экспедициях, а в итоге состоялся рейд в систему ЕН-7031.
Отметим, что обе акции вполне укладываются в обычную тактику ИВУ:
действовать изподтишка, лишь направляя ход событий, но не появляясь на сцене
в явном виде. Таким же образом работают наши прогрессоры на слаборазвитых
мирах. Вместе с тем, в обозримом прошлом дважды, как минимум, отмечено
масштабное и неприкрытое вмешательство в судьбу человечества. Я имею в виду
Посещение ХХ века, а также историю, которая произошла на Радуге в 31-м году
до Новой Эры. Как вы, вероятно, знаете, в августе 2154 года по старому стилю
после серии непродуманных экспериментов, связанных с нуль-транспортировкой
материальных объектов, возникли паразитные энергетические Волны. Эти потоки
Лю-энергии грозили уничтожить весь континент, на котором размещался полигон.
Однако 5 августа две сближающиеся Волны спонтанно самоликвидировались,
причем были зафиксированы направленные из подпространства удары импульсов
неизвестной природы. Очевидно, какая-то ВСЦ решила спасти стотысячное
население континента и научно-исследовательский комплекс.
КЕНТАВР: Мои сотрудники шли похожим путем. Интересно узнать, насколько
ваши выводы совпадают с нашими.
МАК: Я полагаю, что следует вернуться в идее, высказанной Тахоргом на
совещании в Аодзоре. Предположим, что в нашем секторе Галактики оперируют
одновременно две соперничающие ВСЦ. Одну из них мы называем Странниками -
именно они построили города и спутники в десятках солнечных систем,
законсервировали саркофаги-инкубаторы с зародышами древних аборигенов Тагоры
и Земли...
ПАРАДОКС: Позволю себе подать реплику, если коллега не возражает.
Служба Проникновения полагает не вполне доказанным, что зародыши гуманоидов,
обнаруженные 45 лет назад экспедицией Комова, изъяты на Древней Земле.
Практически идентичные гуманоиды живут на Сауле, Саракше, Надежде и Гиганде.
Саркофаг-инкубатор мог предназначаться для любой из пяти цивилизаций, просто
мы добрались до него раньше остальных претендентов.
МАК: Благодарю, это интересное замечание... Итак, продолжаю. Помимо
перечисленных мероприятий, Странники построили нуль-Т-узлы на нескольких
планетах, а также вывели боевой спутник на орбиту вокруг Ковчега. Все
указанные конструкции созданы на протяжении миллиона лет по сходным
технологиям, то есть имеют общее происхождение. В то же время нам совершенно
неизвестны примеры их прогрессорской деятельности. С другой стороны,
предметы, заброшенные на Землю в процессе так называемого Посещения,
кардинально отличаются от типичных изделий Странников. Следовательно,
существует еще одна ВСЦ - назовем ее условно "Вторая". По каким-то причинам
Вторая упорно подбрасывает нам высокие технологии, а также тычет мордой в
действующие агрегаты Первой. Хао, великие вожди, я все сказал.
ТАРАНТУЛ: Миллион лет работают на одних и тех же технологиях! По-моему,
кто-то уже обращал внимание на противоестественность такой ситуации. Не
помните, кто это был?
ТЕРМИНАТОР: Мы помним все и обо всех... Сфинкс, придержи свой доклад.
Послушаем, что надумали аналитики экспериментальной истории.
ПАРАДОКС: Как я уже сказал, ход наших рассуждений во многом совпадает.
Мы также пришли к выводу о противоборстве двух ВСЦ. Одну, пассивную и,
несомненно, деградирующую наши ксенологи давным-давно назвали Странниками.
Вторая действует активно и, вероятно, развернула динамичную экспансию. Мы
присвоили этой расе условное имя - Рейнджеры. Два с небольшим столетия
назад Рейнджеры осуществили Посещение, подтолкнувшее человечество на
принципиально иную технологическую магистраль. Благодаря подаркам ВСЦ было
форсировано развитие космонавтики, появилась эмбриомеханика, разработаны
высокоэкологичные ресурсосберегающие технологии. Освоение планет и
астероидов Солнечной Системы открыло путь к выходу из экономического
кризиса, который наметился ввиду исчерпания ресурсов Старой Планеты. Но
главный итог Посещения видится мне в другом - создан Галбез. Не это ли было
замыслом организаторов "пикника на обочине"? И зачем им это понадобилось?
ЭКСЕЛЕНЦ: Несомненно, Вторая ВСЦ, то есть Рейнджеры подводили нас к
какому-то выбору.
БРОМБЕРГ: Меня коробит жестокость методов пресловутых Рейнджеров.
Посещение и его последствия унесли жизни сотен тысяч людей.
ЭКСЕЛЕНЦ: Прогрессоры нередко действуют хирургическими методами. Я
допускаю, что, не случись Посещения, то спазмы экономики, экологии, политики
привели бы к более масштабным жертвам.
БРОМБЕРГ: Это не оправдание. А что тогда сказать о так называемых
супермашинах Посещения? Насколько нам известно из мемуаров двухвековой
давности, всевозможные источники иллюзий, материализаторы желаний,
демонстраторы вероятного будущего и прочие чудеса срабатывали только после
человеческих жертвоприношений. Согласитесь, что от нас требовали весьма
своеобразной реакции. Это не слишком похоже на обычные эксперименты, когда
крысу запускают в лабиринт. Нет, не тесты на сообразительность устроили нам
Рейнджеры.
ТАХОРГ: Странники проявили себя не многим гуманнее. Казус "подкидышей"
поставил Землю и Тагору перед суровой альтернативой - жить под угрозой или
убить себе подобных. Обе ВСЦ совершенно не заботятся о судьбе отдельных
аборигенов.
ПАРАДОКС: Хочу обратить внимание уважаемого собрания на любопытное
обстоятельство. Странники раз за разом посылают исполнителей на Гараж.
Трудно усомниться, что их интересуют складированные там артефакты Посещения.
Но разве не проще было бы Странникам, если они сверх(!)цивилизация,
направить к этой планете собственную экспедицию? Очевидно, есть веские
причины, сковавшие их активность в этой части Вселенной. Служба
Проникновения предлагает рабочую гипотезу: в наших краях сложился баланс
сил, не позволяющий обеим ВСЦ совершать резкие телодвижения (например,
заключено соглашение, запретившее Рейнджерам и Странникам вторгаться в
нейтральную зону) - вот они и вынуждены прибегать к тайным операциям. А в
таком случае очень вероятно, что Странники и Рейнджеры обзавелись агентами
влияния в цивилизациях земного уровня, включая Саракш, Тагору, Беллерофонт и
даже Леониду.
ЭТЕРНАЛ: У меня уже не первый год вертится на одном месте глупый
вопрос. Полезно или вредно человечеству общение со Странниками и
Рейнджерами? Ведь не исключено, что мы чересчур усложняем себе жизнь. Если
старшие братишки по разуму хотят нам добра, причем сами мы, будучи
существами примитивными, собственной пользы разглядеть не способны, так не
лучше ли позволить им делать то, что ВСЦ считают нужным? Нам же лучше будет.
Ясно же: Сверхразум несет сверхдобро.
ПАРАДОКС: Не факт. И вовсе не обязательно, что цивилизация-прогрессор
желает добра для нас. Скорее уж - для себя. Так что их цели наверняка нам
не понятны и даже чужды. Поэтому ВСЦ вынуждена подталкивать нас в нужную им
сторону, используя замаскированный нажим. Классическая схема подобных
действий известна, сами так работаем. Происходит некое событие, мы принимаем
ответные меры, а в результате делаем шаг по тропинке, начертанной
чужаками-прогрессорами.
ТАХОРГ: Есть и другой способ. Внедрить своего резидента в руководящие
структуры. Не обязательно даже в высшие органы управления. Оптимальный
вариант - агент в аппарате советников. Его рекомендации, соответствующим
образом обоснованные, также могут сыграть роль незаметной провокации.
СФИНКС: Совет общественной психологии подготовил свои рекомендации по
данному вопросу. Чтобы не отнимать лишнее время, приобщаю наши наработки к
протоколу заседания.
{Сфинкс переводит свой материал
в локальное киберпространство.
см. файл bwi.//ComCon2.054.83/Rezident.
Участники заседания обмениваются
репликами посредством личных киберблоков.}
БРОМБЕРГ: У меня сложилось впечатление, будто кое-кто затеял
виртуальную дискуссию. По-моему, это не совсем этично.
ТАХОРГ: Простите, профессор, обсуждались узко специальные вопросы.
Непрофессионалы просто не поймут, о чем идет речь.
ЭТЕРНАЛ: Предлагаю вернуться к делу Гурона. Эксперимент на Моргане
подтвердил, что "подкидыши" выполняют задания Странников, но ведь Абалкин не
прошел обработку детонатором.
ТИРЕКС: Очевидно, программа Гурона заработала по иной причине.
Разберемся.
БРОМБЕРГ: Но когда?
ТЕРМИНАТОР: Кто сказал, что мы способны раскрыть все загадки в
ближайшие сто или двести лет? Главное в нашем деле - уметь ждать и
целеустремленно идти к цели, стараясь не делать резких движений. По крайней
мере, не делать их преждевременно. Объявляю заседание закрытым.
Файл bwi.//ComCon2/054.83/Tarantul
Приложение I к файлу FreeInform-098/83.
Совершенно секретно
В результате многолетнего изучения космоса ксенологами и нашим
ведомством получены отрывочные данные о присутствии трех ВСЦ: Странники,
раса планеты Ковчег и гипотетические соперники Странников.
Недавно завершены исследования реликтового поселения Странников на
планете Моргана с использованием аппаратуры КРИ. Удалось синтезировать 6
устойчивых видеосюжетов (см. прилагаемые клипы) длительностью от 0.83 до
4.59 сек. Несомненно, эти существа имеют определенное сходство с моллюсками,
обитавшими на Земле в силурийскую эпоху: наличие щупальцев, рудиментарных
панцырей и т.п. Учитывая возраст города на Моргане (порядка 0.6-0.9 млн.
лет), трудно с уверенностью заключить, кто изображен на синтез-клипах -
сами Странники, или иные существа, посетившие Город в более поздние времена.
Во всяком случае, на самой Моргане подобной фауны никогда не водилось. С
другой стороны, анатомия и габариты изображенных моллюсков таковы, что эти
существа вполне могут оказаться строителями и обитателями известных нам
конструкций, создание которых приписывается Странникам.
За последние 22 года сканирующие устройства, размещенные на Ковчеге,
получили несколько нечетких изображений существ, обитающих в лабиринтах под
поверхностью этой планеты. Налицо опять-таки отдаленное сходство (но отнюдь
не тождество) с изображениями, которые выдал КРИ на Моргане. Возможно,
существа с Морганы и Ковчега являются родственными, но враждующими
цивилизациями. Представляется очень вероятной следующая гипотеза: миллионы
лет назад раса разумных моллюсков разделилась на несколько рукавов, каждый
из которых прошел собственный эволюционный путь. Другая версия: в те времена
в Галактике сложились благоприятные условия для появления высокоразвитых
существ данного вида, аналогично явному доминированию разумных приматов в
нашу эпоху.
В этой связи вновь остро встает вопрос о предназначении
спутника-убийцы, оставленного Странниками в окрестностях Ковчега. То ли
Странники пытались предотвратить проникновение на Ковчег пришельцев извне,
то ли задача спутника - воспрепятствовать выходу обитателей Ковчега в
космос. Не исключено, что жители Ковчега представляют собой одну из колоний
Рейнджеров, либо взбунтовавшуюся колонию самих Странников. Для однозначного
вывода катастрофически не хватает информации.
Считаю совершенно необходимым провести дополнительные исследования с
помощью КРИ на Марсе, Владиславе и прочих планетах, где обнаружены
конструкции Странников. Прошу оказать содействие и преодолеть бессмысленные
запреты КОМКОНа-1.
Файл bwi.//ComCon2/054.83/Rezident.
Приложение 2. к файлу FreeInform-098/83.
Особо секретно
Государственной важности
СФИНКС: По мнению следственного управления, Резидента Странников или
другой ВСЦ можно вычислить лишь по косвенным признакам. Это должен быть
солидный член элиты, формальный или неформальный лидер. Неявный участник или
организатор громких скандалов, раздражающих администрацию, расшатывающих
привычный уклад жизни. Он должен быть закулисным организатором акций,
облегчающих работу для агентуры ВСЦ: ликвидация Комитета Галбезопасности,
борьба против фукамизации. Именно он должен был принимать участие во
внедрении Подкидышей, он помогал свести Подкидышей с детонаторами. Он
корректировал программу межзвездных исследований, отменяя экспедиции к
очагам деятельности Странников и запрещая КРИ-исследования реликтов. Не
исключено, что Резидент ратовал за создание сверхчеловека и повторный запуск
Массачусетской машины. Нужно выявить всех людей, которые засветились хотя бы
в нескольких из перечисленных акций.
ЭТЕРНАЛ: Получается очень похоже на Бромберга.
ЭКСЕЛЕНЦ: Вряд ли. Айзек слишком на виду, Резидент должен вести себя
более скрытно.
СФИНКС: В любом случае, надо проверить. Проведем поиск по нашим тайным
досье.
ЭТЕРНАЛ: Но мы даже не уверены, что среди людей действительно живет
резидент Странников.
МАК: Могу лишь повторить старую сентенцию Экселенца: если в доме
запахло серой, надо начинать производство живой воды.
ТАХОРГ: Это звучало остроумно, когда старина Руди был непререкаемым
авторитетом для молодняка вроде нас. Пора понять, что любые подозрения
следует поверять элементарной логикой, безжалостно отбрасывая заведомо
бессмысленные гипотезы. Если пахнет серой - значит, где-то поблизости имеет
место утечка в трубопроводе и следует вызвать аварийную команду ремонтных
киберов, но никак не попов с кадилами.
ТИРЕКС: Вернемся к делу. Очевидны и другие подозреваемые: Глумова,
Бадер, Горбовский, Комов, Фокин.
ЭТЕРНАЛ: Глумова и Фокин отпадают. У них не было возможностей для
совершения всего перечисленного.
МАК: А Глумова? Не забывайте о ее влиянии на Комова. Под влиянием
экспансивной истерички некоторые из нас совершают очень странные поступки.
ЭКСЕЛЕНЦ: Проверять нужно всех. Подключим ридеров, запустим тактику
"мелкого гребня". А там видно будет.
ТЕРМИНАТОР: Прекратите. Бромберг уже психует, вот-вот взбесится.
Соответствующие службы просто обязаны заняться этим делом.
15. Страницы из дневника.
Кажется, я в седьмой или восьмой раз принимаюсь надиктовывать эти
записи и каждый раз возникает одна и та же проблема: с чего начать.
Попытаюсь хотя бы сейчас, оставшись один на один с киберблоком, честно
разобраться, для чего я взялся за эти мемуары.
В нашей среде принято читать воспоминания великих предшественников -
таких, как Ронге, Шелленберг, Судоплатов, Родригес, Жилин. На полках моей
кристаллотеки хранится не меньше сотни мемуаров руководителей спецслужб
прошлого. Читаешь-перечитываешь и постепенно проникаешься духом профессии,
нередко узнаешь кое-что такое, что можно применить в текущих делах. Но не
это, наверное, главное. Из этих книг лучше понимаешь цивилизацию, которой
служишь.
Лет десять назад, когда меня только назначили руководить Чрезвычайным
Розыском, я перечитал мемуары Ивана Жилина и наткнулся на чудовищную фразу.
Его шеф, легендарный генерал Мария Родригес сказал в порыве откровенности:
мол, потомки узнают о нас лишь то, что мы сами соизволим рассказать. В те
времена я еще не растратил огрызки романтической восторженности и посчитал
данную посылку в корне аморальной. Кажется, я даже дал себе слово, что мои
мемуары, если я за них когда-либо возьмусь, будут выдержаны в духе древней
формулы: всю правду и ничего, кроме правды.
Наверное из этих соображений я по горячим следам описал инцидент с
поисками Льва Абалкина. Просмотрев тот файл спустя годл с небольшим, я с
ужасом обнаружил, что всей правды не получилось. Внутренний цензор заставил
меня промолчать о некоторых пикантных обстоятельствах и даже слегка
приукрасить собственную роль в очень некрасивой истории. Я словно бы пытался
самооправдаться, переваливать ответственность за трагическую развязку на
кого угодно, лишь бы самому предстать в относительно привлекательном свете.
Наверняка так будет происходить и впредь, как бы не старался мемуарист
оставаться честным. Тем не менее, я продолжаю изредка диктовать свое
восприятие самых неприятных событий, дополняя устный рассказ видеокадрами,
текстом документов и прочими подручными материалами. Возможно, кому-то будет
интересно ознакомиться с этими опусами...
Все наши дела начинаются одинаково - с вызова к руководству. Так
случилось и в этот раз. На третий день после совещания в Торонто меня
пригласил Этернал. Как обычно, шеф выглядел растерянным, он тоже понимал,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг