туман. Она только знала, что нужно бежать... Потом была череда образов: Грегор,
говорящий, что она должна присутствовать на еще одном приеме; Талик, укоряющий
ее в безрассудстве; Бранд, смеющийся ей в лицо; Каин, просящий выйти за него
замуж... Потом появился отец. Он обнял ее, погладил по голове и сказал:
- Тебе еще рано сюда. Тебе много надо сделать. У тебя впереди тяжелые испытания.
- Они все будут подобны этому? - спросила она.
- Возможно. Но ведь ты никогда не бежала от испытаний судьбы. Неужели теперь ты
убежишь?...
Когда Кора открыла глаза, то увидела белые стены палаты. Она лежала на кровати в
черной военной пижаме. Значит она в Имперском Госпитале. Рядом с кроватью на
стульях спали Торн и Джес. К ее руке была подведена капельница. Кроме нее больше
не было никаких аппаратов. Она чувствовала немного усталой, но не более. Она у
начала думать, что весь этот кошмар ей приснился.
Вдруг, словно почувствовав, что она в сознании, проснулся Торн.
- Кора! - воскликнул он. От его крика проснулся Джес. - Наконец-то ты пришла в
себя! Мы уж думали, этого никогда не случиться.
- Почему я здесь? - спросила Кора и не узнала свой голос. Он был каким-то
хриплым и чужим.
Торн с Джесом переглянулись.
- Ты ничего не помнишь?
- Помню. Поэтому и спрашиваю.
- На корабле была криокамера, - сказал Джес. - Сразу после случившегося мы тебя
заморозили и привезли на Шерианну. Ты бы видела, что было с Грегором, когда он
увидел тебя с развороченной грудной клеткой. Но все обошлось. Они вырастили тебе
новые органы и залатали тебя.
- А почему нет никой аппаратуры?
- Так все уже давно зажило. Ты провалялась в отключке полгода.
- Сколько?! - воскликнула Кора.
- Полгода, - повторил Торн.
- А что с Таликом?
- Его похоронили сразу по прибытии. Ты то в порядке? Все помнишь?
- Даже слишком хорошо.
- Я думаю, скоро зайдет Грегор.
- Хорошо.
Через час пришел Грегор. Он был очень рад, что с ней наконец все в порядке. Он
плакал как ребенок.
- Больше ты никуда не полетишь! - воскликнул Грегор.
- Это не поможет, - возразила Кора.
- Почему?
- Потому, что моя работа в СБ это подразумевает. Ты же не будешь приставлять ко
мне на каждое задание по телохранителю?
- Я сделаю проще. Я запрещу тебе работать у Лорриана.
- Только попробуй!
- Я не хочу однажды получить контейнер с твоим трупом.
- Этого не будет.
- Откуда ты знаешь?
- ТАМ я видела отца..., - помолчав, произнесла Кора. - Он сказал, что мой век
долог. Так что не волнуйся. Если уж я смогла пережить это, то... Не так уж часто в
меня будут стрелять иглогранатами.
Грегор собирался что-то сказать, но тут вошел врач.
- Вашей сестре нужно отдыхать. Поэтому я попрошу вас выйти, - врач говорил
голосом, не терпящим возражений.
Грегор поцеловал ее и вышел.
Через неделю она была уже дома. Врачи провели последние тесты и пришли к выводу,
что она вполне здорова. Новые органы хорошо прижились. Да и вообще было чудом,
что врачи смогли ее оживить и она выжила с таким количеством повреждений.
Она собиралась вернуться в Академию. Грегор конечно возражал, но Кора смогла его
успокоить.
Вечером к ней зашли Торн и Джес.
- Почему вы здесь? - удивилась она. - Вы ведь должны быть в Академии!
- Высшей властью нам было разрешено вернуться вместе с тобой, - заявил Торн.
Кора улыбнулась. Под "высшей властью" Торн подразумевал Грегора и она
представляла как они уговаривали Грегора, чтобы тот разрешил им немного оттянуть
возвращение.
- Мы все хотели спросить, как закончились твои дела с Каином? - спросил Джес.
- Трудно сказать, - ответила Кора. - Я отправила его на Авалон. А что было
потом, не знаю.
- Могу тебя обрадовать, он благополучно вернулся на Проксиму, - сказал Торн.
Кора сначала обрадовалась, а потом... Она же не говорила им, кто такой Каин. Она
посмотрела на них. Они заметили ее взгляд.
- Мы сразу узнали его, - произнес Торн. - Но мы ничего не сказали Грегору.
Насколько я знаю, в отчетах вообще не упоминается его имя. Так что ни Грегор ни
Лорриан не знают, что ты приложила к этому руку. Именно об этом я и хотел
поговорить с тобой. Только не пойми меня неправильно. Я не хочу обидеть твоего
брата, но он был не очень счастлив, узнав об этом.
- Ты думаешь, он имеет к этому отношение? - спросила Кора. Интересно, почему ее
это не удивляло.
- Возможно, - сказал Джес. - В любом случае, если бы Каин не вернулся, ему это
было бы очень на руку. Я не хочу сказать, что это была его идея, нет. Скорее
всего, идея принадлежала кому-нибудь из высшего света Проксимы, но не исключено,
что Грегор приложил к этому руку.
- Поэтому, я бы посоветовал тебе воздержаться от обсуждения этой темы с братом,
- сказал Торн.
- Знаете, - задумчиво произнесла Кора, - я бы ни сколько не удивилась, если бы
это оказалось правдой.
- Да, кстати, - вспомнила Кора, - найдите лейтенанта Адама Лорсона. Он заслужил
звание капитана.
2. Неожиданный союзник
Выпускники стояли в Торжественном Зале Военной Академии. Они были одеты в
парадные мундиры черного цвета со стоячим воротником и высокие черные сапоги -
отголосок кавалерии. Сегодня из рук генерала Хеслера они получат аттестат, а
чуть позже - свои назначения.
Кора стояла в первом ряду - ряду, где стояли лучшие выпускники этого года.
Несмотря ни на что, она сумела закончить Академию на отлично.
Она понимала, что ей очень повезло. Ее смогли оживить после криозаморозки,
которая никак не отразилась на ее психике, ее смогли поставить на ноги после
того, как иглограната разворотила ей всю грудную клетку. Немногим везет также.
Она часто думала о Каине. Она прекрасно понимала, что влюбилась. Когда Каин
предложил выйти за него, она хотела сразу ответить "да", но... но она была
шерианнкой, а он проксимианцем, они принадлежали к королевским семьям. Ни одна,
ни другая сторона не даст согласие на этот брак.
Грегор произносил торжественную речь. Он говорил уже около получаса. Многие
начали зевать. Генерал Хеслер стоявший рядом с ним сделал ему знак закругляться.
Когда Грегор замолчал, все зааплодировали. Пришла очередь генерала Хеслера.
Рядом с ним появился майор, державший в руках пурпурную шелковую подушку с
лежащими на ней значками отличия. Начинали всегда с отличников. Генерал подходил
к каждому, вставлял в петлицы на воротнике синие треугольники лейтенанта,
говорил пару слов и пожимал руку.
Когда очередь дошла до Коры, генерал, вставляя треугольники, произнес:
- Желаю тебе удачи. Присмотрись получше к стоящим рядом с тобой.
Он пожал ей руку и пошел дальше.
Кора огляделась. Рядом с ней стояли Торн и Джес, также закончившие Академию на
отлично, Майкл Харли, Кора никогда не видела его без улыбки, и Алексей Годунов.
Алексей был простолюдином, которому удалось поступить в Академию. Он всего
добился сам, смог преодолеть неприязнь лордов к таким "выскочкам", как они его
называли. Напротив нее стоял Адам Лорсон, тот самый лейтенант, теперь уже майор,
чью слежку она обнаружила на Веге. Он был одет в ливрею родовых цветов Харланов
- темно-синюю с коричневым и черным. Теперь он был ее оруженосцем и
телохранителем, заменив погибшего год назад Талика.
Генерал закончил с отличниками и перешел к остальным. Кора приготовилась ждать:
вся церемония должна занять часа три-четыре.
Затем был банкет, где основной темой для обсуждения были назначения, которые они
должны получить завтра. Кто-то мечтал о назначении на корабль, кто-то - о
Главном Штабе. Кора не хотела ни того, ни другого. Она хотела настоящей
оперативной работы, хотя это было наименее вероятно. После случившегося на Поле,
Грегор даже близко не подпустит ее к активной работе.
- О чем задумалась? - спросил подошедший Джес, держа в руках два фужера с
шампанским. Один он отдал ей.
- О том назначении, которое меня ждет, - ответила она. - И к тому же напутствие
Хеслера было слишком туманным. А о чем мечтаете вы?
- Мы с Торном хотим в Генштаб. Мы присмотрели неплохую квартирку в центре и
хотели бы поселиться там.
- Торн хочет покинуть дворец? - встревожилась Кора. Джес кивнул. - Но, почему?
Если это из-за вас, то можете спокойно поселиться во дворце.
- Не думаю, что твои домашние это одобрят.
- Плевать. Вы можете поселиться в моем крыле. И вам не придется тратиться на
квартиру. У лейтенанта не такое уж большое жалование.
- Но ты ведь не все время будешь во дворце, - попытался возразить Джес.
- Ты считаешь, что после случившегося Грегор пустит меня куда-нибудь?
Единственное, на что я могу надеяться - это Генштаб.
- Не думаю, что Торн согласиться, - заколебался Джес.
- Пришли его ко мне. Я смогу его убедить.
На этом они и договорились.
На следующее утро все выпускники явились в Главный Корпус Военной Академии.
Генерал Хеслер лично вручал назначения. Слышались то возгласы радости, то вздохи
огорчения. Никакой системы в раздаче назначений не было и Коре пришлось ждать.
Наконец, генерал Хеслер отдал очередной конверт, и... он оказался последним.
Генерал собирался уходить. Они остались впятером: Кора, Джес, Торн, Майкл и
Алексей. Первым голос подал Майкл.
- А мы?
- Как, вы еще здесь? - Хеслер удивленно посмотрел на них. - Ваши назначения у
шефа СБ Костина Лорриана. Он уже давно ждет вас.
Они отсалютовали и бегом отправились на улицу, чертыхаясь про себя. Но их
лимузинов не было, был только лимузин Коры.
- А где моя машина и мой оруженосец? - вопросительно поднял бровь Алексей.
Несмотря на его происхождение, как кадету и уже тем более как выпускнику
Академии, машина и оруженосец ему полагались.
- И мой?! - подхватили в один голос остальные трое мужчин.
Тут к ним подошел Адам.
- Это распоряжение шефа Лорриана, - сказал он. - Я вас отвезу.
Он подошел к машине и открыл дверцу. Кора не стала долго думать и села в машину.
Торн и Джес последовали за ней. Майкл и Алексей переглянулись, пожали плечами и
также уселись в лимузин.
До СБ они ехали молча. Все были в тяжелых раздумьях. Никому это не нравилось.
Адам сопровождал их до кабинета. Он уже собрался уходить, но секретарь остановил
его.
- Шеф Лорриан желает видеть вас всех. И вас в том числе, - он кивнул Адаму. Кору
это насторожило.
Секретарь открыл дверь, но никто не пошевелился. Кора поняла, что если она не
сделает это первой, то они так и останутся стоять в холле. Поэтому она уверенной
походкой направилась в кабинет. Остальные потянулись за ней. Они встали
полукругом, а она оказалась в центре.
Лорриан сидел в кресле, сложив руки на груди и глядя на них сощуренными глазами.
Коре это не понравилось. Лорриан ничего не говорил. Молчание затягивалось.
- Генерал Хеслер сообщил нам, что наши назначения находятся у вас, сэр, -
заговорила Кора. - Мы пришли, чтобы заслушать их.
Кора старалась говорить как можно уважительнее и учтивее.
- А почему вы решили, что генерал Хеслер сказал вам правду? - поинтересовался
Лорриан.
- Он уважаемый человек и не пристало человеку его чина отпускать такие шутки.
- Что ж, хорошо. Вот ваши назначения, - Лорриан передал Коре шесть конвертов.
Кора не увидела на них никаких имен и просто раздала их. Она услышала шуршание
за спиной: все открывали конверты. Свой Кора открывать не стала: она посмотрела
на сосредоточенное лицо и прищуренные глаза Лорриана и ее сердце екнуло. Она
поняла, что все это плюс присутствие Адама не предвещало ничего хорошего.
- Это что, шутка? - раздался грозный голос Алексея. - И вы думаете, что я на это
соглашусь?
- Если вас это не устраивает, вы можете уволиться, - спокойно ответил Лорриан.
- Что?! Если я не соглашусь на это, меня уволят!
- Совершенно верно, - улыбнулся Лорриан.
Кора решила посмотреть из-за чего весь сыр-бор. Она распечатала конверт и
достала лист бумаги. Там говорилось, что из присутствующих формируется спецотряд
и что Кора назначается у них командиром. Кора не знала, как к этому относиться.
Она медленно подняла глаза на Лорриана.
- Это что шутка? - повторила она вопрос Алексея. Лорриан пристально посмотрел на
нее.
- Нет. Ты тоже можешь уволиться.
Кора поняла, что ей отрезали все пути к отступлению. Ей придется согласиться. Но
командовать этими пятью мужчинами... Это явно был перебор.
- Ты - лидер, - напомнил ей Лорриан. - Командуй!
- Отряд - смирно! Кругом! Шагом марш!
Торн стоял ближе всех к двери. Он открыл ее и они, чеканя шаг, вышли в коридор.
- Стой! - приказала Кора. - Направо! Вольно! Я сейчас вернусь.
И она с силой захлопнула дверь в кабинет шефа СБ. она вплотную подошла к столу.
- Чья это была идея? - грозно спросила она.
- Моя и Хеслера.
- Вы в своем уме?! Как вы вообще могли до этого додуматься? Как я буду ими
командовать?!
- Также, как ты проделывала это год назад. Ты заставила Бифхона боятся и уважать
себя. Ты смогла убедить их, что ты крутая наемница. Ты ловко заметила слежку,
причем не только нашу, но и проксимианскую. Обучение не прошло для тебя даром.
При этих словах Кора слегка побледнела. Она-то надеялась, что о ее приключении с
Каином никто не знает.
- Кто был тот парень? - спросил он.
- Да так. Один парень, - Кора решила, что Лорриан не знает, кто он и решила и
дальше играть в прядки. - Он попал в беду, и я отправила его на Авалон.
- И больше ты ничего о нем не слышала?
- Нет.
- Ну, я думаю, что ты будешь рада узнать, что ГРАФ КАИН КОГАН благополучно
добрался до Проксимы.
У Коры все оборвалось внутри.
- Грегор знает? - тихо спросила она.
- Нет, - спокойно ответил тот.
Кора посмотрела Лорриану в глаза.
- Почему?
- Я посчитал, что твое знакомство не представляет опасности для империи.
Кора облегченно вздохнула.
- Я видел твои заключительные тесты. Из всей этой компании ты лучше других
подходишь на роль лидера.
- А как же Алексей?
- Ты с ним справишься.
- А причем тут Адам?
- Ну, должен же кто-то следить за тобой.
Кора улыбнулась. Это означало, что теперь у нее не один телохранитель, а пять.
- А как Грегор к этому относиться?
- Он был категорически против, но мы с Хеслером смогли его убедить. Нам
действительно нужен этот разведотряд.
- Хорошо.
- Вот и ладно. Иди на склад, подбери обмундирование.
- А разве нам не выдадут стандартное?
- Ну, это же спецотряд...
кора кивнула и направилась к двери. Взявшись за ручку, она повернула голову.
- Есть пара оговорок.
- Каких?
- Первое: во время, не занятое заданиями СБ, мы можем сами находить себе работу.
Второе: должен быть создан счет, на который будут поступать деньги с этих
операций. Они не будут облагаться никаким налогом.
Лорриан задумался.
- Я посмотрю, что можно сделать.
Кора отдала честь и вышла.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг