше из простой скалы, после инструментов гномов, обрел
прекрасное русло. Желоб украшенный рунами и фигурками делился на две части.
     Первая,  большая,  отводила воду в широкий бассейн в полу. Специальные
выемки  говорили  о  том, что из бассейна поили пони, на которых перевозили
поклажу, сами гномы были никудышными всадниками.
     Вторая  вела  в  круглую чашу украшенную рунами добра и блага. Из этой
пили  сами  путники.  Рядом  стояло несколько кружек и выдолбленные в скале
стол и стулья.
     - Уф-ф!  -  вздохнул  гном,  забираясь  на каменный табурет, полностью
игнорируя  мага,  и радостно оглядывая следы таланта его соплеменников. - В
гостях хорошо, а дома все ж лучше.
     Иллиал  присел  на  соседний,  наполнив  кружку  прохладной  водой  из
источника.
     - Не-е,  -  отодвинул гном кружку с водой. - Ты энто... Под камнем. Да
ладно, сам достану.
     Гном соскочил с каменного стула и подошел к ключу.
     - Бр-р-р,  -  это  Тарн  запустил  руку  по  локоть  в  холодную  воду
источника.  Иллиал  неожиданно  подумал,  с  чего  это в гномих пещерах так
тепло?
     Скрипнул  отодвигаемый  камень  и гном вытащил из тайника внушительный
бутыль  из  темного стекла. Тарн принялся растирать руку, по локоть в синих
пупырышках,  от  холода, но прежде посмотрел на просвет бутылку. Жидкости в
ней было ровно половина.
     - Вот что, - начал гном, безжалостно выплеснув воду из кружек в поилку
для  пони.  -  Ил, слово Мага дай, что никому без крайней нужды про энто не
расскажешь.
     Иллиал положил правую ладонь на рубин посоха.
     - Даю Слово Мага!
     Довольно  кивнув,  гном разлил содержимое по кружкам, и спрятал бутыль
обратно. Пока Тарн вновь растирал замерзшую руку, на этот раз левую, Иллиал
изучал налитое в кружки.
     Жидкость была прозрачной, и резко пахла.
     - Ты не вникай, а вливай, - хохотнул гном, садясь напротив Иллиала.
     Ободки кружек глухо стукнулись, встретив друг друга.
     - Чтобы с нашими усе было в порядке, - предложил тост Тарн. Иллиал его
поддержал, по старой привычке отпив враз половину кружки.
     Магу  показалось,  что  ему  в  горло  сунули ежа, огненный шар, и меч
одновременно. Жидкость двигалась к желудку, производя ужасные опустошения.
     Гном  с  улыбкой  наблюдал  за  молодым  магом, жадно хватающим воздух
раскрытым,  как  у рыбы на берегу, ртом. Жидкость словно взялась выжечь все
горло, а затем и желудок.
     - Зато, энтих, как их... па-ра-зи-тов не будет! - внушительно произнес
гном, с видимым удовольствием допивая свою порцию.
     Едва  справившись с полыхающим потоком в глотке, Иллиал узнал и второе
свойство  гномьего  пойла.  Чудовищный  молот  с размаху саданул в затылок,
выбивая все мысли, и притупляя чувства.
     - Ничо,  ничо. Эт с непривычки, - утешал его гном. - Да и слабоваты вы
Маги на выпивку, что говорить. А вот Кресс...
     - Да  Кресс  наверняка  этим  подавился  бы, - прервал гнома Иллиал. В
животе  возник  комок  приятного  тепла  расплывавшегося  по  всему телу, и
наливающее его силой.
     - Можешь  идти?  -  спросил  Тарн,  заметив  румянец  на  щеках  мага,
сменивший мертвенную бледность.
     - Да,  пошли,  -  тон  Иллиала  вновь  стал  спокойным, что стоило ему
немалых трудов. - Только куда?
     - Где можно будет поесть, да новости узнать.
     Гном и Маг продолжили свой путь по дорогам Подгорного царства.


                                    IV.

     Магия    сына  Люцифера  закинула  Сельтейру  и  Акеретани  далеко  на
юго-восток.  Это  были  земли  диких  кочевников,  воинов и фанатиков своих
богов. Драконы часто совершали набеги в эти богатые золотом и людьми земли,
а Сельтейра часто видела смуглолицых девушек-рабынь.
     - Что делать будем? - спросила Сельтейру суккуб.
     Но  ответить  драконица  не  успела, вдалеке поднималось облачко пыли,
которое  стремительно приближалось. По степи мчались десятки всадников. Они
налетели  стремительно. Маленькие, чернявые, кривоногие. Злобно посвистывая
и  скаля  зубы,  они  гарцевали  вокруг  двух девушек на маленьких мохнатых
лошадях.
     - Акеретани, - прошептала драконица. - Давай.
     Но суккуб ее не слышала. Оглушенная тупой стрелой и связанная арканом,
она  лежала на пыльной траве. Сельтейра выругалась. Ее не тронули, оставили
себе  на  потеху.  Да  и  при  ней не было оружия, а суккуб держала в руках
невесть откуда взявшийся меч.
     Всадники  остановились,  пропуская  своего  вожака. В кожаной рубахе с
золотыми  бляхами,  подпоясанный  кривой саблей, тысячник спрыгнул с седла.
Даже  по  меркам  своего  племени  красотой  он  не блистал, а уж по мнению
Сельтейры  -  вылитая  обезьяна.  Тысячник кочевников хаувов, склонился над
лежащей демоншей. Рука с кривыми и грязными ногтями рванула плащ Акеретани.
Как и все, он застыл пораженный совершенством открывшегося тела.
     - Хороша,  - прицокнул он. - Прекрасный подарок кагану. Он вознаградит
меня. Может даже сделает барутчи.
     Узкие маслянистые глаза уставились на Сельтейру.
     - А тебя я возьму сам.
     - Попробуй,  хаукен!  - обругала кочевника Сельтейра, скидывая верхнюю
рубашку. Татуировка,  дракон,  обвивающий  левую руку, заставила кочевников
вздрогнуть.  Они  знали такие татуировки. Многие могли похвастаться шрамами
которые  оставили  мечи  в руке с драконом. Еще больше могли назвать родича
или побратима, которого сразила рука с драконом.
     - Драконица, - скорее выплюнул, чем сказал тысячник. - Убить ее!
     - Стойте! - крикнул молодой воин. - Великий ган, позволь сказать.
     - Говори, - разрешил тысячник, жестом удержав, готовых спустить тетиву
лучников.
     - Скоро  каган  устраивает  день  Щеорта.  Два  подарка  от  гана, ему
понравятся больше, чем один.
     Тысячник задумался. На день Щеорта устраивают бои меж пленными. Если в
них будет участвовать дракон? Кагану понравиться.
     - За непослушание ты получишь двадцать палок, - сказал ган воину. Рука
тысячника  отстегнула  золотую  фигурку  оленя  с  пояса. - Это награда, за
совет.
     Отвернувшись  от  поклонившегося  воина,  тысячник вновь направил свой
взгляд  на  тело  Темной эльфийки. Но на этот раз в нем не было похоти, так
смотрят на врага, с которым предстоит сразиться.
     - Я  не  хочу дарить кагану девку, а не воина. Кто желает испытать ее?
До смерти.
     В  желающих  недостатка не было. Тысячник выбрал Хайцара, молодого, но
уже опытного воина. К ногам драконицы полетел короткий изогнутый меч.
     - Сражайся  морская  пиявка,  - оскалился ган. - Если победишь, у тебя
будут еще четыре дня жизни.
     Хайцар  легко  соскочил  с  коня,  доставая  свой меч. Хотя хаувы были
кочевниками,  они  неплохо сражались и пешими. Меч воина вычертил несколько
восьмерок, разгоняя кровь в запястье.
     Сельтейра  подобрала  свой меч. Взвесив в руке, проверив балансировку,
она провела пальцами по клину, чуть коснулась лезвия проверяя остроту.
     - Ну иди сюда, - позвала она Хайцара. - Или в тебе желтой крови больше
красной?
     Хайцар  был  не из тех, кто загорается от оскорблений и сам прыгает на
клинок.  Мягким  полушагом  он  стал  приближаться  к  Сельтейре.  Ему  уже
доводилось  встречаться в бою с драконами, и осторожность - это первое, что
он усвоил. Загнутый меч вновь вычертил в воздухе восьмерку.
     Сельтейра  перекидывала  меч из руки в руку. Другой бы поломал голову,
гадая,  кто  его  противник, правша или левша? Но этот воин прекрасно знал,
что  драконы  одинаково  владеют  обеими руками. Оставив меч в правой руке,
Сельтейра сделала первый выпад.
     Если  противник нападает, он проиграл. Если он защищается, он проиграл
тоже.  Так  учил  свою  дочь  Фаргалар.  Неважно,  что делает противник, он
проиграл. Он человек. Мы - Морские Драконы.
     Мечи  скрестились,  жаждая  напиться  теплой  крови.  Скрип скользящей
стали, Сельтейра отдернула меч. Вновь сверкнули две молнии. На этот раз меч
кочевника  встретил  пустоту,  "провалился". Но Хайцар был воином, и не дал
мечу уйти далеко. Он рванул меч вверх, встречая удар драконицы.
     Противники  отошли на шаг друг от друга. Хайцар взял меч двумя руками,
Сельтейра  переложила свой в левую. Хайцар атаковал. Ведя меч правой рукой,
в  последний  момент  изменил  направление. Но Сельтейра поймала его меч на
"поворот".  Две  полосы  стали  заскрежетали,  и меч Хайцара вылетел из его
руки.
     В  тот  же  момент  воздухе  свистнули  стрелы,  выбивая  меч  из руки
Сельтейры. Десяток арканов опутали драконицу.
     - Неплохо, - тысячник был доволен. - Ты действительно Морской Дракон.
     Связанную Сельтейру посадили на запасную лошадь, и кочевники помчались
по степи, оглашая ее истошными визгами и нестройными песнями.


                                    V.

     Существо  втягивало  воздух,  ловя отголоски чудовищного удара. Да, Он
жив,  сомнений  не  было, и стал гораздо сильнее. Существо село и подняло к
небу  уродливую  морду.  Ему нужна была помощь. Меч Сил пробудил многих, но
это  было  не  столь  важно.  Главное, его удар разрушил множество запретов
сковывающих существо.
     Оно  завыло.  Протяжно  и  страшно.  Тварь  выла  призывая  всех своих
созданий,  которых  щедро оставила во многих мирах, до заточения. Многих из
них  уничтожили,  но  со  многими  не  справились,  а лишь заточили. Теперь
существо выло, призывая ответить свои творения.
     Долгий,  не слышный для других вой, несся над миром. Его услышали все.
И  созданные  существом  проснулись  и  ответили своему создателю. В черных
чащах откликнулись оборотни. Невиданные чудовища, не похожие друг на друга,
но одинаково страшные и смертоносные пробудились от долгого сна. Размахивая
щупальцами,  хоботами,  лапами,  выставляя  навстречу  солнцу  жала,  рога,
клешни, они шли, ползли, летели, прыгали, бежали к своему повелителю.
     Он позвал и они пошли. Созданные убивать.
     Существо  выло и звало их. Звало до тех пор, пока не увидело первое из
своих творений, явившееся на зов.
     Оно  напоминало  пень  столетнего  дуба  шагающий  на  своих корнях, и
покрытый  чешуей.  Вслед за ней прибежала огромная стая оборотней. Разрывая
черную  землю  на  свет  выполз  странный гибрид крота и скорпиона. С небес
спустилась стая истошно кричащих акул, размахивая плавниками, как крыльями.
     Существо  довольно  оскалилось.  Армия  собиралась  и скоро весь разум
этого мира канет в великое Ничто.


                                    VI.

     Сколько  раз  я  бы  ни бывал в Туманном лесу, столько раз любуюсь его
красотой.  Все  деревья и кусты растут здесь сами, эльфы лишь берегут их от
болезней  и  короедов.  Поэтому деревья здесь намного выше и красивее чем в
других  местах. Но самое красивое время здесь рассвет или закат. Когда лучи
солнца  не  пытаются пробиться сквозь густые кроны, а скользят вдоль земли,
наполняя лес зеленовато-золотистыми тенями.
     Именно  такой картиной я наслаждался, лежа в тени прекрасного каштана.
В  Туманном  лесу  легло  соседствуют большинство деревьев. Рядом с березой
можно  встретить  ель,  возле  сосны  растет бук. Магия эльфов, магия жизни
лучше  всего  творит. В этом мне еще придется убедиться в из столице, вновь
увидев  дворцы  и  дома  из  зеленого  малахита,  розового и синего кварца.
Неповторимое чувство гармонии, вложенное в каждого эльфа с рождения, делает
все ими созданное поистине прекрасным.
     Но  с  прискорбием  был  вынужден  констатировать, что мои спутники не
разделяли  моих  восторгов.  Элар,  вернее  Альтаирра, и сопровождающие нас
эльфы  из  дома Золотого Тумана, здесь родились и выросли. А палладин Найен
мрачнее  самой  мрачной тучи. Тяжело видеть, что месть невозможно, хотя я и
сижу  спиной к нему, а меч у него никто не отнимал. Но все же парнишка умен
и  понимает,  что  я  увернусь  от  самого  быстрого  его  удара,  а  эльфы
превратят его дикобраза, не прибегая к магии.
     - Завтра утром мы выйдем к сердцу леса.
     - Элар,  -  я обращался к эльфийке ее прозвищем, мы были не одни, - ты
до  сих  пор  не  объяснила  мне,  зачем я понадобился Эльфаргалу. К твоему
имяположению я бы успел и без этой почетной охраны.
     Эльфийка  не  ответила.  Неприятно осознавать, что имя тебе давал тот,
кого  любой  Светлый  эльф  должен пристрелить, без колебаний и жалости. Не
дождавшись  от  Альтаирры ответа, я сделал вид, что уснул. Я вообще не умею
спать,  так,  привык обдумывать по ночам все происходящее. А оно сейчас мне
не  очень  нравилось.  Но  вскоре  пришлось "проснутся" от одной интересной
мыслишки.
     - Найен, - позвал я палладина. Он не ответил. - Кончай корчить из себя
святого  героя,  а  лучше скажи, кто вас науськал на меня?.. Молчишь?.. Ну,
ну.  Только  ты не того ненавидишь. Вас подставили, и удар, ты ведь знаешь,
ты должен был почувствовать, нанес не я.
     Парень молчал. А ведь он знал, что удар, убивший его отца, нанес не я.
Но  так  охота  видеть  пред  собой  источник всех своих несчастий! И одним
ударом избавиться от него! Только я вряд ли ему позволю этот удар.
     - Я  поклялся Творцом убить Валиала, одного из пятерки. Что вздрогнул?
Увидел  печать  клятвы? И мы шли за ним. Признайся, вам ведь подсказали где
я, кто со мной...
     - Нас наставлял Свет, - чуть слышно прошептал Найен.
     - О-о, уже прогресс. Только ты уверен, что-то был Свет?
     - Он исцелил всех в крепости и окрестных деревнях в одно мгновение.
     В  голосе  парня  непоколебимая  уверенность.  Он  сам  это видел. Эх,
Рафаил,  Рафаил.  Как  тебя  угораздило  связаться  с  Валиалом? Милосердие
подвело? Вспомнил брата Вениамина? Но вслух я сказал другое:
     - Валиал  приносил  в жертву сотни детей. Или ты думаешь, что этого не
хватить на мелкое исцеление?
     Найен  молчал.  Сила  вас  всех  подери! Мне так нужен союзник в стане
Гавриила. Благо Иллиал служит Михаилу. Теперь надо бы добыть палладина.
     - Давай  договоримся, - предложил я сделку Найену. - Я помогаю эльфам,
а  потом  занимаюсь  Валиалом.  Отправляю  эту  сволочь  в  ад,  и даю тебе
поединок. Честный, в круге без магии.
     Я  ждал  ответа. Ждала его и Альтаирра, притворяющаяся спящей. Неужели
сын  Тьмы  сказал  такое? Все же прав был отец, говорящий, что ненареченный
идет по нитке Равновесия.
     - С одним условием, - палладин посмотрел на меня, не в силах взглянуть
в глаза. - За головой Валиала я иду с тобой.
     Та-а-ак.  И  как  это  понимать?  Если так улыбается фортуна, то ей не
помешает хороший пластический хирург.


                                   VII.

     - Во мы и у замка Ратара.
     Иллиал,  с  интересом,  поглядел  на  едва  различимые  вдали коридора
ворота. Запертые ворота.
     - Дык че они заперты? - удивился Тарн. - Не война ж вроде...
     Струя терпкого и кислого запаха ударила в ноздри. Сзади заревело нечто
огромное и голодное. Иллиал увидел, как побледнел Тарн. Тролли!
     Двухметровые,  порытые  шерстью  твари  стояли  позади них, размахивая
каменными  палицами.  На  уродливых  харях  с  приплюснутыми  лбами, горели
красные глаза. Клыкастая пасть вновь исторгла рычание.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг