Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
  - Значит, я не смогу взглянуть... - разочарованно протянул Михаил.
  - Ни в коем случае! Запритесь в номере и открывайте только нашим людям.
Пароль вы знаете.
  Автомобиль с оперативниками умчался в сторону города, а Каростин поплелся
обратно на второй этаж и постучал в дверь номера.
  - Входите, - крикнула Рая.
  Девушка выглядела довольно комично в теплых штанах и толстом свитере,
которые были уместны в тундре, но никак не в Подмосковье, где уже началась
весна. От предложения пообедать Раиса отказалась, сказав, что заботливая
Наталья Петровна до отвала накормила ее в поезде. Девушка была так мила и
непосредственна, так хороша собой, что Михаил с легким ужасом понял: он
влюбился самым роковым образом. Не без труда стряхнув невидимую сеть
наваждения, Каростин попытался сделать серьезное лицо и заняться делами.
  К его сожалению, Рая не смогла толком объяснить, что именно они нашли в
таймырском Заполярье. Местные жители сообщили ученым, что много лун назад
на ночном небе бесшумно кружили две огненные птицы, пускавшие друг в друга
горящий пух. Потом одна птица улетела, а другая, издавая ужасный визг и
свист, рухнула где-то возле истока реки Жогдах. Эвенки уговаривали
москвичей не ходить в те гиблые места, однако руководитель экспедиции был
уверен, что именно там должно находиться полулегендарное капище якутского
божества Умсуур Тойона. Святилище, основанное более тысячи лет назад,
действительно удалось обнаружить, а неподалеку нашли глубокую воронку,
окруженную участком выгоревшего кустарника. Из ямы археологи извлекли
несколько непонятных предметов явно промышленного изготовления.
  - Мы сразу догадались, что над тундрой произошел воздушный бой и тут
упали обломки самолета, - уверенно излагала очаровательная аспирантка. -
Вскоре подоспели пограничники, а ночью на лагерь экспедиции напали
уголовники. Знаете, я ужасно испугалась, когда началась стрельба...
  - Могу представить, - сочувственно сказал Михаил. - Раюша, голубушка,
попробуйте описать те предметы, которые вы обнаружили в воронке.
  - Даже не знаю, как вам ответить, - призналась она. - Ничего подобного я
раньше не видела. Прямо слов не хватает.
  Девушка принялась рассказывать о инкрустированных серебром самоцветах и
спиральной конструкции, отлитой из очень тяжелого серо-серебристого
металла, но тут раздался стук в дверь.
  - Кого еще принесло? - недовольным голосом крикнул Каростин.
  - Открывайте, это милиция, - рявкнули из коридора. - Проверка паспортов.
Почему в комнате находится посторонний мужчина?
  Раиса охнула, покраснела и начала медленно вставать из-за стола, но Михаил
бесцеремонно оттолкнул ее подальше от двери. Прикрывая девушку собой, он
передернул затвор, навел пистолет на дверной проем и потребовал, чтобы
"милиция" убиралась, поскольку здесь проводится секретная операция
госбезопасности. Сам он прекрасно понимал, что слова не помогут, потому
что никакая там не милиция, а снова гестаповцы или их наймиты, которые
намерены забрать обломки инопланетного аппарата.
  - Вам же хуже будет, - прорычали из-за двери. - Вол-чара, ломай!
  Дверь затрещала под напором могучего плеча. Любая задержка грозила
смертью, и Михаил решился. Четыре пули ТТ прошили доски чуть повыше замка
- как раз на уровне живота. Снаружи кто-то шумно упал, грянул густой мат.
"Господи, девушка же здесь, как они выражаются", - бестолково сконфузился
конструктор, который прежде очень мало общался с уголовными элементами. В
тот же миг позади него звонко разлетелось вдребезги оконное стекло. Резко
обернувшись, Каростин увидел, как с подоконника спрыгнула в комнату
небритая личность в рваной ушанке, засаленной телогрейке, грязных кирзовых
сапогах и потрепанных кавалерийских галифе.
  - Стой на месте, руки вверх! - скомандовал Михаил, сопроводив это
распоряжение выразительным покачиванием ствола.
  Криво ухмыляясь, громила стремительно выхватил из-за пазухи финку с
длинным широким лезвием и вспрыгнул на разделявший их стол. К счастью для
себя, Каростин за последние месяцы регулярно попадал в подобные переделки,
поэтому пообвык, почти не нервничал и был морально готов применять оружие
в любой обстановке. Вдобавок, благодаря частой практике, стрелять стал
гораздо лучше. Пуля, выпущенная с полутора метров, отшвырнула бандита, и
тот тяжело рухнул навзничь. Рана оказалась не слишком серьезной - поднялся
он довольно быстро и повторил атаку. Спокойно прицелившись, Михаил
аккуратно прострелил противнику плечо. Тот взвыл и упал на колени,
упираясь в пол здоровой рукой.
  - Прижимайся к стене, - прошипел Михаил. - Рая, к стене!
  Насмерть перепуганная девушка словно лишилась дара речи, только затрясла
головой: мол, слушаюсь, гражданин начальник. Мелкими шажками она
невыносимо медленно отодвигалась в дальний угол, а над подоконником уже
появилась еще одна голова, увенчанная милицейской фуражкой. "Они лестницу
приставили!" - запоздало смекнул конструктор. Он выстрелил и, конечно,
промахнулся. Затвор ТТ откатился, выбрасывая горячую гильзу, но обратно не
вернулся, застыв в крайнем заднем положении. Хорошо хоть бандит, услышав
звук выстрела, пригнулся, спрятав голову под подоконником. Подбежав к
окну, Каростин изо всех сил оттолкнул лестницу. Переодетый милиционером
бандит с воплем упал на брусчатку. Упавшего немедленно окружили то ли
красноармейцы, то ли другие бандиты, нарядившиеся красноармейцами.
  За спиной вскрикнула Рая. Михаил повернулся, но успел лишь увидеть, как
подстреленный им уголовник в телогрейке, прихватив саквояж с бесценной
находкой, хромает к выходу. Пока Михаил менял обойму, бродяга отпер дверь
торчавшим из замка ключом и вывалился в коридор, но там вдруг остановился
и, подняв руки, задним ходом вернулся в номер. За ним вошли Рунгулов, два
офицера НКВД, вооруженные короткоствольными автоматами, и давешняя
знакомая Наталья Петровна. Тетка сразу бросилась успокаивать Раю, а
старший майор и другие чекисты занялись обыском раненого бандита.

  Каростина вдруг пробрала нервная дрожь. Он жадно выпил стакан воды из
стоявшего на тумбочке графина и только после этого сказал:
  - В коридоре целая толпа была.
  - Одного вы ухлопали, двух других мы скрутили, - весело сообщила Наталья
Петровна. - Гестапо и СД не жалеют кадры.
  Старший майор приставил ствол пистолета к виску арестованного и
поинтересовался:
  - Где, когда и кому ты должен был передать этот саквояж? Бандит прошипел
что-то невразумительное, однако, получив удар по лицу, ответил громко и
разборчиво. Рунгулов моргнул чекисту, носившему петлицы с капитанской
"шпалой", и тот бросился к дежурной по этажу, чтобы по ее телефону
доложить руководству. Другие оперативники увели арестованного.
  - Вы тоже из НКВД? - только теперь сообразила Раиса, странно поглядывая
на недавнюю попутчицу.
  - А как же, - хохотнула Наталья Петровна. - Смешные вы люди. Книжки про
шпионов читать любите, а в жизни - бдительности ни капли. Или ты думала,
что такой груз без охраны возить можно?
  - А что за груз? - насторожилась аспирантка. ~ Неужели наша находка имеет
такую ценность?
  - Именно такую, - с напускной суровостью сказал Рун-гулов. - Поэтому в
пути вас сопровождала лейтенант Аверченко и еще два наших сотрудника ехали
в соседнем купе... Ну, теперь можно отвезти товарища Воронину домой.
Уверен, вам больше ничего не угрожает.
  По дороге в Москву старший майор посетовал, что пришлось передавать
срочную информацию по обычному городскому телефону. Можно было, конечно,
позвонить в наркомат по спецлинии из райотдела, но пока доберешься - опять
же время терять. Каростин поделился профессиональным наблюдением из своей
недавней поездки за океан: уже второй год автомобили американской полиции
оснащаются портативными радиотелефонами, которые обеспечивают двустороннюю
связь с центральным участком.
  - Вы бывали в Америке?! - воскликнула девушка. - Ой, как интересно!
  С каждой секундой она нравилась Михаилу все сильнее, но их путешествие
скоро закончилось у подъезда старинного дома в Кривоколенном переулке. Он
помог Раисе поднять чемодан к дверям квартиры Ворониных. Девушка нажала
кнопку звонка, потом бурно здоровалась с бабушкой и отцом, который
оказался дома, потому что грипповал и сидел на бюллетене. Михаила она
представила домочадцам как чекиста, рисковавшего жизнью, чтобы спасти ее
от банды грабителей. Воронины громко ахали и приглашали запросто заходить
в любое время.
  - Завтра, если не возражаете, - сказал он. В отличном настроении Михаил
вернулся в машину. Рунгулов приказал шоферу гнать на площадь Дзержинского.
Откинувшись на кожаные подушки сиденья, Карости смешливо осведомился:
  - Баул, который мы героически обороняли, был пуст?
  - Проницательный ты у нас... Не совсем пуст. Мы кое что положили туда для
веса. А настоящие экспонаты везли в Москву самолетом. Позавчера.
  - Могли бы хоть предупредить. Старший майор повернулся к нему с переднего
сиденья и сказал ровным голосом:
  - Тебе пора понять специфику нашей работы. Мы должны были вскрыть их
агентурную сеть. Любой ценой... Эта задача успешно решена, а все остальное
не важно. Кстати, за риск ты получаешь очень солидный оклад как член
комиссии. - Он снова сел прямо. - Сейчас приедем в наркомат - посмотришь,
что твоя красавица на Таймыре откопала.

  Извлеченные из сейфа предметы сразу внушили Каростину почтительный трепет
- он впервые держал в руках творения чужого разума. Впрочем, экстаз быстро
улетучился, когда стало ясно, что назначение этого творения определить не
удастся.
  Здесь было несколько оплавленных кусков непонятного материала, - скорее
всего, пластмассы. Рядом лежал покореженный ударами и чудовищным жаром
тонкий металлический лист. Рунгулов пояснил: химики определили состав
этого лоскута - сплав титана, вольфрама и рения. Самым крупным фрагментом
погибшего аппарата была массивная платиновая спираль около двух
килограммов весом. Свернутый тугими кольцами стержень был прошит тонкими
короткими спицами того же драгоценного металла.
  Со вздохом отложив спираль, Михаил осторожно взял двумя пальцами последний
предмет - полупрозрачную пластину, покрытую тончайшим серебряным узором.
До взрыва это был, вероятно, квадрат с ребром около восьми сантиметров.
Никогда прежде Михаил не видел ничего подобного и не мог даже представить,
для чего может применяться такое устройство. Он сказал недоуменно:
  - Почему нет никаких радиодеталей? Я не вижу реле, ламп, сопротивлений,
даже проводов. Эти автоматические корабли-роботы должны быть набиты
электронной начинкой.
  - И тем не менее ничего такого здесь нет, - констатировал Рунгулов. -
Может быть, на других планетах на учились делать аппаратуру из других
деталей?
  Каростин засмеялся и произнес назидательным тоном:
  - Ничем нельзя заменить лампы, резисторы, конденсаторы, а тем более
провода. Такого просто не может быть.

  Он с трудом дождался следующего дня. Отпросившись со службы, Михаил около
половины второго подошел к знакомому зданию в Кривоколенном. Сердце
колотилось так яростно, будто не было за плечами тридцати четырех лет и он
спешил на первое в жизни свидание.
  Поначалу все устроилось просто отлично. Рая оказалась дома, а бабушка
дремала в своей комнате и не мешала их беседе. Обрадовавшись гостю,
девушка забросала его вопросами про странные штуки, найденные археологами
в таймырской тундре. Услышав, что Каростин не знает ответа, она произнесла
обиженно:
  - Так бы и сказали, что не имеете права говорить. Наверное, это очень
секретное дело.
  - Вы действительно прикоснулись к великой тайне, - согласился он, глядя на
девушку откровенно влюбленными глазами. - Но, честное слово, Раечка, я не
знаю, как работают эти детали... Поверьте, мне больно делать такое
признание.
  Потом беседа переметнулась на его поездку в Америку. Михаил рассказывал о
телевизорах и других технических диковинах, которые прочно вошли в быт за
океаном. Они говорили о кино, театре, книгах и песнях. Их вкусы
удивительным образом совпадали, словно молодые люди самой судьбой были
предназначены друг другу. Небольшая дискуссия возникла, лишь когда
обсуждали романы самого Каростина - Рая высказала множество претензий к
сюжетам и образам героев, но была при этом предельно доброжелательна. И
наконец наступил момент, когда Михаил неловко заговорил о своих чувствах.
  Рая потупилась и пробормотала в ответ, что не стоит касаться этой темы. У
нее был жених, некто Дима Суханов - тоже историк и тоже аспирант, только с
другой кафедры. Скоро, сразу после Майских праздников, должно было
состояться бракосочетание.
  - Если я правильно понял, мне уже надеяться не на что? - глухо спросил
Михаил.
  Не поднимая взгляда, она отрицательно покачала головой и, запинаясь,
проговорила:
  - Наверное, было бы бестактно предлагать вам дружбу или приглашать на
свадьбу?
  - Нет, не бестактно. - Он выдавил жалкую улыбку. - Это было бы
безжалостно.
  - Глупо получилось, - сказала она. - Мне очень жаль.
  - Мне тем более. - Михаил бессильно махнул рукой. - Как говорится, может
быть, еще породнимся... Простите, я сказал глупость.
  С ощущением невыносимой потери Михаил пожелал девушке счастья и направился
к выходу. Рая не стала его задерживать, а он, попрощавшись, достал из
портфеля и положил на стол коробку с набором "Шанель".
  - Раечка, умоляю принять мой скромный подарок к вашей свадьбе...
  Резко повернувшись, Михаил вышел из квартиры, проклиная судьбу, которая
слишком поздно свела его с этой изумительной девушкой. Он больше никогда
не встречал Раю Суханову и старательно обходил этот дом за много
кварталов. И уж конечно, он даже подумать не мог, что через полвека его
единственный сын женится на ее внучке.

  Глава 25 КРЕМЛЕВСКИЙ ПАСЬЯНС

  Телепат робко шагнул через порог кабинета и невольно вздрогнул, увидев
вблизи человека, которого весь мир знал по портретам. Сталин ободряюще
улыбнулся, пожал руку посетителю и, вытащив из зубов трубку, весело
осведомился:
  - Вас что-то беспокоит, товарищ Мессинг? От растерянности тот брякнул
невпопад:
  - А я вас недавно в руках нес...
  - Как это? - удивился диктатор. - Не припоминаю. Сконфуженный экстрасенс
объяснил, что участвовал в Первомайской демонстрации и ему было оказано
доверие - нести большой портрет вождя. Сталин коротко рассмеялся, усадил
гостя на диван, а сам вернулся к столу и еще раз проглядел короткую
справку.
  Вольф Мессинг, всемирно известный гипнотизер и телепат. Много лет выступал
с психологическими опытами в разных странах. Арестован гитлеровцами в
Польше, но сумел бежать из гестапо, погрузив охрану в глубокий сон.
  Перешел советско-германскую границу и выразил желание служить
правительству СССР. Обладает колоссальным даром внушения. Под наблюдением
ответственных работников ГУГБ НКВД был поставлен эксперимент: Вольф
Мессинг получил в сберкассе крупную сумму денег, предъявив кассиру чистый
лист бумаги. Позже кассир уверял, что видел оформленную по всем правилам
платежную ведомость...
  - Ваш гипнотический дар одинаково действует на всех людей? - спросил
Сталин.
  - Нет, конечно. Часть людей - примерно каждый десятый - не поддаются
внушению. Насколько я сумел установить, эти люди сами обладают
трансцендентными способностями... - Он испытующе посмотрел на грозного
собеседника. - К примеру, я сейчас пытался, но не сумел понять, о чем вы
думаете. Значит, вас нельзя и загипнотизировать... Но вы - не телепат... -
Чувствовалось, что Мессинг напряжен, словно силится решить сложную задачу.
- Скорее всего, вы можете предвидеть будущее. И еще вы должны уметь
подчинять людей своей воле.
  - Пожалуй, вы правы, - согласился Сталин. - Ответьте на другой вопрос.
Можно ли читать мысли собеседника, если вы не знаете его родного языка?
  - Разумеется. Совершенно не важно, на каком языке думает пациент.
Мышление интернационально.
  - А могли бы вы прочитать мысли... скажем так, не человека?
  Сбитый с толку неожиданным вопросом, Мессинг задумался, затем ответил,
растерянно разводя руками:
  - Вы имеете в виду животных? Животные не умеют мыслить... Но мне

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг