Александр Морсков.
Рефлекс
-----------------------------------------------------------------------
Журнал "Уральский следопыт".
OCR & spellcheck by HarryFan, 9 August 2000
-----------------------------------------------------------------------
Звездолет вспыхнул у них на глазах, - доверив его автоматике,
космонавты как раз садились на планету, атмосфера которой, к счастью,
оказалась вполне пригодной для дыхания. Взрывной волной гравилодку
стукнуло о песок...
Первым очнулся Гиви. Он включил браслет: начал обшаривать космос. Но
космос молчал. Попытался поднять гравилет. Лодка мелодично хрустнула и
развалилась пополам. Оба разведчика выпали на песок.
...Иногда поднимался ветер. Тогда становилось трудно идти в плотной
туче пыли. К концу дня впереди замаячил мираж. Высокие минареты и пальмы
парили вдали. Среди зелени струился арык. За деревьями угадывался фонтан.
- Мы, кажется, пришли, - сказала Вера. Ее круглое лицо осветилось
радостной улыбкой. Девушка поправила растрепанные белые волосы,
потемневшие от пыли, и прибавила шагу.
- Это мираж, - покачал головой Гиви. Нос с горбинкой на худом лице его
заострился, и Гиви сейчас походил на большую птицу.
- Но откуда на этой планете минареты?
Гиви в ответ только пожал плечами. В раскаленном мареве невыносимо было
даже дышать. Голова гудела, в глазах - круги.
- Нет, это не мираж, - заспорила Вера. - Посмотри, он растет, мы
приближаемся!
Но вблизи минареты оказались прозрачными. Сквозь толстые стены мечетей
и сплошную зелень были видны барханы. А сам оазис словно висел над
пустыней на высоте полутора метров.
Гиви пошел сквозь мираж. Вера вздохнула и побрела за ним.
Дышать внутри "оазиса" было даже труднее, чем снаружи.
- Планетка-то с фокусами, - пробурчал Гиви.
Добравшись до гребня бархана, они забылись в тяжелом сне.
На другой день впереди снова появился мираж. Те же минареты с голубыми
куполами и белыми стенами, точно так же были расположены пальмы, арык, за
пальмами опять угадывался фонтан... И этот оазис с каждым шагом
приближался.
- Повернем вправо, - хрипло предложил Гиви.
Вера судорожно кивнула. Но едва они свернули, мираж дрогнул и поплыл
тоже вправо. Космонавты метались из стороны в сторону, а мираж послушно
поворачивал так, что все время оказывался на пути. Больше того, он
медленно приближался.
- Придется испытать это еще раз, - пробормотал Гиви и решительно
двинулся навстречу необычному миражу.
Теперь минареты и пальмы не были прозрачными, они к тому же стали
заметно плотнее. Ступая, как по болоту, космонавты прошли половину
"оазиса". Из центра крупного бассейна бил фонтан. Вера подставила руку и
попробовала воду на язык. Неприятная масса - маслянистая, безвкусная, не
утоляющая жажды.
- Муляж! - возмутился Гиви. - Проклятая планета!
...Идти становилось все труднее. Солнце палило нещадно. Белые
комбинезоны почернели от пота и пыли, ноги увязали в песке.
- Я больше не могу, - прошептала Вера, валясь на песок. - Иди один. Я
подожду здесь.
- Нет, Верунька, нет! - прохрипел Гиви, пытаясь ее поднять. - Еще
немного. Ведь кончится же когда-нибудь эта чертова пустыня!..
Утром они с трудом подняли головы и сразу увидели мираж. На этот раз он
был совсем близко. Солнце золотило купола минаретов, искрилось в воде
фонтана.
- Не могу больше, - сказала Вера. - Пойдем, напьемся этой...
Добрались ползком. Гиви сунул руку внутрь "оазиса", но кулак стукнулся
о что-то твердое. Мираж покачнулся и осел на песок. Взметнулась туча пыли.
Оазис был настоящий! Космонавты, откуда сила взялась, рванули к
фонтану. Вода в нем тоже была настоящей!
Это было чудо - окунуться в бассейн, прильнуть губами к струе воды и
пить, пить, пить!
Вдруг земля вздрогнула, пальмы закачались, раздался мощный свист, и
слева от космонавтов ушел в зенит столб пламени. Опять толчок: еще один
громадный огненный столб совсем близко от оазиса устремился к небу.
- Серьезная планетка, - сказал Гиви.
- Не нравится мне тут, - откликнулась девушка. - Пошли, попробуем
починить гравилет.
- Да на нем, даже новом, далеко не улетишь! Впрочем, ладно, пошли.
Но гравилет прилетел сам, целый и невредимый. Космонавты только ахнули.
Кто-то о них здорово заботился. Но кто?
Они облетели всю планету по спирали, однако ничего, кроме барханов, не
обнаружили. Жарко было даже на полюсах. И нигде ни единой живой души...
Возвращались подавленные. Но в центре оазиса, возле бассейна, их ждало
нечто новое - большой голубой куб, который светился и пульсировал. При их
появлении куб чуть подпрыгнул, словно гуттаперчевый, и вдруг произнес:
- Это рефлекс. Понимаете, всего лишь рефлекс! Честное слово!
Разведчики стояли перед ним ошеломленные. Ни глаз, ни рта, вообще
никаких намеков на черты лица, однако полная иллюзия, что куб смущенно и
взволнованно смотрит на людей.
- Нам очень неприятны удары болидов о поверхность планеты, - продолжал
куб. - Вот наш организм и приспособился распылять камни еще в космосе...
Мы поняли, что имеем дело с разумными существами, лишь когда вы очнулись и
начали интенсивно испускать телепатемы.
- Ничего не понимаю! О чем вы говорите, приятель? - недоуменно спросил
Гиви.
- Мы нечаянно уничтожили ваш звездолет, приняв его за болид, -
терпеливо пояснил куб. - Согласитесь сами: очень трудно было догадаться,
что внутри примитивнейшего кристалла находятся мыслящие из такого
невероятного вещества, как коллоиды. Чтобы в жидких консистенциях мог
развиться разум? Легче вообразить разумным силовое поле!.. Вы не
представляете, что мы пережили! Все, понимаете, все было брошено на то,
чтобы сохранить вам жизнь! А потом мы попытались восстановить корабль,
ориентируясь на вашу память. Звездолет на орбите, так что можете лететь
домой. Об одном просим: не надо конфликта! Мы - мирный организм! И очень
уважаем мыслящих, на какой бы ступени развития они ни находились! Больше
того, весь организм считает, что дело не в ступени. Главное, чтобы материя
через мыслящих осознавала себя... Так нелепо получилось!
- Да кто вы? - взмолилась Вера.
- Мы? Мыслящий организм. А отличие, из-за которого и не сработала
толерантность, в том, что вы - коллоидные мыслящие, а мы - кристалловые.
- Цивилизация кристаллов? - спросил Гиви.
- Это у вас цивилизация, - возразил куб. - А у нас - организм.
Множество сложнейших кристаллов, в том числе и я, образуют единый
организм. Мы соединены телепато-электронной связью. Что знает один - знают
все. Но это не мешает каждой части мыслить самостоятельно... Так вы не в
обиде на нас?
Гиви и Вера переглянулись.
- Вот что, приятель, расскажите-ка о себе подробнее, - сказал Гиви,
усаживаясь на траву.
Контакт начался.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 29.08.2001 17:47
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг