Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
                                   Части                         Следующая
ЛЕВ МОГИЛЕВ


                    ПРОФЕССОР ДЖОН КЭВИ


                        Все -  в человеке,
                        все - для   человека.
                                   М. Горький


                          РЕШЕНИЕ

   - Сэм, несносный, что ты молчишь!
   Сэм, улыбаясь, посмотрел на сестру, а затем непроизвольно
на черноволосую Кэт.
   Кэт Лоуренс - подруга Эн по колледжу - уже неделю гостила
на ферме у Найтов.
   В небольшой столовой уютно.  За открытым окном  -  теплый
июльский вечер.
   - О чем же рассказывать,  Эн?  Дорога как дорога. Никаких
приключений.  Ближе  к дому - больше нетерпения...  Впрочем,
была одна довольно интересная встреча... Полпути я был в ку-
пе один.  Но вот появился попутчик... Такой высокий, худоща-
вый господин лет пятидесяти... Одет скромно, по-дорожному...
Весь багаж - плащ да портфель.  Лицо сухое,  костистое.  Лоб
высокий, глаза серые, глубоко запавшие, волосы темные, глад-
кие, с легкой проседью...
   - О,  да ты хорошо его  запомнил!  Видно,  примечательная
личность! - сказала Эн.
   - Как сказать...  Пожалуй, ничего особенно примечательно-
го. Меня, признаюсь, несколько смутил его пристальный изуча-
ющий взгляд.
   Так вот,  этот самый господин уселся напротив, надел очки
и развернул свежий номер газеты.  Но прошло немного времени,
и мы,  как обычно бывает в пути, разговорились. Узнав, что я
только что окончил университет,  сосед поинтересовался моими
планами на будущее.  Ну я, быть может несколько легкомыслен-
но,  сказал,  что намерен работать  у  профессора  Дорна  по
электронно-вычислительной технике. Упомянул о рекомендатель-
ном письме...  Он посмотрел на меня с недоумением  и  сказал
пренебрежительно:
   - У Дорна?  Что же... Не могу судить о вашем выборе, хотя
и знаком с работами профессора. А впрочем... желаю удачи!
   Это ученый, решил я и, стараясь говорить профессионально,
попытался обрисовать перспективы своей будущей работы. Собс-
твенно говоря,  разглагольствовал-то я один, а сосед молчал.
Меня озадачил его вопрос:
   - Вы говорите о будущем...  А что такое будущее?.. Но до-
вольно  об этом...  Ваши стремления,  ваша горячность мне по
душе. Я ведь тоже физик... Так вот, коль скоро у вас возник-
нет  желание  поработать со мной...  - На листке блокнота он
быстро написал несколько слов, вложил листок в конверт и за-
печатал его. - Передадите по указанному адресу.
   Поезд подоТиел к станции.  Попутчик кивнул мне и исчез за
дверью.
   - И все?! - разочарованно воскликнула Эн.
   - Нет еще...
   Сэм извлек из кармана небольшой конверт из плотной  синей
бумаги.
   - Вот, посмотрите...
   Отец Сэма,  высокий жилистый старик, взял письмо и близо-
руко прищурился. На конверте значилось:

          Город Н., улица 17-А,
          дом 133, кв. 90.
          Г-ну Р. Стоксу (лично).
          Печать: профессор  Джон  Кэви.

   - Кэви... Это кто же такой? - поинтересовался отец.
   - Как,  ты не знаешь этого имени?!  -  искренне  удивился
Сэм.
   - Откуда мне знать. Я ведь не ученый!
   - Кэви широко известен своими работами в области киберне-
тики,  - пояснил Сэм. - Его исследования имеют большой госу-
дарственный интерес. Основная часть их содержится в секрете.
Экспериментальный институт,  руководимый профессором, строго
законспирирован. Никто не знает, где он находится.
   - Что же ты обо всем этом думаешь? - спросила Эн.
   - А ничего не думаю!
   - То есть как?..
   - А так!  Хочу отдохнуть бездумно несколько дней, - улыб-
нулся Сэм и метнул быстрый взгляд в сторону молчаливой Кэт.
   - И то верно, - поддержала его мать.

   Маленькая речка весело бежала по камням,  омывая прибреж-
ные кусты. За деревьями, освещенная ярким солнцем, виднелась
красная черепичная крыша фермы.
   - Вот и пролетели две недели...  - Сэм старался  говорить
непринужденно.
   - Вас ждет любимое дело, - сказала Кэт, покусывая травин-
ку.
   Сэм заговорил о перспективах своей работы.
   - А знаете что,  - перебила его Кэт,  - мне кажется, вы в
своем увлечении наукой, техникой... отрицаете многое... Пос-
мотрите, - она протянула тонкую смуглую руку, - разве это не
прекрасно? Если лечь на траву и смотреть сквозь ветви на не-
бо...  долго-долго...  расстояния  меняются...  -  Ветки  то
страшно высоко, то - перед самыми глазами. Какая-нибудь тра-
винка на мгновенье покажется огромной...  И вот ваша техника
со всем этим в каком-то противоречии!
   - Не понимаю, в чем тут противоречие!
   - Ах, не умею сказать! В вашей технике есть что-то жесто-
кое,  неумолимое...  Мне кажется порой,  что железный колосс
схватил за руку маленького беззащитного человека и  увлекает
за собой... И вот колосс идет все быстрее и быстрее... А че-
ловек сопротивляется... Но разве можно сопротивляться слепой
железной силе?  - Кэт зябко повела плечами, зрачки ее расши-
рились.  Сэм удивленно смотрел на девушку. - Нет, нет,- про-
должала она,  - я, видимо, не так говорю... Дело не в техни-
ке, конечно... Но нельзя забывать и о человечности!
   - Но  ведь разумная деятельность человека не отрицает,  а
утверждает идею человечности!
   - Я не спорю с вами, Сэм! Но вот сейчас мне пришла мысль,
что скоро, очень скоро вы убедитесь в правоте моих слов.
   - Кэт,  -  заговорил Сэм после некоторого молчания,  - до
моего отъезда остались считанные дни...  А я все еще не сде-
лал определенного выбора.
   - Вы верите предчувствиям?
   - Предчувствиям?!
   - Да,  я сейчас подумала о ваших  планах,  и  что-то  мне
подсказало,  вернее шепнуло...  Сэм!  - девушка взяла его за
руку своими маленькими крепкими руками.  - Сэм, не связывай-
тесь вы с этим...  Кэви! Поезжайте к Дорну! Я его не видела,
вашего дорожного знакомого,  но,  он нехороший, он недобрый!
Поезжайте к профессору Дорну!
   - Хорошо. Я вам обо всем напишу...
   - Пишите...
   Сэм не мог заснуть. В темноте его открытым глазам рисова-
лось взволнованное лицо Кэт.
   "Что она имеет против Кэви? Предчувствие? Чепуха! Нет, на
предчувствие  нельзя полагаться!  Серьезный с бор...  На всю
жизнь...  Кто знает, может быть, судьба открывает мне удиви-
тельный,  прекрасный путь!  Профессор Кэви... Да ведь это же
замечательный ученый!  Само общение с ним - большая  научная
школа  для  молодого  специалиста!"  И чем больше раздумывал
Сэм,  тем больше зрело в нем бесповоротное решение  ехать  к
профессору Кэви.
   "Еду. Обязательно еду!" - уже засыпая, подумал он.

                       ПЕРВОЕ ПИСЬМО

   Кэт, я сдержал свое слово.  Но и без него я не ушел бы от
горячего желания поделиться с вами.
   Все идет отлично,  но буду последовательным.  О дороге не
пишу - не интересно...  Как и предполагал,  утром следующего
после отъезда дня благополучно прибыл в  город  Н.  Навестил
свою студенческую alma Mater. Повидался с учителями, особен-
но о своих планах не распространялся. Во вторую половину дня
пошел отыскивать Стокса.  Оказалось, живет он почти в центре
города,  в огромном,  несуразном доме.  Забрался на  восьмой
этаж (лифт,  как назло,  не работал). Долго звонил... И вот,
наконец,  мне открыла дверь худенькая женщина  лет  тридцати
пяти с каким-то навечно испуганным выражением лица.  Я пока-
зал письмо, и она без лишних слов провела меня в кабинет хо-
зяина.  И вот передо мною Стокс!.. Представьте: крупное лицо
с маленькими внимательными глазами,  круглый череп, покрытый
жидкими светлыми волосами,  массивная фигура.  Кивнув на мое
приветствие, он взял письмо и пробежал по нему взглядом. При
этом лицо его сохраняло безучастное выражение.
   - Мы на сегодня не можем доверять  вам,  мистер  Найт,  -
сказал он наконец.  - Профессор Кэви работает над проблемами
строго секретными.  В связи с этим вы не должны знать распо-
ложение места,  где будете работать. В одиннадцать часов ве-
чера вам подадут машину и отвезут вас на аэродром. В полови-
не  двенадцатого вы вылетите в неизвестном для вас направле-
нии. Компаса не брать. Ночью же вы прибудете на место назна-
чения. Согласны?
   Укрепившееся желание ехать к  профессору  заставило  меня
сказать: "Согласен".
   Стокс дал понять,  что разговор окончен, и я, сообщив ему
номер  гостиницы,  отправился  домой.  Все произошло точно в
указанное время. Меня ожидал небольшой самолет. Кроме летчи-
ка, в кабине был еще один пассажир, который, впрочем, не вы-
разил желания в течение всей дороги  обменяться  со  мной  и
двумя словами.
   Опустившись на кожаное сидение,  я еще раз испытал  остро
противоречивое чувство - может быть,  не ехать?  Может быть,
перерешить,  пока не поздно?.. Ведь сейчас машина сорвется с
места, вся эта темная масса лесов, гор и рек бросится ей под
крылья и в гуле моторов,  в  холодном  ветре  уйдет  глубоко
вниз, в прошлое. Но поздно... Самолет пошел на подъем.
   Признаюсь, Кэт,  всю дорогу меня не покидало какое-то не-
объяснимо острое чувство одиночества. Невольно вспомнил ваши
слова, и мне стало грустно...
   Через некоторое время пошли на посадку.  Когда я вышел из
кабины, вокруг была непроглядная темь. Метрах в ста от поса-
дочной  площадки  я  смутно различал зубчатую стену леса.  А
несколько ближе - очертания каких-то невысоких зданий.
   "Ну и завезли,  - подумалось мне, - и не выберешься отсю-
да?"
   - Мистер Найт? - раздалось из темноты рядом со мной.
   Получив утвердительный ответ,  человек принял мой  легкий
чемодан и повел меня к одному из зданий.
   - Вот,  - сказал он,  открывая дверь и осветив  небольшую
комнату, - здесь вы переночуете.
   Не успел я  осмотреться,  как  мой  провожатый  исчез  за
дверью,  оставив меня одного.  Что делать? С дороги я устал.
Единственное,  что можно было придумать,  - немедленно  лечь
спать. Это я и сделал.
   Проснулся поздно,  около десяти часов утра.  Не успел за-
кончить утренний туалет, как вошел слуга с завтраком.
   - Мистер Найт,  - сказал он,  - профессор ожидает  вас  в
одиннадцать часов.
   Позавтракав, я вышел из дома и огляделся. Признаться, все
мои вчерашние предчувствия улетучились бесследно. Было прек-
расное свежее утро. Место, куда я прибыл, представляло собой
лесную  поляну  метров полтораста в поперечнике,  на которой
расположилось несколько небольших деревянных  домов  полуба-
рачного типа.  От дома к дому вели узенькие тропки, посыпан-
ные желтым песком.  Густые синие прохладные тени на траве  и
земле перемежались с теплым светом. Искрами вспыхивала роса.
От соснового леса, окружавшего поляну темно-зеленым кольцом,
долетел смолистый аромат.  Я почувствовал себя необыкновенно
хорошо. Время подошло к одиннадцати. В сопровождении слуги я
прошел к профессору в кабинет.
   Это небольшая уютная комната с огромным  письменным  сто-
лом,  с  мягким  крутящимся кожаным креслом и книжным шкафом
черного дерева. Ничего лишнего.
   Профессор сидел в кресле. На нем был белый халат, накину-
тый поверх дешевенького костюма.
   Обильные морщинки,  старческие  мешки  под глазами,  да и
глаза...  На сей раз они  не  производили  впечатления  того
пристального  внимания,  как  во время нашего дорожного зна-
комства.  Честно признаюсь,  я почувствовал к этому человеку
искреннее расположение и желание быть ему хорошим помощником
в его большом деле.
   Профессор улыбнулся мне, как старому знакомому:
   - Приехали? Ну вот, я так и знал, будем работать.
   Он усадил меня напротив.
   - Думаю, вы не обидитесь, мистер Найт, если я повторю вам
некоторые из наших условий.  Важность проблем,  над которыми
мы работаем,  заставляет нас тщательно проверять наших новых
сотрудников. Устанавливать, так сказать, для них испытатель-
ный срок. Сообщаю без оговорок: вы должны подписать контракт
на  пять  лет.  В  течение первого года вы безвыездно будете
жить на территории института.  Ваши письма  будут  проходить
цензуру, что избавит вас от лишних подозрений с нашей сторо-
ны. Вам будут писать по адресу господина Стокса.  Сегодня вы
ознакомитесь  с  лабораториями,  представитесь сотрудникам и
определите свое рабочее место.  Сегодня же вы начнете знако-
миться и с профилем нашей работы... Ну как, - продолжал Кэви
после минутного молчания, - не смущают вас наши условия?
   - Нисколько,  профессор.  Я признаю их вполне законными и
необходимыми по отношению ко мне.
   - Тем лучше. Тогда вернемся к формальной части.
   Когда все документы были подписаны мной и профессором, он
предложил мне осмотреть лабораторные помещения.
   Признаюсь, что увиденное  мною  превзошло  все  ожидания.
Скромные  домики оказались изумительно оборудованными изнут-
ри.  Все в них сверкало никелем и стеклом, блестело краской,
изразцами, кафелем. Мы переходили из одной комнаты в другую,
из одного домика в другой. Профессор давал скупые, но точные
пояснения приборам и установкам.
   Кэт, я не имею возможности сообщить вам, что видел, скажу
лишь, что кибернетические машины, которые показывал мне про-

Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг