- Он бессилен был что-либо изменить, - горячо заговорила Лида. - Ну
скажите, Максим, зачем бы он полез? Они бы просто убили его. Ведь никто же
не вступился... кроме доктора, правда. А этот, как его, Курт, что ли,
ударил его сапогом в лицо. Но ведь это бессмысленно, бессмысленно!..
Я пожал плечами и отвернулся. Мне давно стало ясно, что Сергей - трус
и мелкая душонка.
- Вы оправдываете своего супруга, - жёстко произнёс я, - хотя сами на
его месте поступили бы иначе. Ведь так?
- Ну, я совсем другое дело, - сказала она убеждённо.
Вот именно, что другое, подумал я. Мне вспомнились слова, сказанные
мною Лиде пару дней назад в столовой. Я сказал тогда, что завидую её
супругу, но лишь теперь, в этой самой комнате, на краю пропасти, со всей
ответственностью осознал глубину и истинный смысл тех случайно оброненных
слов. Быть любимым такой чудесной девушкой, как Лида, - это великое
счастье, достойное лишь избранных. И великая несправедливость, порой
сопутствующая нам повсеместно, состояла в том, что предметом этой
бескорыстной, самоотверженной любви был человек недостойный её,
себялюбивый, трусливый и эгоистичный. Любовь ослепляет - гласит народная
мудрость. Впрочем, возможно, прав был Франкл, утверждавший, что любовь не
ослепляет, а, напротив, даёт любящему истинное зрение, срывает пелену с его
глаз, заставляет видеть неповторимость, уникальность, красоту любимого
человека, недоступную для людей посторонних. А я в этой ситуации был именно
посторонним. Что ж, может быть, во всём этом и был какой-то смысл, скрытый
от меня, поэтому я не стал спорить с Лидой, убеждать её в слепоте (или в
прозрении - кто знает?), но про себя отметил, что к Сергею отношусь крайне
отрицательно.
- Что же нам теперь делать? - спросило Лида, беспомощно переводя
взгляд с меня на Фому.
- Сухари сушить, - раздался чей-то грубый голос, - и запасаться
гробами. Они вам сейчас понадобятся.
В дверях стояли три здоровенных лба и мерзко лыбились, предвкушая
грядущую расправу. Все трое были вооружены и готовы пустить оружие в ход
при малейшем неосторожном движении с нашей стороны. В пылу схватки и за
разговорами мы не заметили, как те бандиты, что обыскивали противоположное
крыло коридора, добрались до нашей половины.
- Бросить оружие! - скомандовал самый старший из них, огромный
детина, похожий на портового грузчика. - Я не люблю повторять дважды. Ну!
Наши с Фомой трофеи со стуком упали на пол.
- Так, хорошо! - продолжал бандит, не отрывая от нас глаз. - А теперь
пусть девчонка подойдёт ко мне... Сундук, развяжи этих кретинов! - Он
кивнул на Смурного и его товарища.
Я схватил Лиду за руку и крепко сжал её.
- Не бойтесь, мы не дадим вас в обиду.
- Пусть девчонка подойдёт ко мне! - повысил голос бандит и угрожающе
поднял автомат. - Быстрее!
Сундук наклонился над Смурным, намереваясь освободить его от
стягивающих конечности пут, но тут неожиданно грохнуло подряд сразу три
выстрела, слившиеся почти в один, и бандиты, так и не успевшие понять, что
же происходит, посыпались на пол, словно стебли, подкошенные умелой рукой
косаря.
- Проклятье! - яростно прошипел один из них, судорожно дёрнулся и
замер.
10.
В дверях, непринуждённо облокотившись на косяк, стоял Мячиков и
ласково улыбался.
- Я не опоздал? - спросил он, пряча пистолет в боковой карман
пиджака.
- Григорий Адамович! - воскликнул я, кидаясь ему навстречу. - Это...
вы!
- Я, мой друг, я, кому ещё и быть? - мягко ответил он и вошёл в
комнату. - Ба, да здесь целое Ледовое побоище!
Фома и Лида стояли у окна и подозрительно смотрели на приближающегося
Мячикова.
- Это вы... их?.. - спросила девушка, кивая на неподвижные тела
бандитов.
- Я, девочка, я, - ответил Мячиков совершенно спокойным тоном, словно
он сделал только что самое обычное, повседневное дело, недостойное даже
упоминания. - Вы думаете, зря я их так?
- Ну, может быть, не стоило... - неуверенно произнесла Лида.
- Стоило, - твёрдо ответил Мячиков. - Иначе бы вы сейчас лежали на их
месте. Ручаюсь вам, иного выхода не было. Эти выродки способны на всё.
- Григорий Адамович, да откуда же вы взялись? - радостно воскликнул
я, хватая его за руку и тряся изо всех сил.
- О, это большая тайна! - Он лукаво подмигнул.
- Всё равно, как я рад вас видеть!
Фома тем временем собирал трофейное оружие. Обвешанный автоматами с
головы до ног, он приблизился к нам.
- Пора уходить, - озабоченно сказал он. - Выстрелы наверняка
привлекли внимание бандитов.
- Да-да, вы правы, молодой человек, - засуетился Мячиков и первым
направился к выходу.
- Теперь нас четверо, и мы неплохо вооружены, - шепнул я Фоме. -
Может быть, рискнём на открытую схватку? Как ты думаешь, Фома?
- Тебе решать, командир, но я бы не стал рисковать. Среди нас
женщина, - и он кивнул на Лиду.
Да, подумал я, если её убьют, я себе этого никогда не прощу. Напролом
лезть нам, пожалуй, ещё рано, здесь я вынужден был согласиться с Фомой.
- Идите за мной! - громким шёпотом позвал нас Мячиков и скрылся в
коридоре. Мы последовали за ним. Но не успели добраться до лестницы, как
снизу послышалась отборная брань и топот ног. Мы бросились назад, в
помещение, где только что разыгралась трагедия, и, миновав пять неподвижных
тел, два из которых проводили нас мрачными взглядами, кинулись к окну.
Иного выхода, как воспользоваться канатом, у нас не было. Первым спустился
Фома, потом Лида, отважно шагнувшая в пустоту оконного проёма. Следом полез
было я, но...
- Григорий Адамович, где вы? - невольно вырвалось у меня.
Мячикова нигде не было. Он исчез так же внезапно, как и появился. У
меня не было времени, чтобы предаваться размышлениям на этот счёт, и я
быстро последовал вслед за своими друзьями.
Фома и Лида уже ждали меня внизу, стоя по колено в воде.
- Мячиков пропал, - сказал я, оказавшись рядом с ними.
Фома недоумённо уставился на меня.
- Бежим отсюда, мы всё равно не сможем помочь ему! - крикнул я,
услышав сверху грубые проклятия, и помчался вдоль стены, увлекая за собой
Лиду.
Фома снова поскользнулся и грохнулся в воду, но тут же вскочил на
ноги и догнал нас. Добежав до угла, мы остановились, чтобы перевести дух.
- Вон они! - услышал я сзади. - Стреляй же, Курт!
Курт? Откуда он здесь взялся? Ведь он охранял спортзал...
По воде хлестнула автоматная очередь, но мы к тому времени уже успели
завернуть за угол.
- Куда теперь? - задыхаясь, спросил Фома. С его одежды ручьями текла
вода.
Я кивнул в сторону одноэтажных построек и гаража.
- Туда!
Мы бросились бежать, теперь уже не думая об осторожности и уповая
лишь на свои быстрые ноги и счастливую звезду. Нам с Фомой приходилось
поддерживать Лиду с обеих сторон, так как бежать на каблуках по скользкому
льду, да ещё по колено в воде - это, признаться, не под силу даже самому
выдающемуся бегуну.
Мы благополучно достигли построек и скрылись за стенами одной из них.
Сколько минут понадобится бандитам, чтобы добраться до нас? Три? Пять? Что
делать дальше? Бежать в лес, где нас перестреляют, словно кроликов? Или
засесть в одном из этих домиков и отстреливаться, пока хватит патронов?
Последний вариант показался мне не лишённым смысла. Мы смогли бы держать
под прицелом те двадцать - двадцать пять метров, отделяющих нас от
основного здания. А там и Щеглов подоспел бы с опергруппой.
- А, чёрт! - услышал я голос Фомы. Вот не думал, что будущий
служитель Божий способен поминать врага рода человеческого!
Фома споткнулся и в очередной раз грохнулся оземь. Причиной этому
послужил люк канализационного колодца. К счастью, местность здесь шла
несколько вверх и потому не была залита водой, как всё вокруг, так что на
этот раз Фома отделался только лишним синяком. Забрав у него все наши
трофеи, состоявшие из пяти автоматов, я обвешался ими, словно ёлка в канун
Нового года игрушками (вот бы сейчас попозировать перед фотоаппаратом!) и
сочувственно похлопал его по плечу.
- Ничего, Фома, до свадьбы заживёт. Ты пока отдохни, а я потаскаю
этот металлолом. Он нам ещё может пригодиться.
Со стороны главного здания раздалось несколько автоматных очередей,
причём стреляли одновременно из нескольких точек и, судя по многочисленным
фонтанчикам, забившим вдруг вокруг нас, стреляли исключительно по нам. Мы
оказались в положении, выбраться из которого можно было только чудом. До
поры до времени нас скрывала глухая стена деревянной постройки, но
проникнуть внутрь, как я предполагал сначала, теперь не было никакой
возможности: вход находился в зоне, отлично простреливаемой из здания.
- Худо дело, - покачал головой Фома.
- Да уж хуже некуда, - согласился я.
И тут меня осенила мысль, которая впоследствии оказалась решающей во
всей этой жуткой истории. Люк! Ведь под нашими ногами был люк
канализационного колодца, о который споткнулся Фома!
- Помоги! - крикнул я Фоме и схватился за массивную металлическую
крышку. Он тут же понял мою затею и бросился на помощь. В два счёта мы
скинули крышку и заглянули вниз. Колодец был неглубоким, на дне его
плескалась вода и поблёскивали мокрые трубы. В вертикальную кирпичную
кладку была вделана железная лестница, покрытая толстым слоем ржавчины.
- Я пойду первым, - решительно заявил я, - следом вы, Лида, а
последним полезет Фома. Оружие я беру с собой, чтобы Фоме было легче
закрыть за нами люк. Живее, ребята, дорога каждая секунда! Эти головорезы в
любой момент могут перейти к решительным действиям!
11.
Я ринулся вниз, не успев даже заручиться их согласием, и в следующую
минуту оказался чуть ли не по пояс в воде. Воздух здесь был спёртый,
явственно ощущалась нехватка кислорода, пахло какой-то гадостью и гнилью.
Колодец вёл в низкий горизонтальный тоннель. Только я собрался было
крикнуть Лиде, чтобы они поторопились, как крышка люка вдруг со скрежетом
упала и я оказался в кромешной тьме. И тут же сверху, над самой моей
головой, отчётливо прозвучала короткая автоматная очередь, затем ещё одна,
и ещё, и ещё... Сердце моё сжалось от бессилия и боли. Не успели! Пока мы
возились с люком, бандиты наверняка добрались до одноэтажной постройки, за
которой мы прятались, и застали Фому с Лидой врасплох. А Фома, чтобы не
выдавать моего местонахождения, в самый последний момент успел, видно,
закрыть крышку люка. Э-эх, ребята!.. Я чуть было не расплакался от отчаяния
и обиды на судьбу за этакие выкрутасы, но сдержался и лишь до крови закусил
губу. Первым моим порывом было броситься им на выручку, но уже в следующий
момент я трезво оценил ситуацию. Чем я мог им помочь? Как только я
попытаюсь открыть люк, меня тут же схватят и... Что будет дальше, нетрудно
себе представить. Либо меня тут же пристрелят, либо вернут в спортзал - и
тот и другой вариант меня нисколько не устраивал, тем более что своим
попавшим в беду друзьям я всё равно ничем помочь не смогу. Остаётся только
идти вперёд по этому тёмному тоннелю, неизвестно куда ведущему. Положение
моё было незавидным. Я стоял в холодной, мутной, грязной воде, в
совершенной темноте, промокший до нитки и продрогший словно цуцик,
обвешанный автоматами, задыхающийся от тошнотворной вони и смрада. Во что
бы то ни стало нужно было выбираться отсюда - но где искать выход? Обратный
путь был для меня закрыт, но наверняка где-то есть другой люк. Я смутно
сознавал, что, спасая себя, я спасу и всех остальных - по крайней мере,
именно с этой целью я покинул спортзал.
Определив по памяти и по расположению труб направление, в котором
следовало бы двигаться - тоннель тянулся в сторону главного здания, я успел
это заметить ещё до того, как люк захлопнулся, - я ощупью, кляня всё на
свете и в особенности эту дурацкую поездку, согнувшись в три погибели и
поминутно касаясь спиной влажного, липкого свода, поддерживая автоматы так,
чтобы в них не залилась вода, стараясь держать равновесие и не наступать на
скользкие трубы, медленно двинулся вперёд. Где-то капала вода, два или три
раза я больно ударился головой о какие-то выступы. Стиснув зубы и едва
сдерживаясь, чтобы не завыть от отчаяния, я всё же продолжал свой путь,
уткнувшись носом в водяную жижу и до самых кишок ощущая всю прелесть её
аромата, будь он трижды проклят!.. Знать бы, что все эти муки не зря...
Внезапно под ногами захрустело битое стекло, а откуда-то сверху упала
чуть заметная полоска света. В душе моей блеснул слабый луч надежды. Я
осторожно поднял голову и к неописуемой радости обнаружил, что стою на дне
колодца, как две капли воды похожего на тот, через который я проник в этот
ад десять минут назад. Будь я верующим, я бы вознёс хвалу Богу за оказанную
милость.
Осторожно, чтобы не создавать лишнего шума, я стал карабкаться
наверх. Сердце моё бешено стучало в груди, готовое вырваться наружу, когда
я упёрся головой в массивную крышку и попытался её приподнять. Что ждёт
меня там, наверху, - погибель или спасение?
Крышка чуть приоткрылась, и взору моему представилось жилое
помещение. Тишина была полнейшая. Выждав несколько секунд и убедившись, что
в помещении никого нет, я отважился на риск и решительно отодвинул крышку
люка в сторону. Она с грохотом поддалась. Кто-то громко взвизгнул. Я понял,
что обнаружил себя, и быстро выскочил из своего укрытия, взяв один из
автоматов на изготовку.
- Кто здесь? - крикнул я, резко поворачиваясь корпусом на все триста
шестьдесят градусов.
В дальнем углу, на старом, до дыр протёртом диване сидел полный
мужчина с обрюзгшим лицом, тусклым взглядом и толстыми губами, а метрах в
трёх от него, застыв в испуганной позе, стояла... практикантка Катя!
- Руки вверх! - рявкнул я, устремив автомат на мужчину.
- Да бросьте вы, - устало отмахнулся он, не удостоив моё требование
вниманием.
- Ой, да это же он! - завизжала Катя и бросилась ко мне. Я едва успел
отвернуть автомат, как она уже повисла у меня на шее.
- Что вы, что вы, - забормотал я смущённо, - зачем же так...
Я поймал на себе подозрительный взгляд полного мужчины.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг