первым.
- Сверну шею! - зловеще рычал Герд. - Говори, где Гексиль! - Каминский
застонал от боли. - Хуже будет! - предупредил "Ястреб" - Говори! -
Мастерская... произнес, задыхаясь, Левушка - коридор номер пять... десятая
комната... - Тихо! - приказал Герд и прислушавшись заторопил. - Говори,
где искать в мастерской? Ну!
- Я скажу... Левушка тянул время. Он знал, его жизнь зависела от того,
успеют ли те, кто шел сзади достичь поворота. - Отпустите руку! - попросил
он. - Больно же, слышите? Там... в левом углу - желтый сейф... В следующую
секунду музыкант полетел в нишу. Почти одновременно раздались два
выстрела. Герд прижался к стене. Его пистолет прогремел у самого уха
Каминского. На ходу разряжая в преследователей оружие, "носильщик" в
несколько прыжков достиг следующего поворота. За ним мимо ниши проскочили
трое. Выстрелы удалялись. Каминский слышал, как по всему кораблю
распространялась эпидемия перестрелки. Теперь он мог чувствовать себя в
относительной безопасности. По крайней мере за ним уже не следили.
Прижимаясь к стенам и прячась в ниши, он продолжал путь. Скорее всего
выход из корабля больше не охранялся и можно было уйти. Но у Каминского
был другой план. Он приближался к жилому отсеку и чувствовал, как
нарастает волнение. Такое бывало с ним в лучшие моменты импровизаций,
когда, наконец, намечался прорыв к ускользающей музыкальной жемчужине.
Он был уже рядом с заветной дверью, когда над головой просвистела пуля.
- Стой! - закричали сзади. Выстрелы грохотали один за другим. Погоня была
совсем рядом. Каминский повернул ручку и бросил свое тело внутрь
капитанской каюты. Щелкнув дверным запором, он отскочил в сторону.
- Открывай! - заорали снаружи. Пуля пробила дверь, чиркнула по стене и
обессилевшая подкатилась к разбитой кофейной чашечке. Что-то тяжелое
ударилось в дверь.
- Спокойно! - приказал себе Левушка и, подождав, когда унялось
сердцебиение, подошел к любимому креслу Ермака. Рядом находился шкафчик с
кофейными принадлежностями. Левушка, не торопясь, открыл его дверцу... и
сразу увидел то, что искал: на самом верху стояла изящная перламутровая
коробочка с резной рукояткой для переноски. На крышке выступали две
капельных кнопки - красная и зеленая. Музыкант снял коробочку с полки,
закрыл шкафчик и минуту стоял неподвижно, слушая, как трещит под ударами
дверь и от бурных проклятий содрогается воздух.
Коробочка была совсем легкой. Держа ее в правой руке, большим пальцем
Каминский нажал зеленую кнопку и, ощутив едва уловимую дрожь, выпрямился
и расправил грудь: одновременно с вибрацией растекались по телу горячие
волны. То было удивительное состояние - похожее на то, какое приходило к
нему в минуты высочайшего подъема. В первый момент слегка закружилась
голова. Но потом стало легче дышать и двигаться. Тело будто
спрессовывалось в быстрый и невесомый, как солнечный зайчик, сгусток
энергии. То, что чувствовал Левушка невозможно было назвать ощущением
полной свободы - он испытывал вдохновение и вместе с тем - чувство
небывалой ответственности. Он приблизился к двери и откинул защелку, -
разогнавшийся "ястреб" влетел в каюту. Но для Каминского так изменился
теперь весь характер событий, что движения нападавшего показались ему
замедленными: пират будто парил в воздухе, а затем голова его нежно
уткнулась в массивную ножку стола. Другой громила, походивший на
общипанного петушка, размахивал в коридоре оружием и брызгал слюною,
исторгая проклятия.
- У тебя последний патрон. Не промахнись, - посоветовал Левушка и
направился мимо него в кают-компанию. "Ястреб" захлопнул рот, а, заметив в
руках музыканта коробочку, начал пятиться, целясь из пистолета. Каминский
мог прочесть мысли этого человечка - благо их было немного. Пират
рассуждал приблизительно так: "Спокойствие музыканта свидетельствует, что
в руках у него ГКСЛ. Если я выстрелю, и музыкант упадет, значит про ГКСЛ
врали. Если я выстрелю и музыкант уцелеет, он прикончит меня. Если же я не
выстрелю, я никогда не узнаю, что за штуку он держит в руках. Выстрелить
проще всего - стоит только нажать на спуск. Мой палец распух и зудит от
желания выпустить пулю!"
Он выстрелил, когда музыкант подошел к развилке. Пуля свистнула возле
самого уха. Не повернув головы, Каминский представил себе, как налетчик,
отбросив оружие, в ужасе взялся за голову. "Все в порядке, - подумал он о
пирате - теперь ты будешь моим глашатаем".
* * *
В кают-компании около хроно-аппаратуры собрался чуть ли не весь
"ястребиный косяк", - настрелялись, набегались... вздумали посовещаться.
- Смотрите, кто к нам пожаловал? - шеф поднимался с кресла навстречу
Каминскому. - А уж мы-то его обыскались!
- Сам, гад, пришел! - рычал Герд, потирая руки. Бандиты подняли гвалт. В
коридоре за спиною Каминского застучали шаги. "Мой глашатай" - подумал
скрипач, давая дорогу. Ястреб ворвался, по птичьи крича и указывая на
Левушку пальцем: "ГКСЛ! ГКСЛ! У него - генератор!" - размахивая руками,
как крыльями, пират выскочил в дверь напротив, но еще долго в
кают-компании слышали его выкрики. Шайка оцепенела.
- Оружие на стол! - приказал музыкант.
Налетчики вяло зашевелились, выполняя приказ. Когда на столе, рядом с
хроноаппаратурой выросла груда экспонатов Музея Варварства, Левушка, чтобы
уменьшить соблазн, дал команду: "Пять шагов от стола!" Не подчинился
только "носильщик". Он остался на месте, как завороженный, не в силах
отвести глаз от орудий смерти... Неожиданно Герд схватил со стола пистолет
и бросился к двери. Каминский настиг его в два прыжка и вцепился в
загривок. Герд закричал, падая на спину. Он ударился с такой силою, что
палуба загудела. Оружие выскользнуло у него из руки, стукнувшись
подлетело, как мячик. Левушка поймал пистолет на лету. Он не успел
почувствовать страха, обнаружив, что выпустил в прыжке ГКСЛ. Перламутровая
коробочка отлетела на середину каюты. Кошачий бросок шефа был остановлен
направленным ему в лоб пистолетом. Шеф рыча отступил.
- Убей меня! Живым все равно не дамся! - кричал Герд и в ярости бил
головой о палубу.
- Свяжите его, чтобы не покалечился., - распорядился скрипач, поднимая с
пола коробочку. Спустя минуту, бросив в кресло связанного по рукам и ногам
Герда, три пирата послушно вытянулись перед Левушкой.
- Ничего не скажешь, - похвалил музыкант. - Это у вас получается. А
теперь, вы трое - марш в трюм! Освободить экипаж и ждать моих указаний! Не
пытайтесь удрать - я достану из-под земли! Что стоите? Вперед!
Тройку "ястребов" точно сдуло ветром.
Остальные замерли там, где стояли.
- У меня даже речь изменилась, - с удивление отметил скрипач, - стала
резкой, какой-то чужой. Видимо в жизни, как в музыке, сила требует для
выражения, своего языка. Но главное даже не в этом...
- Послушайте, что я скажу! - обратился он к "хроноястребам" - ГКСЛ
совершенно не то, что вы думаете. Его невозможно использовать людям во
вред. Вместе с могуществом генератор навязывает программу добра.
- А разве мы против? - подал голос шеф. - ГКСЛ нам нужен, чтобы делать
добро. Исключительно! Только люди этого не понимают и преследуют нас,
словно мы им враги...
- Кончай брехать, шеф! - оборвал его Герд. Противно слушать! Все равно
тебе не поверят. Я скажу честно: дайте мне Гексиль, и вы все у меня
запляшете!.
- Развяжите его! - приказал Левушка. А когда "носильщика" развязали, вдруг
объявил: - Сейчас я дам ему ГКСЛ!
- Музыкант, что ты выдумал?! - заволновался шеф. - Не дури! Он же зверь!
Он перережет нам глотки!
- Он был откровенен, а это многого стоит, - возразил Каминский.
- Слыхал, шеф? - веселился Герд. - Выходит я больше стою, чем ты со своей
трепатней!
- Берегись, Герд! - кричал шеф. Ты закоснел в своей злобе! ГКСЛ разорвет
твою душу! Ты сдохнешь, как бешеный пес, едва прикоснешься к коробке!
- Шеф, ты чего!? - удивился Герд - поверил будто бы Гексиль делает
добренькими?!
- А я знал это раньше, - признался главарь.
- Знал и молчал?! - вопил Герд.
- Вы свободны! - объявил Левушка и протянул великану перламутровую
коробочку. - Получите!
- Нет! - закричал Герд, извиваясь в кресле и пряча руки за спину. - Пошел
прочь! Прочь!
- Да берите же! - настаивал Левушка. Он почти положил аппарат на колени
"ястреба". "А-а-а!" - зашелся в нечеловеческом крике "носильщик", будто
его обожгли раскаленным железом. Каминский застыл пораженный.
- Не в коня корм, - объяснил шеф. - Не волнуйтесь, он скоро очухается.
Только, пожалуйста, не предлагайте эту штуковину мне. - Он приблизился к
креслу и несколько раз ударил Герда по толстым щекам. "Носильщик" отдернул
голову и захлопал глазами.
- Чего вы боитесь? - спросил Каминский. - Вы, кажется, собирались делать
добро?
- Я уже тут кое-что сделал... - вымолвил шеф, указывая на приходящего в
чувство "носильщика". - Но мне еще хочется жить.
* * *
Спустя час, когда экипаж корабля уступил место в трюме "косяку
хроноястребов", Левушка зашел к капитану, вернуть "генератор". Он нажал
красную кнопочку и убедился, что вибрация кончилась.
- Я выключил, можешь не проверять, - сказал музыкант.
- Левушка, милый, - ответил Ермак, принимая коробочку и доставая из шкафа
тарелку, - сегодня я убедился, какой ты великий артист!
- Утром ты это уже говорил - напомнил Каминский.
- И опять повторю! - продолжал капитан, отвинчивая крышку прибора. -
Когда, казалось, уже ничего не могло нас спасти, ты явился к нам в трюм, и
я понял: мы спасены!
- Еще бы... у нас - генератор, - сказал музыкант и вскрикнул. - Зачем ты
ломаешь его!?
- Я ничего не ломаю. - смеялся Ермак, высыпая в тарелочку
бурую массу.
Каюта наполнилась ароматом.
- Левушка, ты настоящий художник! Ты был убедителен, потому что сначала
смог убедить сам себя... - говорил капитан, ставя крышку на место. -
Принимай наш подарок! А знаешь, маэстро, что ты держишь в руках! На
последнем межгалактическом конкурсе эта кофейная мельница принесла мне
Гран При!
Рига
1971
--------------------------------------------------------------------
Данное художественное произведение распространяется в электронной
форме с ведома и согласия владельца авторских прав на некоммерческой
основе при условии сохранения целостности и неизменности текста,
включая сохранение настоящего уведомления. Любое коммерческое
использование настоящего текста без ведома и прямого согласия
владельца авторских прав НЕ ДОПУСКАЕТСЯ.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 31.07.2001 13:46
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг