архангелов Света. Это не Свет сквозь Тьму, это Тьма и Свет идущие одним
путем, - в моем голосе промелькнула приглушенная ярость. - И насколько я
помню историю, ни к чему хорошему, для идущих по этому пути, это не
приводило! А теперь лучше поспать.
Сельтейра смотрела на милосердную Луну, во всей своей красе плывущую
по небосклону, и молилась. Ее народ в незапамятные, даже для долгожителей
эльфов, времена, принял путь Ночи. И теперь, идя за сыном Ночи, она была
спокойна. Не сказать, что Сельтейра была счастлива, но впервые за все жизнь
у нее появилась настоящая цель. Служба сыну Ночи совпала с ее долгом
отмщения за стаю. И теперь ее настоящие родители, и приемный отец
дракон-Фаргалар, могли быть довольны. Драконица слилась с Темной эльфийкой.
И Сельтейра стала часть Таиры.
Но оставался еще Иллиал. Маг Света. Сельтейра не питала иллюзий насчет
обращения его во Тьму. Но ей так хотелось, что бы их отношения перешли
границу простых друзей. Она хотела...
- Ну вот, - прошептала сама себе девушка, - я и призналась. Я люблю
его.
Сельтейра долго смотрела на спящего мага, прежде чем ее сменила
Акеретани.
Я сидел в прежней позе, у дерева. На коленях дремал Вампир. Уши с
забавными кисточками чуть шевелятся, ловя посторонние звуки. Снежнобелая
рысь. Мой верный друг, животные не умеют предавать. Я не склонен к
оптимизму, и причины на то были. Слишком быстро собралась наша команда.
Деловитый гном, очень быстро понявший, как можно использовать принципы
сына Люцифера, и знающий про клятву силой Творца.
Парочка, Свет и Тьма. Они любят друг друга, но каждый боится сделать
первый шаг. У Купидона начисто нет чувства юмора.
Суккуб, оказавшаяся в нужном месте, в нужное время. Да и кто поручил
ей следить за Валиалом? Интересная мысль, стоит над ней подумать.
XXV.
Город праведников висел над огромным озером. Это действительно был
город. В нем могло вполне жить тридцать тысяч человек. Собственно столько
в нем и было. Из них двадцать тысяч - это отборные наемники со всего мира.
Остальные десять - обслуга.
Город был смесью бастионов, красивейших домов, казарм и непотребных
заведений для солдат. И посреди города возвышались две башни цитадели.
Центральная цитадель города была словно поделена невидимой чертой. Все
знали, что две эти части соединяет лишь узкий коридор. Через него шел
высокий человек в ниспадающем одеянии белее снега. Породистое лицо
обрамляли золотистые волосы, чем ближе он подходил к двери, тем более
брезгливое выражение появлялось на его лице.
Двое стражей в серебристых доспехах распахнули двери. Аристократ
прошествовал во вторую часть цитадели. По винтовой лестнице он поднялся до
небольшой комнаты, под самой крышей. Дверь в эту комнату ему пришлось
открывать самому.
- Валиал! - крикнул вошедший.
Демон, созерцавший вид из окна, развернулся к вошедшему. Он был высок,
мускулы распирали огромное тело, а уродливую голову венчали два прямых
рога. Падший ангел, сущность темноты, предательство.
- Не правда ли он красив? Вид из моего окна. Садись брат, выпить не
предлагаю, знаю ты не пьешь.
Демон одним глотком осушил кубок, и плеснул себе еще вина.
- Я не брат тебе, - яростно ответил вошедший, но все же сел.
- Брат. И не надо устраивать сцены с отречением от родства. Нас все
равно никто не видит, - на уродливом лице демона появилась улыбка,
обнажившая длинные клыки. - Ведь первыми были созданы Михаил, Гавриил и
Люцифер. Потом появились мы и Уриил. Нет, Рафаил, я все же твой брат. Пусть
и пошедший путем Тьмы.
- Не буду состязаться с тобой в софистике, - резко оборвал демона
Рафаил. - Эта тварь убивает всех встречных!
- Сердечко ойкает? - участливо поинтересовался демон. - Смертных жаль?
А, ну ты ведь целитель, - тон демона стал тверже адаманта. - Ты сам
предложил мне этот путь... Брат.
- Если умрет сын Люцифера, я получу Силу, - возвышено проговорил
Рафаил. - И смогу указать истинный путь Света - Милосердие. Ведь даже
Гавриил с Михаилом при мечах.
- Вот только патетики не надо, - брезгливая улыбка вновь появилась на
толстых губах Валиала. - У нас четкий договор. Выпускаем существо, оно
убивает сыночка Люцифера, мы делим его силу. А все, что творит тварь. Так.
Побочные эффекты, отбросы производства.
- Как ты можешь спокойно говорить о том ужасе, что твориться на земле?
Тварь не убивает, она уничтожает! Даже бессмертные души уходят в Ничто!
- Ну-у-у, я же падший ангел, - протянул Валиал.
- Ты не ПАЛ, - в страхе прошептал Рафаил. - Ты, ты... Даже Сатана
щадит смертных. Он превращал их в демонов, но оставлял душу, пусть в
рабском ошейнике но... А ты!
- Ты отказываешься от нашего договора? - с угрозой прошипел демон.
Длинные когти оставили глубокие борозды в золоте бокала.
- Нет. Не отказываюсь. - Рафаил опустил голову.
- Хорошо, - глаза демона горели красным светом. - Тогда давай займемся
текущими делами. Тебе не кажется, что пора сократить количество спутников
сына Тьмы?
XXVI.
Утро я встретил, упражняясь с двуручным мечем, на котором прилетел.
Заклинание, которое я наложил на меч, позволит ему летать еще лет шесть.
Вот откуда берутся в мирах без магии легенды о волшебных вещах. Какой
растяпа забудет и все, есть легенда.
Меч летал, рассекая воздух, словно ничего не весил. Я попросту
использовал наложенное заклинание. Теперь меч танцевал, повинуясь мысленным
приказам. Удары рубили головы невидимым противникам, парировали
несуществующие удары.
Десятки лет я учился одному. Смотреть на себя, как на врага. Самому
видеть свои слабости. И теперь меч выписывал атакующие движения, и я видел,
как можно их отвести. Меч становился подобным щиту, и я замечал прорехи в
защите. Сотни раз я хотел остановиться, утверждая что лучше не бывает, но
шел дальше. И годы тренировок летели псу под хвост, когда я замечал, как
можно меня поразить в атаке, или обойти защиту.
- Неплохо, - это проснулась Сельтейра. - Как насчет поединка? В городе
ты вроде неплохо шел, а в поединке?
Меч вылетел из моей руки и остановился у самой шеи эльфийки.
- Не думаю, что он будет честным, - меч вернулся. - Я вообще не люблю
честные поединки. Но и на подлости не способен. Схитрить - да.
Сельтейра презрительно фыркнула и пошла умываться.
- Ты владеешь Магией Реальности? - это проснулся Иллиал, как всегда
равнодушен, вернее спокоен, ко всему происходящему.
- Ты прав - это левитация. Хотел бы научиться?
- Я этого не говорил.
- Но подумал.
Иллиал пожал плечами и отправился к ручью. Я вновь оказался в компании
меча, и Вампира. Вслед за магом к ручью убежал и Вампир.
Вначале показалось, что где-то рухнул дом. Но это почтенный гном
зевнул, протирая сонные глаза.
- Я зрю, выползли все же, - Тарн вновь громоподобно зевнул. - А я все
мыслил, кусать язык али не кусать.
- Повелитель, я подогрела завтрак, - как всегда поклонилась суккуб.
- Гляжу, наших прибыло, - обрадовался гном. - Что ты гришь разогрела
девонька?
- Остатки вчерашнего кабана, почтенный Тарн.
- Свининка эт хорошо, эт... - гном поднял глаза и застыл с открытым
ртом и быстро алеющими щеками.
- Акеретани!
- Нет, повелитель, - демонша готова была упасть на колени. - Я сняла
свое очарование еще вчера, как вы приказали, повелитель.
Небеса и преисподняя! Мне везло в различных мирах на всяких психов,
фанатиков и святош. Здесь к перечисленным категориям добавились и
влюбленные. Найду Купидона, схвачу его за кривые ножки и приложу пару раз
башкой о стену. Хотя у этого малолетки все одно, мозгов нет.
Наконец голод в гноме победил желание созерцать совершенство и он
принялся терзать бренные остатки кабана.
- Акеретани, давай договоримся. Больше никаких поклонов и повелителей.
- А как мне вас называть, пове...
- Как все, Кресс. Тарн! Слышь, мне имя придумали!
- Сурьезно? - спросил гном, разгрызая сахарную кость. - И как тя
величать будем?
- Кресс. Это сумрак, на эльфийском.
Сельтейра и Иллиал сидели у речки. Драконица, игнорируя правила
приличия, обнаженной купалась в ледяной воде. Каждый раз глядя в ее
сторону, Иллиал содрогался, словно его тела касалась холодная вода. Себя он
привел в порядок магией, и теперь тренировался в Магии Тварей, пытаясь
подманить к берегу рыбу. Выше по течению расположился Вампир. Доказывая
свое превосходство в рыболовном искусстве, белая рысь вытаскивала на берег
уже пятую рыбину.
Сельтейра вышла из реки и встала рядом с Иллиалом, позволяя бризу
сушить свое гибкое и красивое тело.
- Неужели ты согласишься идти в путь с Крессом? И твой хваленый Свет
не против?
- Да, - Иллиал попытался сосредоточиться на магии, но не получалось.
Хотя его голос по-прежнему был спокоен, в отличие от плоти. - Валиалу давно
пора отправиться обратно в Ад. Но почему идешь ты?
- Исполнить два долга. Долг Таиры, Темной эльфийки. Он повелевает мне
служить сыну Ночи. И долг Сельтейры, Морского Дракона. Она должна отомстить
за стаю. Да еще долг Смертного. Валиалу не помешает посушить свои мозги в
геенне.
- Только я хотел бы знать с кем все же иду, - я присел возле Вампира,
вытащившего очередную рыбу. - С Темной эльфийкой или Морским Драконом?
Губы Сельтейры сжались в тонкую линию. Темная эльфийка должна
пресмыкаться предо мной, как суккуб, но половина души Таиры, стала душой
Сельтейры - драконицы Серебряной Луны. Иллиал тоже это знал, и поклялся:
Если Сельтейра преклонит колено, он испепелит Кресса.
- Что мне, - я сделал вид, словно не замечаю возникшего напряжения, -
так лучше путешествовать с Сельтейрой. Повелителей, я от Акеретани
наслушался лет на пять.
Вампир, обиженный тем, что во время описанной сцены ему никто не
уделил внимания, принялся завтракать пойманной рыбой. Сельтейра
промолчала, а Иллиал развернулся к реке.
Наверно меня хорошо стукнули в темнице Валиала, но я решил поучить
мага. Благо в Магии Тварей что-то смыслю. Да если честно то знающий маг
лучше прикроет меня в заварушке. А что их будет у нас немало, я не
сомневался.
- Не так, - я подошел к молодому магу. - По развитию рыба - это огурец
с плавниками. Воздействуй не на головной, а на спинной мозг. Не ЗОВИ ее, а
заставляй плыть. Да вот так. Если сам плавать не умеешь, естественно рыба
утонет. Попробуй просто дать ей направление, а плывет пусть сама.
За моей спиной произошла короткая схватка между Сельтейрой и Вампиром.
Закончилась она полной победой эльфийки, которая понесла отобранную рыбу к
лагерю. Донельзя довольный Вампир сел у моей ноги, наблюдать за нашими
магическими занятиями. Он не был против, что Сельтейра взяла рыбу, просто
без боя, пусть и шутливого, лаугар не отдал бы свою добычу даже мне.
- Вот так, - продолжал я помогать магу. - Теперь попробуй послать
заклинание волной, а не поводком. Главное суметь задать рыбам нужное
направление. А плывут пусть сами.
Вампир лежал на берегу и щурил свои зеленые глаза. По его мнению, рыба
плывущая сама к берегу не добыча, а падаль. Вот вам и еще одна причина не
любить магию.
Яркое солнце поднималось все выше, знаменуя еще один день моей
проклятой жизни.
XXVII.
В путь к летающему городу мы смогли двинуться только после обеда. Пока
собирались, готовили запасы. Да и собственно направление было одно. На
север, вдоль побережья, к горам гномов.
Мы шагали по побережью, не встречая на своем пути ни единой живой
души. Мы шли по следам армии Валиала, и в каждом пепелище видели жертвы.
Для души нет ничего страшнее тела умершего под жертвенным ножом во славу
Тьмы или Света. Междумирье, серая пелена Бытия и безвременья их пристанище.
Это страшно. Я не мог сомкнуть глаза по несколько суток, когда проходил из
мира в мир. А они обречены, быть там вечно. Или пока смертный Маг не найдет
способ вытащить их оттуда. Пару раз такое уже случалось. С моей скромной
помощью.
На эту тему у нас разгорелся разговор с Иллиалом.
- Но разве Свет или Тьма не могут извлечь души? Ведь Cмертные источник
их сил.
- Да. Но междумирье закрыто для Сил. Это царство Хаоса.
- Кресс, а ты можешь открыть им дверь в Свет или Тьму? Ведь ты умеешь
проходить меж мирами.
- Нет. Это не в моих силах. Точнее это все равно, что гвозди
стеклянным молотком забивать. Это иная магия, мне недоступная. Я не смогу
открыть им путь из междумирья. Это должен сделать другой. Я ведь наполовину
Смертный. Ну, на большую половину.
- А я?
- Смертный на все сто десять, - я улыбнулся, опережая дальнейшую
реплику: - А вот вытащить их из этого кошмара... Я не знаю.
Гном все пытался заговорить с Акеретани, ему никто не сказал, кто она
такая, но мой жесткий взгляд держал суккуб в строгих границах. День
сменялся днем, учебные бои с Сельтейрой, занятиями магией с Иллиалом. И мы
все шли на север. До тех пор, пока не наткнулись на поселок.
Ожидая увидеть очередной поселок-призрак, я немало удивились снующим
по улицам людям. Иллиал проверил всю округу своими шарами, но войсками
Валиала и не пахло.
- Похоже, мы проскочили поворот. Надеюсь, в поселке есть хорошая
таверна и гостиница.
- Не легче ли сейчас повернуть назад и найти место, где развернулась
армия Валиала? - предложила Сельтейра. Как всегда нетерпеливая, ждущая боя.
- Принцип долголетия, - отмахнулся я. - Если есть выбор между стоять и
сидеть, надо сидеть; если между сидеть и лежать, то надо лежать. Тем более
в таверне можно найти человека с большими ушами и длинным языком. И тем
более я хочу поспать в нормальной постели, нормально поесть и чуток выпить.
Если первый довод был принят двусмысленным смешком, то со вторым все
согласились безоговорочно, а третий приняли на ура.
Поселок стоял на большом торговом тракте и чужакам здесь уже не
удивлялись. Так, скользнут ленивым взглядом. Три воина, маг и гном. Или
наемники или охранники. Мы без помех дошли до трактира с золотым гусем на
вывеске. Внимание привлек только Вампир. Все знают, что приручить белую
рысь невозможно. Но теперь мнения, наверное, изменяться.
Достойный Райхар, содержатель "Золотого Гуся", умел с первого раза
определять людей. Кому сколько наливать, кто в драку полезет, а кто после
бокала и расщедриться, а когда придется звать троих дюжих парней, что
берегут его трактир от всяких невзгод трудной жизни. Но компания шагнувшая
в тот вечер в его трактир удивила повидавшего многое за свои пятьдесят лет
трактирщика.
Первым в трактир вошел гном. Вошел вальяжно, ни дать, ни взять купец
или мастеровой знаменитый. Да вот и на бедре шестопер червонным золотом
покрытый. Вслед за ним вошел молодой Маг с посохом. От его равнодушного
взгляда словно снежная буря прошла по трактиру. Потом вошел парень среднего
роста, лет двадцати или двадцати семи, не поймешь. На его спине, положив
передние лапы на плечо, а задними упираясь в пояс, сидел взрослый лаугар.
Как он держит такую тяжесть? Последними в трактир скользнули две девушки в
плащах с глухими капюшонами. У одной на поясе висел эльфийский клинок, у
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг