внешней ситуации, на фоне действия различных факторов, поло-
жительных, отрицательных, индифферентных. Соответственно и
организм отвечает на Д их действие положительно, отрицатель-
но или относительно индифферентно. Так формируется ОТНОШЕНИЕ
организма к окружающему, его эмоциональный фон. Это и
есть стимул для постоянной адаптации организма. Но чрезвы-
чайно важно учитывать также функциональную и структурную це-
лостность организма, позволяющую ему соотносить свое внут-
реннее с окружающим. Итак, второй принцип активности - адап-
тационный.
А теперь представьте: машина обладает огромным энергети-
ческим резервом, обеспечивающим ее постоянную активность в
форме какой-то специфической деятельности. В ней создан пос-
тоянный рабочий импульс. Направление деятельности определя-
ется комплексом внешних воздействий. Далее машина характери-
зуется "функциональной" целостностью. Но ведь, как бы она ни
была совершенна, всегда найдется какое-то слабее звено. И
вот машина действует по линии устранения этого слабого зве-
на. По мере устранения недостатков меняется общий фон, а на
нем выявляются новые слабые звенья. Так создается постоянный
импульс самосовершенствования машины. Одновременно совер-
шенствуется и ее деятельность, изменяется ее отношение к ок-
ружающему.
- А третий принцип?
- Вам нужен третий? Хорошо. Машины приучаются к опреде-
ленной человеческой норме восприятия окружающего. В этом -
их воспитание, образование. Они научаются выделять из окру-
жающего все новое, необычное... Вспомните Мэри...
Кэви ехидно улыбнулся.
- Еще один вопрос, профессор. В каком отношении к сказан-
ному находится то, что я видел сейчас?
- Сложный вопрос! Вы видели очень мало. Тысячную часть...
Все огромное подземное царство машин находится в постоянной
напряженной деятельности. Вы видели ее маленькие результаты:
от многоформия к простым формам. В этом - мудрость... И это
назвал я эволюцией мертвой мысли.
Химеры
20 апреля
Сегодня профессор вновь пригласил меня в подземное путе-
шествие. И вот мы снова в центральном зале с радиально рас-
ходящимися коридорами.
- Вы увидите многое, очень многое, - загадочно сказал он.
Мы ходили по бесконечно длинным коридорам. Перед нами
открывались двери в ярко освещенные помещения, заставленные
сложными механизмами и приборами. Я слышал легкое гудение и
ощущал едва уловимую вибрацию.
Помещения соединялись неширокими коридорчиками с голубо-
вато светящимися плафонами. Стены были облицованы белым ка-
фелем, и в них, наподобие корабельных иллюминаторов, видне-
лись круглые окна. Я потерял ориентировку. Если б не профес-
сор, мне не скоро бы удалось выбраться отсюда.
В стене открылась дверка. Это был круговой лифт. Мы вошли
в кабину и помчались по огромной окружности. Сколько мы про-
ехали - трудно сказать, возможно, метров пятьдесят. Лифт ос-
тановился. Выйдя из него, мы оказались в небольшом, не очень
высоком зале цилиндрической формы. Стены из черного мрамора
с белым орнаментом наверху. Пол выложен белой плиткой. Пото-
лок - огромный круглый светящийся плафон. В зале стояла ка-
кая-то непередаваемая, настораживающая тишина. Я огляделся.
- Это преддверие машинного царства, - заговорил Кэви. -
Вы увидите машины, созданные без участия человека. Они обла-
дают специфическими свойствами. Предупреждаю: будьте осто-
рожны. Многие из них подвижны. Неизвестно, как прореагируют
они на нового человека.
Кэви нажал ногой кнопку, и квадратная площадка в полу, на
которой мы стояли, опустила нас на несколько метров. Мы ока-
зались в сравнительно невысоком круглом помещении. Оно осве-
щалось через образовавшееся в потолке квадратное отверстие и
несколькими плафонами на стенах. Прямо перед нами была ог-
ромная дверь, над которой рубиново переливался электросиг-
нал.
- Вот здесь, - Кэви указал рукой на дверь.
Я услышал за нею не то легкий шорох, не то какое-то стре-
котание.
- Их нужно информировать, - сказал Кэви, - осторожность
не мешает.
На небольшом щитке, расположенном справа от двери, он
быстро набрал какие-то цифры и знаки. Звуки за дверью усили-
лись. Красный сигнал стал меркнуть, мигать и, наконец, сме-
нился на зеленый. Огромные створки двери поползли в стороны,
открывая длинную комнату, залитую зеленоватым светом. Вдоль
стен, справа и слева, шли сплошные черные полированные пос-
таменты, а на них... Трудно найти слова... Все так необыч-
но... На постаментах расположились диковинные не то механиз-
мы, не то существа. Они блестели бесчисленными деталями. Их
обтекаемые тела сверкали полировкой. Они напоминали огромных
насекомых. Длинные цепкие членистые лапы. Большие шарообраз-
ные головы с фасеточными глазами. Фасетки переливались всеми
цветами радуги. Свет жидким пламенем разливался по металлу.
Тонкие антенны, как усики жуков, тихо колыхались, Мы осто-
рожно шли между двумя рядами этих страшилищ, и я заметил,
что они следят за нами. При нашем приближении их глаза све-
тились ярче, головышары тихо поворачивались, усики тянулись
навстречу.
- Спокойно! - предупредил Кэви. - Не делайте резких дви-
жений. Взгляните...
Мы остановились. Я видел, что все машины заняты каким-то
непонятным делом: лапы тянулись к пультам на постаментах,
щелкали крошечные рычажки, скользили магнитные ленты, синие
змейки прочерчивали экраны.
- Что они делают? - тихо спросил я.
Кэви замялся.
- Не знаю... не скажу... Если бы хоть одного взять отсю-
да. Но это рискованно...
Увлекшись рассматриванием, я непроизвольно сделал шаг
вперед и вдруг заметил, что ближайшая машина тихо наклоняет-
ся ко мне, протягивая колченогие рычаги и усики.
- Отойдите, отойдите, - дернул меня за рукав Кэви.
Уродливое создание тихо спускало ноги-рычаги с постамента
на пол.
- Плохо дело, - прошептал Кэви. - Машина заинтересовалась
вами... У вас есть часы?
- Есть, - недоумевая, ответил я.
- Какой марки?
- "Омега".
- Так и знал, - сказал Кэви, - таких здесь нет... У этих
механизмов особое электромагнитное чутье...
Он осторожно отвел меня к небольшому простенку и распах-
нул узенькую дверцу.
- Входите.
Мы оказались в крошечном помещении.
- Снимите часы.
Я послушно снял часы. Кэви закрыл дверь и приоткрыл в ней
маленькое круглое оконце-иллюминатор, защищенное толстым ор-
ганическим стеклом.
- Посмотрите...
Я заглянул в иллюминатор. Прямо перед дверью я увидел ог-
ромный, гладко полированный цилиндрический корпус машины,
тихо покачивающийся на блестящих хромированных коленчатых
рычагах. Зеленый свет жиако растекался по его поверхности
Огромный металлический шар-голова, переливаясь по бокам ты-
сячью фасеток, тихо вращался то на пол-оборота вправо, то на
пол-оборота влево. Мне стало не по себе. Что нужно от нас
этому чудовищному механизму? Что может он сделать с нами?
- А можем мы уйти отсюда другим путем?
- К сожалению, нет.
- Как! Но ведь... В каком мы оказались положении!
Кэви улыбнулся. Ему, видимо, доставляли удовольствие мой
страх и замешательство.
- Да, признайтесь, что в таком положении вы оказались
первый раз. Не сомневаюсь, вы лучше бы чувствовали себя, ес-
ли бы за дверью нас сторожил хищный зверь... Впрочем, не
беспокойтесь.
Он достал небольшой прозрачный футляр.
- Спрячьте часы. Других каких-нибудь вещей с вами нет?
- Только то, что на мне...
- Ну ничего, подождем немного.
Я наблюдал через иллюминатор. Загадочный механизм упрямо
раскачивался около двери. Но вот он стал медленно двигаться
в сторону постамента. Достигнув его, он поднял на лапах-ры-
чагах свое огромное тяжелое тело и наконец занял прежнее
место.
- А теперь пойдемте, - Кэви тронул задвижку.
- Постойте! - Я невольно выбросил вперед руку, испытывая
прилив страха и малодушия, но увидел презрительную улыбку
профессора.
- Спокойно. Идите за мной.
Мы быстро и осторожно пошли через необычное помещение. Я
косился глазом на машины, но они, как видно, утратили ко мне
всякий интерес и занимались своим непонятным делом. Мы вышли
через противоположную дверь, и я облегченно вздохнул, когда
неприятная комната осталась позади. Мы шли по легкому мости-
ку, пересекающему большое круглое помещение. Внизу под нами,
на глубине пяти метров, по гладкому белому полю скользили
блестящие металлические колпаки. Они напоминали не то огром-
ных жуков, не то - черепах. У каждого спереди голубовато пе-
реливался овальный выпуклый электроглаз. Появляясь один за
другим из нишеобразного хода, они, описав дугу вдоль стены,
исчезали в противоположном. На смену им появлялись все новые
и новые...
- А это что такое?..
- Tсc... - Кэви приложил палец к губам.
При звуке моего голоса машины изменили движение. Они ста-
ли группироваться под нами. Тонкие, как иглы, лучи их ярко
засветившихся глаз, подобно лучам прожекторов, пересекались
в разных направлениях. Они нащупывали нас, старались поймать
в фокус.
- Скорее! - Кэви дернул меня за рукав, и, перебежав мос-
тик, мы скрылись в прогивоположной двери. В стене узкого ко-
ридорчика сиял огромный иллюминатор, через который я увидел
длинный цех. Меня поразило многообразие механизмов; станки,
конвейеры, трансмиссии. Многие из конструкций мне были зна-
комы. Подземный автоматизированный завод... Но вдоль ряда
станков вереницей двигались загадочные колпаки. Временами
они задерживались у какого-нибудь из станков и вновь продол-
жали движение. Я увидел также механизмы, напоминающие огром-
ных сверчков. Они протягивали к пультам свои длинные членис-
тые лапы.
- Производство!
- Совершенно верно. Но необычное... Оно работает по пла-
нам, не предусмотренным человеком. Но вас интересует нау-
ка... Пойдемте...
Бесконечная анфилада высоких мрачных комнат. Тишина.
Блеск черного полированного камня. По карнизу - маленькие
зеленые плафоны. Белый мраморный пол. А по углам на тяжелых
мраморных постаментахогромные черные скульптуры самых при-
чудливых форм. На застывших лицах - злое, нечеловеческое вы-
ражение. Глаза горят рубиновым пламенем. Огненные зрачки
следят за нами.
- Химеры! - воскликнул я, невольно отступая.
- Можете называть так...
- Кто их создал?
- Машины...
- Но почему такая уродливая форма?
- Не знаю.
- Ведь они неподвижны!
- Они имеют тысячи подвижных исполнителей.
- Профессор, это непонятно! Поясните же!
- Это - ученые, это - философы... Они связаны со всей ог-
ромной подземной системой.
- А средства коммуникации?
- Обратите внимание на легкую вибрацию. Этовысокочастот-
ные колебания.
- Вы говорили, что ваши машины усвоили речь...
- Ха, речь... - презрительно усмехнулся Кэви, - наша че-
ловеческая речь слишком несовершенна для них. Сколько мы
должны сказать слов, чтобы выразить даже простую мысль? Ми-
нимум, несколько... Сколько мы можем сказать слов в минуту?
Допустим, пятьдесят. Они произносятся с неумолимой последо-
вательностью. Таким образом, мы, люди, располагаем очень
громоздкой и очень инертной системой общения. Словесное
оформление часто отстает от мысли... А они могут фронтально
передавать друг другу тысячи, десятки тысяч мыслей...
- Но действительно ли это - мысли в человеческом понима-
нии?
- Э! - Кэви досадливо махнул рукой. - Так ли уж много по-
нимаем мы в этом отношении.
Анфиладу комнат замыкал большой квадратный зал. Я неволь-
но вздрогнул, взглянув на гигантское скульптурное изображе-
ние, напоминающее ископаемого ящера. Неподвижный колосс ши-
роко раскинул крылья вдоль противоположной стены. Я мысленно
ощутил ветер от их сильного взмаха. Взгромоздившись на высо-
кий постамент, чудовище, казалось, наклонялось над нами все
ниже и ниже. Голова посажена на длинной изогнутой шее. Но
поражало лицо - человеческое лицо с острыми, искаженными
чертами. Глаза рубиново сверкали. Змеилась загадочная улыб-
ка.
- Вот, - тихо сказал Кэви, - самый главный... - Спросите
его о чем-нибудь...
Я молчал. Желания говорить не было. На правой и левой
стенах тысячами огней сверкали огромные щиты. Извилистые ли-
нии появлялись и исчезали на экранах.
- Ну что ж, пойдемте! - усмехнулся Кэви.
И вот мы снова в круглом помещении у подножия металличес-
кой колонны. Распахнулась маленькая дверка, и я с облегчени-
ем вошел в лифт. Через минуту мы сидели в кабинеге профессо-
ра. Я рассеянно блуждал взглядом из угла в угол. Кэви внима-
тельно смотрел на меня.
- Молчите?
- Я очень устал...
- Не удивляюсь!
- А какое значение имеет это для будущего?
- Будущего? - лицо Кэви исказила презрительная усмешка. -
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг