голыша, когда увидел, что к нему через весь стадион бежит небольшая кучка
людей. Один из них вырвался вперед, и Тилон узнал в нем Филлиона.
Друзья сдержанно обнялись, как и подобает спартанцам, словно не было
между ними долгих лет разлуки, насыщенных смертельными опасностями. <Вот и
привели Парки свидеться вновь>, - мелькнуло у Тилона.
- Как ты спасся, когда выпустил меня из лагеря спартанцев? - спросил
он.
- Об этом потом, потом! - махнул рукой Филлион. - А сначала я хочу
поздравить Тилона из Спарты, победителя Олимпиады! - Он снова обнял Тилона
и неожиданно расцеловал его.
К ним подбежали остальные спартанцы, окружив Тилона возбужденной
группой.
- Вот мой отец, глава нашей делегации, познакомься! - сказал Филлион
и указал на седовласого представительного человека. Тот шагнул к Тилону и
дружески протянул руку.
- Спарта приветствует тебя, Тилон, - сказал он, - и с нетерпением
будет ждать твоего триумфального возвращения. Она встретит тебя как одного
из своих величайших героев!
Взгляд Тилона затуманился слезами. Столько лет он ждал этого момента,
надеясь и в то же время не веря, что такой момент наступит. Он вытер глаза
и оглядел окруживших его спартанцев. Но все, кроме Филлиона, были ему
незнакомы.
- Как мои родители? - тихо спросил он Филлиона. - Живы ли?
- Они живы.
- Их нет в Олимпии?..
- Они слишком бедны, Тилон, чтобы приехать в долину Алфея, - сказал
Филлион.
- Отныне, Тилон, все переменится в их судьбе! - торжественно произнес
отец Филлиона, и вся спартанская делегация поддержала его одобрительными
репликами.
- Послушай, Тилон, а кто тебя надоумил прыгать с дополнительным
грузом? - задал кто-то из спартанцев вопрос, который мучил всех, и
потрогал пальцем голыши, которые молодой атлет так и не выпустил из рук.
Остальные потеснились поближе, чтобы услышать ответ.
- Тут заслуга не моя. Один мой друг придумал этот способ прыжка. Он и
обучил меня, - глухо произнес Тилон. Он только теперь почувствовал
огромную усталость, которая накапливалась долго, изо дня в день, из месяца
в месяц, в течение бесконечных изнурительных тренировок, и вдруг теперь
навалилась на него. К тому же сильно саднила нога, ушибленная во время
рекордного прыжка, хотя Тилон и превозмогал боль, не подавая виду.
- Когда ты вернешься в Спарту, мы назначим тебя в агелу почетным
иреном, - решил отец Филлиона. - Ты преподашь этот способ прыжка нашим
будущим воинам, и спартанская армия станет еще сильнее!
- Прыжок с грузом не может составлять чьей бы то ни было тайны, -
сказал Филлион. - Отныне он принадлежит всем спортсменам, всем, кто только
захочет прыгать с дополнительным грузом. Неважно, будет ли это спартанец,
афинянин или кто-либо еще. Ведь любой новый олимпийский рекорд послужит
славе Греции!
Спартанцы зашумели. Лицо руководителя делегации помрачнело.
- Ладно, Филлион, об этом у нас будет еще возможность поговорить, -
произнес он, властным жестом восстанавливая тишину.
Состязания на стадионе между тем прервались на время дневной жары, и
их окружила огромная толпа, состоящая из зрителей и других участников
соревнований.
- Пока, Тилон, отдыхай и готовься к дальней дороге, - сказал отец
Филлиона. - Через четыре дня Олимпиада завершится, и мы двинемся в путь.
Вся Спарта, твоя родина, ждет тебя! Мы проводим тебя в Леонидион, я
уступлю тебе свое помещение... А вечером, после того как тебя увенчают
оливковым венком с белыми лентами - высшей наградой олимпийскому
победителю, - мы приглашаем тебя на пиршество в твою честь!..
- Вечером меня здесь не будет, - сказал Тилон и пошатнулся. Филлион
поддержал его.
- Как понимать тебя, Тилон? - нахмурился вновь руководитель
спартанской делегации.
- Мне надо отлучиться.
- Надолго?
- Суток на трое.
- Куда?
- Меня ждут друзья.
- Так... - Отец Филлиона помолчал, что-то соображая. - Хорошо,
съезди. Я дам тебе свой экипаж с возницей.
- В таком случае я обернусь быстрее! - радостно произнес Тилон.
- Договорились, - кивнул руководитель делегации. - Смотри не
задержись. Мы все будем с нетерпением ждать тебя. Ты едешь один?
- Нет.
- А с кем?
- Вот с ним, если согласен, - указал Тилон на Филлиона.
- Я еду с ним, отец, - не раздумывая, подтвердил Филлион.
ДЕНЬ ПОСЛЕ ПОБЕДЫ
Тилон назвал вознице место назначения, пояснил, как ехать, и шестерка
резвых коней весело поскакала по накатанной дороге.
Встречный люд, из тех, кто припоздал в пути на Олимпиаду, то и дело
оглядывался на пышный экипаж.
Долгое время оба молодых человека молчали: Тилон был погружен в свои
думы, а Фидлион, верный обычаю, не вдавался в расспросы. Наконец Тилон
заговорил и вкратце рассказал другу о Гидоне и ее отце.
- Эта девушка для меня дороже жизни, - заключил Тилон свой рассказ.
- И она согласна поехать с тобой в Спарту?
- Хоть на край света.
- А ее отец?
- С Пелопом дело сложнее. Я долго разговаривал с ним перед тем, как
отправиться на Олимпийские игры. Он, понимаешь, колеблется. Наконец-то,
говорит, я нашел для себя пристань. Здесь и умереть хочу. Я, говорит, как
старый корабль на приколе - поздно, мол, мне пускаться в дальнее плавание.
- Ничего себе пристань! - возразил Филлион. - Ты же говоришь, на него
и Гидону все близлежащее селение зубы точит. Они знают об этом?
- Знают, конечно, - задумчиво произнес Тилон. - Но и Пелопа понять
можно. Сам понимаешь, с нашей Спартой у него связаны не самые приятные
воспоминания.
- Что было - то прошло.
- Верно, - согласился Тилон. - Прошлым жить нельзя. Что ж, может, и
уговорим Пелопа уехать вместе с нами.
- Конечно, уговорим. Зевсом клянусь! - горячо заверил Филлион.
Экипаж свернул с накатанного тракта и покатил по проселочной дороге.
Перед холмом Тилон велел вознице остановиться.
- Дальше пойдем пешком. Жди нас здесь, - велел Тилон вознице.
Когда они перевалили холм, в воздухе запахло гарью. Вскоре послышался
шум потока, бегущего по дну оврага. Молодые люди перешли по стволу,
переброшенному через ручей, и поднялись наверх. Тилон шел впереди, все
ускоряя шаг. Он совсем позабыл о боли в ушибленной ноге. Остановился,
протер глаза... Знакомой ограды не было. Не было ни дома, ни беседки,
обвитой диким виноградом и плющом. Место, где обитали Пелоп с дочерью,
представляло собой пепелище. Видно, беда случилась совсем недавно - в
воздухе еще носились хлопья жирной сажи. Быть может, огонь вспыхнул в тот
самый момент, когда он после фантастического прыжка упивался своим
триумфом... Вместо того чтобы поспешить своим друзьям на помощь. Нет, не
нужно было уезжать отсюда. Будь они прокляты, состязания и все на свете
прыжки!
На пожарище Тилон и Филлион обнаружили отпечатки множества ног. Они
тщательно исследовали весь участок, но обнаружили только несколько
изувеченных до неузнаваемости приборов, с помощью которых Пелоп тренировал
своего юного друга, будущего победителя Олимпиады. Каких-либо следов
Пелопа и Гидоны они не нашли. Исчез и пес - из собачьей будки торчал лишь
обрывок цепи. Что-то блеснуло под последним лучом заходящего солнца. Тилон
с усилием, превозмогая боль в ноге, нагнулся, подобрал помятый
транспортир, с помощью которого Пелоп замерял угол прыжка - кажется, вчера
это было. Тилон стер со стрелки пыль, кое-как распрямил ее и спрятал
прибор.
- Найти бы, кто это сделал, - сказал он. - Кто убил их.
- Я думаю, они живы, - сказал Филлион, стараясь, чтобы голос звучал
уверенно. - Мы найдем их!
Лишь когда солнце опустилось за вершину холма, они двинулись в
обратный путь. Бойко стрекотали цикады, словно стремились рассказать
Тилону о случившемся. Рядом с прихрамывающим Тилоном, поддерживая его,
шагал Филлион, и за обоими тянулись огромные вечерние тени.
- Постоим немного, - сказал Тилон и сошел с дороги на обочину. Тени
от деревьев и кустарника, вытягиваясь, слились в одно серое полотнище.
Свежее морское дыхание доносило сюда запах йода, гниющих водорослей.
А может, все это приснилось ему: и далекая родина - Спарта, и
безжалостный ирен, и олимпийский триумф, и тоненькая молчаливая девушка, и
ее отец?
Тилон уронил тяжелый сверток и долго стоял, глядя в небо, на котором
начали проступать первые звезды.
__________________________________________________________________________
Текст подготовил Ершов В. Г. Дата последней редакции: 13/09/2000
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг