тишине спокойный голос Одинокого Воина. - Каждый из нас должен
четко следовать общему плану. От этого зависит успех операции.
- Ты уверен, что корабль не подведет нас? - спросил Джералд Волк.
Облачник усмехнулся.
- За эти дни я сумел изучить его как свои пять пальцев и довел свои
знания до совершенства. Корабль снабжен антигравитационным
двигателем, я уже говорил об этом. При выводе из работы реактивной
двигательной системы мы сможем двигаться практически бесшумно и по
любой траектории, а при необходимости - зависать над выбранным
объектом. Корабль сможет парить в созданном им антигравитационным
поле. Для нас это очень важно. - Глаза Воина заблестели. -
Облачники обладали обширными познаниями в науке, многое из того, что
знали они, вам, землянам, неведомо. Правда, они так и не сумели
открыть гиперпереход. - Взгляд его потускнел. - Не успели.
- Твои предки были великим народом, - сказал Стюарт.
- Это так, землянин, - задумчиво отозвался Воин и низко опустил
голову, чтобы скрыть предательский блеск в глазах.
Стюарт положил ему руку на плечо.
- Поверь, Воин, это наша общая беда, - мягко произнес он.
- Верно, землянин. Я рад, что встретил вас. Вы смелые люди. И вы
любите свою Землю. Это главное.
Свинцовые тучи низко нависали над океаном. Воздух был неподвижным и
густым, словно кисель. Звездолет стремительно скользил под нижней
кромкой облаков, держа курс на Гавайи. Черная ночная мгла окутывала
Землю насколько хватало глаз.
Час спустя корабль оказался ввиду космодрома Пирл Харбора.
- Отключить основные двигатели, - четко распорядился Одинокий
Воин. - Пустить в ход антигравитационную систему.
Команда облачника была выполнена молча и беспрекословно.
- Идем на посадку.
Через десять минут звездолет мягко коснулся бетонного покрытия.
Охотники прильнули к экранам.
Обширное поле космодрома было пусто, лишь в полумиле от них, там,
где тускло мерцали огни административных строений порта, смутно
маячили очертания нескольких кораблей. Воин направил видоискатель в
сторону порта и увеличил изображение в пять раз.
- Дьявол! - вырвалось у Марка.
Это были корабли Охотников: "Скиталец", "Лунный бродяга", "Северный
викинг" и безымянный космолет Одинокого Воина. "Призраки" опередили
их.
- Они уже здесь, - нахмурился Стюарт. - Это осложняет дело.
- Ничуть, - возразил Воин. - Они нам не помеха. Мы невидимы для
этих оборотней.
- Но не для портовой радиолокационной системы, - заметил Флойд. -
Бьюсь об заклад, нас уже засекли.
- Люди - да, но не Мрак, - спокойно произнес Воин.
- Мраку ничего не стоит просканировать мозг служащих порта, -
сказал Стюарт.
- Не думаю. Впрочем, не исключено. В целях безопасности на связь с
портом не выходить. Заблокировать все системы радиосвязи. Как
говорят у вас на Земле, береженого Бог бережет. В любом случае Мрак
не должен знать, кто пожаловал в его логово. Еще раз повторим план
операции. - Воин взглянул на часы. - Сейчас 9.05. До полудня
осталось менее трех часов. Времени не так уж и много, но нам должно
хватить. Инспектор Джервис и Ларсен, на вашей совести радиостанция
Стратегического Центра.
- Все будет о'кей, - заверил Джервис.
- Марк, Филипп и Джералд очистят административное здание Центра от
охраны.
- Сделаем, Воин, - за всех ответил Марк.
- Учтите, вам предстоит иметь дело с людьми. Будьте осторожны,
пользуйтесь только гипнопарализаторами, благо, что их на борту
достаточно. Действие гипнозаряда рассчитано на пятьдесят пять минут
- по крайней мере, так сказано в бортовом журнале. Вы знаете, как
ими пользоваться, я объяснял вам. Главное - вывести из строя
телефонную станцию. Крамер должен остаться без связи. Инспектор, к
вам это относится в равной мере, радиосвязь также должна быть
пресечена.
- Ясно, - буркнул Джервис.
- Флойд останется на корабле и будет поддерживать связь с каждым из
нас посредством индивидуальных раций. Будь постоянно в эфире и жди
моего сигнала. - Флойд кивнул. - К Чарльзу Крамеру пойдут капитан
Стюарт и я, группа Марка присоединится к нам в последний момент.
Всем ясно?
Ответом Воину послужило общее молчание.
- Тогда за дело, друзья, - заключил облачник. - Сегодня мы должны
покончить с Мраком раз и навсегда.
Звездолет бесшумно стартовал с космодрома Пирл Харбора и взял курс
на Гонолулу.
Глава сорок четвертая
ЛОГОВО МРАКА
9.35, пятое июля.
- Мы над целью, - заявил Флойд, занявший место пилота по
распоряжению Воина. - Стратегический Центр прямо под нами.
Расстояние до земли - семьсот ярдов.
- Отлично. - Облачник обвел взглядом группу землян. - Пора. И
помните, все здания Центра находятся в сфере действия защитного
поля. Система защиты включена на максимальный радиус действия. Мы
невидимы для Мрака. Инспектор Джервис, Кнут Ларсен, первый выход
ваш.
- Мы готовы, Воин, - кивнул Джервис.
- Ступайте.
Из стального брюха звездолета вниз, к земле, устремилась длинная
цилиндрическая шахта, пока с глухим стуком не уперлась в черный
асфальт в сотне футов от главного корпуса Центра. По шахте бесшумно
заскользил лифт, унося в неизвестность Берта Джервиса и капитана
"Северного викинга". Как только ноги их коснулись земли, шахта
вместе с лифтом вновь втянулась в чрево последнего корабля
облачников.
Полицейский и Охотник огляделись. Безмолвная тьма давила на них со
всех сторон. И ни души, ни малейшего признака жизни. Прямо над их
головами смутно вырисовывались очертания неподвижного звездолета.
Корпус, в котором размещалась радиостанция, стоял чуть поодаль от
основного комплекса зданий Стратегического Центра.
- Туда, - кивнул Джервис в темноту. - Я уже был здесь раза
два-три.
Неслышными тенями двинулись они к радиостанции.
10.00.
Вход на радиостанцию охранялся двумя караульными. Оба были в темных
очках. Джервис и Ларсен открыто приблизились к ним.
- Привет, ребята, - беззаботно бросил инспектор, незаметно кладя
руку на гипнопарализатор. - Как жизнь, солдатики?
- Стоять, - лениво отозвался один из караульных, по-видимому,
старший. - Вход на радиостанцию запрещен.
Ларсен предъявил Галактическую Визу. Караульный замялся. Потом
перевел взгляд на инспектора.
- Федеральная полиция, - официально сказал тот. - Нам нужно
пройти в здание.
- Нет. У нас приказ никого не пропускать на территорию станции.
- Кем отдан приказ?
- Верховным Стратегом, сэром Чарльзом Крамером.
- А-а, тогда ясно, - усмехнулся инспектор, сжимая пальцами
пусковой механизм парализатора. - Да снимите вы эти чертовы очки, в
конце концов!
- Нельзя. Приказ Чарльза Крамера, - бесстрастно отозвался
караульный.
- Вы же в них ни хрена не видите!
- Приказ, - твердил охранник. - Нам не разрешено вступать в
разговоры с посторонними.
- Поспешим, - шепнул Ларсен.
Джервис кивнул.
- Так вы пропустите нас или нет?
- Только с разрешения лично Чарльза Крамера. Подождите, я свяжусь с
лейтенантом.
- А вот этого делать не надо, ребята, - мягко улыбнулся Джервис и
вскинул парализатор. Мощный парализующий заряд сшиб охранников с
ног.
- Порядок, - оказал Джервис, переворачивая одного из них. Пошарив
по его карманам, он извлек лазерный пистолет. Ларсен проделал то же
со вторым охранником. - Мы очень сожалеем, ребята, что все так
вышло. Надеюсь, вы скоро очухаетесь.
- Их надо связать, - произнес Ларсен и извлек из кармана заранее
приготовленный моток тонкой капроновой веревки.
Связанных и обезоруженных охранников затащили внутрь здания.
Караульное помещение располагалось справа от входа. Тесная комната
тонула в тусклом свете люминесцентных ламп. Сквозь неплотно
прикрытую дверь Джервис разглядел еще двух охранников. Один сидел,
развалившись в кресле, и вяло, без интереса, листал потрепанный
журнал. Второй стоял посреди комнаты и тупо смотрел в стену. На этом
втором были погоны лейтенанта. У обоих на носах красовались темные
очки.
- Эй, ребята, помогите-ка нам, - крикнул Джервис и толкнул ногой
дверь.
Вдвоем с Ларсеном они втащили безжизненные тела охранников внутрь
караулки.
Лейтенант резко обернулся. Лицо его приняло осмысленное выражение.
- Что с ними? - кинулся он навстречу вошедшим.
- А дьявол их разберет, - пожал плечами Джервис.
Лейтенант склонился над телами своих подчиненных. Второй охранник
отбросил журнал и с явной неохотой поднялся с кресла.
- А вы кто такие, черт побери? - внезапно выпрямился лейтенант,
хватаясь за пистолет.
- Спокойно, приятель, - процедил Джервис и нажал на спусковой
механизм. Лейтенант упал, словно тряпичная кукла.
Второй охранник попятился к стене. Джервис направил ствол
парализатора прямо ему в голову. Из горла охранника вырвался хриплый
клекот, напоминающий журавлиный.
- Извини, браток, у нас нет выбора.
Невидимый заряд достиг цели. Закатив глаза, охранник медленно сполз
по стене на пластиковый пол.
Этих тоже связали. Потом всех четверых аккуратно сложили на полу и
выключили свет.
Инспектор связался с бортом звездолета.
- Мы в здании, Стюарт. Пока все идет по плану.
- О'кей, Берт. Держите нас в курсе.
Покинув караульное помещение, Джервис тщательно запер дверь, а ключ
зашвырнул под лестницу, ведущую наверх.
- А теперь за мной, Охотник!
Они кинулись к лифту. Ни одной живой души не попалось им по пути.
10.15.
Одинокий Воин повернулся к боксеру.
- Теперь ваш выход, Марк.
Тот молча кивнул.
Через пять минут трое Охотников за Мраком - Марк, Герцог и Джералд
- достигли земли. В полумраке смутно маячил вход в главное здание
Стратегического Центра. Ровно год назад двум сотням "избранников
судьбы" здесь торжественно вручали Галактические Визы. Те, кто
остался в живых, возвращались сюда тайком, словно диверсанты.
- Эй, кто там? - донесся из темноты резкий окрик. - Отвечайте, не
то буду стрелять!
До входа в здание было более сотни футов. Слишком далеко для
гипнопарализатора.
- Свои, - беспечно отозвался Марк. - Не стреляй, приятель, мы от
Сэма.
К моменту высадки на Землю свечение Марка окончательно иссякло, и
теперь он снова походил на самого себя.
Держа парализаторы наготове, трое Охотников быстро пересекали
открытое пространство.
- От какого еще к дьяволу Сэма? - раздраженно крикнули из темноты.
- От Сэма Стокера. Да ты что, парень, не знаешь Сэма Стокера? -
Марк коротко рассмеялся.
- Не двигаться! - рявкнул охранник.
Охотники замерли.
Двадцать футов. Теперь можно.
Охранников было трое. Первый же залп уложил всех троих на месте.
- Видать, облачники знали толк в оружии, - заметил Герцог,
поглаживая холодный ствол парализатора.
Охранников разоружили, связали и оттащили подальше от входа, в самую
гущу декоративного кустарника, чьи заросли обрамляли фасад здания.
- Никогда не думал, что придется с боем брать Стратегический Центр,
- покачал головой Джералд. - Похоже, мир перевернулся и
окончательно спятил.
- Он перевернется, если мы не войдем внутрь, - отозвался Марк,
вытирая пот со лба тыльной стороной ладони. - Порядок, ребята.
Первый раунд наш. Мы почти у цели.
Беспрепятственно проникнув внутрь здания. Охотники навели порядок в
караульном помещении (двое охранников плюс какой-то штатский за
пультом компьютера - никто из них не успел даже пикнуть) и
осторожно двинулись вверх по широкой винтовой лестнице, устланной
мягкой ковровой дорожкой. В здании царили полумрак и запустение. Ни
единого человека ни на лестнице, ни в прилегающих к ней коридорах и
холлах.
- Да что они все здесь, вымерли, что ли? - удивленно прошептал
Джералд, озираясь по сторонам.
- Может и так, - отозвался Марк.
На третьем этаже, там, где от лестницы ответвлялся прямой, как
стрела, коридор, они наткнулись на пост. Охранник был один.
- Пропуск, - потребовал он.
Марк предъявил Галактическую Визу.
- Охотники за Мраком? - в голосе охранника прозвучало откровенное
удивление.
- Они самые, приятель. Проводи нас на телефонную станцию, будь так
добр. Мы спешим.
Охранник замотал головой. Массивные черные очки заерзали на его
носу.
- Нет. Без пропуска вы не пройдете.
- Разве это не пропуск? - Марк снова сунул ему под нос запястье с
пластиковым браслетом.
- Теперь нет. Нужен специальный пропуск, подписанный лично Чарльзом
Крамером.
- Снова этот Крамер! - выругался Герцог.
Марк пожал плечами и полез в карман.
- Хорошо, будет тебе пропуск. - Холодный ствол лазерного пистолета
уперся охраннику в шею. Даже в сумеречном свете двух-трех
светильников, горевших в полнакала, было видно, как побледнело и
вытянулось его лицо. - Ну-ну, приятель, не стоит так нервничать.
Твоя шкура останется без единой отметины, если ты отведешь нас на
телефонную станцию.
Охранник затряс головой.
- Нет... не могу... - выдавил он с трудом. - Не имею права...
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг