Пока ее не было, Митя в страшном волнении то метался по берегу, то
прятался в разных местах, но так, чтобы видеть камни. На его счастье, Катя
появилась к нему спиной, и он успел рухнуть лицом вниз и укрыться за
бетонной сваей.
Теперь он храбро ждал объяснений, хотя знал, что у Гайдученко рука
тяжелая. Митя не считался с пустяками, когда его разбирало всерьез. Мать
перед поркой предупреждала его: "Дмитро, опять тебя разбирает? Выдеру!.."
Обычно Митя не внимал этому честному предупреждению, и его драли.
Митю Садова разобрало всерьез. Он ждал, взволнованно ерзая, как будто
сидел на парте. Он ждал, как на выступлении известного фокусника - второй
половины, когда маэстро повторяет свои номера, великодушно открывая всем
их изнанку, и секреты перестают быть секретами, и назавтра можно начать
репетировать перед зеркалом, а потом показать друзьям и услышать от них:
"Силен, Садов, силен!.."
И вот "маэстро" появился на сцене. Екатерина Гайдученко выскользнула
из-за стеклянной двери, как из-за кулис, и независимым шагом двинулась в
сторону булочной. Митя сообразил: Лену Пирогову пошла навестить - Ленка
вернулась из больницы. Поспешно спрятал кроличью лапку, которая заменяла
ему белую мышь (он очень любил фокусы с белыми мышами).
- Гайдученко, погоди!
Катя оглянулась с недоброй улыбкой.
- Ты опять здесь?
- Ну... - сказал Митя, подражая Квадратику.
Мужественный тон не подействовал на Катю. Почти не поворачивая
головы, она проговорила:
- Ты бы шел своей дорогой, Садов.
- Не пойду, - сказал Митя. - Ты чудеса фокусничаешь, а я своей
дорогой должный ходить, да?
Катя повернулась кругом. Лицо у нее было такое, что Митя поежился, не
ожидая хорошего.
- Должен ходить, должен!.. - приговаривала Катя, надвигаясь на
мальчишку, как танк.
Митя живо отбежал на десять шагов, к углу дома.
- Шпионишь?! - грозно спросила Катя. - Выслеживаешь?! Все равно
поймаю!
Садов потряс щеками. Нет, мол, не шпионю и не выслеживаю.
- Значит, просто так - прогуливаешься? - Она бросилась на Митю.
Он увернулся, забежал за будку с телефоном-автоматом. Катя - за ним.
Он опять увернулся, вскочил в будку и стал держать дверь. Катя молча
яростно дергала гремящую дверь.
Когда она просунула ботинок в щель, Митя сдался и завопил:
- Я не шпионил! Я фокус хотел узнать, иллюзион! Погоди-и!
Тут Катя вроде бы очнулась. Злые рыжие глаза стали опять серыми. Она
рассмеялась. Громким, оскорбительным смехом. Садов утирал лоб и щеки,
соображая, над чем она смеется? Он был уверен, что Катя на камнях
репетировала иллюзионный номер, как он репетировал свои фокусы с монетами,
картами и белыми мышами... Он не знал, что Катя вспомнила свои страхи:
"Садов все видел, Садов все знает и растреплет по всей Дровне... Фокусник!
Везде ему чудятся фокусы".
- Нет! - отрезала Катя. - Фирма секретов не выдает.
Она выдернула ботинок из-под двери и пошла было прочь, но нет! Катя
не знала, что такое душа артиста. Настоящий артист должен быть готов на
все ради искусства - вот как!
И артист Садов загородил дорогу Кате и воскликнул:
- Ты поступаешь, как человек из капиталистического мира, Гайдученко!
Это не по-советски...
- Неправда!
- Правда! Зажимаешь. Разве не правда?!
Обвинение было очень серьезное. Приходилось объясняться, иначе
получалось действительно не по-советски. Но к а к ему объяснишь?
- Пойми ты, чудак человек, это не мой секрет, - выкручивалась Катя. -
Я дала слово никому не объяснять про этот... фокус. Иллюзион этот самый...
А что ты называешь иллюзионом?
Митя, заискивая, объяснил, что фокусы можно показывать "чистые" - без
приспособлений, ловкостью рук. А можно и при помощи приспособлений.
- Видела, как кролика вынимают из цилиндра с двойным дном?.. Не
видела? Эх, ты!.. Вот цилиндр с двойным дном и есть приспособление для
фокусов. Артист, который работает с таким цилиндром и прочими штуками,
называется иллюзионистом, а фокусы с приспособлениями называют иллюзионом.
Но секреты таких приспособлений берегут только капиталисты, так что если
Катя не объяснит про свой фокус, то будет это не по-советски.
- Отстань! - мрачно перебила Катя. - Иллюзионщик...
Митя улыбался добродушно и растерянно. Ему казалось: вот он решится и
приступит к Гайдученко с вопросом, и все получится замечательно. Она
покажет "приспособление для исчезания", а он помчится домой и сделает себе
такое же и даже еще лучше. Много лучше! У него есть друзья в ремесленном
училище - помогут. Митя уже представлял себе покрывало, которого не видно
на фоне речной воды. Серебристое, вроде палатки-серебрянки. Серебристое,
отливающее, как спинка плотвички... Эх! Где только взять такой материал?
- Ну привет, Садов!
Расстроенный Митя не стал прощаться, а заложил руки в карманы и пошел
рядом с Катей. А вдруг она применяла черный бархат или систему зеркал -
испытанные приспособления иллюзионистов? Нет... Черный бархат годится
только на фоне черного же бархата. Зеркало посреди реки не поставишь. Нет,
нет! Конечно, серебрянка... Но какая? Вот вопрос.
- Ладно, - сказал Митя, - отстану. Сам попробую. Привет!
- Перемещаться? Вот чудак смешной! - вырвалось у Кати.
Вырвалось навязчивое слово. А слово-то не воробей. Действительно, раз
вырвалось - не поймаешь!
Садов схватил ее за рукав.
- Куда перемещаться?!
- Ну пошли, расскажу, - сдалась Катя.
Так секрет наконец перестал быть секретом. Катя рассказала Мите о
перемещениях. К Лене Пироговой она, конечно, не попала - добрый час они с
Митей бродили по городку. Потрясенный Митя даже не задумался, почему
доверили ему такую захватывающую тайну. Пожалуй, и сама рассказчица этого
не знала. Может быть, надоело ей выкручиваться и изворачиваться - она была
по натуре правдивым человеком и врала без удовольствия, по необходимости
только. Может быть, замучила ее неизвестность - как быть с предупреждением
Дювивье? Что она, Скупой рыцарь?
- Ну вот, - закончила Катя, - два дня прошло даром. Что делать -
неизвестно.
Митя раскраснелся и шел, взволнованно посапывая. Затем надвинул
фуражку на брови и заявил решительно:
- Брешешь! То есть сочиняешь.
- От дурной! Завтра же сам посмотришь!
- Это мысль, точно! - оживился Митя. - Точно! А Игоря с собой
возьмем?
- Ка-ко-го Игоря? Что еще за Игорь? Трепло ты, Митька!
- Ой, он отличный парень! Местный парень, из третьей школы. Я вчера с
ним познакомился.
Катя посмотрела на него с сожалением - никакой логики, никакой
выдержки, трепло и трепло...
- Слушай, Митька! Слушай внимательно. Если хоть кому, если хоть одно
слово без моего разрешения, мы враги на всю жизнь! Кровные враги, можешь
это понять?
- Могу, - сказал Митя.
- Ты пока не можешь. Вот протреплешься, тогда поймешь. Нет, в тебе
что-нибудь есть мужское?! - Катя шипела, как сердитая кошка. - Кровная
вражда! Понял? Не на жизнь, а на смерть!
Митя ответил с некоторым испугом, что обещает не протрепаться никому,
но Игорь-Квадратик в самом деле отличный парень, собирается быть морским
радистом, и они вчера до полуночи сидели за Игоревым ка-вэ-передатчиком и
имели даже связь с Югославией...
- А что это - ка-вэ-передатчик? - спросила заинтересованная Катя.
- Эге, я сам не знал до вчерашнего! Настоящая радиостанция! Там и
передатчик, и приемник, и можно со всей Землей беседовать сколько влезет,
а за каждую связь присылают открытку. У Игоря этих открыток - во! Целая
стопка. И за вчерашнюю Югославию ему пришлют открытку...
- Здорово! - восхитилась Катя.
Ни о чем подобном она и не слыхивала, ни один из ее знакомых
мальчишек не занимался таким интересным делом. Хотя среди них и были
умники вроде Шведова, и лихие техники-радиолюбители, как, например, Жора
Кошкин, сосед по киевской квартире. Жорка строил модели самолетов,
управляемые по радио, и они летали довольно исправно, только иногда
врезались прямо в землю. Эта особенность Жоркиных творений была
неприятной. Самолеты "гробились", как настоящие.
- А почему "ка-вэ" передатчик называется?
- Потому что короткие волны, - важно пояснил Митя.
До следующего угла они прошагали молча, раздумывая, но каждый о
своем. Митя косился на чистенькую, аккуратненькую девочку в желтых
ботинках и думал, что девчонки - удивительно скрытные люди и в самых
волнующих и опасных историях умеют оставаться невозмутимыми. Тут же он
усомнился - Тося Матвеева визжала бы в голос на месте Гайдученко, так что
невозмутимость приходилось отнести на Катин счет, а не на общий
девчоночный. На углу Митя отвлекся и стал воображать, как бы он себя вел в
Англии. Наверное, никак бы не вел - языка-то он не знает никакого, кроме
украинского, и то плохо.
А Катя думала-думала и вдруг сказала:
- Идем к твоему Игорю...
Митя отозвался сдержанно:
- Ну-у... - и никак больше своего восторга не обнаружил. Он уже
сделал выводы из Катиной справедливой критики.
- Но смотри, о перемещениях молчок! - грозно сказала Катя.
Такое условие Мите даже и понравилось. В конце концов они с
Гайдученко друзья и земляки, а Квадратик хотя и отличный парень, но чужой
пока что.
И они побежали к Игорю.
11. КАТЯ-РАДИОГРАММА
Непривычно и странно было подходить к калитке, прорезанной в глухом
кедровом заборе. Непривычно было смотреть на маленькие окошки в больших
наличниках и знать при том, что за бревенчатыми древними стенами живет
мальчишка, умеющий говорить со всей Землей. Странно было видеть два
высоких столба над крытым двором - два столба, и между ними провода,
высоко-высоко над крышей.
- Видишь - антенна, - сказал Митя. - Длина двадцать метров, подъем -
пятнадцать. Он сам построил!.. Давай стучать - там у него Барс. Свирепый.
Но Катя нажала на кованую щеколду и прямо вошла под крышу двора. Не
родилась еще та собака, которая на нее бросится!
- Назад! - крикнул Митя, но было уже поздно.
Катя шагнула через доску под калиткой, и хрипящая буря налетела на
нее из темноты. Р-ррр! Катя лежала на земле, а пес стоял над ней и
устрашающе рычал, а его цепь еще звенела, укладываясь после броска. Митя
кричал: "Свои!", из дома тоже закричали и кто-то выскочил и оттащил
мохнатого Барса. И Катя смогла подняться. Пес оказался рыжим. Как раз о
такой собаке мечтала Катя, но сейчас ей расхотелось иметь собаку.
- Он слишком неожиданно бросился! - оправдывалась она. - Я и слова
сказать не успела.
Квадратик промолчал. Он оттащил собаку и приказал: "Сидеть!" Потом
провел их в дом, где странно пахло гарью, а откуда-то сверху вопрошал
тонкий старушечий голос:
- Иго-орь, внуче-ек, не за лекстричество платить?
Оказалось, что бабушка Игоря лежала на печи! Катя только читала о
таких диковинах. "Несу косу на плечи, хочу лису посечи, - слезай, лиса, с
печи!" Диковина! Но еще диковинней показалось, что в комнате Игоря над
верстаком висела настоящая икона с лампадкой. Тонкий темный лик казался
живым от тепленького огонька и неодобрительным глазом смотрел на верстак,
занимающий полкомнаты. Этот верстак был построен так же добротно, как и
весь дом. Он служил верстаком, книжной полкой, письменным столом, и -
главное! - на нем была установлена радиостанция. Разноцветные провода, как
лианы, обвивали крошечные стволики, отливающие медью. В этом конце дома
запах печки и лампадного масла перебивался хвойным духом канифоли и особым
радиотехническим запахом старинных ламп, покрытых изнутри зеркальным
налетом. Где только их выкопал молчаливый хозяин? Таинственный прибор -
черный, блестящий, с массивными медными винтами - красовался посреди
верстака. Он выглядел настолько внушительно, что Катя все время таращилась
на него. Прибор был иностранный, с жирной надписью: "Siemens Halske".
Игорь наблюдал за Катей, помаргивая, немного сонно, голубыми глазами.
Когда она заинтересовалась прибором, он сообщил:
- Генератор стандарт-сигнала, немецкий...
- Здорово! - сказала Катя. - Откуда он у тебя?
- Отец с фронта привез, - ответил Игорь.
Затем наступило неловкое молчание. Квадратик вовсе не смущался. Любой
другой мальчишка на его месте принялся бы суетиться или грубить - Катя уже
привыкла к тому, что знакомые мальчишки смущаются, когда девочка приходит
к ним в гости. Этот и не подумал даже объяснить, что, мол, икона не его, а
бабкина, а сам он, ясное дело, неверующий. Он спокойно сидел на высокой
самодельной табуретке и ждал, что скажет гостья.
На этот раз смущалась Катя. От неловкости стала смотреть книги. Мама
и бабушка Таня тысячу раз ей втолковывали, что невежливо, придя в гости,
сразу соваться к книжной полке. Ладно, Катя влезла на верстак животом и
рассмотрела книги Квадратика. Здесь она могла взять реванш за непонятный
"генератор стандарт-сигнала" и всю прочую радиотехнику. По крайней мере,
ей так казалось, но...
Игорь был особенным человеком. Его библиотека четко делилась на две
части.
На нижней полке стояли книги по радиотехнике - не меньше сотни томов
с непонятными названиями, и среди них огромный каталог радиоламп, чуть
поменьше маминого атласа. Зато на верхней полке стояли морские книги. Чего
здесь не было! Пузатая книжечка "Силуэты военно-морских кораблей", потом
"История великих открытий", потом военные мемуары, два тома учебника
навигации - всего и не перечислишь.
Потрясенная, Катя слезла на пол. Митька улыбался с непробиваемым
благодушием. Игорь спокойно посматривал, как будто книги были вовсе не
его. Он был очень спокойный и надежный на вид, без щегольства и
зазнайства, не то что Шведов.
И все-таки, не доверяя своим глазам, Катя спросила:
- Это всё твои книги?
- Эти братнины, - окая, ответил Игорь, - а вот мои. Сам покупал.
Старые у соседа на чердаке нашел. Новые купил.
- Ого! - Митя был поражен. - Тебе мать дает денег на книги?
- Попросил бы - дала. Я не прошу. Зарабатываю.
- Зарабатываешь? Ты же маленький! - сказала Катя.
Наконец-то Квадратик удивился, но ответил Кате без надменности:
- Белку бить каждый может. У нас младший, Олежка, двадцать белок
принес за зиму.
- Двадцать? А ты сколько?
- По нынешней зиме свыше сотни. Прошлую - тоже, и волчиху с выводком.
- Настоящую волчиху?
Квадратик неторопливо объяснил, что с Барсом каждый может взять и
белку и волка. Медведя тоже. Только на медведя с дробовиком идти плохо -
собаку погубишь и сам не спасешься. Нужен штуцер*.
_______________
* Ш т у ц е р - охотничья винтовка для охоты на крупного зверя.
Катя не знала, что такое штуцер, и вообще была принципиальной
противницей всякого убийства. Даже волков и тем более белок. Но
Игорь-Квадратик, несмотря на свое кровожадное увлечение охотой, ей
понравился. Больше, чем все знакомые мальчишки.
Она решительно уселась, решительно поправила платье и сказала:
- Игорь, ты человек понимающий! Дай нам, пожалуйста, совет.
- Совет... - сказал Игорь.
- Представь себе, пожалуйста, что... ну я узнала одну тайну...
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг