Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                                  
воображением.


   Я чувствую себя неврастеником. Даже слабый шум  меня  раздражает.  Руки
трясутся. В ушах  трескотня.  Голова  будто  стянута  обручем.  Я  потерял
аппетит, не сплю ночи напролет. Стоит поглядеть в зеркало - оттуда пялится
на меня бледная маска, изможденная страданием.
   Не могу дольше выносить этого про клятого робота.  Представьте  только,
сегодня он влепил мне пощечину, после того как я отказался  прочитать  ему
последний номер "Нью-Йорк геральд".


   В очередной раз перечитал инструкцию по обслуживанию автомата.  Хорошо,
что таможенник не нажал тогда голубую кнопку. Ее нужно  остерегаться  пуще
чумы. Упаси бог задеть - тогда стандартный джентльмен кинется рушить  все,
что попадется на пути.
   "Незаменимый страж вашего имущества при нападении бандитов", -  сказано
в инструкции.
   Единственное мое спасение - желтая кнопка. Нажмешь  -  и  робот  мертв,
сиречь выключен на веки вечные.
   Однако и он хитер. Вот уже несколько дней как заперся в своей  комнате,
носа оттуда не показывает. Может, предчувствует, что я хотел  бы  от  него
избавиться.


   Что все это значит?
   Вглядываюсь в зеркало, и буквально берет оторопь.
   Мое лицо напоминает лик робота.
   А в голове крутится странная мысль: бывают  собаки,  похожие  на  своих
хозяев.


   Да, воистину со мною творится что-то необыкновенное.
   Сходство мое со стандартным джентльменом растет  непостижимым  образом.
То же лицо, те же губы, собранные в ироничной улыбке.
   Но не только это.
   Я начал делать то, что ранее было мне совершенно чуждо.
   Сегодня, к примеру,  ходил  на  футбол.  Должен  сказать,  что  получал
истинное наслаждение на протяжении двух таймов.
   Счет 3:1 в пользу "Зеленого теленка".


   Вот уже целую неделю  Джон  не  показывается  из  комнаты.  Что  с  ним
случилось?
   Я подкрадываюсь к его дверям, прислушиваюсь. Ни звука.
   - Джон!
   Ни единого слова.
   - Джон, что поделываешь?
   Тишина.
   - Джон, слышишь? Открой, мне нужно войти!
   Молчание.
   Тогда я со всей силой наваливаюсь на дверь, она трещит под моим напором
и наконец отлетает вместе с вырванным замком.
   Ледяной ужас стискивает мое сердце.
   Робот лежит, поверженный посреди комнаты, с раскинутыми руками.  В  его
огромных стеклянных глазах затаилась сатанинская усмешка.
   Я опасливо наклоняюсь к нему, трогаю руками железное тело.
   В то  же  мгновенье  из-под  железной  брони  долетает  тихое  стенанье
растягивающейся пружины, стандартный человек растворяет уста,  его  нижняя
челюсть начинает вибрировать.
   - Я-я-я-я-я-я-я-я, - разносится бурное стенание и  замирает,  как  эхо,
порожденное звоном стенных часов.
   Не могу себе объяснить его смерть.
   Самоубийство?
   Или все же случайное прикосновение к желтой кнопке?
   Тяжкое раскаяние гнетет мою совесть, не дает мне покоя.
   Всего несколько дней назад я  сам  изыскивал  способ  убить  робота,  а
сегодня вдруг я весь во власти мучений, связанных с памятью о нем.
   Раньше я относился к нему как к машине, теперь же, когда он обратился в
бездушную железную куклу, я люблю его, того, прежнего, как брата.
   Я попытался оживить его, нажимая красную кнопку, - безрезультатно. Джон
так и не подал никаких признаков жизни.
   Он мертв на веки вечные.
   Только вот глаза у него все так же открыты, как у живого человека.  Его
глаза смеются.
   Прости, боже, его великую стандартную душу!


   Сегодня утром я открыл в себе нечто новое.
   На моей груди мерцают три кнопки: желтая, голубая, красная.
   Безумная радость заполняет все мое  существо,  а  из  горла  вырывается
ликующий возглас.
   Я бросаюсь в  коридор,  где  в  углу  красуется  гордый  рыцарь  нового
времени, и заключаю его в объятия, покрываю холодное лицо поцелуями.
   - Джон, погляди на меня, ведь ты видишь, ведь глаза  твои  раскрыты.  Я
уже твой двойник, твое неразличимое подобие.  Ты  покинул  Америку,  чтобы
раскрыть  для  меня  непостижимую  тайну  перевоплощения,  чтобы  перелить
бессмертный свой дух в мое человеческое тело. Благодарю тебя,  Джон.  Лишь
теперь я понимаю, какое это благо - стать автоматом, пробудить в себе веру
в то, что наш американский век принадлежит стандартным людям!


   Час отмщенья ударил.
   Роботы! Собирайтесь в великий крестовый поход, долженствующий  принести
гибель старому миру! Ваши бесчисленные легионы, подобно стихийному потоку,
затопят Землю! Все те, чьи мысли отличаются от стандартных,  все  те,  кто
считает себя неповторимым и оригинальным, - все они  должны  быть  сметены
машинным ураганом!
   Трубачи! Гряньте в трубы и  саксофоны!  Давайте  примемся  всем  скопом
извиваться в эпилептических ритмах святой румбы, прежде  чем  двинуться  в
путь!
   Братья! Возденьте вверх кулаки!
   Будьте готовы зажечь свой благородный гнев посредством  голубых  кнопок
разрушения!
   Пусть золотая птица счастья велит нас, словно библейский голубь!


   - Любопытная история, - сказал ассистент профессору, закрывая небольшую
зеленую тетрадку. - Кстати, а что сталось потом с вашим пациентом?
   - Золотая птица  счастья,  -  усмехнулся  профессор,  -  привела  моего
пациента прямо в дом  сумасшедших.  Он  разбил  витрину  магазина  детских
игрушек и начал вытаскивать оттуда кукол,  этих,  по  его  словам,  "детей
роботов". Именно после этого случая он попал в мое  отделение.  Вам  будет
небезынтересно узнать  одну  маленькую  подробность.  При  обыске  в  доме
больного действительно был найден  сломанный  железный  робот  и  вот  эта
тетрадка, нечто вроде дневника.
   - Какая абсурдная идея фикс! - промолвил ассистент.
   - Да-а-а, циркулярная деконструкция, маниакально-депрессивный психоз, -
отвечал как бы сам себе профессор и скользнул взглядом к окну.

--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 29.05.2002 12:20


Предыдущая Части


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг