пионеры выращивали на участке несколько сортов помидоров, тыкву, раннюю
клубнику и целый ряд растений южных краев, до сих пор не известных в
Стожарах: амурскую сою, кок-сагыз, клещевину, дагестанскую коноплю,
земляной орех.
Дед сначала относился к ним с недоверием: южане, неженки, не
приживутся.
Но ребята сумели защитить всходы от заморозков, и южные гости росли
теперь на участке, как дома. Старик начал им заметно покровительствовать
и нередко покрикивал на ребят:
- Это почему гостей забываете? Коль зазвали, так кормите-поите
досыта!
Дни стояли жаркие, душные, земля покрылась коркой. Растения требовали
влаги. Ребята не скупились на поливку. Целыми днями по самодельному
водопроводу тонкой струйкой текла на участок вода и наполняла бочки,
ушаты, кадушки.
Приходилось таскать воду из речки и ведрами. Сердобольной Маше
казалось, что без воды на участке все засохнет, и она поливала подряд:
овощи, злаки, плодовые саженцы.
Однажды, пошептавшись с Зиной, Маша наносила воды с речки и принялась
поливать пшеницу на пятой клетке.
Подошел дед Захар:
- Воздержаться! Я кому говорю?
- Так, дедушка, - удивилась Маша, - сохнет же пшеничка... вот и
желтые листки появились. И вид у нее скучный.
- Овощи поливайте! Гостей своих с юга... А пятую клетку не троньте...
- И он отобрал у девочки лейку.
- Почему, дедушка?
- "Почему, почему"! Это же особенная пшеница. Сортовая. Ее нельзя
нежить. Она все испытать должна: и засуху и холод. Выдержит - значит,
большая в ней сила. Не стыдно такую пшеницу колхозу в подарок поднести
от старых да малых.
- Это как тот сорт, какой Егор Платонович выращивал? Правда, дедушка?
- Возможное дело...
- А может, еще лучше будет?
- Хорошо бы и такой получить.
- А получим? - не унималась Маша.
- Ох, стрекоза! Не пытай ты меня! - взмолился Захар. - Ничего пока не
видно. Потерпи, дай срок.
Он вколотил на углу клетки фанерку и крупно написал: "Поливать строго
воспрещается".
Однажды на участок забежала Лена Одинцова - по старой привычке она
часто навещала деда Захара.
Она обошла все посевы, заглянула в каждый уголок.
- Что, беглянка, заскучала по старому хозяйству? - подмигнул ей
старик.
- Хорошо у вас, Захар Митрич! - призналась Лена. - И холодок, и вода
течет, и ягоды поспевают... А у нас в поле печет, кругом ни кустика...
Она спросила, доволен ли дед ребятами.
- Да ничего помощники. Выдумщики только большие.
- Что так?
Захар хотел было рассказать про посевы южных растений, но вдруг
заметил в углу участка укрепленный на высоком шесте флюгер из жести,
дождемер, какую-то будку.
- Еще новая затея! - развел он руками.
- Это метеостанция, дедушка, - храбро заявила Маша. - Мы погоду будем
предсказывать.
- Ну-ну, - хмыкнул старик. - Только со мной не тягайтесь. У меня ноги
как загудят от ревматизма - зараз скажу, что дождь будет. Без ошибки!
- У них же ноги не гудят, - засмеялась Лена.
Потом она отвела Машу в сторону и спросила:
- А разве Саня Коншаков не работает с вами?
- Неинтересно ему наше дело, - пожаловалась Маша. - "Пустяками,
говорит, занимаетесь".
- Как - неинтересно? - удивилась Лена. - А вы бы участок ему
показали. Пшеницу свою... От нее же глаз не оторвешь.
На другой день Маша отправилась к Коншаковым. Дома хозяйничала одна
Феня. Она сказала, что Санька работает на конюшне, встает чуть свет и
домой приходит только обедать да ночевать.
- А с матерью у него как?
- Совсем плохо, - пожаловалась Феня. - Мамка говорит: "Учиться
будешь", а Санька: "Не буду. Я трудодни зарабатываю". Хлопнет дверью - и
на конюшню. Мамка уж плакала сколько раз. Упрямый он у нас, Санька.
- Упрямый... - согласилась Маша и заглянула в окно. - Смотри, смотри,
идет ваш конюх!
- Ой! - всполошилась Феня. - А у меня еще обед не готов.
Саньку сопровождал Никитка. Влюбленными глазами он смотрел на брата и
упрашивал взять его в ночное.
- Там видно будет, - неторопливо ответил Санька и, присев на
ступеньку крыльца, начал разуваться.
Никитка принес с колодца ведро холодной воды и долго лил из ковша
брату на руки, на обгорелые плечи, на спину.
- Еще плесни! Не жалей! - фыркая и отдуваясь, вскрикивал Санька и
будто нечаянно брызгал холодной водой на Никитку, отчего тот радостно
взвизгивал.
- Ну, не балуйся, Санька!
Умывшись, Санька прошел в избу, расчесал перед зеркалом мокрые
волосы, сел за стол.
- Здравствуйте, товарищ конюх! - засмеялась Маша, выходя из-за
перегородки и ставя перед Санькой хлеб. - Как ваши дела?
- У нас не заржавеет. Дела идут... А у вас как? Лимоны, апельсины еще
не поспели?
- У нас, Саня, пшеница на пятой клетке начала колоситься! - с
гордостью сообщила Маша. - Хочешь посмотреть?
- На какой пятой? - не понял Санька.
- Я же тебе говорила... дед Захар один такой сорт нашел. Мы его и
посеяли на клетке номер пять.
- И велика клетка?
- Не очень. Пять шагов в ширину, восемь - в длину.
- Ох и площадь! - фыркнул Санька. - Я думал, хоть сотку засеяли...
- На сотку зерна не хватило. А зато какая пшеница растет! -
зажмурилась Маша. - Дедушка говорит, это редкий сорт, ему цены нет. В
поле хлеба только в трубку пошли, а у нас уже заколосились. Очень он
боится за них, дедушка. По ночам не спит, караулит.
Насчет "цены ей нет" Санька заметил, что такой пшеницы, какая была у
отца, теперь еще сто лет не вырастить.
- А может, наша еще лучше будет? - заспорила Маша.
- Лучше?
- Ну, скажем, не хуже... или такая же... - стояла на своем Маша.
Санька снисходительно усмехнулся, но любопытство уже брало верх.
- Ладно, веди. Посмотрим вашу хваленую пшеницу, - согласился он,
покончив с обедом.
- Не по форме одет, товарищ капитан, - сказала Маша, заметив, что
Санька собрался идти без пилотки. - Ребята сказывают, ты даже спать, без
нее не ложишься.
Санька пошарил по лавке, заглянул под кровать - пилотки нигде не
было.
- Сойдет и так, - махнул он рукой.
Глава 18. ОТ ВОРОТ ПОВОРОТ
Маша с Санькой прошли позади усадеб и остановились около "хозяйства
Векшина". Девочка оглянулась по сторонам и потянула Саньку к изгороди.
Перед ним плотной стеной высилась темно-зеленая крапива. Маша натянула
рукава кофты и раздвинула крапиву. Потом, нажав плечом, приоткрыла
искусно замаскированную калитку. И в ту же минуту в глубине участка
что-то зазвенело, забренчало.
- Это у нас сигнализация такая, - шепнула Маша. - Первая линия... а
дальше вторая и третья...
- Какая сигнализация? Кто придумал? - Саньке уже не терпелось
поскорее заглянуть в глубь участка.
Неожиданно в кустах что-то зашуршало. Маша схватила Саньку за руку и
заставила присесть у изгороди в заросли лопухов и крапивы. Из-за кустов
вынырнул Алеша Семушкин в широкой соломенной шляпе.
- А я думала - дедушка Векшин... Ой, не любит, когда чужие здесь! -
шепнула Маша и, приподнявшись из лопухов, вместе с Санькой пошла
навстречу Семушкину. - Алеша, ты дежурный сегодня?
- Ну, я! - Семушкин загородил тропинку и посмотрел на Саньку так,
словно видел его впервые.
- Чего уставился? - удивился Санька. - Не узнаешь?
- Узнаю. Ты же у нас знаменитый.
- Вот и пропусти, коль знаменитый.
- После дождичка в четверг, на ту осень, годов через восемь... -
затараторил Семушкин, и острый кончик носа его смешно зашевелился.
- Подумаешь, объект военного значения! - Санька заложил руки за спину
и двинулся на узкоплечего Алешу.
Но тот не моргнул и глазом. Вложил в рот два пальца и протяжно
свистнул.
Из-за кустов показались Степа и Федя Черкашин.
- Ребята, ну какие вы, право... - бросилась к ним Маша. - Примем к
себе Саньку, покажем ему наши посевы... - и осеклась: Федя посмотрел на
нее так, словно Маша в чем провинилась.
Потом он неторопливо подошел к Саньке:
- А где пилотка твоя?
- Да, где она? - спросил Степа.
Санька с удивлением посмотрел на ребят и провел ладонью по непокрытой
голове:
- А вам какая забота?
- Да так... интересуемся... - фыркнул Семушкин. - Может, потерял
где... А пока от ворот поворот. Когда нужно будет, мы тебя покличем,
нарочного пошлем. Пожалуйте, милости просим. А пока живем, по тебе не
скучаем.
- Да, не скучаем, - подтвердил Степа и выразительно показал глазами
на калитку в изгороди.
Саньке стало жарко. Ну нет, он не из таких, чтобы уйти несолоно
хлебавши! Однажды в Локтеве его не пропускали через улицу пять
мальчишек. Но он прошел. Не тряхнуть ли стариной? К тому же положение
сейчас куда более выгодное. Сухопарый Федя не в счет, Семушкин храбр до
первого удара, и единственно с кем серьезно придется схватиться - это
Степа Так-на-Так. Ну, была не была...
Санька выставил левое плечо, сделал первый шаг... Но все дело
испортила Маша. Она, как клин, втиснулась между мальчишками и закричала
на весь участок:
- Что вы, чумные! Совсем рехнулись. Я вот сигнал подам, дедушку
позову... -Она растолкала мальчишек и взяла Саньку за руку: - Не слушай
их! Пойдем покажу, что обещала.
- Не надо мне ничего показывать! - Санька резко вырвал руку и
бросился к изгороди. - И так знаю, в какие вы игры играете... Собрались
детки-малютки. Нет чтобы колхозу делом помочь... - Он с силой толкнул
калитку ногой. Калитка не подалась. Санька ударил сильнее.
- Уметь надо, - подбежал Семушкин и, поколдовав над калиткой, широко
распахнул ее. - Так, пожалуй, лучше будет. Скатертью дорожка. Не
споткнись, Саня, забирай левее, береги жизнь молодую. - И вдруг, присев
у изгороди, зашелся смехом. - Так и есть, ссыпался... Ой, мамочки, ой,
помру! В яму ссыпался, прямо в крапиву...
Из-за кустов показалась Лена:
- Над кем это вы?
Маша вспыхнула и бросилась Лене навстречу.
- Как им не стыдно! - показала она на Федю, Степу и Алешу. - Я Саньку
позвала, а они выгнали, смеются... Еще бы чуток - и разодрались не знаю
как... Вы кто - пионеры или нет? - напустилась она на мальчишек. - Разве
так можно?
- А так можно? - серьезно посмотрел на нее Федя и кивнул Степе.
Тот порылся в карманах штанов, про которые ребята говорили, что это
не карманы, а ремонтная мастерская, потому что в них всегда можно было
найти и дюжину гвоздей, и моток проволоки, и добрый конец веревки.
Сейчас Степа извлек из недр кармана зеленую суконную пилотку с красной
эмалевой звездочкой и протянул Маше.
- Узнаешь чья? - спросил Федя.
- Узнаю. Санькина.
- А где нашли - знаешь?
- Где?
- У грядки с твоей клубникой "виктория"! - вдруг плачущим голосом
закричал Семушкин. - Вот где!
- Ой! - вскрикнула девочка. - И что ж вы молчите?
Она пробежала через весь участок и остановилась около грядки с
клубникой.
Клубника была "сверхплановая и внеопытная", и Маша с Зиной посадили
ее затем, чтобы летом было чем полакомиться.
На грядке виднелись следы босых ног, кое-где кустики были втоптаны в
землю и начинавшие розоветь ягоды раздавлены.
- Перепугали вы меня! - облегченно вздохнула Маша, посмотрев на
ребят, которые подошли вместе с Леной. - Я думала, и впрямь все
оборвали.
- Дедушке спасибо скажи. Это он Саньке помешал. - И Семушкин
рассказал, как дед Захар сегодня утром чуть не захватил на участке
Саньку Коншакова и Петьку Девяткина.
- Идет... дедушка идет! - шепнул Степа. - Ох, и будет нам сейчас!
К шалашу, тяжело опираясь на палку, подошел дед Захар, опустился на
скамеечку, потер колени.
- Нездоровится, Захар Митрич? - спросила его Лена. - Вы бы полежали.
- Полежишь тут с такими сторожами! - Старик недовольно кивнул на
ребят.
- Я ж, дедушка, самую малость на дежурство опоздал, - виновато
признался Семушкин.
- А через эту малость у нас овес "золотой дождь" на клетке помяли,
ягоды чуть не оборвали. Ну, да не о тебе речь... - Захар махнул рукой и
обратился к Лене: - И что за мальчишки у нас в Стожарах! Как лето - так
начинается. Дай какому стручку лучших ягод, яблоко медовое - не по
вкусу, а самочинно нарвет кислых да жестких - ест и похваливает. Уму
непостижимо! И чему их в школе только учат! - Старик помолчал, почесал
бороду. - Попадись мне этот Коншаков, я ему напихаю в штаны крапивы.
Попляшет он у меня, жук клубничный!
- Вот здорово! - фыркнул Семушкин и шепнул Маше: - Так и запиши в
дневнике: "На участке появился первый сельскохозяйственный вредитель:
Санька - клубничный жук".
- Не буду я ничего записывать! - отвернулась Маша.
- Совсем без отца испортился парень. - Захар строго оглядел ребят: -
Вы с ним дружбу лучше не водите, хорошего не наберетесь.
- Дедушка, - тихо сказала Маша, - Санька за чужими ягодами не
полезет. Он не такой...
- А это что? - Захар взял у Степы Санькину пилотку и сунул ее Маше. -
Ветром задуло? Сорока на хвосте принесла?
Маша долго рассматривала знакомую пилотку с красной звездочкой.
- А может, не Санька, другой кто его пилотку обронил, - с трудом
выдавила она.
- Всегда ты его выгораживаешь! - напустился на нее Семушкин. - С кем
Санька теперь компанию водит? С Девяткиным. А тот каждый день около
нашего участка крутится, разведочку проводит - пути подхода, отхода, все
такое... Не удалось сегодня, дружки-приятели другой раз к ягодам
подберутся. А ты уши развесила: пожалуйте, Санечка, заходите,
смотрите... И что нам делать с тобой?
- Пусть она ныне двойную норму польет и завтра двойную, - предложил
Степа.
- Слыхала, Маша? - спросил Семушкин.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг