Вячеслав Назаров.
Силайское яблоко
Изд: "Зеленые двери земли", М., "Молодая гвардия", 1978
OCR: Виталий Шпигорь
Фантастический памфлет
I. ВСТУПЛЕНИЕ
Несостоявшийся математик Оксиген Аш стал Корм-чим случайно и совершенно
неожиданно для себя. В один из летних дней, прокаленных белым солнцем и
оглушенных звоном ситар, двери колледжа захлопну-лись за ним навсегда, и
Окси оказался лицом к лицу со своей судьбой. Ничто не предвещало ее величья,
а по-тому Окси, следуя древнему завету "Возьми свое, а по-том чужое", набил
полные карманы узкими синими яб-локами-скороспелками в маленьком садике и
вышел че-рез ворота на центральную площадь столицы.
Площадь, обычно пустынная в полуденный час, на этот раз была
многолюдна. Планета Свира переживала очередные потрясения, и все, кого не
обременяли неот-ложные труды, принимали в событиях деятельное уча-стие. У
бочек с красным силайским пивом толпились мужчины, обвешанные оружием.
Женщины в белых ко-сынках медсестер предпочитали ледяной сливочный кок-тейль
с мятными хлебцами. По мостовой в разные сто-роны проносились
бронетранспортеры с повстанцами и служителями порядка. Мальчики-лоточники
сновали среди прохожих, предлагая новейшие образцы бесшум-ных пистолетов и
пуленепробиваемых жилетов. Голубые девушки из Уличного страхования жизни
бойко заключали блицдоговоры. Кто-то где-то стрелял, кто-то кого-то ругал,
кто-то за кем-то гнался, кто-то что-то кричал - все это было красочно,
захватывающе и волновало.
Но Оксиген шел среди толпы задумчивый и печаль-ный. Исключение из
колледжа было для него тяжкой обидой. Ведь он совсем не был глуп - не
глупей дру-гих, во всяком случае, - но ему отчаянно претила теория. Он
чудесно обходился без нее. Он любил яблоки, не испытывая потребности узнать,
как и зачем они рас-тут. Он любил мастерить забавные штучки из разнород-ных
деталей, но никогда не ведал наперед, что у него по-лучится. Историки
называют это качество духовным ас-кетизмом гения. Преподавателям оно
казалось ограни-ченностью.
Меланхолично жуя яблоко, Окси дошел до Дворца Свободы. Под
полуразрушенной аркой главного входа застрял танк, и полицейские гвардейцы
вместе с по-встанцами пытались его вытащить. Аш поглазел на дружную, но
бесплодную работу и от нечего делать во-шел в правительственный сад. Парк
был весь изрыт окопами и затянут маскировочными сетями, из кустов ежевики
торчали стволы скорострельных орудий. Пред-ставители враждующих сторон
дремали на своих бое-вых постах. Два пулеметчика лениво ругались из-за места
под деревом: оба были толстые, оба обливались потом, и оба в равной мере не
хотели заниматьпози-цию на солнцепеке.
В саду пахло бензиновой гарью, порохом и потом, и Оксиген Аш
беспрепятственно прошел мимо двух зеваю-щих охранников в приемный зал к
Великому Кормчему Свиры. Здесь было прохладнее и спокойнее. Работал бу-фет,
музыкальный автомат наигрывал медленную шору, отравители-профессионалы пили
шипучий билу со льдом и делились вполголоса новыми рецептами.
На Аша никто не обращал внимания. Даже когда он заглянул в секретный
блок-кабинет Кормчего, ему крикнули только, чтобы он прикрыл за собой дверь
и не устраивал сквозняка. Сквозняка боялись все.
В кабинете Кормчего не было ни души, и это обра-довало Оксигена. Ему
хотелось посидеть одному, на-едине со своими невеселыми думами. И поскольку
другой мебели в кабинете не было, Окси направился к единственному креслу -
Великому Креслу, запятнанному кровью десятков правителей, продырявленному
сотнями пуль, обугленному огнеметами и лазерами, забрыз-ганному
всевозможными ядами и кислотами.
Он сел в кресло, не ведая, что творит, и вой сирен, включенных
датчиками от сиденья, уведомил планету Свиру о приходе нового диктатора. У
дверей мгновенно выросла охрана из гвардейцев.
Первую минуту Оксиген Аш усидел с перепугу - он был уверен, что его
схватят и накажут за необдуманный поступок. Мало-помалу до него дошло, что,
сидя в Вели-ком Кресле, он сам может наказать кого угодно. Для пробы он
приказал высечь всенародно математика из колледжа, поставившего ему "неуд".
Правда, он забыл назвать свой колледж, а потому все математики всех
колледжей Свиры были через час нещадно биты бамбу-ковыми палками на
городских площадях. У нового Пра-вителя была крепкая рука.
Первую неделю Аш продержался благодаря обилию соперничавших групп на
Свире и жестокой конкуренции между ними - каждая боролась за возможность
укоко-шить диктатора и поднять свой авторитет. Они торопи-лись и мешали друг
другу. Трое злоумышленников зало-жили под Дворец Свободы термитную бомбу.
Все трое оказались некурящими, а прохожих не было видно. В это время во
Дворце шла церемония вручения Кормчему памятной зажигалки. В зажигалку была
вмонтирована адская машина. Кормчий принял дар и уже поднес его к сигарете,
собираясь опробовать, когда террорист-одиночка с крыши соседнего дома
выстрелил в него и едва не попал. Кормчий, стоявший у окна, выронил
за-жигалку, и коварный дар упал прямо к ногам некурящих злоумышленников.
Злоумышленники возликовали и че-рез минуту взорвались. Термитную бомбу нашли
маль-чишки и заложили ее под старый фургон, в котором скрывалась ракетная
установка, нацеленная на броне-автомобиль Кормчего. В итоге этого дня
Оксиген толь-ко порезал себе пальцы. Бинты спасли его на следую-щий день при
подписании какой-то декларации, страни-цы которой были пропитаны ядом,
действующим через кожу. Яд впитался в бинты, и личный доктор Кормчего, делая
перевязку, умер в страшных муках, так и не успев сделать своему высокому
пациенту укол цианистого калия.
Словом, к исходу первой недели своего правления Оксиген Аш почувствовал
некоторую усталость и жела-ние разделить с кем-нибудь бремя власти. Он
объявил о создании Союза Особо Преданных Кормчему. К его великому удивлению,
на призыв откликнулись весьма охотно. Ряды бунтарей заметно поредели -
многие явно и тайно спешили приобщиться к новому союзу. Начался раскол.
Недовольные махнули рукой на Кормчего и стали охотиться друг за другом.
Теперь стрельба греме-ла по всей Свире, а в правительственном саду мирно
паслись ручные силайские козы с кудрявой розовой шерстью.
В пятницу в одной из комнат Оксиген Аш нашел мя-тый клочок бумаги с
кривыми строчками: "Дорогой Ок-си! Ты имеешь крепкий лоб, и мы имеем выгоду
с тобой дружить. Твой процент - кресло с высокой спинкой, об-щий восторг и
долгая жизнь. Мы тихие люди и не пере-носим шума. Проницательные".
Кормчий дважды прочел записку и внимательно ее обнюхал.
Никто никогда не узнает, какие великие мысли про-неслись в голове
Кормчего.
Он аккуратно свернул клочок бумаги и положил в тайный карман, где еще
полмесяца назад носил шпар-галки. Конец второй недели Оксиген Аш ознаменовал
ука-зом, потрясшим всю Свиру. Он протянул руку своим про-тивникам. Человек
по натуре отходчивый, он собрал остатки недовольных в Прайд Исключительно
Преданных Кормчему. На такой шаг еще не отважился ни один из многочисленных
предтеч Аша.
Перед Дворцом собралась ликующая толпа. Женщи-ны и мужчины, старики и
дети размахивали свежими вы-пусками газет и скандировали: "Аш наш! Аш наш!
Аш наш!" Полицейские гвардейцы, привычно сомкнув за-щитное кольцо вокруг
главных ворот, пыхтели и всхли-пывали от желания присоединиться к напирающей
массе.
Какой-то верзила, оседлав крестовину фонарного столба, завопил: "Отец
родной! Аш - наш отец род-ной!" И когда толпа смолкла нестройно, и уже
набрали побольше воздуха груди, чтобы грянуть новый клич снизу пискнуло
невидимое:"Врешь, рыжая скотина! Отец отцов! Великий Кормчий!"
"Кормчий!!!" - взревела толпа, и это было имя выс-шей судьбы...
К началу четвертой недели с неурядицами было по-кончено.Благосклонная
мудрость и воля Кормчего стали прочной основой и гарантиейвсеобщего счастья
и довольства. Астоль необходимые и дорогие мятежным сердцам свирян "пики" с
успехом заменили ежегодные многодневные карнавалы, где разрешалось
использовать не только шутихи и устраивать не только фейерверки. Свободная
торговля оружием и боевым сна-ряжением вплоть до гаубиц и реактивных
минометов во время карнавалов помогала развеяться после годичных трудов, а
заодно и разрешать всякие мелкие бытовые проблемы. Полицейские гвардейцы
следили только, что-бы стволы смотрели в сторону, противоположную Двор-цу
Кормчего.
Но Оксиген Аш не был бы настоящим правителем, если бы остановился на
достигнутом. Он постепенно освободил свой народ от тяжкого ярма принятия
реше-ний - он все решал сам.
Правда, некоторые утверждают, что он по-прежнему получал таинственные
советы на мятой бумаге, но исти-на скрыта за бронированными дверями с
электронными запорами.
Зато доподлинно известно, что уже в первом своем основополагающем труде
"Указания по палеонтологии, психологии и филологии" Кормчий провозгласил,
что проницательность во времена Всеобщего Благоденствия является фикцией, а
проницательные люди - фиктив-ными людьми, в связи с чем необходимо
вышеназванное слово, на языке свирян, изъять, а всех проницатель-ных -
ликвидировать. По требованию общественности день публикации "Указаний" был
объявлен Днем спа-сения. Зримой гарантией вечного процветания Свиры стали
"Указания по производству и растениеводству", где Пра-витель установил
законы новой экономики. Он доказал, что причиной всех прошлых бед планеты
было ядовитое растение чернук. Его выращивание приравнивалось от-ныне к
экономической диверсии, а употребление в пищу каралось конфискацией
имущества и изгнанием.
Свыше двухсот фундаментальных трудов создал Кормчий в считанные годы.
Этой титанической работой он заложил краеугольные камни всеобщего
процветания и спокойствия. Конечно, такая работа требовала больших усилий,
ломки старых, отживших понятий. Но цель оправдывала средства. В поэтичных,
полных философ-ских откровений "Указаниях по нужным чувствам и по-лезным
искусствам" Кормчий писал: "Чтобы иметь, надо сначала не иметь". Народ Свиры
получил возможность денно и нощно цитировать эти (и другие) мудрые
выра-жения, размноженные в миллионах экземплярах.
И все-таки Кормчий окончательно осчастливил Свиру только на десятом
году своего служения согражданам. Именно тогда было начато строительство
Великого Стального Кокона, который должен был навеки упрятать всю планету в
броневую скорлупу. Строительство тянулось двадцать лет, и получился он с
изрядными прореха-ми. Но и здесь цель оправдала средства - духовному
здоровью свирян теперь не грозили никакие залетные инфекции.
Шли годы. Космос вокруг обживался. Далекая Зем-ля слала своим
поселенцам тяжелые транспорты и мате-ринские наставления. Строительные
отряды буравили пу-стоту, соединяя окрестные планеты невидимыми туннеля-ми
автоматических трасс. Населенные миры словно протягивали друг другу руки,
чтобы вместе противосто-ять убийственному равнодушию космического
про-странства.
Но ни один транспорт не всплывал из минус-времени около планеты,
опутанной стальной паутиной, ни одного отзыва не получали гостевые шлюпы,
приглашающие со-седей на новоселье, ни одному скитальцу, терпящему бедствие,
не распахнула своего неба Свира...
2. ЗАГАДКА СВИРЫ
- Занятно, крайне занятно. - Инспектор с неж-ностью погладил
свежевыбритую щеку. - Но кто же сейчас хозяин Свиры?
- Великий Кормчий.
- Простите... Полтораста... Двадцать... Десять... Да еще лет двадцать,
не меньше... Что-то около двухсот получается. Сколько же лет правителю?
- Двести четыре с хвостиком.
- Ах вот как...
Инспектор Службы Безопасности 8-го Галактического района Иннокентий
Шанин искренне старался заинтере-соваться разговором, но мысли его вопреки
желанию убегали прочь - туда, к трем бессонным неделям погони за
контейнерами с активированным лютением, которые разлетались по всему району
после странной аварии гру-зового поезда. Шанин уже много раз ставил перед
МСК ( МСК - Международный Совет Космонавтики.) вопрос о запрещении провоза
лютения. Ему обещали и ничего не делали. И вот результат... Все контейнеры
удалось своевременно выловить. А что было бы, попади один такой ящичек в
гравитационное поле любой из окрестных звезд? Грузовая трасса в его районе
- лег-комыслие на грани преступления. Теперь это должны понять даже
замшелые крабы из МСК...
- Вы не слушаете, Инспектор.
- Слушаю, товарищ Главный. Но я не понимаю, при чем тут я. Свира не
входит в наш район, никаких сведений о возможных контактах с нашими у меня
нет, я вообще ни одного свирянина в глаза не видел...
- Увидите. Мы в Координационном центре обсуж-дали много кандидатур, но
выбор пал на вас. Это, Инс-пектор, директива, а не просьба.
- Выбор? Директива?
- Именно так.
- Какой выбор и на что директива?
- Именно так.
- Какой выбор и на что директива? Я битый час слушаю, но до меня никак
не доходит, в чем дело. Что случилось на Свире?
- В том-то и дело, что ничего не случилось. За по-следние сто
пятьдесят лет на Свире не произошло ничего существенного. Доходит или нет
еще?
- Нет.
Главный сердито фыркнул.
- Простите, товарищ Главный, но Инспектор Шанин имеет право на
подобные вопросы, - вступил в разговор сидевший справа от Главного.
Ситуация, прямо скажем, необычная, и мне хотелось бы, чтобы все уяснили ее
исключительность...
- Арнольд Тесман, директор сектора социальных проблем СДН (СДН - Союз
Дружественных Наций.), - представил Главный своего спутника.
Шанин присмотрелся к высокому гостю вниматель-нее. Тесман ему
понравился: немолод, но спортивен лицо моряка, глаза упрямые и добрые, с
легкой вызы-вающей смешинкой. С таким можно договориться, отвер-теться от
нежданной и непонятной директивы - разве мало у каждого своих забот, своих
проблем, ждущих немедленного решения? А Главный тоже хорош: мало того что
приберегает для своего помощника самые голо-воломные задания - так теперь
решил, видно, сдавать его в аренду в другие ведомства...
- Послушайте, товарищ Тесман, у меня есть контр-предложение. Давайте
пока оставим Свиру. Жила она в своем коконе полтораста лет - потерпит еще
пару ме-сяцев. А вы поживите у нас. Вы скандинав, судя по все-му. Для
акклиматизации могу предложить Ибсен-2 или Григ-8.
- Спасибо за приглашение, но...
- Нет, нет, подождите.Не отказывайтесь сразу. Ведь наш район -
уникальный уголок. Звездный Мон-мартр, так сказать. Основное население -
люди твор-ческие. Живут в буквальном смысле в атмосфере своих творений, на
земле своих предтеч и кумиров. Несколько миллионов профессионалов, остальные
любители. На лю-бой планете - полная свобода творческой фантазии... Ничего
от вас не требую и не берусь ничего доказывать. Просто полетим вместе,
посмотрим, что, где и как. И ру-чаюсь головой - через месяц Свира с ее
причудами по-кажется вам самым ординарным цирком.
Тесман посмеивался, глядя в потолок, в полупрозрач-ной толще которого
плыли разноцветные пузатые солн-ца и вилась вокруг них серебристая мошкара
планет. Даже на этой сугубо деловой карте угадывалось неверо-ятное
пространство - расстояния, покоренные челове-ком во имя жизни.
- Да, Иннокентий Павлович, теперь мы живем про-сторно и можем себе
кое-что позволить. Сейчас на Земле около шестидесяти миллионов человек, и
это вто-рое превосходит экологическую норму для планет треть-его класса.
Земле сделано исключение, но уже сейчас многие считают, что такое положение
устарело. А ведь к концу двадцатого века на Земле жило чуть ли не шесть
миллиардов человек! Я даже представить себе не могу, как это возможно
физически - ежедневно видеть толпы людей, и совершенно незнакомых людей!
Каждый день разные лица... Непостижимо!
Шанин энергично кивнул - у него появилась надеж-да. Но когда Тесман
опустил глаза, в них не было ульгбки.
- Однако Свира не цирк и не порождение фантазии неумелого
новартиста-любителя. Она существует и про-цветает.
- Ну и пусть себе процветает на здоровье! Разве это плохо?
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг