Константин Мзареулов
Семь печатей тайны
Главы из фантастического романа
Башня Мудрости
Тибет. 28 июля 1904 года.
Незадолго до полудня тропа утратила крутизну, и караван выбрался на
плато, в центре которого теснились соломенные крыши селения, окруженного
полями ячменя. От недавнего изобилия фруктовых зарослей не осталось и
следа - о бананах и пальмах приходилось пока забыть.
- И это тропики? - разочарованно высказался Барбашин.- Господа, взгляните
на склон за деревней - вся гора покрыта хвойным лесом, словно мы на
Кавказе или в Альпах.
- Высота, поручик,- весело отозвался Лапушев.- Полторы версты, если
верить анероиду.
- Я уже вторую неделю никому не верю,- огрызнулся жандарм.
Князь с хрустом распрямил спину, натруженную после столь долгого
пребывания в седле, пошептался с шикари, после чего сказал:
- Господа, я понимаю, что мы все устали и успели осточертеть друг другу.
Однако, цель близка, поэтому постараемся хотя бы изображать из себя
цивилизованных людей и не пререкаться в присутствии аборигенов. Анг Нури
уверяет, что перед нами Имджа-Понгбоче.
Анг Нури, их шикари, как на Тибете называют проводников-охотников, не
понимал по-русски, но были произнесены имена собственные, и горец
сообразил, о чем идет речь.
- Йес, сахиб, Имджа-Понгбоче,- повторил он, кивая.
Он добавил на ломаном пиджин-инглиш, что в селении надо будет не спускать
глаз с груза: местные жители нечисты на руку и обязательно попытаются
что-нибудь стащить.
Караван двинулся к деревушке. Впереди ехали верхом трое членов
экспедиции, рядом со стременем Сабурова шагал, забросив за спину ружье,
Анг Нури. Замыкали процессию десяток шерпов, нагруженных тюками со скарбом.
Согласно карте, эта деревня была последним очагом цивилизации на рубеже
пустынной горной страны. По совету проводника, путешественники
остановились на площади перед дворцом магараджи - двухэтажным домом
цветного камня. Анг Нури отправился к правителю просить аудиенции, а
поручик Барбашин приступил к ежедневному ритуалу оплаты носильщиков.
Получив свою двухпенсовую монетку, каждый шерп-кули прикладывал к списку
вымазанный чернилами большой палец.
Между тем легкий ажиотаж, вызванный появлением чужеземцев, успел
затихнуть - похоже, гости не были в диковинку. Вокруг неторопливо текла
монотонная жизнь дикой глубинки. Женщины в пестрых сари стирали какие-то
тряпки и мыли посуду в проложенной через селение канаве. Здесь же набирали
в кувшины воду - вероятно, для приготовления пищи или чая.
Вернувшийся вскоре шикари доложил, что магараджа Судхир ждет сахибов. Сам
охотник в дом больше не пошел, остался караулить поклажу. "Небось, сопрет
какую мелочь",- равнодушно подумал Барбашин.
Магараджа оказался колоритной личностью лет сорока пяти и вполне отвечал
расхожим в Европе представлениям о восточных владыках: чалма, черная
борода, смуглое лицо, вооруженные древними "берданками" стражники в ярких
мундирах, знойные танцовщицы с голыми животами и бедрами. Князь Павел
Кириллович на правах главы экспедиции попытался растолковать подоходчивее,
что сам он - раджа из далекой северной страны, профессор Лапушев - мудрец
и знаток божественных текстов, а поручик Барбашин - знатный воин и ловец
преступников. Выслушав его, Судхир ответил на весьма приличном французском:
- Не стоит так стараться. Я учился в Сорбонне и понимаю, кто такие
русские князья и что такое профессор. Лучше расскажите, какая цель привела
вас в эти горы.
Немного смущенный Сабуров замешкался, поэтому инициативу перехватил Тихон
Миронович, имевший солидный опыт общения с царьками мелких племен.
- Как приятно встретить образованного человека в такой глуши,- приветливо
улыбаясь, начал профессор.- Вы, конечно, поймете нас. Мы представляем
научную экспедицию, отправленную на поиски легендарной Шамбалы.
- Надеетесь завладеть сокровищами? - магараджа недобро прищурился.
- Нет-нет,- Лапушев даже руками замахал.- Мы - не грабители, а
исследователи. Шамбала - хранилище мудрости. Мы надеемся, что Махатмы
поделятся знаниями, которые накоплены за долгие столетия.
- Не столетия, а тысячелетия,- задумчиво сказал Судхир.- Боюсь, вы тоже
не найдете Шамбалу, как и многие до вас. Махатмы умеют хранить свою тайну.
Спутники профессора имели удовольствие слышать об этом прежде: еще в
Санкт-Петербурге, да и по дороге Лапушев прожужжал им все уши, рассказывая
об укрытой среди вершин Тибета и Гималаев таинственной стране мудрецов и
чародеев. Магараджа лишь повторил, что где-то неподалеку иногда появляется
вход в долину, где живут Великие Махатмы, однако найти эти врата смертным
пока не удавалось. Когда это нужно повелителям Шамбалы, Махатмы сами
распахивают вход.
- Как давно врата открывались в последний раз? - быстро спросил
практичный князь Сабуров.
- Тогда здесь правил мой дед,- ответил Судхир.- Сюда отступил отряд
сипаев, спасавшихся от британцев. Один из Махатм даже посетил наш дворец,
и дед узнал в нем своего старого друга, которого не видел почти полвека.
Однако, время не коснулось его - Махатма остался молодым и полным сил...
После обеда правитель рассказал, что много лет назад его старший брат
почувствовал "зов ракшасов". Трое россиян, как почитатели эзотерического
учения, были знакомы с индийскими мифами, а потому поняли, о чем идет
речь: ракшасами в этой стране называли демонов потустороннего мира.
Заинтересовавшись, профессор сам назвал симптомы недуга, поразившего брата
магараджи: юноша на рубеже совершенолетия несколько дней мечется в жару,
теряет рассудок. "Откуда вы знаете?!" - вскричал потрясенный Судхир. Тихон
Миронович объяснил, что подобное состояние известно многим народам.
- Обычно человек, переживший такую болезнь, становится шаманом,- с
воодушевлением продолжил Лапушев и только тогда сообразил, что поступил не
слишком учтиво, перебив своей лекцией повествование хозяина.- О, простите,
ваше высочество...
- Вы абсолютно правы, профессор,- потрясенный его познаниями магараджа
даже не обратил внимания на допущенную гостем бестактность.- Мой
несчастный брат стал слышать голоса, которые звали его... Он долго
скитался в ущелье реки Дуд-Кхола, надеясь найти дорогу в Шамбалу, однако
горы не откликнулись на его мольбу. Теперь он стал ламой и живет в гомпа
Нхалонг, что в трех днях пути отсюда.
Рассказ хозяина не слишком обнадежил путешественников, однако Судхир
посоветовал гостям отправиться прямо в "гомпа", то есть в монастырь,
расположенный на озере Букучи-Покхари. "Возможно, ламы подскажут, что надо
делать",- сказал магараджа таким тоном, как будто сам не слишком верил
своим словам.
Тибет. 29 июля 1904 года.
На следующий вечер они разбили лагерь в горной долине, где негусто росли
сосны, кипарисы и рододендроны. После заката становилось морозно, хотя
днем солнце палило немилосердно. Сидя у костра, Барбашин удивленно
разглядывал в зеркальце свое покрасневшее лицо, и Лапушев по-отечески
напомнил:
- Я же советовал вам, юноша, замотать голову белой тканью. Воздух на
большой высоте редкий, солнечные лучи жгут ужасно. Еще один такой день - и
совсем сгорите.
Поручик с мрачным видом признал, что зря не послушался опытных
путешественников. Сам он, в отличие от Лапушева и Сабурова, по
экзотическим странам прежде не скитался, а служил в местах цивилизованных,
все больше на равнинах. Вздыхая, Барбашин обильно смазал обожженные места
провансальским маслом, после чего проговорил не без почтения:
- Не откажите, господин профессор, в любезности объяснить, каким чудом вы
угадали признаки болезни братца давешнего магараджи.
- Ничего не могло быть проще,- Тихон Миронович беззаботно рассмеялся.-
Как я сказал, такое случается в самых разных племенах...
Потягивая остывший чай, он поведал, что, изучая поверия сибирских
народностей, обнаружил явление, общее для эвенков, гиляков и прочих
самоедов, равно как для живущих много южнее бурятов и алтайцев. На
огромном просторе от Маньчжурии до Ледовитого океана аборигены убеждены,
что духи потустороннего мира сами выбирают человека, коему суждено стать
шаманом. Чаще всего такое случается с подростками, вступающими в возраст
полового созревания.
Избранник духов заболевает, становясь как бы помешанным. Вплоть до
принятия шаманского сана демоны продолжают терзать беднягу, едва не доводя
до смерти. Зато потом, пройдя посвящение в чародейский сан, шаман способен
повелевать духами и порой совершает такое, что недоступно простым
смертным: предсказывает будущее, во время камлания приобретает необычайную
силу, совершает громадные прыжки выше человеческого роста, разговаривает
на незнакомых языках...
- Возможно, известие удивит вас, но именно безумию шаманов обязаны мы
удовольствием участвовать в этой экспедиции,- улыбаясь с хитрецой,
признался профессор.
Его собеседники мысленно застонали. Тихон Миронович был милейшим
человеком, однако слишком уж злоупотреблял рассказами о своих открытиях,
встречах, экспедициях и научных гипотезах. Впрочем, давно известно, что
идеальных людей на этом свете не бывает...
Звание профессора теологии Лапушев заслужил почти четвертьвековыми
исследованиями в области оккультизма и религиозных концепций разных
народов. В научных кругах его считали фанатиком, который обрек себя на
пожизненные странствия по диким дебрям. Однако в начале нового века,
вернувшись из Северной Америки, Тихон Миронович объявил, что намерен
осесть в Санкт-Петербурге и заняться сведением в законченную теорию итогов
своих многолетних наблюдений.
Спустя год анализ бесчисленных путевых записей привел к неожиданным
выводам, всерьез обеспокоившим Лапушева. Профессор понял, что стоит на
пороге эпохального открытия, которое может оказаться слишком важным, чтобы
публиковать подобные выводы, делая их всеобщим достоянием.
Сходство таких феноменов, как "бхага", "кереметь", "мана", "хила" или
"мулунгу", известных племенам, обитающим в разных концах света, никак не
могло оказаться случайным совпадением. Безликая Сила должна была
существовать в действительности, равно как Великие Учителя, наставлявшие
древнее человечество в V-VI столетиях до Рождества Христова. А если Сила
существует, то Силу можно и должно изучать и постигнуть, дабы подчинить
человеческой воле.
Начались утомительные и бесплодные хождения по инстанциям. Как и
следовало предвидеть, чиновники и генералы, услыхав о применении
магических заклинаний на научной основе, принимались странным образом
улыбаться. Так продолжалось, пока Лапушева не познакомили на каком-то
приеме со статс-секретарем Танеевым, который унаследовал от отца и деда
пост главноуправляющего Канцелярией Его Императорского Величества.
Александр Сергеевич слушал профессора со скучающей миной и несомненно
обдумывал, как бы повежливее избавиться от докучливого просителя. Однако
апатичность мигом слетела со статс-секретаря, едва Тихон Миронович
рассказал о припадках безумия, указывающего на "выбор демонов".
Отведя Лапушева в кабинет, Танеев тщательно затворил дверь, велел лакею
никого не пускать и поведал страшную государственную тайну: похожим
припадкам подвержена императрица Александра Федоровна. Первые признаки
недуга появились у гессенской принцессы Алисы Дармштадтской в возрасте
около четырнадцати лет, когда начались менструации, но продолжались и
поныне. Сначала ее одолевала сонливость, во сне же случались конвульсии,
причем императрица в бреду нередко говорила или пела, но никто не способен
разобрать слов, словно ее величество произносит каббалистические формулы...
- Но вот что замечательно,- перейдя на шепот, продолжил Танеев.- Как вы
помните, десять лет назад, когда отдавал душу Господу прежний император
Александр Александрович, будущая государыня срочно выехала в Россию, чтобы
вступить в брак с цесаревичем Николаем Александровичем. И за несколько
дней до отъезда, во время очередного припадка, она видела удивительный
сон...
Сюжет сна в пересказе главноуправляющего показался Лапушеву вполне
банальным: царь в длинной белой рубахе с короной на голове правит каретой,
но кони понесли, и экипаж мчится по улицам, сшибая прохожих и оставляя
кровавый след. В концовке видения царскую карету сумели остановить двое
неизвестных: молодая дама в черной вуали и рябой босой мужик в белой
рубахе и со страшными глазами. Подобных историй любой врач-психиатр слышал
предостаточно, однако продолжение оказалось любопытным. Восемь лет спустя,
увидев при дворе дочь Танеева, девятнадцатилетнюю Анну, императрица пришла
в необычайное волнение и принялась уверять, что именно эта девушка спасла
ее в том памятном сне.
Приученный не перечить начальству без крайней надобности Тихон Миронович
охотно подтвердил: мол, подобные видения вполне могут оказаться
пророческими. Обрадованный Александр Сергеевич составил Лапушеву
протекцию, в результате чего Анна Танеева стала императорской фрейлиной, а
профессору было передано повеление приступать к изысканиям в области
сверхъестественного.
Высочайший указ по этому вопросу еще только готовился в канцелярских
недрах, однако неугомонный Лапушев сумел организовать экспедицию на поиски
Шамбалы. В помощники себе профессор выбрал лейб-гвардии капитана князя
Павла Сабурова, а тот, в свою очередь, рекомендовал жандармского поручика
Илью Барбашина. Обоих профессор знал прежде, как завсегдатаев столичных
салонов, где собирались любители мистицизма.
- Дальнейшее нам известно,- поручик воспользовался удачным моментом,
чтобы оборвать затянувшуюся лекцию словоохотливого теолога.- Другое мне,
Тихон Миронович, не совсем понятно. Вы вот вскользь упомянули, будто
одержимые обретают невиданные способности. Я, простите, приучен вести
расследование по известным правилам и выяснять все обстоятельства
загадочных дел. Говорите, прыгают высоко и на чужих языках лопочут -
прекрасно. А на каких языках и что именно лопочут?
Одобрительно посмотрев на собеседника, профессор подумал, что навыки
полицейской работы делают поручика бесценным приобретением для той
организации, которую он, Лапушев, намеревался создать. Профессор тихо
произнес:
- Будучи в сомнабулическом состоянии, шаман-тунгус сказал на ломаном
испанском языке, что мне поможет человек по имени Александр Сергеевич. Как
вы должны знать, именно так и зовут господина Танеева.
Потрясенный поручик невольно покосился в сторону Сабурова. Князь
удивленно покачивал головой, недоверчиво глядя на Лапушева сквозь
колыхания огненной субстанции костра. Однако профессор вовсе не был похож
на шутника и даже не улыбался, как будто говорил совершенно серьезно.
Сабуров сказал, почесав мизинцем ус:
- Ну, допустим, одного Александра Сергеевича, по его словам, любой ныне
дикий тунгус знать должен...- князь усмехнулся.- Как сказали бы у нас в
полковом собрании, шаман послал вас к Пушкину. Хотя испанский язык - это
серьезный аргумент... Других пророчеств тот шаман, часом, не делал?
- Много разной ерунды он говорил, всему доверять не стоит,- профессор
даже рукой махнул с досады.- Дескать, скоро у них в тунгусской тайге
опустится с неба ладья, изрыгающая пламя, а затем снова подымется и
скроется среди звезд - одни только поваленные огнем деревья в тайге
останутся... Полная галиматья!
Тибет. 31 июля 1904 года.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг