- Поражаюсь вашему цинизму, коллеги. По-моему, ничего смешного тут нет.
Вероятнее всего, нам действительно придется забрать всю семью в
какую-нибудь специальную клинику для длительных медицинских наблюдений.
Дар мог перейти по наследству к детям.
- Совершенно справедливо,- без большой охоты согласился с давним
соперником Садков.- А теперь у меня есть еще один вопрос. Надеюсь, вы не
забыли выяснить, при каких обстоятельствах Мокшин приобрел свои необычные
способности?
Согласно донесениям местных чекистов, еще несколько лет назад Мокшин
ничем не выделялся из общей массы земляков. Дар психокинеза появился у
него совсем недавно, в середине двадцатых годов. Поэтому, составляя
инструкцию для командированных в автономную область Коми сотрудников,
ветераны особо подчеркивали: крайне важно выяснить, как это случилось.
- Нет, я не спросила...- покаянно созналась Вера.
Она беспомощно поглядела на Воронина, однако тот виновато развел руками.
Комиссар поспешил заступиться за своих любимцев:
- Мелкие упущения в нашей работе случаются постоянно. Молодежь сделала
главное - разведала обстановку и подготовила Мокшина к встрече с учеными,
то есть с нами. А уж мы разберемся с остальными вопросами.
- Не сомневаюсь,- саркастически произнес Барбашин.
И тут Егор Воронин вдруг вспомнил свой разговор с Мокшиным, который
случился перед самым отъездом осотовцев из Микунихи. Иван Филиппович
сконфуженно поинтересовался, разрешат ли ему выступать в цирке с разными
фокусами, вроде жонглирования без помощи рук. Оказывается, очень давно
отец повез его в город на ярмарку, и там двенадцатилетний пацан был сражен
красочным представлением цирка шапито. С тех пор пределом его мечтаний
сделалась надежда самому хоть разок выйти на сцену в обтягивающем алом
трико, усыпанном блестящими звездочками.
До станции Печора осотовцы ехали ровно двое суток. Их вагон прицепили к
воинскому эшелону, загруженному красноармейским обмундированием и другими
припасами для северных гарнизонов. Вагон был - просто сказка, каждый
пассажир расположился в отдельном купе с умывальником и отхожим местом. По
слухам, при старом режиме это чудо железнодорожной техники принадлежало
кому-то из великих князей.
Примерно за час до последнего в этом поезде ужина комиссар, сохраняя на
лице озабоченное выражение, шлепнул ладонью в дверь, на которой была
нарисована римская цифра IV. Потом, не дожидаясь ответа, дернул рукоятку и
вошел в купе, где обнаружил Барбашина с намыленным лицом и бритвой в руке.
- Илья Афанасьевич, нам нужно поговорить,- продолжая хмуриться и нервно
закусывать губу, сказал Шифер.- Если не возражаете, я приглашу и товарища
Садкова.
- У меня есть сильнейшее подозрение, что вы пригласите товарища Садкова,
даже если я возражаю,- буркнул отставной ротмистр.
Вскоре они сидели втроем, а сунувшейся в дверь Верочку комиссар
непривычно резко заявил: дескать, здесь не комсомольское собрание, но
мужской разговор, не предназначенный для женского любопытства.
- Я думала, вы собираетесь обсуждать операцию в Микунихе,- обиженно
пропищала она.
- Нет, мы собираемся травить неприличные анекдоты! - отрезал Шифер.
Выставив назойливую девицу, он сказал, задумчиво подбирая слова:
- Меня продолжает беспокоить история с тем "гвоздем", который неизвестно
кто подложил в... вбил в стену моего кабинета. Нет ли у вас соображений на
этот счет?
- Лично я готов заподозрить, что предмет был подслушивающим устройством,-
сказал Садков.- Разведки многих враждебных стран интересуются работой
органов ОГПУ. В том устройстве наверняка имелся микрофон и
радиопередатчик, который передавал наши разговоры в эфир, а где-то
недалеко сидит шпион и слушает, о чем мы говорим... Одно смущает - не
существует столь микроскопических радиостанций.
- В том-то и дело! - Шифер покачал головой.- Инженеры из
оперативно-технического просто в панике. Говорят, материал науке
неизвестен. Тоненькая проволочка, которая наверняка служила антенной, так
она из золотого сплава сделана. А остальное - какая-то масса вроде
эбонита, только с примесями никому не нужных химических элементов.
Германий какой-то, кремний... И больше ничего не осталось, никаких
радиодеталей, даже расплавленных.
Они с Садковым принялись гадать, из какой страны заброшен шпион,
установивший на Лубянке этот микрофон с передатчиком. Барбашин молча
чистил свой "браунинг" и, посмеиваясь, слушал, как коллеги пытаются
сделать выбор между англичанами, американцами и немцами. Потом, вставив в
рукоятку магазин, он убрал пистолет в потайную кобуру и негромко высказал
предположение, что дела могут обстоять не так драматично.
- Все мы знаем, про некую службу при нашей же конторе, о существовании
которой не принято упоминать,- Илья Афанасьевич скривил губы сардонической
усмешкой.- Если спецгруппа ставит подслушивающие устройства даже в самых
высоких кабинетах Кремля, то никто не мешает дорогим коллегам следить за
различными отделами внутри ОГПУ. Так что не болтайте лишнего, и
беспокоиться будет не о чем.
- Сначала я тоже о них подумал,- признался Шифер.- Однако начальник
спецгруппы, узнав о находке Злыгина, был встревожен не меньше моего. Он
показал микрофоны, которые устанавливает его подразделение - совершенно
другая конструкция! Вдобавок ученые уверяют, что современная техника
ничего подобного создать не способна.
Опыт прошлых лет общения с тайнами подготовил Садкова к таким
неожиданностям. Не долго думая, Антон Петрович высказал собственную версию
происшествия:
- Если устройство не может быть изготовлено на нашей планете - стало
быть, он изготовлено где-нибудь в другом месте. Напоминаю вам, что
существуют амулеты древних цивилизаций Земли, обладающие непостижимым
могуществом. Кроме того, обитатели других миров также обогнали земную
технику - как в области воздухоплавания, так и по части радио и
телевидения.
Комиссар долго обдумывал его слова, после чего произнес неуверенно:
- Ох, не знаю...- Шифер дернул плечом.- Не верю я в вашу мистику. Скорее
уж можно согласиться, что за нами следят посланцы иных планет.
Еще раз продумав ситуацию, рассудительный Антон Петрович осторожно
намекнул, что пришельцы слушали разговоры в комнатах ОСОТ не ради
развлечения, но с определенной целью.
- Цель как раз-таки понятна,- отмахнулся комиссар.- Вечная борьба
разведки с контрразведкой. Мы охотимся на них, а они шпионят за нами,
чтобы узнать наши намерения.
По этому поводу Барбашин высказался довольно пренебрежительно: дескать,
коли инопланетники действуют привычными для земных спецслужб методами, то
и вылавливать их следует по старинке, как обычных вражеских лазутчиков. Он
предложил подготовить операцию типа тех, какие уже не первое столетие
осуществляли органы тайной полиции разных стран: выходить на явки, брать
пришельцев под плотное наружнее наблюдение группами филеров, обкладывать
агентурой, подбрасывать дезинформацию. В свою очередь, Садков не упустил
случая напомнить о подробном плане подобных операций, который уже вторую
неделю лежит без движения в сейфе комиссара. Шифер поклялся партбилетом,
что внимательнейшим образом изучит садковские рекомендации, как только
вернется в Москву. Однако Барбашин не был бы Барбашиным, если бы не нашел
способа подпортить настроение начальству.
- Ни черта мы не сделаем с такими кадрами,- сказал он презрительно.- Ваша
молодежь...
Критиковать комсомольских выдвиженцев оба ветерана могли часами и, как с
прискорбием признавал комиссар, почти все их замечания содержали немалую
долю истины. Вздохнув, Шифер решительно заявил:
- Раз уж мы завели такой задушевный разговор, слушайте внимательно, чтобы
больше к этому не возвращаться. Хоть на уши станьте, но не готовят на
Земле специалистов по борьбе с феноменами такого рода! Других людей у нас
нет, так что работать будем с теми, которых сумеем подобрать и правильно
подготовить. Если они чего-то не понимают - учите, передавайте опыт.
- Не больно-то они хотят учиться,- проворчал Садков.
- Такую клизму вставлю - на коленях приползут просить, чтобы научили,-
пообещал комиссар.- А вообще-то прогресс невооруженным глазом виден.
Помните, еще пару лет назад они первым делом хватались за револьвер?
Согласитесь, что теперь оба усвоили азы слежки, агентурной разработки и
других наших премудростей. Они уже не рвутся уничтожать феномен, а
понимают, что тайну положено раскрыть, изучить и понять.
"Старички" не могли не согласиться, что Шифер в чем-то прав, но признать
это вслух не позволяло самолюбие.
- Зато новенький громила наверняка примется палить из "нагана", едва
увидит чудеса нашего феномена,- продолжал брюзжать Барбашин.- На кой ляд в
отделе еще один недоучка?
- Нам позарез нужен сотрудник с медицинским образованием,- отрезал
потерявший терпение Шифер.- Кроме того, Кольцов окончил курсы и зря
стрелять не станет. Даже по феномену.
Буквально за два с половиной часа перед выездом на Север в состав особого
отделения был зачислен Андрей Кольцов, двадцатипятилетний чекист с
отличным послужным списком. Высоченный и широкоплечий, он обладал огромной
физической силой и был обучен японской борьбе джиу-джитсу. Как ни странно,
именно этот атлет сразу завоевал доверие Мокшина. Загадочные "профессора"
не произвели на деревенского мужика ожидаемого впечатления: обычные
городские, ничего особенного, только скучные вопросы задают. А вот Кольцов
был ему понятен - доктор. Андрей совершал не слишком нужные, но привычные
манипуляции: заглядывал под веки, щупал руки, слушал дыхание через трубку.
Мокшин сразу признал в докторе "старшого" и с той минуты предпочитал
разговаривать только с ним.
Подтверждения феномена были получены, едва осотовцы встретились с
Мокшиным. Иван Филиппович покорно соглашался двигать любые предметы, лишь
бы угодить городским, в чьих силах было пристроить его к цирку. Зрелище
производило сильнейшее впечатление, хотя чекисты заранее знали, ч т о
могут увидеть. Впрочем, несмотря на растерянность, Садков быстро подметил:
магнетическая сила Мокшина запросто поднимает в воздух предметы, весившие
почти пуд. Обладатель дара охотно подтвердил:
- В самом деле, день ото дня сильнее становлюсь.
И он весьма к месту привел в пример борцов и прочих атлетов, у которых от
каждодневных упражнений с тяжелыми гирями растет мощь мускулатуры.
Поглядев, как Мокшин, трудно дыша, отрывает от земли огромный жернов,
Шифер обеспокоенно воскликнул:
- Довольно, Иван Филиппович, устали ведь.
Мокшин действительно перестарался - пальцы дрожали, по лицу протянулись
полоски пота. И без того немногословный, он едва не замкнулся совсем, но
хитроумный Барбашин вовремя подольстил:
- Какой талант, товарищи! Любой цирк такого красавца возьмет на службу.
Услышав о цирке, Мокшин снова ожил и готов был хоть гору передвинуть,
лишь бы профессора увезли его в Первопрестольную. Однако, странные
горожане не пожелали больше смотреть, как он поднимает тяжести. Осотовцев
интересовало, когда и как пришло к нему чародейское умение.
- Это, думаю, случилось осенью, вскоре как Ленина схоронили,- степенно
сообщил Мокшин.- Камень тот горящий меня опалил.
- Камень был очень горячим? - первым делом Воронин подумал о метеоре.- С
неба упал?
- Не, вроде не с неба...- Иван Филиппович насмешливо глянул на глупого
горожанина.- Откуда ж на небе камни?
Из его дальнейшего рассказа оперуполномоченные ОСОТ узнали, что осенью
три года назад с Мокшиным приключилась небывалая история. Под вечер он
возвращался из леса после удачной охоты. Вдруг немного в стороне от тропы
вспыхнул сильный оранжево-золотистый свет, словно кто-то включил фонарь.
Не в силах побороть любопытство, Мокшин продрался сквозь кусты и увидел,
как под большой елью переливается, словно радуга, яркая огненная точка.
Охотника окатила волна жара, как будто в бане плеснули водой на
раскаленные камни. Впрочем, боль прошла почти сразу, да и свет быстро
померк.
Интерес взял верх над испугом, Иван Филиппович приблизился к дереву и
обнаружил на месте недавнего свечения еще теплый камень размером с детский
кулачок. Мокшин принес камень домой, а на другое утро портянка, на которую
он посмотрел, вдруг поднялась в воздух и перелетела прямо в руки хозяину...
Камень по сей день хранился в шкатулке Настасьи Матвеевны -
полупрозрачный, неправильной формы, грязно-желтого цвета. Едва увидев этот
самоцвет, Барбашин сразу заявил:
- Узнаю. Магический амулет. Нам показывали подобный кристалл в Шамбале. И
у Калиостро был похожий: и у Венского Оракула.
- Не совсем такой же,- сварливо возразил Садков.- Настоящий магический
кристалл должен быть тщательно отшлифован, а у этого грани неровные.
Возмущенный Шифер строгим голосом потребовал немедленно прекратить
мистику и мракобесие. Барбашин осекся, вздохнул и беспомощно махнул рукой.
Функционеры нового режима как огня боялись даже разговоров о явлениях
сверхъестественных, то есть недоступных пониманию современной науки, и
ничего с этим поделать было невозможно.
Одно из таких явлений произошло сразу после грозного окрика Исаака
Абрамовича: все осотовцы вдруг погрузились в ленивую расслабленность и,
словно сквозь сон, спокойно взирали, как невесть откуда взявшиеся верзилы
с противоестественно большими головами помогают хозяевам собираться в
дорогу. Мокшины двигались, как лунатики, но быстро сложили скарб в две
большие корзины.
- Что они делают? - блаженно улыбаясь, осведомился Шифер.
Илья Афанасьевич покачивался, точно после крепкой попойки, и еле слышал
собственный голос - звуки доносились слабо, как будто голову закутали
толстым одеялом. Тем не менее, он произнес, нехотя шевеля языком:
- Старые конкуренты. Они тоже ищут наших феноменов. Наверное, на свою
планету увозят... А мы-то надеялись, что они навсегда Землю покинули.
Один из "большеголовых" стал рядом с наполовину парализованными людьми и
сказал, довольно правильно выговаривая фразы:
- В некоторых местах вашей планеты парадоксально сближены измерения.
Поэтому здесь так часто встречаются существа с необычными способностями.
Не обижайтесь, но мы заберем Ивана Мокшина и его семью. Все равно ваша
наука пока не в состоянии детально исследовать особенности таких
организмов. Не переживайте понапрасну: со временем земные ученые смогут
понять смысл этих явлений: и тогда наши потомки поделятся с вами
накопленной информацией.
Другой нечеловек, ободряюще похлопав по плечу беспомощного великана
Кольцова, добавил:
- Мы не улетели. Антон Садков был прав: в тот год вы перехватили сигналы
другой экспедиции.
Даже для землян, не говоря уж о упсантиан оказалось полной
неожиданностью, что Андрей сумел превозмочь силу гипноза, сковавшего
осотовцев. Новичок умело вывернул руку, прикасавшуюся к его плечу, повалил
соперника на землю и придавил спину коленом. Затем, вынув из кобуры
короткоствольный пистолет системы Коровина, хрипло скомандовал:
- А ну, руки вверх. Вы все арестованы.
Угроза не возымела действия. Двое неземлян направились к Андрею, вытянув
в его сторону какие-то устройства вроде портсигаров, по тонким торцам
которых струились разноцветные огоньки. Оцепенение, охватившее людей,
сделалось сильнее, органы чувств отказывались выполнять свое
предназначение. Пейзаж перед глазами разворачивался безумным ракурсом и,
покачиваясь, норовил уплыть куда-то вслед за сознанием. Только Садков и
Гладышева услышали выстрел Кольцова, и только Барбашин видел, как падает,
хватаясь за бедро, пришелец.
Все они очнулись минут через двадцать. В обойме кольцовского пистолета не
доставало трех патронов. Ни Мокшина, ни пришельцев во дворе не было. Над
забором показались головы соседей, привлеченных звуками выстрелов. Жители
Микунихи рассказали, что совсем недавно, когда они бежали к дому Мокшиных,
с выгона улетела прямо на небеса какая-то штука, похожая на
железнодорожную цистерну.
Начинался дождь, но осотовцы все-таки нашли место, забрызганное свежей
кровью, и успели собрать в чистую банку эти травинки и комочки земли,
прежде чем потоки ливня смыли следы стычки с космическими
путешественниками.
Придя в чувство, Илья Афанасьевич привычно принялся ворчать:
- А нас уверяли, что новичок не станет палить из своего карманного
пулемета!
- Андрюша все правильно сделал,- заступился за парня Садков.- В такой
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг