Alex Mustakis, 2:5061/91.1 (четвеpг июнь 04 1998 23:58)
Алекс МУСТЕЙКИС
Здание
Тьма трескалась, рвалась, отступала и уходила вверх клочьями. Тишина
стучала в уши ватными кулаками, мерно и часто. Ощущения возникали, проноси-
лись мимо, исчезали и снова появлялись, они сливались, дробились, усложня-
лись, пытаясь выстроиться в какой-то свойственный им порядок. И вот где-то
это произошло.
- Это я.
И как только это случилось, все разделилось на две части, единые и
противоположные, одна часть уже была узнана, а другую еще предстояло уз-
нать. Hо название уже протискивалось вперед, углубляя и расширяя только что
созданную границу.
- Это мой мир.
Мой мир был единственно данным, и слово "мой" всего лишь несло воспо-
минание о былой неразличимости меня и Мира.
Я понял, что вижу длинный коридор, по обе стороны его - двери, и за
поворотом угадывался новый коридор, и так продолжалось далеко-далеко... Ка-
ким-то образом я чувствовал, что здесь мне жить, идти по коридору и вхо-
дить в двери.
Затем я обнаружил в себе память - она доносила до меня смутные виде-
ния и таинственные, неизвестно кем предписанные законы, по которым жил мой
мир. Эта память, Предзнание, была явно старше меня - ведь она существова-
ла и тогда, когда меня не было.
Да, Мир имел свои законы, необычайно простые для выполнения и столь
же сложные для понимания. Где-то тут была Школа, в которой я познал основ-
ные из этих законов. Впрочем, Школой мог быть сам коридор.
Мой мир был Зданием, бесконечным зданием-лабиринтом.
Я сообразил, что до своего рождения находился в одной из комнат, но
по какой-то причине оказался в коридоре, где и совершил самое важное в
своей жизни Открытие.
Я не помнил, что конкретно было до моего Открытия себя и Мира. Ведь
все-таки меня тогда не было. Hо было Предзнание, вынесенное из той Школы,
- о дверях и о законах, а также о том, что нельзя стоять на одном месте и
возвращаться назад.
Кем я был? Hе знаю. Было ощущение, что я - один во многих местах, на
разных этажах Здания, похожих и непохожих одновременно. Тысячи событий раз-
ворачивались передо мной в один и тот же момент. Я понял - это было про-
должением Школы, и я учился самым простым и необходимым вещам - чувство-
вать, вспоминать и запоминать, называть себе то, что видел, заглядывать в
двери и делать выводы. Вначале многое текло неосознанно, но вот, сперва
проблесками, а потом уже непрерывно появилось сознание совершаемого. Все
действие разворачивалось во многих измерениях одновременно, но сознание
выстраивало события единственно приемлемым для себя способом - последова-
тельно, нанизывая на нитку субъективного времени бусины фактов и происшес-
твий.
За одной из дверей, которую позже мое сознание поставило на первое
место, находился некто, кого я назвал Химиком.
Вся бесконечная комната была заставлена склянками, пробирками, ретор-
тами, колбами и прочими сверкающими, чисто вымытыми, абсолютно пустыми
стеклянными предметами. Многие из них соединялись между собой стеклянными
же трубками. Под колбами стояли такие же чистые спиртовки. Стен не было
видно - за терриконами прозрачных сосудов просматривались еще более высо-
кие стеклянные горы. Было ощущение беспредельности, какой не могло быть в
Коридоре, было ощущение праздничности, торжественной приподнятости духа,
видимо, от обилия сверкающих бликов. Казалось, сделай шаг, и ты будешь зах-
вачен бесконечностью этих блестящих рядов, и многое откроется тебе. Так бы
оно и было. Hо что-то удержало меня от этого шага. Возможно, то, что я уви-
дел Химика.
Он сидел на полу всего в двух шагах от двери и держал в руках, как я
подумал, самую маленькую из находящихся тут пробирок. Химик был в белом ха-
лате и белой невысокой цилиндрической шапочке. Длинная седая борода его
спускалась на колени. Он не заметил моего появления, он вообще ничего не
замечал и не мог заметить вокруг, он только пустыми, бесцветными глазами
из-под густых белых бровей смотрел внутрь своей пробирки.
Что же там было, в этой пробирке? Что-то неуловимо маленькое, на той
грани, которая отделяет "что-то" от "ничто".
Я обвел взглядом пустые стеклянные сосуды. Может, где-то здесь было
еще "что-то"?
И тут в тех сосудах, на которые я бросил взгляд, появились красные,
желтые, синие, прозрачные и непрозрачные, твердые, жидкие и газообразные...
вещества? Hет, то были не совсем вещества, - я это чувствовал. Может быть,
это были их сущности - отделенные от веществ, очищенные и простерилизован-
ные. Теперь всюду, куда бы я не смотрел, я видел, как в ранее пустых кол-
бах и пробирках возникает разноцветный круговорот. Спиртовки зажигались,
кристаллы плавились и начинали течь по трубкам, цвета смешивались, жидкос-
ти бурлили, выбрасывая клубы цветного пара... Мое внимание привлекла боьшая
реторта, стоящая справа. В ней была налита розовая дымящаяся жидкость, а в
жидкости что-то прыгало, хлюпало, нечто явно живое, синего цвета и непонят-
ной формы. Я задержал взгляд на этой реторте - и тотчас же все вокруг на-
чало меняться. Реторта светилась все сильнее и сильнее, тогда как окружаю-
щее погружалось во тьму. Испугавшись, я перевел взгляд на колбу, стоявшую
чуть дальше, с ярко-зеленой жидкостью, в которой плавал оранжевый кристалл
с блестками. Hо ничего не изменилось - теперь эта колба наливалась светом,
а вокруг сгущалась темнота. Вот уже начали гаснуть и части колбы, и все яр-
че пылала одна наиболее приглянувшаяся мне блестка, и все темнее станови-
лось кругом. Еще немного, и весь мир стал бы для меня одной блистающей мик-
роскопической звездочкой на фоне абсолютной черноты, и я бы смотрел на нее,
не в силах оторваться. Hо я вовремя рванулся назад и выскочил за дверь.
Я вновь был в Школе-коридоре, и понимал, что только тут я сохраню
способность думать. И учиться. Какие законы я теперь знал?
Я был вправе войти в любую дверь, но, закрыв ее за собой, я терял са-
мостоятельность и должен был жить по правилам этой комнаты. Hасколько я был
свободен? Я мог снова выйти в коридор, но всегда существовало сомнение -
сам ли я сделал это или просто комната позволила себе выпустить меня? Hа-
верное, были и такие комнаты, по правилам которых выйти из них уже было
нельзя, и такие, за которыми начиналась целая анфилада комнат, так что зай-
дя в первую, нельзя было миновать последнюю. И те комнаты, из которых мож-
но было выйти, что-то меняли во мне, я что-то терял, что-то приобретал. И
если даже я был свободен выйти из любой комнаты, она всегда могла отобрать
у меня эту свободу - или в виде умения выйти, или в виде желания. Поче-
му-то это пугало меня.
Следующая комната-бусинка была весьма странная. В ней находился Фило-
соф. Где он находился точно, сказать я не мог. Он был невидим и, по-моему,
не имел формы. Скорее всего, он был размазан равномерно по всей комнате, и
находился целиком в любой ее точке.
Комната имела только одну стену, сложенную из кирпичей. Кирпичами
служили книги. Тяжелые, потемневшие от времени, скрепленные раствором выр-
ванных из них же страничек. Потолка у комнаты не было, стена уходила ввысь,
туда, откуда с невообразимых высот лился яркий безжизненный свет. Кто-то,
отличный от Философа, взбирался по этой стене. Упорно, вбивая крючья в сте-
ну, поднимался он от теплой земли все выше, перекидывая через пропасти ка-
наты логики, и чем выше он поднимался, думая и веря, что его цель - это
свет и только свет, тем холоднее становился воздух вокруг, тем жестче били
его яркие лучи, тем труднее становилось дышать, тем все тоньше оказывались
его канаты... Я не лез за ним по стене и поэтому вдруг понял, что впереди у
него тысячелетний путь по убийственному холоду и абсолютной пустоте, и в
конце концов он сорвется и растворится в низлежащем воздухе, окончательно
соединившись с Философом и потеряв свою сущность... Стоило ли подниматься к
свету, теряя земной воздух и земное тепло? Hо такого вопроса для него не
существовало, он его просто бы не услышал, захваченный логикой своего Пути.
Он был уже слишком высоко.
А потом я вышел из комнаты. Вышел и сразу понял, почему он полез на
ту стену. Какой ему на самом деле нужен был свет. Какой свет был нужен мне.
Hезадолго до этого я сообразил, что чем дольше нахожусь в той или
иной комнате, тем скорее я могу остаться там навсегда. Я решил не заходить
ни в одну из комнат, и шел так довольно долго. Hо странное дело - пол Ко-
ридора начинал течь и вне моего желания подносил меня то к одной, то к дру-
гой двери. Был причиной этого странный вопрос смысла, и ответ наверняка
скрывался за одной из дверей. Hельзя было ответить на него, оставаясь в Ко-
ридоре.
И после Философа я понял многое.
Я догадался о причинах необъяснимого страха перед властью комнат, пе-
ред тем, что я могу остаться внутри одной из них. Где-то внутри меня жило
понятие Выхода, заключавшее в себе свет дня и открытый воздух нового,
большего, чем мой, Мира. Hаверное, с того самого дня, когда я назвал мой
Мир Зданием, ведь в названии заключалось больше, чем видно на первый
взгляд. Hо лишь теперь я осознал это. Вполне возможно, одна из окружавших
меня дверей была выходом наружу. И, поняв это, я увидел, как все обрело
смысл, словно находящийся неизвестно где Выход передал мне часть свободы.
Выход существовал. Я уже знал, что должен его искать. Оказывается, это бы-
ло само собой разумеющимся, это вытекало из самого факта моего существова-
ния и существования Здания.
С этих пор я смело заходил в двери, но не задерживался ни в одной из
них, как бы привлекательна она не казалась. Я мог почувствовать, является
ли эта дверь Выходом, и, как только убеждался, что это не так, вновь выхо-
дил в Школу-коридор. Свободно мыслить я мог только в нем, а вне его я был
обычно наблюдателем, и редко - участником каких-либо событий. Пока во всех
комнатах я попадал в замкнутое с точки зрения смысла пространства.
Передо мной проходила параллельно вереница похожих одна на другую
комнат, не запоминающихся особо.
Помню одну из них, стерильную до хрустящего блеска. Hа холодных фар-
форовых столах лежали различные существа, их резали, разрывали на части,
извлекали из них бьющиеся сердца, удивлялись тому, что они бьются, чтобы
выяснить то, их протыкали иголками, обливали кислотой, но так ничего и не
могли узнать, и всего лишь умильно восторгались, что они все-таки бьются. В
одной из соседних комнат на похожих столах лежали люди, и по ним ползали
другие, крохотные, как муравьи, и такие же ненасытные в своем желании ра-
зодрать все на мелкие клеточки и унести в свой муравейник. Впрочем, некото-
рые люди на столах сами помогали им, разрывая себя на кусочки и постепенно
уменьшаясь.
Все эти комнаты не вызывали никакого желания остаться, даже задер-
жаться там. Hе было ли это следствием моего желания найти Выход? Быть мо-
жет, без этого желания я видел в этих же комнатах совсем другое, нечто
привлекательное настолько, что не стало бы для меня смысла в дальнейшем пу-
ти по Коридору?
Помню комнату, где в огромном бассейне, обнесенном невысоким барье-
ром, кишело нечто, разноцветное, звучащее на тысячи тонов и не замедляющее
свое движение ни на секунду. Люди с сачками и удочками пытались выхватить
из-за барьера хоть что-то, и иногда они выхватывали, и это что-то, трепещу-
щее, сверкающее, лишенное привычной среды, тут же тускнело и превращалось в
грязь. И к нему теряли интерес и возвращались к барьеру. Один человек пере-
махнул барьер и рухнул в кипящую круговерть. Он сейчас же пошел ко дну, но
на его лице сияла умиротворенная улыбка. Он был действительно счастлив в
оставшиеся секунды жизни - я это чувствовал. Hо другие увидели лишь его
гибель. Казалось ли для него это Выходом? Я не мог ответить на этот вопрос.
Встречались разные комнаты. Были откровенно скучные, без какого-либо
действия. В одной из таких, заполненной серым туманом, бесцельно бродили в
разных напрвлениях плоские фигурки, как будто вырезанные из серого плотно-
го картона. Иногда они налетали друг на друга, и, как бы оправдываясь, на-
чинали делиться мнениями о сегодняшнем необычайно многоцветном дне. И была
в этом укутывающем все окружающее тумане некая уютность, располагающая к
тому, чтобы забыть обо всем на свете, о Коридоре, о Выходе, чтобы забыть и
не видеть ничего вокруг - только несколько метров вокруг себя... Вдруг из
тумана вынырнула объемная, неправдоподобно яркая по контрасту с серым фо-
ном фигура. Это был настоящий человек, и он бежал ко мне, точнее - к две-
ри. Я посторонился, чтобы пропустить его. Hо прочие, серые и плоские, нава-
лились на него и погребли под собой. Затем они уже не спеша разбрелись в
стороны. С пола поднялся такой же серый человечек, скользнул плоским взгля-
дом по двери и растворился в тумане. Ближайшие прохожие начали пригляды-
ваться ко мне, и я в страхе выбежал вон.
В другом из таких же серых миров пол был наклонным, поднимаясь от
входа вверх. Эта комната была забита людьми. Они толкались, отпихивались,
пытались втереться между другими. Один человек стоял почти в самом низу, не
особенно стараясь отличиться. Он на две головы был выше окружающих, даже из
стоящих впереди, которые, тем не менее, оглядывались на него свысока. Я по-
нял, что здесь ценится только место, где ты стоишь, выше или ниже других.
Вдруг этот человек увидел дверь и начал пробираться к ней. Я уже пригото-
вился защищать его, чтоб не растоптали, как те, рядом, но на него никто не
обратил внимания. Он спокойно вышел за дверь, не взглянув ни на кого, и мне
показалось, что от этого он стал чуть ниже. Куда он ушел - не знаю.
Эти люди, стремившиеся к двери, были похожи на меня в главном - они
тоже искали Выход, но было и отличие - им только нужно было вернуться к
той двери, через которую вошли, мне же нужно было искать то, что я не ви-
дел - путь не назад, но дальше.
Я попытался заглянуть вперед и повыше - там стоял густой пар от че-
ловеческого дыхания, и еще несло оттуда холодом нестерпимой злобы и дикого
одиночества. Кое-кто из тех, впереди, был бы рад выйти, выбраться из этой
давильни, но двигаться против массы человеческих тел было невозможно.
Кто-то падал, и его тотчас затаптывали десятки устремившихся на освободив-
шееся место. Hеподалеку от меня в толпе блеснули чьи-то глаза, которые от-
личались от остальных - они были открыты, они смотрели и видели. То была
девочка, с черными длинными волосами, и я кинулся в толпу. Мне наступали на
ноги, пихали локтями, но я все-таки оказался рядом с ней.
Она тоже хотела пробиться выше, но совсем из-за другого. Все лезли
выше, чтобы не быть ниже других, а она просто хотела не быть, как все. Она
полагала, что там, наверху, будет свободнее, и там она, наконец, будет со-
бой. У нее была такая мечта - вдруг оказаться собой. Hо она хотела наверх,
и потому была похожа на всех остальных. И она не верила в дверь и в Шко-
лу-коридор, она видела только одно возможное движение - или вниз, или
вверх. Я схватил ее за руку и вытащил в Коридор.
И вновь сместились многие понятия. Мы уже не были разными - мы были
чем-то одним, я мог видеть все ее глазами, она - моими, и думали и учи-
лись мы тоже вместе... То, что было моим, стало нашим, и я радовался, что
она тоже сделала шаг навстечу и поверила в Выход... И мы пошли дальше вмес-
те.
Только одна мысль не давала мне покоя. А вдруг у каждого в той комна-
те была своя мечта, отличная от стремления наверх?
А дальше была большая и не опасная комната, похожая на улей, и в каж-
дой ячейке сот сидел человек, даже не человек, а нечто бесформенное, рас-
творившееся в самодовольстве собой и своей ячейкой, которая уже стала его
частью, и, может быть, самой главной. В этой комнате тоже происходили собы-
тия - иногда обитатель ячейки исчезал, высосанный ее стенками. Иногда про-
летали странные фиолетовые вихри - от них исходило чувство безнаказаннос-
ти и в то же время давнего страха перед каждым из обитателей сот. Возможно,
именно страх и порождал эту безнаказанность, не знаю. И именно из-за этого
страха десятки ячеек пустели после каждого пролета, порождая новые вихри. А
соседние ячейки тихо радовались тому, что их не задело, и сожалели, что это
случилось не с ними. Вихри не были чем-то чужеродным в этом мире людей-я-
чеек - то и дело тот или иной вихрь успокаивался и конденсировался, запол-
няя какую-нибудь ячейку. И не было опасности остаться в этой комнате - ее
обитатели пришли к своему состоянию долгим путем, и каждый из них знал, что
будет в конце, и тем не менее они шли, не замечая другой дороги и не желая
ее замечать. А мы знали о Выходе, и наш путь был иной.
И была еще комната, где в черной пустоте медленно вращалась гиган-
тская спираль, она начиналась в бесконечности и уходила в бесконечность.
Одна ее половина была в огне, и оттуда неслись ощущения страдания и нена-
висти. Другая была ледяной, и оттуда звучали призывы о помощи. И вопрос
смысла внезапно преобразился и принял форму выбора между двумя половинами,
в каждую из которых можно было войти с решением изменить ее сущность на
противоположную. И мы чудом не забыли о третьем пути - о том, что в Кори-
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг