Марс. В лучшем случае предлагали ему знакомиться с таблицами здесь, на
Земле. Он же доказывал, что только там, на Марсе, где вся окружающая
обстановка будет его союзником, можно надеяться на успех.
Первый его натиск был довольно легко отбит, но от него, как от камня,
брошенного в воду, расходились по служебным кабинетам соответствующих
ведомств волны, поднятые "возмутителем спокойствия", как его стали называть.
Официальным лицам, от которых зависели такие сложные и дорогостоящие
предприятия, как организация космических полетов, было над чем
призадуматься. Они вполне отдавали себе отчет в том, что могла бы дать для
науки, да и всего человечества, раскрытая тайна марсианской письменности.
Неудачи, преследующие исследователей на протяжении вот уже ряда лет,
несмотря на значительные затраты, поневоле вводили в искушение испробовать
этот весьма экстравагантный вариант.
Сложившаяся на протяжении полувека жестокая система отбора и подготовки
летного состава и участников инопланетных экспедиций не позволяла найти
здесь даже малой щелочки для того, что предлагал Брехт. Выпустить в космос
незрячего? Кто возьмет на себя такую ответственность?
И все же он добился своего. Поддержка общественности, его
целеустремленность, незаурядные способности в конце концов сделали свое
дело. Люди, чьи подписи были поставлены под документом, открывающим Брехту
дорогу в космос, поверили в его способность осуществить задуманное.
И вот десять лет назад он оправдал доверие - первые фразы из учебника
арифметики были прочитаны им впервые здесь, в холодных лабиринтах Маадима.
С тех пор многое прояснилось в истории шестисотвековой цивилизации
Марса. От таблиц Маадима удалось впоследствии перекинуть мосты к наскальным
письменам долины Хриза, а затем и к другим, более поздним надписям.
Выяснилось, в частности, что вовсе не примитивной она была, эта цивилизация,
как полагали тогда многие - последний марсианин умер после того, как были
выработаны ресурсы планеты...
Брехт медленно перебирал пластинки, легко пробегая черными от
въевшегося алюминия пальцами по их холодным поверхностям. Сегодня, кажется,
должно объясниться то, о чем догадывался он уже давно, ощупывал, сопоставляя
между собой десятки пластин, - древнее название на языке аборигенов
Маадимского комплекса. Полностью подтвердилось предположение о роли
комплекса как центра общественного призрения для марсиан, лишенных зрения.
Да, сомнений теперь не оставалось: "Монастырь у Теплой реки". Только
общество действительно разумных могло с милосердием возвести подобное
сооружение для своих слепых собратьев. Подземная река, когда-то протекавшая
здесь, дала название всему сооружению. Здесь попавшие в темный плен находили
для себя защиту, пристанище и пищу и, общаясь с себе подобными, забывали о
жестокой судьбе, постигшей их. Серебристые пластинки, оживавшие при
прикосновений, доносили до них сведения о великих ценностях науки и
культуры, накопленных предыдущими поколениями. И кто знает, какую роль
сыграли в приумножении этих богатств обитатели подземного дворца в долине
Маадима...
Брехт еще раз провел кончиками пальцев по холодной поверхности металла.
В сознании отчетливо проступили слова:
"Монастырь у Теплой реки"...
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 27.05.2002 13:44
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг